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Escarlata, que estaba transmitiendo para ganar dinero para sobrevivir, no tenía idea de cuánto impactaría pronto su transmisión en vivo en muchas cosas en el imperio. Para empezar, cada gremio de cazadores de bestias mutantes de repente recibía órdenes de cazar pollos.
—¿Qué diablos es un pollo? —preguntó el maestro Sombra del gremio de cazadores de bestias mutantes Sombra a su subordinado.
Allí, en la gran pantalla de su oficina principal donde se colocaban las órdenes cuyo pago se había entregado primero, el pollo rápidamente estaba moviéndose a la primera posición en la cola de urgencias.
—Parece que esto, maestro Sombra, es un ave —le mostraron una imagen que se había guardado de la transmisión en vivo.
Él era uno de los espectadores de la transmisión de Escarlata. Empezó siendo un antifan, pero el sabor de su comida y su franqueza rápidamente estaban capturando su corazón. No era la misma mujer que pasaba todo su tiempo en línea detallando todas las maneras en las que el general Esong Wu era el hombre más guapo del imperio y amenazando posesivamente a las guerreras mecha para que se mantuvieran alejadas de él.
—¿Qué hace? ¿Cuáles son sus poderes especiales? —las bestias mutantes tenían diferentes tipos de fortalezas. Algunas podían volar, algunas podían escupir fuego y algunas tenían la fuerza de diez hombres juntos. ¿Qué tenía de especial este ave que de repente estaba en demanda?
—Es dulce —respondió su subordinado seriamente. Estaba ansioso por encontrar un pollo y probarlo personalmente. Si el sabor era tan delicioso como lo que ella preparaba, no comería nada más en su vida que pollo. Sería rebautizado como el mayor cazador de pollos del imperio.
El maestro Sombra pensó que su subordinado, que también era su asistente, estaba jugándole una broma.
—Ruko, sal de mi oficina ahora mismo —después de despedir a su asistente, el maestro Sombra fue a la red estelar y buscó 'pollo'.
En el palacio real, todos los príncipes y princesas enviaban a sus equipos de caza a buscar pollos al igual que otros nobles.
Mientras tanto, Escarlata seguía explicando a su audiencia qué era un pollo. —Este es el único pollo que conozco hasta ahora cuya carne se puede comer así que por favor no coman cualquier bestia al azar que se parezca a un pollo. Como dije, las mutaciones tienen variedades así que sean muy cuidadosos .
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Aparte de un pollo, la carne de pato y los huevos también se pueden comer; este es el pato del que estoy hablando.
Elroy le pasó el pato y ella lo mostró a la audiencia. —La próxima vez, les enseñaré una forma de preparar carne de pato.
[Estas son mentiras; morirás si comes bestias mutantes.]
[Escarlata debería ser prohibida por difundir mentiras.]
—Veo que algunas personas me llaman mentirosa y me acusan de difundir mentiras. Ya he advertido a mis espectadores sobre las mutaciones y solo he recomendado un tipo de pato y pollo. Si alguien se atreve a comer lo que no he recomendado, no es asunto mío. Otra alternativa es llevar su pollo o pato al centro de estudios de mutantes y que lo revisen. —El hervidor pitó y sacó las papas del agua.
—Las papas están suaves, así que todo lo que tienen que hacer ahora es aplastarlas así y ya están listas. Honestamente, siento que todavía falta algo en esta receta así que continuaré experimentando hasta encontrar las respuestas. Cuantos más ingredientes pueda encontrar, mejor será mi cocina. —Ella no podía añadir leche ni mantequilla a las papas majadas en línea antes de encontrar vacas. Decidió proporcionar a Adler una lista de animales que debe buscar.
Ella eligió a los afortunados destinatarios del sorteo, noventa por ciento eran aquellos espectadores que le dieron regalos y se despidió haciendo la señal de la paz y diciendo:
—Escarlata se despide.
Justo cuando cerró su transmisión en vivo, Fey apareció aplaudiendo y vitoreando emocionada. Justo detrás de ella llegó Justin, quien se lanzó a sus brazos.
—Mira al bebé más guapo del mundo. —Escarlata dijo antes de darle vueltas. —¿Te divertiste jugando hoy?
Justin asintió con la cabeza con entusiasmo. —Jugamos bajo los árboles de espinas y perseguimos a los perros mecha alrededor de la fábrica de basura. No hubo trabajo hoy, me divertí mucho.
—Y ahora tienes hambre, ¿verdad? —preguntó porque sus ojos grises no dejaban de mirar el pollo en la encimera de la cocina.
—Mmm, ¿quieres comer ahora o ver primero los patos y pollos? —respondió. Incluso extendió los brazos cuando dijo "en todas partes".
Aunque él estaba eligiendo pollos y patos, su estómago gruñía diciendo lo contrario.
Entonces ella decidió darle un poco de comida mientras empacaba los premios del sorteo.
—Hermana, ¿puedo ayudar? —preguntó Fey con entusiasmo.
—Pon dos piezas de pollo y un frasco encurtido en cada una de las cajas.
—¿Y qué hay de la que estás empacando con cinco piezas de pollo? —preguntó su madre con curiosidad.
—Es para el lobo plateado, el fan que me envió veinticinco mil monedas. No sé quién es, pero se merecen esta pequeña comida. Tengo que atraer a este rico fan y atarlo a mi transmisión. ¿Imaginas lo que veinticinco mil monedas pueden hacer por nosotros?
Para una familia que ahora estaba en bancarrota, este dinero podía hacer mucho.
—Madre, haz una lista de las cosas que nos faltan, primero las necesidades básicas. Podemos empezar a comprar algunas en línea de inmediato. A propósito, ¿por qué está la lata de jugo de naranja en polvo medio vacía?
Su madre negó con la cabeza y se acercó a asomarse a la lata porque ni siquiera había visto cómo era el jugo en polvo.
—Fueron Riana y Gia, las vi merodeando en la cocina temprano en la mañana y salieron corriendo con algo —susurró Fey.
Escarlata apretó el puño y la furia llenó sus ojos, estas criadas perezosas y desobedientes se atrevieron a robarle. —Voy a despedir a esas desgraciadas hoy mismo.
—¿Las vas a despedir? —su madre se sorprendió.
—Sí, no me hacen caso, nos faltan al respeto y han fallado en cuidar de Justin que era su único trabajo simple. Es hora de darles la patada, a nosotros no nos permiten dejar la estrella azul pero ellas son diferentes, pueden irse en cualquier momento.
—Supongo que tienes razón sobre ellas, te apoyo —respondió su madre.
—No me gusta Riana, ella me pellizca —se quejó Justin.
—¿Qué? ¡Muéstrame dónde te pellizcó ahora mismo!
Mega y Escarlata casi desvistieron a Justin por completo para revisar su cuerpo en busca de heridas y en su espalda y nalgas había marcas rojas. Algunas de las marcas parecían tan frescas.
—¿Cuándo te hizo esto? —Escarlata rugió.
—Cuando fuiste al bosque azul, ella dijo que soy un niño no amado que se merece dolor. Lo hace todos los días —susurró.
—Voy a matar a esa perra —Escarlata rugió.
Mega se alarmó al ver a su hija tan furiosa y por un minuto pensó que había regresado la ira de Escarlata. Pero al mirarle a los ojos, vio que estaban claros.
Adler, Declan, Beord y Carolyn regresaron a la casa, siguiendo el olor del pollo frito pero cuando llegaron, el rugido furioso de Escarlata fue lo que los recibió.
—¿Qué pasó? —preguntó Adler.