Chương 21: Chiến Đấu Đến Cùng
Sự xuất hiện đột ngột và đầy bất ngờ của Sarah Winston đã giải cứu Dominic khỏi thế bế tắc. Nếu cô đến chỉ muộn thêm vài giây, Dominic đã bị sinh vật đấm nát bét như cách mà anh đã làm với Goblin sát thủ và Goblin healer.
Là một Thợ săn hạng A đứng đầu, đây là cơ hội tuyệt vời để quan sát và học hỏi thêm từ những người mạnh mẽ, điển hình là Sarah Winston. Đáng tiếc, đây không phải là thời điểm thích hợp.
Sinh vật bí ẩn bắt đầu thể hiện nhiều chiêu trò. Với đặc tính kéo dãn cơ thể và tái cấu trúc thịt và cơ bắp. Cánh tay nó có thể đánh xa đến 20 mét và đủ sức nghiền nát hộp sọ của một Tanker hạng C.
Bù lại, sinh vật này khá thiếu sự cơ động. Nó hoàn hảo như một chiếc xe tăng công phá mạnh và trâu bò. Nhưng tốc độ quá kém nên dễ dàng để lộ ra những sơ hở không đáng có.
Và điều đó đã được Sarah khai thác một cách triệt để.
"Vậy ra đây là sức mạnh của Sarah Winston." Dominic nói với giọng chết lặng. Anh ta chứng kiến con quái vật, thứ mà anh phải kích hoạt toàn bộ sức mạnh mới dồn nó vào chân tường. Thì với Sarah, nó dễ dàng như thái miếng hành vậy.
Dominic kích hoạt toàn bộ các kỹ năng bị động lẫn chủ động. Hiệu ứng cộng dồn nhiều đến mức nghẹt thở và ban cho anh sức mạnh to lớn. Cộng thêm tăng 50% Sức tấn công và phòng thủ. Dominic gần như trở nên bất khả chiến bại.
Vậy mà... Sarah Winston đang làm điều đó dễ như trở bàn tay.
Vũ khí chính của Sarah Winston là chiếc lưỡi hái khổng lồ. Nó thậm chí to hơn cả chiều cao của cô. Màu sắc chủ đạo là màu bạc với những áng sao phản chiếu trên vũ khí lưỡi hái. Ở giữa vũ khí là một khối thạch tỏa sáng có vai trò kết nối với phần tay cầm và điều hòa mana một cách nhịp nhàng.
Mỗi lần vũ khí này vung xuống. Cảm giác thanh tao và nhẹ nhàng toát lên khiến con mồi mất cảnh giác. Thực tế, thứ vũ khí này quá nguy hiểm. Chỉ cần dính một đòn có thể dễ dàng cắt bay một phần thân của sinh vật bí ẩn.
Sarah vung cây lưỡi hái. Nó nhanh chóng lao về phía sinh vật bí ẩn.
Xoẹt!
Chỉ với một cử chỉ nhẹ nhàng, phần cẳng tay của sinh vật đã rơi xuống, trước khi nó kịp nhận ra và gầm lên đau đớn.
"Cô ấy cầm nó mà không thấy bị nặng sao?"
[Không hề, thứ vũ khí đó mang kích thước rất cồng kềnh nhưng thực tế lại rất nhẹ. Viên đá ở phần giữa giúp điều hòa mana xoay quanh lưỡi hái. Làm giảm tác động cho người sử dụng. Trên hết, viên đá đó có thứ gì đó rất bí ẩn mà hệ thống cũng không biến được.]
Hệ thống thực hiện một lượt quét nhanh chóng và xác định. Có một thứ năng lượng kỳ lạ đang bao bọc viên đá. Hệ thống cố gắng nhận dạng nhưng không thành công.
'Bí mật tạo nên sự mạnh mẽ.'
Câu nói ấy quả thật không sai chút nào. Bằng chứng là Sarah đang liên tục đàn áp sinh vật bí ẩn mà không cần một kỹ năng cao siêu. Chỉ chém xuống, di chuyển và lại chém ngang. Mỗi bước di chuyển đều vô cùng nhịp nhàng, có thể sánh ngang với các vũ công đang múa trên sân khấu.
Bước di chuyển đó đẹp đến mức khi người khác nhìn vào, họ không nghĩ đây là một cuộc chiến và giống một cuộc thi khiêu vũ hơn.
'Ngày trước, tôi từng được nghe nói đến một Thợ săn trong lịch sử cũng có những bước di chuyển như vậy. Có tin đồn cô ấy là vợ của Thợ săn huyền thoại Sung Jinwoo.' Dominic nhớ lại những lời nói bóng gió của các thành viên đội khai thác lúc trước.
Trong khi đó, Sarah tiếp tục dồn ép sinh vật bí ẩn. Những đòn tấn công dồn dập được thực hiện một cách bài bản và tài hoa. Khiến sinh vật bí ẩn chỉ còn cách phòng thủ và chứng kiến từng miếng thịt của mình rơi xuống.
'Con quái vật này có khả năng hồi phục phi thường. Bù lại tốc độ là không có. Nhưng nếu cứ tiếp tục, tôi sẽ rơi vào thế bất lợi.' Sarah đánh giá tình hình khi chém đứt hai chân của con quái vật.
Mặc cho việc sinh vật bí ẩn liên tục ngã xuống, nó không có dấu hiệu của sự mệt mỏi. Mỗi khi nó nhận sát thương và mất một tay hoặc chân. Sự hồi phục sẽ giúp nó phục hồi mọi vết thương chỉ trong 10 giây.
Rõ ràng, nếu chiến đấu quá lâu, Sarah sẽ kiệt sức trước. Đến lúc đó, ngay cả người mạnh nhất hạng A cũng sẽ gặp nguy hiểm.
10 phút sau... Trận chiến dần trở nên bế tắc. Sarah đang kiệt sức khi vừa phải phòng thủ và phản công. Thế trận hoàn toàn bị đảo ngược chỉ vài phút trước.
Sarah dần bị đuối sức. Đúng như dự đoán, sinh vật đã dồn ép ngược trở lại. Hai bàn tay co dãn của nó tấn công liên tục Sarah khiến cô không thể né tránh và phải chống trả.
Sinh vật này đặc biệt thông minh. Nó biến lựa chọn thời điểm hợp để ra những đòn tấn công. Đôi khi nó sẽ khóa chuyển động của Sarah lại, buộc cô phải vung lưỡi hái để chặn đòn. Điều đó để lộ ra nhiều sơ hở và tay còn lại tấn công bằng đòn rất mạnh.
"RREEEEEEEEEEEE!!!!"
Đột nhiên, mana bắt đầu cô đặc lại, xoáy tròn khi lấy sinh vật bí ẩn là trung tâm và cơn bão lớn bắt đầu quét sạch mọi thứ trong tầm mắt.
"Kuh!"
Sarah bị hất văng về phía bức tường đối diện, sức bật của gió kèm theo mana cô đặc khiến mọi đòn tấn công của cô bị chệch hướng và mất đà.
Tình hình trở nên vô cùng éo le, cả hai đã hoàn toàn kiệt sức. Trong khi sinh vật vẫn đang mạnh lên mà không có dấu hiệu dừng lại.
[Nguy hiểm!]
[Linh hồn của Reiurd sắp bị tiêu thụ hết!]
"Chết tiệt!" Dominic hét lớn về phía Sarah. Ánh mắt sinh vật vẫn không rời khỏi cô nửa bước trong khi nó đang chuẩn bị đòn tấn công cuối cùng.
'Suy nghĩ đi nào, làm sao để thoát khỏi tình huống này!'
Khi tình hình đang trở nên tuyệt vọng, giọng nói của hệ thống đã mang đến sự cứu rỗi.
[Hệ thống đề xuất một hệ thống thoát hiểm dành cho ký chủ. Được dùng trong trường hợp xấu nhất. Nó sẽ ngay lập tức dịch chuyển ký chủ ra khỏi hầm ngục.]
[Điều kiện là chỉ một mình ký chủ được dịch chuyển, liệu ký chủ có dịch chuyển không?]
"Hả, tại sao lại một mình...?" Chưa kịp để anh nói hết câu, hệ thống lại tiếp tục...
[Không có thời gian để suy nghĩ. Nếu không nhanh chóng đưa ra quyết định, ký chủ sẽ chết.]
Dominic cảm thấy suy sụp. Hệ thống đang đưa ra một quyết định khó khăn. Nếu anh dịch chuyển khỏi đây, mọi chuyện sẽ kết thúc. Anh ấy sẽ giữ được mạng sống của mình.
Ngược lại, nhiệm vụ khẩn cấp sẽ biến mất. Số lượng phần thưởng lớn đến mức liệu anh tự hỏi nó sẽ còn xuất hiện trong tương lai hay không.
Và trên hết...
Dominic nhìn về phía Sarah, cô đang cắn răng chịu đựng vết thương sau cú va đập. Có thể thấy một vệt máu chảy dọc dưới chân cô.
'...'
Dominic nghiến răng. Anh ta có thể là người tốt trong mắt người khác, nhưng sự mặc cảm vẫn luôn cuốn lấy anh. Mọi người không biết, Dominic vốn là tên đã luôn vô cùng ích kỷ.
'Quá khứ đã là quá khứ. nhưng tôi vẫn còn người đang chờ đợi.'
Em trai anh, Kaine vẫn luôn muốn trở thành một Thợ săn để bảo vệ anh. Thật nực cười thay, có thể hôm nay anh sẽ không được nhìn mặt nó lần nữa.
Khoảnh khắc đó... Ký ức của anh nhanh chóng ùa về. Nó là khoảnh khắc hai người họ đang ăn tối với nhau.
["Anh trai là tốt nhất! Em vẫn luôn tin vào quyết định của anh!")]
"..." Một khoảng lặng nối tiếp. Dominic giường như bị cuốn sâu vào từng lời nói. Sau đó, đôi mắt anh trở nên kiên quyết hơn
"Phải rồi. Kaine vẫn luôn tin tưởng quyết định của tôi. Tôi sẽ không phản bội lại niềm tin của nó." Đôi mắt đỏ rực của Dominic lóe lên.
"Tôi sẽ không rời đi đâu cả. Tôi sẽ chiến đấu đến cùng!"
[Nhưng ký chủ, hiện tại bạn đang vô cùng yếu. Nếu cố gắng quá sức...]
"Đừng nói nhiều. Đem hết chúng ra đây."
[Tôi không khuyến khích nó.]
"Nhanh lên và đưa nó ra đây trước khi tôi nổi điên!"
[...]
[Đã rõ.]
Roẹt!
Đột nhiên, trên tay của Dominic xuất hiện 6 quả cầu. Chúng vừa có màu xanh nhưng một chút màu đen bị lẫn trong đó.
Đây là lõi mana, thứ rơi ra từ lũ Goblin anh giết được. Chúng là sản phẩm được cô đặc từ một lượng lớn mana được cấy vào lũ Goblin khiến chúng tăng bậc nhanh như vậy.
'Tch, mùi thật kinh tởm.' Dominic cố nén cơn buồn nôn và đút chúng vào miệng. Khoảnh khắc quả cầu trôi xuống cổ họng...
Uỳnh!
Như thể một thứ gì đó vị va chạm với cường độ lớn. Dominic cảm nhận được cơ thể anh như bị một chiếc xe tải đâm qua. Làn sóng mana đập liên hồi và trái tim anh phản ứng theo tạo ra bản âm hưởng kỳ lạ nhưng vô cùng mạnh mẽ.
[Bạn đã hấp thụ một 'lõi mana bị nguyền rủa'!]
[Năng lượng nguyền rủa bên trong đang nguyền rủa bạn!]
[Danh hiệu 'Hơi thở Cuối cùng' đã loại bỏ lời nguyền!]
[Cẩn thận! Năng lượng bên trong lõi mana quá lớn cho bạn hấp thụ, hãy dừng việc đó ngay lập tức!]
Mặc kệ những lời cảnh báo của hệ thống, Dominic tiếp tục nuốt trọn toàn bộ những lõi mana còn lại.
BÙM!!!!
Ngay lập tức, cơ thể anh đã phản ứng và bùng nổ. Một nguồn sức mạnh to lớn bộc phát xuyên qua hầm ngục, rung chuyển cả tầng mây thành phố Asborn.
***
Sarah đang ở tình thế tuyệt vọng. Cô cố gắng chống trả và phản công nhưng không thành công. Sinh vật trước mắt quá mạnh mẽ để cô có thể lo liệu một mình.
Không giống như bất kỳ con quái vật nào khác mà cô biết. Con quái vật này còn trên cả hạng A. Nó có thể là một sinh vật hạng S. Nó quá khỏe để có thể xuất hiện trong hầm ngục này.
"Nguồn của nó là ở đâu?" Sarah tìm kiếm khi đào bới đống thịt bầy nhầy.
Cô biết rằng, nếu không có nguồn bên ngoài can thiệp, không thể có một sinh vật mạnh như vậy xuất hiện. Nhất là khi hầm ngục này là tổ của những con Chimera. Chúng có thể rất khỏe nhưng không biến thái đến mức này!
"Đó có thể là Reiurd không?" Sarah đưa ra giả định. Điều này hoàn toàn hợp lý với thân phận anh ta, một người thuộc giáo hội Inferno.
'Điều có khả năng nhất. Có thể anh ta sử dụng cách nào đó để tăng sức mạnh nhưng nó vượt quá quyền kiểm soát.'
Cô là đội trưởng đội Thợ săn. Cô thừa biết các khả năng của đội mình Reiurd là một pháp sư tài năng. Không kể đến phép thuật nguyền rủa và các pháp bình thường. Anh ta không phải loại người thích hoạt động chân tay. Điều tương phản với sinh vật trước mặt.
"RREEEEEEEEEEEE!!!!"
Sinh vật gầm lên một tiếng khi mana bị cô đặc lại. Những cơn bão mana nổi lên tạo nên một vòi rồng bao bọc sinh vật. Nó đủ mạnh để thổi bây cô, một Thợ săn hạng A.
"WAH!"
Sarah va đập vào bức tường, tạo nên một cái lỗ khổng lồ ở phía sau. May mắn là cô đã kịp che chắn bằng lưỡi hái của mình. Nếu không cô có thể đã chết trước đòn tấn công uy lực đó.
"Ahh, chân của tôi."
Sarah nhìn xuống và thấy chân mình chảy máu. Nó đau nhức đến mức cô không thể tự mình đứng dậy.
'Chết tiệt, tại sao lại là lúc này cơ chứ!' Sarah nguyền rủa tình huống này. Mặc dù cô đã cố gắng rất nhiều nhưng mọi thứ dường như không có tác dụng với con Quái vật trước mặt.
"GRRRR!"
Cơn bão chuyển hướng. Sinh vật bí ẩn đang bước tới chỗ Sarah. Nó coi Sarah là sinh vật nguy hiểm cần phải giết bằng mọi giá!
Khi sinh vật bước tới gần hơn, cô cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Cô đã từng mong trở nên mạnh mẽ như bố mình, nhưng tất cả dường như đã tan biến trong chốc lát.
"Bố ơi..." Sarah rưng rưng nước mắt. Khuôn mặt khi khóc của cô vẫn xinh đẹp bất chấp tình hình hiện tại.
Ngay lúc mọi thứ chuẩn bị kết thúc...
BÙM!!!!
Một nguồn sức mạnh khủng khiếp bắn lên bầu trời, phá vỡ những quy luật vốn có và xuyên thủng hầm ngục, bắn lên bầu trời.
Sarah hướng mắt về phía sau, nơi một chàng trai đang đứng thẳng dậy với mái tóc đen dựng ngược. Cơ thể anh ta toát ra sức mạnh khủng bố vượt xa những gì mà người ta tưởng tượng. Ánh sáng xanh bao phủ lấy anh và lượng mana rung chuyển mạnh gấp ba lần những gì mà sinh vật đang sở hữu.
Đó không ai khác ngoài Dominic Ashbay. Sarah ngước nhìn với vẻ hoảng hốt. Bởi vì ngay tại thời điểm này...
Dominic đã trở thành Thợ săn hạng S.