Wah, tahan! Rick benar-benar tercengang. Dia tidak percaya dengan apa yang baru saja dia dengar, dan pikirannya menjadi kosong sesaat.
Namun kemudian, ketika keterkejutannya mereda, kemarahan mulai meluap dalam dirinya.
"Apa-apaan ini, pak tua? Kamu pikir kamu bisa mengatakan apa saja yang kamu mau?" Rick berteriak, wajahnya memerah karena frustrasi.
Lelaki tua itu hanya menyeringai, tampak tidak terpengaruh oleh ledakan Rick. "Kamu punya masalah dengan kata-kataku, anak muda? Mungkin kamu harus belajar mengurus urusanmu sendiri."
Itu saja. Rick sudah muak. Dia baru saja memberikan bir kepada orang tua menyebalkan ini. Terlebih lagi, dia membelanya dari seorang wanita. Melawan seorang wanita di zaman sekarang ini, itu juga untuk pria tua bermulut kotor seperti dia. Sial, Siapa pun akan mencuci kaki Rick dan meminum air itu. Tapi orang tua ini?
Rick mengepalkan tangannya, mencengkeram tongkat tua itu erat-erat, dan tanpa berpikir panjang, dia mengayunkannya ke arah lelaki tua itu.
Tapi saat dia mengangkat tongkat untuk memukul lelaki tua itu, Rick berhenti. Ketika dia melihat ke arah lelaki tua itu, dia tidak bisa menurunkan tongkatnya untuk memukulinya. Meskipun ada senyuman jelek di wajahnya, lelaki tua itu tidak lebih dari sekumpulan tulang yang disatukan. Tidak peduli apa yang dia inginkan, lengannya tidak bisa bergerak begitu saja. Rick terlalu baik untuk dunia yang buruk ini.
Dan kemudian hal itu terjadi. Saat hatinya berubah, cuaca pun ikut berubah.
Sebuah kekuatan misterius muncul di atmosfer, terbentuk dengan antisipasi listrik. Udara berderak dengan energi, mengirimkan sensasi kesemutan ke tulang punggungnya. Rick berhenti, menatap ke langit, matanya mencari tanda-tanda apa yang akan terjadi.
Dan sial! Entah dari mana, cuaca berubah menjadi lebih buruk.
Langit yang cerah, matahari menyinari mereka, tiba-tiba berubah menjadi gelap dan murung, seperti seseorang baru saja menekan tombol. Awan hitam muncul seolah bukan urusan siapa-siapa, dan semua orang di jalan berpikir, seperti, "Apa yang terjadi? Apa yang kita lewatkan?"
"Hahaha… Akhirnya sampai di sini," saat angin bertiup kencang, lelaki tua itu tertawa seperti orang gila. Semakin dia melolong, semakin kencang angin bertiup. Dari badai besar yang menghempaskan semua yang dilaluinya. Sepertinya Dewi Bumi sedang mengamuk.
"Apa yang terjadi, pak tua?" Rick dapat merasakan bahwa lelaki tua itu berada di balik semua hal buruk yang terjadi di sekitar mereka, "Apa yang kamu lakukan?" Namun sebelum dia mendapat jawaban, dia disambar petir.
LEDAKAN!
Sekitar satu mil di depan Rick, guntur melanda. Rasanya seperti sebuah bom meledak di langit. Begitu kilatan cahaya itu muncul, orang-orang mulai panik. Itu seperti sinyal untuk lari demi hidup Anda! Semua orang di jalan menjadi panik.
Orang-orang berlari kencang, zig-zag melewati kekacauan. Itu seperti sekelompok pelari Olimpiade tetapi dengan lebih banyak ketakutan di mata mereka! Tidak ada yang tahu ke mana harus pergi, tapi kami semua tahu bahwa kami harus menjauh dari pertunjukan kilat itu. Tanah di bawah kaki mereka berguncang, dan rasanya dunia seperti akan runtuh!
LEDAKAN!
Dan guntur kembali terjadi, tapi kali ini lebih dekat dari sebelumnya.
"Hei, pak tua, menurutku sudah waktunya kita pergi," kata Rick. Dia mulai panik sekarang. Situasinya sama sekali tidak normal.
Tapi lelaki tua itu terus tertawa, seolah-olah Rick baru saja melontarkan lelucon terbaik yang pernah ada. Dia memiliki kilatan gila di matanya, dan itu mulai membuat Rick sedikit ketakutan.
"Ayolah, kawan, aku serius sekali. Kamu tidak bisa bersantai-santai saja di sini seperti ini," Rick mencoba lagi, meninggikan suaranya.
Tapi sepertinya lelaki tua itu bahkan tidak bisa mendengarnya. Dia hanya terus terkekeh, seolah dia sedang bersenang-senang.
Rick menjadi sangat kesal. Dia tidak tahu apa masalahnya dengan lelaki tua ini, tapi Rick tidak berniat mengorbankan dirinya demi dia.
"Baiklah, matilah jika kamu mau. Aku pergi," kata Rick dan mencoba pergi. Namun tiba-tiba dia tidak bisa bergerak. Sepertinya kakinya menempel di tanah.
"Hah? Bagaimana sekarang?" Rick berusaha sekuat tenaga untuk mengangkat kakinya, tetapi kakinya seperti terpaku di jalan.
"Tidak tidak tidak!" Ini semakin aneh setiap detiknya! Rick ingin segera keluar dari sana, tapi kakinya punya rencana lain.
"Ayo, apa masalahnya?" Rick bergumam pada dirinya sendiri, mencoba melepaskannya.
Tapi kakinya tidak bisa menahannya. Tidak peduli seberapa kerasnya dia memohon, mereka tidak akan bergerak sedikit pun.
Dan yang lebih buruk lagi, sambaran petir itu semakin dekat. Kepanikan mulai menggelembung dalam dirinya seperti gunung berapi yang akan meledak.
"Oke, ini tidak keren," kata Rick, berusaha untuk tidak panik. "Kaki, kita benar-benar harus bergerak, seperti saat ini!"
Namun kakinya seperti dua bagal yang keras kepala, tidak mau bergerak sedikit pun. Sepertinya mereka melakukan protes kecil terhadapnya.
Saat kilatan petir menyinari langit, jantung Rick berdebar kencang. Dia tidak ingin menjadi manusia penangkal petir, itu sudah pasti!
Dengan setiap gemuruh yang menggelegar, ketakutan semakin meningkat. Rick mulai merasa seperti bebek yang sedang duduk di tengah badai petir.
"Kenapa aku? Kenapa sekarang?"
Dan kemudian, hal itu terjadi.
Kilatan cahaya cemerlang melintas di langit, disusul gemuruh guntur yang memekakkan telinga. Dalam sekejap, segala sesuatu di sekitar Rick tampak membeku, seolah waktu terhenti sejenak. Dan kemudian, dengan kekuatan yang membuat angin keluar dari dirinya, sambaran petir menyambarnya.
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuh Rick saat dia terlempar ke tanah. Penglihatannya kabur, dan dia kesulitan memahami kekacauan di sekitarnya. Suara dan langkah kaki bergema di kejauhan, dan samar-samar dia bisa mendengar seseorang berteriak minta tolong.
Melalui kabut rasa sakit dan kebingungan, Rick menyadari bau terbakar yang tajam dan rasa logam di lidahnya. Ia mencoba bergerak, namun tubuhnya terasa berat dan tidak responsif. Ketakutan mencengkeram hatinya ketika dia bertanya-tanya apakah ini adalah akhirnya.
Saat Rick mulai kehilangan kesadarannya. Dan saat dia melakukannya, lelaki tua itu tersenyum padanya, memperlihatkan giginya yang patah, "Kamu ingin tahu namaku, bukan?"
"Selama bertahun-tahun, aku dipanggil dengan begitu banyak nama," Lelaki tua itu entah bagaimana terlihat sangat dalam. Orang bijaksana yang mempunyai segala ilmu di dunia.
"Tapi kamu bisa memanggilku 'Ayah'" kata lelaki tua itu sambil nyengir.
"Ayo. Tolong katakan, Ayah."