Matthias bersandar dan menutup matanya segera setelah dia selesai. Dia tetap bergeming bahkan saat menghadapi kematian di tangan Leyla.
Dia menodongkan pistol ke arahnya dengan gemetar, menelan empedu karena memikirkan harus membunuhnya. Dia belum pernah menembakkan senjata sebelumnya, meskipun faktanya dia telah menyaksikan perburuan yang tak terhitung jumlahnya di Arvis.
Dia selalu membuat pembunuhan terlihat begitu elegan meski dia tahu itu adalah olahraga brutal.
Jadi sungguh, dia seharusnya melihat hal ini terjadi.
Hanya sebuah peluru. Yang dia butuhkan hanyalah menembaknya sekali, dan dia akan bebas!
Jari Leyla kini berada di pelatuk. Tangannya gemetar hebat, tapi dia harus tegas dengan ini! Dia hanya berdiri diam dan mengarahkan pistolnya, tapi dia kehabisan napas, seolah- olah dia baru saja berlari dalam jarak yang sangat jauh.
Air matanya terus mengalir, dan dia tidak tahu untuk apa! Dia tidak tahu.
Kepalanya berteriak padanya untuk melakukannya! Namun seluruh tubuhnya menolak melakukannya.
Apa yang salah dengan apa yang akan dia lakukan!? Itu juga yang diinginkan oleh maniak menakutkan, kejam, dan ramah itu! Dia mendorongnya untuk menarik pelatuknya juga. Sekarang jika dia melakukan itu, dia tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya pada dirinya dan anaknya.
Dia selamanya tidak tahu apa yang harus dilakukan atau bagaimana melakukan apa pun! Dia tidak bisa bertahan hidup sendirian!
Dia tidak bisa melakukan ini sendirian!
Leyla menjerit frustrasi, terisak-isak sambil berlutut.
Dengan lesu, Matthias membuka matanya, mendarat di tubuh Leyla yang tergeletak dan putus asa di lantai.
Dia tampak sangat menggemaskan, semuanya tertutup kue dan krim, sementara tangannya tergeletak lemas dengan pistol yang dia ancam.
Sangat menyedihkan, sangat ganas, dan oh, sangat indah.
Sementara Matthias memandangnya dengan tenang, isak tangis Leyla semakin keras dan semakin putus asa.
Cengkeramannya pada pistol semakin erat sebelum dia mengarahkannya ke arahnya lagi.
Senyuman muncul di bibirnya karena betapa keras kepala dia. Dia akhirnya bergerak hingga akhirnya berdiri, dan Leyla mencoba melakukan hal yang sama juga, namun hanya kehilangan keseimbangan dan semakin tersandung kembali ke lantai.
Mengalahkannya selalu menjadi hal yang mudah baginya. Sejak awal, usahanya tetap sia-sia melawannya.
Dia akhirnya berada di depannya dalam beberapa langkah pendek sebelum menarik pistol dari lengannya yang lemas. Dia menjerit dan terisak-isak sebagai protes, tapi dia mencengkeram lengannya, menariknya berdiri untuk menyeretnya.
Sebelum dia menyadarinya, Leyla terjatuh ke tempat tidur. Dengan pistol yang akhirnya terlepas dari tangannya,
Matthias berdiri di atas tubuhnya yang tengkurap di atas tempat tidur. Leyla masih terlalu sibuk dengan perasaan naik-turun dan terisak-isak saat dia berbaring lemas di tempat tidur, merasa sangat putus asa dengan hidupnya.
"Aku sudah bilang padamu untuk membunuhku," gumam Matthias dengan tenang, sebelum dia melepaskan pengaman pistolnya, seperti yang dia sarankan padanya sebelumnya. Dia kemudian menatap ekspresi lemasnya, isak tangisnya masih keluar dari waktu ke waktu. "Jika kamu tidak bisa melakukannya, aku harus melakukannya, Leyla."
Suara dentingan logam bergema di ruangan yang sunyi itu, dan isak tangis Leyla semakin kuat, nyaris histeris sekarang.
Dia mengedipkan kembali air mata yang terus mengaburkan pandangannya, akhirnya berhasil menatapnya dengan mata berlinang air mata.
Pistol itu kini menempel di dahinya.
"Apakah kamu ingin aku mengampunimu?" Matthias bersenandung lembut padanya saat dia mengedipkan air mata padanya.
Dia menatapnya dengan ekspresi bingung, nada suaranya menenangkan dan penuh belas kasihan di telinganya. Dia mengangguk padanya.
Segalanya terasa tidak nyata baginya, hampir seperti dia berada dalam mimpi. Ada kabut di otaknya, meyakinkan dirinya sendiri bahwa semua ini tidak nyata.
Ini semua hanyalah mimpi buruk yang bisa berubah menjadi mimpi...
"Kalau begitu, kamu harus bersikap baik," Matthias berseru padanya, membungkuk agar lebih dekat dengannya.
Dia memandangnya dengan penuh perhatian, dia tidak bisa menahan diri untuk menerima dia, mengangguk setuju dengan kondisinya padanya.
Dia tidak bisa mengatakan tidak padanya, tidak ketika dia menatapnya dengan begitu lembut...
Sangat penuh perhatian...
Dia lupa berapa lama mereka tetap seperti itu, tapi akhirnya, dia mendengarnya tertawa. Beberapa detik kemudian, terdengar suara gedebuk di dalam ruangan saat sesuatu jatuh ke lantai. Baru setelah dia menoleh untuk melihat apa yang membuat suara itu, dia baru menyadari bahwa itu adalah pistol yang Matthias tunjuk ke kepalanya.
Dia telah menyelamatkannya, dan membuang pistolnya. Warna perak kusamnya samar-samar mencerminkan warna merah darah matahari terbenam di luar jendela.
Air mata jatuh dari matanya sekali lagi, membasahi seprai tempat dia berbaring, saat kelegaan mulai menyebar di tubuhnya, sementara energi perlahan-lahan terkuras darinya.
Bisikan manis dari Matthias memecah kelegaan dalam pikirannya yang berkabut.
"Betapa buruknya hal itu." Dia bersenandung, mengacu pada pistol yang dibuang, sambil secara bersamaan membelai kepalanya dengan penuh kasih dengan suara yang manis dan lembut di telinganya...
"Tidak apa-apa, Leyla." dia berbisik padanya, tangan kapalan perlahan membalikkannya agar menghadapnya sekali lagi, "Aku akan memastikan untuk membersihkan apa pun yang kotor hanya untukmu."
Kesadarannya hilang sebelum Leyla bisa menyaksikan lebih banyak hal darinya. Hanya itu yang bisa dia ingat ketika dunia di sekelilingnya memudar menjadi hitam.
Ketika dia sadar kembali, Leyla mendapati dirinya sedang duduk di bak mandi berisi air hangat. Dengan grogi dia melihat sekeliling, sebelum melihat wajah Matthias melalui uap tipis.
Dia tampak setenang terakhir kali dia melihatnya.
"Apakah ini terlalu panas?" Dia bertanya begitu mata mereka bertemu. Leyla dengan lemah lembut menggelengkan kepalanya sebagai tanggapannya.
Dia ingat tidak pingsan tetapi juga tidak ingat bagaimana dia sampai di sini.
'TIDAK.' Dia segera mengoreksi dirinya sendiri. Ada kenangan samar di benaknya, tapi sepertinya itu tidak nyata.
Berdiri sendirian dari tempat tidur, Matthias langsung menuju kamar mandi. Saat matahari terus terbenam di luar, dia ingat mendengarkan suara air yang mengalir dari bak mandi dan langkah berirama langkahnya.
Sepanjang waktu itu, Leyla tetap tidak bergerak dan malah menatap ke langit-langit, seluruh pertarungan hilang dalam dirinya, tanpa sadar mengundurkan diri di bawah kendali
Matthias.
Dan kemudian dia kembali ke sisinya.
Dia menepuk kepalanya seolah memuji anak yang baik, sebelum dengan ahli melepas pakaian kotornya dengan kecepatan sensual. Dia tidak terburu-buru menanggalkan pakaiannya, sentuhannya lebih lama dari yang seharusnya di tempat-tempat tertentu. Itu adalah perasaan yang tidak enak, tapi Leyla tidak menyangkal sentuhannya, hanya membiarkannya terjadi.
Pada titik tertentu, rasa malu yang dia rasakan akhirnya memudar. Meskipun dia membenci segalanya, dia hanya ingin memberikan semua yang dia inginkan darinya sehingga dia bisa meninggalkannya sendirian.
Semua momen itu terasa seperti dunia yang sangat jauh, dunia yang menurutnya sempurna, namun mustahil. Tapi itu semua nyata. Duduk di hadapan Duke, telanjang dan telanjang di depannya, dia tidak bisa mengumpulkan satu emosi pun.
"Mata," bisik Matthias padanya, dan dia segera memahami arti kata itu setelah berpikir sejenak.
Saat dia memejamkan mata seperti anak kecil yang lembut, tangan Matthias membelai wajahnya. Bagi seorang pria yang belum pernah memelihara anjing seumur hidupnya, dia mengira pria itu akan menjadi kikuk, tetapi pria itu memandikan Leyla dengan cukup santai dan efisien.
Leyla menatap ke depan dengan tatapan kosong, membungkuk dengan cermat pada pelayanannya saat tangannya bergerak ke bawah bahunya. Kedua lengannya yang melingkari lututnya terkepal erat satu sama lain, saat kehidupan dan fokus berangsur-angsur kembali ke matanya. Suara air mengalir berhenti, dan keduanya saling memandang dengan tenang.
"Bersikaplah baik, Leyla." Matthias mengingatkannya dengan tajam sebelum dia mengumpulkan rambut Leyla yang basah, yang menutupi bahu dan dadanya dan menyerahkannya ke punggungnya. Leyla gemetar pelan saat dia mulai merasa kedinginan.
"Kamu berjanji, bukan?" Mathias melanjutkan dan terus mengalihkan pandangan Leyla padanya lagi dan lagi.
Dia kecanduan perhatian apa pun yang diberikan wanita itu padanya. Dia sangat menginginkannya.
Leyla, yang telah mendecakkan bibirnya beberapa kali, segera menurunkan lengannya yang menutupi dadanya menjauh darinya. Seolah-olah dia akhirnya menyerahkan kendali padanya untuk kedua kalinya hari itu.
Itu sangat menarik.
Tidak ada perubahan signifikan pada ekspresi Matthias saat matanya terus mengamati seluruh tubuh telanjangnya.
Tatapannya yang jeli melihat perubahan nyata pada tubuhnya, khususnya bahunya yang kurus.
Sedikit rasa malu dan kepuasan muncul di benaknya, tapi akhirnya memudar kembali menjadi kehampaan.
"Aku akan membelikanmu kue itu lagi besok." Dia berkata sambil mengalihkan pandangan Leyla kembali padanya sekali lagi.
Leyla menatapnya dengan kerutan bingung.
Situasi yang dia alami saat ini, dan janji padanya sangat aneh dan lucu baginya. Meski begitu, dia tampak seperti orang yang bisa melakukan apa pun yang dia ingin lakukan.
Itu adalah satu-satunya kepribadiannya.
"Aku tidak membutuhkannya," gumam Leyla lelah sebagai jawabannya. Yang bisa dia rasakan hanyalah sensasi memuakkan dalam dirinya dan kelelahan murni dari semua yang telah terjadi hanya pada hari ini saja.
Sepertinya dia berada di tengah perang lainnya. Sesuatu yang hanya akan dimulai lagi setiap fajar baru datang. seperti perang lainnya, akan terulang besok.
"TIDAK." Matthias menolak, dia cukup ngotot dengan penolakannya. Sepertinya pendapatnya pun tidak penting baginya. "Kamu menyukainya." Dia menyatakan dengan percaya diri dan tegas. Leyla terkekeh tanpa humor.
"Dan apa yang aku suka dan tidak suka?" Dia bertanya kepadanya secara retoris, "Apakah preferensi saya berarti bagi Anda?"
Leyla kembali mengangkat lututnya dan memeluk lututnya. Dia selanjutnya membungkuk ke dalam bak mandi. Dengan begitu, pada akhirnya, dia masih merasa seperti menyangkal sesuatu darinya.
Matthias tersenyum lesu alih-alih menjawabnya.
Entah bagaimana itu hanya membuatnya semakin bingung.
Membuatnya merasa begitu tertahan dengan betapa ramahnya senyumnya yang terus muncul. Saat itulah luka di lengannya di bak mandi menarik perhatiannya.
Leyla memeriksa lukanya, yang tampak terlihat di balik lengan kemejanya yang digulung dengan mata menyipit. Itu adalah bekas luka, mungkin dibuat belum lama ini. Tiba-tiba terlintas dalam benaknya bahwa pria ini adalah seorang perwira di ketentaraan. Seseorang yang mampu mengambil alih kota melalui front yang sengit.
Menyadari apa yang dilihat Leyla, Matthias mulai menurunkan lengan bajunya dengan senyuman lembut, namun Leyla menghentikannya dengan memegang erat lengannya.
"Pasti sangat menyakitkan." Leyla bertanya-tanya dengan lembut, jari-jarinya dengan lembut membelai bekas lukanya seperti seorang dokter yang sedang memeriksanya dengan cermat.
Itu membuat Matthias tertawa terbahak-bahak melihat kelembutannya.
"Sungguh hal yang aneh untuk dikhawatirkan, padahal belum lama ini kamu menodongkan pistol ke arahku." Dia menunjukkan dengan sangat geli padanya, membuatnya menutup bibirnya karena kagum mendengar dia tertawa begitu murni bersamanya.
"Tidak sakit." Dia tidak mengalah terlalu cepat, dan alis Leyla mengerut, seolah-olah dia sedang cemberut mendengar kata-katanya.
"Berbohong." dia memprotes dengan lemah "Itu kebenaran."
Matthis segera melepaskan cengkeraman Leyla padanya dan mengembalikan tangannya ke dalam bak mandi. Begitu percakapan mereka terhenti, suara air yang mengalir memenuhi kamar mandi lagi saat mereka terdiam.
Leyla sedang menatap permukaan air keruh di sekitarnya dengan mata berbingkai merah. Dia berharap dia akan berhenti sekarang, tapi Matthias mencuci Leyla seolah-olah dia adalah anak laki-laki yang merawat mainan berharganya. Dia tidak ragu atau ragu untuk menyentuhnya, bahkan ketika tangannya mengusap perutnya yang bengkak.
Sepertinya dia tidak merasa terganggu dengan keberadaan anak di perutnya. Sepertinya dia tidak peduli sedikit pun tentang hal itu.
Apakah dia jadi percaya bahwa bayi itu adalah anak laki-laki lain?
Leyla menahan napas karena cemas. Pikiran itu sangat mengganggunya. Dia yakin bahkan bayinya pun gugup, karena saat ini bayinya tidak bergerak atau memberinya sensasi berdebar-debar.
Matthias terus menyeka dan membasuh tubuhnya dengan sangat mudah. Meskipun dia melayaninya seperti seorang pelayan, dia tidak mempunyai ilusi bahwa dia masih tuannya.
Karena bingung, Leyla akhirnya menutup matanya, dan dia memilih untuk duduk diam dan membiarkan sentuhan pria itu membelai tubuhnya.
Meski begitu, dia bisa merasakan napasnya perlahan berubah menjadi tidak teratur.
Matthias menyeka tubuh Leyla yang telah dicuci bersih hingga kering dan mulai mendandaninya. Dia kemudian mengeringkan rambut basahnya sebelum membaringkannya di sprei baru.
Leyla sebagian besar memasang wajah kosong saat dia melakukan semua ini untuknya.
Kadang-kadang dia menatapnya dengan mata tajam, tetapi segera setelah itu, dia mengalihkan pandangannya atau memalingkan muka darinya. Selain itu, dia terlihat tenang seolah-olah dia telah menjadi boneka tanpa tali.
Matthias, yang mulai meredupkan lampu di dalam ruangan, akhirnya menemukan dasi, dan dia mengambilnya, sebelum kembali ke Leyla.
Dia berbaring diam dan menatapnya, mengedipkan matanya seperti burung hantu ke arahnya.
Dengan tepukan yang meyakinkan di pipi, Matthias dengan lembut mengikat tangan Leyla dengan simpul yang sulit, tapi sebelumnya membungkus pergelangan tangannya dengan kain lembut. Dia tidak ingin dia memar jika dia berjuang melawan batasannya.
"Tidur." Dia memerintahkannya, sebelum membawa ujung tali yang lain ke tiang tempat tidur dan mulai melilitkannya dengan aman pada tiang. Matthias kemudian muncul di sampingnya setelah itu, menutupi tubuhnya dengan selimut hangat, menyelimutinya dengan erat.
Dia kemudian meninggalkannya sendirian.
Leyla mendapati dirinya berguling-guling beberapa kali sebelum dia segera tenang kembali. Dia tetap dalam posisi yang sama sampai dia kembali dari kamar mandi. Matanya langsung tertuju padanya, tampak polos tidak tahu apa-apa seolah dia tidak tahu apa yang terjadi di sekitarnya.
Setelah mandi dan berpakaian, Matthias melepaskan simpul di tiang tetapi tidak melepaskannya, setidaknya tidak sepenuhnya. Sebaliknya, kali ini dia mengikat simpul keras hanya di salah satu pergelangan tangannya dan mengikat pergelangan tangannya di ujung tali yang lain.
Leyla hanya menonton dan tidak melawan lagi kali ini, dan dia masih terlihat kelelahan. Mengingat apa yang terjadi hari ini, hal itu dapat dimengerti.
Mematikan lampu, Matthias berbaring di sampingnya, tangan mereka yang terikat bertumpu tepat di samping satu sama lain.
"Jangan pergi." Bisik Matthias dalam kegelapan, jari-jarinya bergerak-gerak untuk meraihnya. "Tetaplah bersamaku."
Nada suaranya begitu lembut dan menawan hingga membuat matanya pedih mendengarnya. Tapi dia tidak mau memberikan satu tanggapan pun. Matthias menggenggam tangannya, cengkeramannya semakin erat agar dia semakin dekat dengannya.
"Selamat malam, Leyla." Dia menawarnya, mencium keningnya.
Tindakan itu terlalu intim, lebih dari sekedar ramah, dan tidak selaras dengan medan pertempuran di antara mereka.
Leyla mendapati dirinya tertidur ketika dia mengalihkan pandangannya ke depan dan ke belakang pada pergelangan tangannya yang terikat dan wajahnya yang tenang.
Dia mendapati dirinya bermimpi dalam tidur nyenyak. Itu adalah mimpi buruk sekaligus menyedihkan.