'Satu, dua, tiga, empat ...' Leyla menghitung dalam benaknya saat dia berjalan dengan tenang di gang keempat dan menuju ke alun-alun. Dia baru saja datang dari menara lonceng, dan karena dia menemukan tempat yang tidak dikenalnya, dia diharapkan tersesat selama beberapa putaran atau lebih di wilayah baru tempat dia berada.
Setelah mencapai alun-alun, dia akhirnya berhasil menemukan jalan kembali ke rumah baru mereka tanpa melamun dan tersesat lagi.
Begitu tiba di tempat tujuan, kerabat jauh Paman Bill telah mendukung mereka untuk sebuah bangunan tempat tinggal, dengan ruang kosong di lantai dua. Ruangan itu lebih sempit daripada yang mereka miliki di Arvis, tetapi juga lebih bersih daripada kabin tempat mereka dulu tinggal.
Maklum, Paman Bill merasa sedikit lebih aneh daripada dia.
Dia tidak terbiasa tinggal di rumah yang tidak memiliki cukup ruang untuk menanam tanaman dan bunganya sendiri.
Dengan tangan penuh tas belanjaan, Leyla dengan santai menaiki tangga di kediaman baru mereka. Dia mencapainya dengan relatif mudah dan meletakkan bahan makanan untuk membuka pintu, sebelum masuk bersama mereka melalui ambang pintu.
Dia pergi ke dapur kecil mereka, dan mulai menyimpan belanjaan. Setelah selesai, dia melihat sekeliling, melihat pamannya tidak ada, dan memutuskan untuk keluar dan mencarinya lagi. Mengunci pintu di belakangnya, dia dengan cepat kembali ke luar.
Dia berjalan dengan tenang di gang di depan gedung mereka, matanya melirik ingin tahu ke sekelilingnya saat dia berjalan sampai ke ujung jalan.
Dan di sana dia melihat pamannya, tepat di seberangnya, memandangi pantai dan laut yang terbentang di kejauhan.
"Paman!" Dia memanggil, menyentaknya sejenak, sebelum dia berbalik dan melihatnya.
Bill menyeka keringat di pelipisnya dan tersenyum padanya saat dia mendekatinya. Dia baru saja mulai bekerja di galangan kapal terdekat di pelabuhan minggu ini. Dia berharap itu tidak terlalu berat baginya.
"Apa yang membawamu ke sini, sayangku? Bukankah seharusnya kau menunggu di rumah?" Dia dengan cepat bertanya setelah menyapanya. Leyla hanya mengangkat bahu dan tersenyum.
"Aku memeriksa waktu, dan mengira pekerjaan telah selesai untuk hari itu, jadi aku datang untuk menjemputmu!" Dia berseri-seri padanya, saat dia menunjukkan jam tangannya. Bill hanya terkekeh setengah hati, sebelum main-main mengusap rambut pirangnya.
Kedua penghuni baru itu terlihat jauh lebih baik daripada saat mereka tiba. Mereka berdua lebih damai, lebih bahagia...
Itu hampir mirip dengan kedamaian yang mereka alami di Arvis sebelum rumah kaca dihancurkan. Tapi yang terpenting, itu menyembunyikan dari Leyla betapa sulitnya Bill menjalani gaya hidup baru mereka.
Dia telah menjadi tukang kebun sepanjang hidupnya, dan meskipun dia tidak menyesal meninggalkan pekerjaan itu, dia dengan enggan mengakui pada dirinya sendiri bahwa pekerjaan barunya tidak mudah untuk dipelajari. Tapi sepertinya, dia bukan satu-satunya yang menyembunyikan kesulitan menyesuaikan diri di tempat baru.
"Sebenarnya, aku ingin memberitahumu bahwa aku juga menemukan pekerjaan." Leyla akhirnya memberitahunya saat mereka kembali berjalan kembali ke apartemen kecil mereka. Mata Bill membelalak kagum dan bangga.
"Leyla yang luar biasa! Dan begitu cepat juga!" Dia memujinya, dan Leyla berseri-seri dengan bangga ke arahnya.
"Ingat perekrutan di museum yang diceritakan Paman Allen pada kita?" Leyla dengan cepat menjelaskan, "Ya, saya baru saja melakukan wawancara dengan seorang asisten, dan jika semuanya berjalan dengan baik, saya akan segera mengerjakannya."
"Ah, itu Leyla yang luar biasa! Melihat? Aku tahu kamu akan melakukannya dengan baik dalam segala hal!" pamannya memujinya, membuat Leyla merasa pusing dan juga bangga pada dirinya sendiri. "Seberapa cepat Anda mulai?"
"Aku mulai besok." Dia memberitahunya, dan ekspresi khawatir muncul di wajahnya.
"Besok?" Dia bertanya padanya dengan cemas, "Tapi kamu masih tidak enak badan sayangku, apakah kamu yakin bisa menangani pekerjaan dalam kondisi seperti itu?"
Leyla dengan cepat mengangguk setuju.
"Tentu saja, paman," Dia meyakinkannya,
"Selain itu, mereka mungkin mengira saya pasien jika saya menjadikan itu sebagai alasan."
"Kamu bahkan tidak makan dengan benar sejak kita sampai di sini, jadi bagaimana jika mereka melihatmu sebagai pasien?" Bill bertanya terus terang, kekhawatirannya untuk dia tidak membiarkan dia menjadi halus dalam
pertanyaannya.
Dia benar-benar tidak makan banyak, dan apa pun yang dia makan, dia akan membuangnya beberapa saat kemudian.
Itu membuatnya semakin cemas dan khawatir setiap hari.
"Saya akan baik-baik saja!" Leyla bersikeras dengan lembut, "Ini hanya lingkungan baru yang saya yakin, begitu saya mulai bekerja, saya akan lebih berintegrasi ke dalam komunitas dan menyesuaikan diri dengan lebih baik."
Bill menarik napas dalam-dalam sambil menatap bangsalnya.
"Baiklah," Dia akhirnya mengakui, "Tapi hanya jika kamu yakin."
"Saya yakin." dia meyakinkannya dengan senyuman.
Bill tidak suka melihat senyum itu. Dia menjadi lebih kurus sejak mereka tiba. Dan dia terus tersenyum meyakinkannya, menghindari topik apa pun tentang dia membantunya. Dia ingin membantunya, pada titik ini dia bahkan berharap dia menangis dan menjerit frustrasinya...
Namun dia tetap tersenyum. Dan tidak ada yang bisa dilakukan Bill jika dia menolak bantuannya.
"Oh, lihat paman, akhirnya kita sampai!" Leyla berseri-seri padanya, menunjuk ke apartemen mereka saat dia dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan. Dia dengan cepat menarik lengannya, menariknya ke arah bangunan tempat tinggal ketika dia menemui beberapa perlawanan.
"Aku tahu Leyla itu," Bill tersenyum padanya,
"Ayo." Dia mendorongnya untuk mengikutinya. Leyla mengernyit bingung.
"Kemana kamu pergi?"
"Di luar agak panas hari ini," Bill bersenandung sambil berpikir, "Dan tiba-tiba aku merasakan keinginan untuk es krim. Ayo ikut sekarang."
Dia terus berjalan menjauh dari gedung, meninggalkan keponakannya yang bingung, namun tetap mengikuti di belakangnya dengan penuh semangat.
Akhirnya mereka duduk di meja luar kafe yang menyajikan es krim lembut. Mereka duduk berhadapan, berjemur di udara terbuka dan menikmati suguhan dingin mereka. Itu adalah perubahan kecepatan yang menyenangkan ketika Leyla akhirnya menerima es krim rasa vanila, sementara pamannya minum bir dingin.
"Makan dengan cepat atau akan segera meleleh." Bill menunjuk ke Leyla ketika dia hanya menatap mangkuk es krimnya. Ini membuat Leyla tersentak untuk memandangnya dengan datar sebelum mengambil sendok makanan penutupnya dan menyendok setumpuk es krim, berpura-pura memasukkannya ke dalam mulutnya.
"Ini tidak seperti sulit untuk makan." Dia bergumam padanya, dan Bill terkekeh padanya. "Wah, ini enak." Dia berkomentar, mendecakkan bibirnya sebagai penghargaan.
"Apakah kamu ingin sesuatu yang sulit untuk dimakan?"
"TIDAK." Dia dengan cepat menjawab, mata berkerut karena tidak suka, dan terus memakan es krimnya dengan sepenuh hati. Mereka tertawa dan berbicara satu sama lain, saat Leyla mati-matian menenggelamkan pikiran tentang sentuhan hangat dan mata biru tua di benaknya.
Dia menatap langit yang cerah, dan hanya melihat warna biru. Itu adalah langit musim panas yang cerah.
Tidak lama lagi...
Tidak lama lagi, musim panas akan segera tiba di kota yang jauh di Utara.
***
Retakan mulai terbentuk dari fondasi kokoh yang telah dibangun Matthias untuk dirinya sendiri. Dia bisa merasakannya semakin kuat semakin banyak waktu berlalu dari Leyla. Dia hampir tidak bisa tidur lagi, dan hari-hari mulai menyatu...
Tidak ada yang masuk akal dalam pikirannya, juga tidak menjadi lebih penting daripada menemukan Leyla. Hari demi hari, Matthias merasa semakin sulit untuk bangun dari tempat tidur.
Tidak sampai larut pagi dia akhirnya bangun dari tempat tidur. Matanya tetap cekung meski istirahat lama, wajahnya cekung dan tajam, mata birunya kusam dan lebih gelap dari sebelumnya.
Dia menyeret kakinya menuju kamar mandi, di mana dia berhenti dan melihat bayangannya dengan ekspresi kosong. Matanya sangat merah, lebih banyak indikasi dari malamnya yang gelisah.
Akhir-akhir ini dia menemukan dirinya tertawa sendiri, tapi tidak ada yang lucu. Tawa dan seringainya semuanya tanpa emosi selain mati rasa ...
Mati rasa yang umum.
Kapan sesuatu berhenti menjadi lucu? Kapan mereka semua berhenti menjadi konyol? Dia tidak tahu, mereka semua berakhir tidak penting, didorong jauh ke belakang dalam pikirannya, dia tidak mau repot-repot membuang waktu untuk memikirkan mereka sama sekali.
Dia memercikkan air dingin ke wajahnya, upaya sia-sia untuk tetap fokus dan membersihkannya sebelum melihat kembali ke bayangannya lagi.
Ah, dia harus mandi. Dan begitulah yang dia lakukan, tetapi pukulan di pelipisnya semakin parah begitu dia keluar. Dan kemudian tiga ketukan tajam datang.
"Tuanku, ini aku, Hessen." Suara teredam itu menyambutnya dari balik pintu tebal. Matthias meraih jubahnya dan keluar dari kamar mandi.
Hessen juga penting untuk sesaat.
"Memasuki." Dia memerintahkan, nadanya yang tenang dan tenang tidak pernah berubah.
Saat kepala pelayan masuk, Matthias mencatat cara dia mengerutkan bibirnya saat merenung saat melihatnya.
Sejujurnya, Matthias masih mendapati dirinya agak gagah.
Matthias duduk di kursi sayapnya, yang sejak itu dia perintahkan untuk dipindahkan ke dekat jendela, berlawanan dengan tiang aslinya di depan perapian. Dia menghela nafas santai saat dia bersandar, matanya mengikuti untuk melihat mawar yang bertunas di taman.
Dia melirik jalan yang diambil Leyla sebelumnya, melihatnya lewat seperti biasanya, sebelum dia sekali lagi menghilang dari pandangannya.
Sungguh kehidupan yang membosankan dan normal yang dia jalani.
Dia mendengarkan dengan tenang saat Hessen menceritakan berita pagi hari ini sambil secara bersamaan menyiapkan kopi pilihannya. Berita yang sangat membosankan yang dibawakan oleh kepala pelayannya lagi.
Bukan itu yang ingin didengar Matthias.
Dan sepertinya kepala pelayannya melihat menembus dirinya ketika Hessen diam dan membungkuk padanya meminta maaf.
"Aku benar-benar minta maaf, Tuanku." kata Hessen. "Kami masih tidak menemukan jejak Tuan Remmer dan Nyonya Lewellin."
"Jadi temukan mereka." Matthias bersenandung tidak tertarik, menyesap secangkir kopinya yang mendidih. Hessen tampaknya ingin mengatakan sesuatu...
Hari demi hari berita kegagalan pelayannya untuk menemukan burungnya datang, dan hari demi hari, pikiran Matthias tidak berubah.
Dia akan menemukan mereka. Tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa. Mereka hanya perlu melihat lebih keras.
"Aku akan melakukan yang terbaik, Tuanku." Hessen akhirnya memberitahunya, membungkuk padanya dengan pasrah.
Dan Matthias tersenyum sambil melihat ke luar, menunggu bunga mawar mekar untuknya. Dia puas dengan jawaban kepala pelayan, tetapi Hessen hanya bisa semakin mengkhawatirkan tuannya.
Dia tahu betapa terpengaruhnya Matthias sejak menghilangnya Ms. Lewellin. Matthias tidak perlu memberitahunya. Tindakan dan kondisi kesehatannya merupakan indikasi besar baginya.
Jadi dia menerima permintaan tuannya yang tidak masuk akal dengan tenang, tetapi dia tidak akan berpangku tangan dan melihat
tuannya menyia-nyiakan dirinya sendiri.
Itu tidak pantas untuk kepala pelayan.
"Saya akan mengirim Dr. Etman kepada Anda setelah Anda kembali ke rumah nanti juga, Tuanku." Hessen memberitahunya dengan patuh, yang akhirnya membuat tuannya keluar dari renungannya. Dia bisa melihat pertanyaan bingung di wajah Duke.
"Izinkan saya melakukan ini untuk Anda, Tuanku," Hessen meminta tuannya, "Demi ketenangan hati kepala pelayan tua ini."
Duke tidak tidur atau makan dengan baik lagi, sebanyak itu yang bisa dia katakan. Dan berat badannya turun, jika wajahnya yang tajam merupakan indikasi. Hessen takut
tuannya lepas kendali, tersembunyi dari pandangan siapa pun selain dirinya, dan dia ingin mencegahnya.
Matthias menghela nafas, dan mengangguk singkat, dan Hessen membungkuk penuh terima kasih padanya.
"Lakukan apa yang harus kamu lakukan" Matthias menghela nafas padanya.
"Terima kasih, Tuanku," jawab Hessen, "Aku akan melakukannya."
***
Ketika Dr. Etman yang terhormat pertama kali memasuki mansion, awalnya dia mengira itu hanya pemeriksaan rutin, itu saja. Tetapi melihat Duke, yang duduk di kursinya
dengan santai dan melamun, akhirnya membuatnya merasa khawatir terhadap pasiennya.
Duke menyapanya sama, dia tenang dan tenang sepanjang waktu ketika dia memberikan fokusnya pada dokter, tetapi perhatian utama Dr. Etman adalah betapa kurusnya Duke.
Begitu dia selesai memeriksa, dokter duduk di seberang sang duke, dan bersiap untuk menyampaikan penilaiannya.
"Resepkan saja obat tidur untukku." Duke memukulinya hingga pengejaran, dan dokter mengerjap ketakutan sebelum buru-buru memprotes tindakan tersebut.
"Duke Herhardt, saya harus sangat menyarankan untuk tidak-"
"Aku hanya perlu tidur nyenyak, lalu aku akan baik-baik saja." Matthias dengan cepat menyela, mengabaikan nasihatnya sebagai hal yang paling melelahkan dan sepele.
Kurang tidur saja tidak sama dengan kehilangan begitu banyak berat badan dan nafsu makan, Duke. Dokter bersikeras.
"Jika saya bisa tidur nyenyak, maka saya bisa makan dengan baik." Matthias merasionalisasi dengan mengangkat bahu. "Seperti yang kubilang, aku hanya butuh pil tidur."
Dr. Etman sangat terganggu dengan desakan ini. Dia tidak ingin meresepkan obat apa pun untuk Duke, dan ingin membiarkannya bertambah berat badannya secara
bertahap, tetapi Duke bersikeras bahwa kurang tidur adalah satu-satunya masalah.
Pada pandangan pertama dia mungkin cenderung setuju, tetapi sesuatu dalam firasat
dokter mengatakan kepadanya bahwa itu lebih dari sekadar kurang tidur.
Apa yang terjadi dengan Duke?
Tidak peduli berapa banyak dia menilai dan membuat asumsi dan teori tentang penyakit Duke, dia tidak akan bisa menebaknya tanpa pemeriksaan menyeluruh. Dan Duke,
pada saat itu, sedikit tidak kooperatif. Tanpa izin lebih lanjut,
Dr. Etman tidak dapat melakukan pemeriksaan lebih lanjut terhadapnya. Dan masih dalam keadaan pikiran, dan tubuh yang sehat, meskipun tubuh berada dalam keadaan yang kurang diinginkan dari standar, dia hanya bisa mengalah pada keinginan pasiennya.
Dan Dr. Etman diberhentikan dan dikawal keluar dari kamar Duke, dengan Hessen dengan patuh mengikuti di belakang dokter.
Akhirnya sendirian, Matthias mendengus tidak senang saat dia menjatuhkan diri di tempat tidurnya dengan sembarangan. Tempat tidur di bawahnya terlalu dingin, dan terlalu lembut. Seolah-olah dia tenggelam dalam air, tetapi tidak pernah benar-benar tenggelam.
Bahkan saat dia menutup matanya, inderanya masih waspada. Seperti inikah rasanya sekarat?
Syukurlah, malam tanpa tidurnya tidak akan lama di sini. Setelah matahari terbenam, obat yang diresepkan dokter untuknya akan segera tiba, dan dia akan seperti hujan.
Tetap saja, sementara itu, dia harus beristirahat sambil bangun.
Ketukan tajam datang, menyentak Matthias kembali ke akal sehatnya sebelum menyadari betapa gelapnya bagian luar.
Tidak menunggu jawaban, Hessen masuk ke dalam ruangan, dan meletakkan dosis dan obat yang diresepkan di meja samping tempat tidur.
Matthias mengamatinya dengan rakus.
"Aku akan meminta pelayan menyajikan makan malammu di sini, Tuanku." Hessen memberitahunya dan Matthias dengan cepat menggelengkan kepalanya.
"Tidak perlu makan malam."
"Tapi, Tuanku-" Hessen berhenti ketika dia melihat Matthias menutupi matanya saat dia berbaring tak bergerak di tempat tidurnya. Bibir Hessen mengerucut menjadi garis tipis, sebelum membungkuk padanya.
"Kalau begitu istirahatlah dengan nyaman, Tuanku." Hessen mengalah, sebelum diam-diam menutup pintu di belakangnya agar tidak mengganggu tuannya lebih jauh.
Dan kemudian hanya keheningan statis yang tersisa dengan Matthias untuk waktu yang lama, sebelum dia menemukan energi untuk bergerak lagi.
Kapan itu dimulai? Dan berapa banyak yang merupakan kebohongan?
Itulah pertanyaan-pertanyaan yang terus mengalir masuk dan keluar dari benaknya.
Begitu dia mengakui bahwa dia telah ditipu dan dibuat gila oleh seorang wanita, banyak pertanyaan baru terus muncul.
Dia tidak terlalu mahir berbohong. Dia tahu itu benar. Leyla tidak pandai menipu siapa pun, bahkan dia pun tidak.
Beberapa dari kata-katanya memang benar, tapi yang mana?
Manakah dari perasaannya tentang dia yang benar?
Semua senyum yang dia berikan padanya, membiarkan tangannya menjelajahi gundukan lembut dan kulit halusnya, ciuman sensualnya ...
Manakah dari mereka yang berbohong? Dia tidak bisa menemukan bukti itu menjadi satu sama sekali.
Manakah dari mereka yang palsu? Dia harus tahu.
Apakah semuanya salah? Cintanya padanya?
Tidak mungkin.
Itu adalah upaya sia-sia untuk mendapatkan kembali kendali atas hidupnya yang hancur.
Namun meski mengetahui hal itu, Matthias tidak ingin menyingkirkan pemikiran apa pun
tentang Leyla, menyenangkan atau tidak.
Akhirnya, dia duduk dan bersandar di kepala tempat tidurnya.
Dia menatap ke dalam ketiadaan, memperhatikan setiap bayangan yang dilemparkan di kamarnya oleh bulan terang yang melayang di luar Arvis.
Dan kemudian dia bersiul, musik menggelegak di dalam dadanya, membiarkan dia memainkan lagu sesuka hatinya. Ada sesuatu yang hilang.
Matthias bertanya-tanya apa itu.
Ah. Dia menyadari setelah beberapa saat, masih bersiul tanpa suara.
Burung kenarinya anehnya diam.
Matanya mengembara ke dalam sangkar emas, melihat sangkarnya terbuka, tetapi sangkar itu tertidur dan meringkuk dengan nyaman di sarang yang dibelinya.
Kali ini, dia bersiul untuk datang kepadanya.
Anehnya, ia tetap tertidur, tidak pernah mendengarnya.
Kenarinya akhirnya kehilangan perhatiannya, saat matanya beralih ke samping dan menilai isi di atas meja. Sesuatu jauh di dalam dirinya menggelegak, tetapi dia tidak bisa menahannya.
Dia menatap obat itu.
Itu adalah dorongan untuk akhirnya tertidur, menyerah pada keajaiban obat dan bergantung padanya.
Haruskah dia? Dia memang memintanya.
Setelah merenung lebih lama, Matthias akhirnya bergerak, tangannya meraih pil kecil yang akan memberinya istirahat satu malam.
Dia menelan obatnya hingga kering, sebelum duduk kembali di tempat tidurnya yang mewah, senyum lega di wajahnya.
Dia bisa merasakan efeknya, dengungan di bawah nadinya akhirnya mereda.
Dia benar. Tidur adalah semua yang dia butuhkan.
Dia akan baik-baik saja sekarang.