Kenangan dipicu di tempat yang tak terduga.
Misalnya, yang memicunya adalah sekelompok gadis yang melewati jalan, yang kebetulan dia lihat di luar jendela mobilnya. Ketika dia melihat mereka, dia tidak benar-benar melihat mereka.
Tapi dia malah melihat Leyla, mengenakan seragam yang sama dengan mereka. Dia pernah mengenakan yang sama dua tahun lalu, ketika dia melihatnya jatuh saat dia mengendarai sepedanya.
Seragamnya adalah gaun biru polos, dengan blus putih lengan pendek. Lengan bajunya tebal, tapi cukup sejuk untuk tidak membuat sesak di musim panas yang hangat.
Setiap tingkat kelas mengenakan jenis pita yang berbeda di leher mereka. Misalnya, kelompok gadis ini mengenakan pita putih. Leyla mengenakan pakaian merah.
Matthias memuji dirinya sendiri karena mengingat setiap detail Leyla dengan begitu jelas. Prestasi yang mengesankan.
Dia beruntung jalan-jalan tidak diblokir hari ini, lalu lintas mengalir lancar di luar saat dia duduk dengan baik di kursi belakang, dan mereka segera menjauh dari kelompok gadis yang baru saja dilihatnya.
Dia pikir dia akan lebih baik mengabaikan pikirannya dari waktu ke waktu, tetapi kendalinya terbang ke luar jendela sekali lagi, ketika dia secara impulsif meneriakkan perintah agar mobil berhenti.
Dia baru saja melihat sekelompok burung terbang dari cabang di salah satu pohon di jalan Platanus.
Apakah Leyla memberitahunya betapa dia mencintai burung karena mereka selalu ada bersamanya? Dia tahu kira-kira perasaan itu. Burung-burung itu selalu ada di sekitarnya, kapan pun, dan di mana pun dia memandang, satu atau lain bentuk burung akan ada di sana.
Dan tiba-tiba, dia memperhatikan semakin banyak burung ini...
Dan semakin tak tertahankan bagi Matthias untuk terus melihat mereka di sekelilingnya. Sopirnya tampak bingung dengan permintaannya yang tiba-tiba, dan buru-buru memanggilnya ketika dia berhenti di pinggir jalan...
Tapi Matthias sudah keluar, siap jalan-jalan sendirian di jalan.
"Kembalilah ke Arvis, aku akan berjalan sepanjang sisa perjalanan dari sini." Dia dengan cepat menjawab dan menutup pintu di belakangnya, bahkan ketika dia mendengar ujung ekor dari kekhawatiran pengemudi ...
"Tapi tuan, pertemuanmu dengan Count Klein-"
Matthias pergi, dan tidak ada satu hal pun yang penting baginya.
***
Ketika berita tentang Leyla telah sampai ke lingkaran Kyle Etman, dia ingat saat itu juga saat aroma mawar menyebar ke udara secara mencolok.
Waktunya diatur dengan sempurna di sekitar waktu yang dia tahu akan menjadi hari ulang tahun Leyla. Itu adalah pengingat pahit baginya. Ini adalah musim favorit Leyla tahun ini. Terutama karena bunga favoritnya akan mekar penuh.
Jadi dia menyibukkan diri dengan studinya, menjejalkan ke dalam otaknya setiap persyaratan mata pelajaran dan pelajaran untuk meredam ingatan mengerikan dari ingatan terakhirnya tentang dia.
Dia terbiasa bersembunyi di perpustakaan selama jam luangnya, hanya pergi untuk kembali ke asrama, kelasnya, atau ketika teman-temannya memanggilnya keluar. Terus dan terus, ini tidak berubah ...
Sampai sekelompok teman sekolahnya secara acak bertemu dengannya di perpustakaan.
"Kyle!" memanggil salah satu dari mereka. Itu adalah putra hakim. Dia telah terasing darinya sejak dia berada di kampung halamannya; mereka juga pernah dekat sebelumnya.
Sekarang, mereka hanya saling menyapa ketika berpapasan.
"Oh benar," dia tiba-tiba menyela, "Kamu tidak akan melakukan apa yang dia lakukan, bukan?" dia langsung bertanya pada Kyle, dan mahasiswa kedokteran itu mengernyit bingung.
Lakukan sebagai siapa? Dia tidak punya firasat tentang apa yang terjadi di luar sekolah akhir-akhir ini, dia juga tidak merasa perlu mengetahuinya.
"Saya minta maaf," Dia memulai, masih mengerutkan kening bingung, "Tapi apa yang kamu bicarakan?"
"Kau tahu, seperti Leyla Lewellin?"
Kerutan di antara alis Kyle semakin dalam. Ada sesuatu yang mencengkeram dadanya saat menyebut namanya.
Apakah sesuatu terjadi pada Leyla? Sesuatu yang mirip dengan rasa takut muncul di dadanya untuknya ...
"Bagaimana dengan Leila?" Dia bertanya dengan lembut, tetapi nada khawatirnya jelas. Pada saat inilah, temannya yang terasing itu juga mengerutkan kening bingung.
"Apakah kamu mengatakan kamu tidak tahu?"
"Tahu tentang apa?" Dia bertanya, kali ini lebih mendesak, "Apa yang terjadi?"
Rasa kasihan segera muncul di mata putra hakim saat dia menatap Kyle.
"Oh," pikirnya menyesal, "maaf harus memberitahumu ini, tapi..." dia terdiam, memutuskan cara terbaik untuk menyampaikan berita yang mengecewakan itu kepada Kyle, "Kabar di jalan adalah bahwa tukang kebun dari Arvis, dan putri angkatnya, Leyla Lewellin telah melarikan diri."
Mata Kyle membelalak
"Itu terjadi baru-baru ini." Dia menambahkan, sementara Kyle terus menatapnya dengan ekspresi kendur...
"Kamu benar-benar tidak tahu?" Dia bertanya lagi, dan mata Kyle tertunduk tak percaya. "Aku, aku benar-benar menyesal kamu harus mengetahuinya seperti ini." Dia akhirnya berubah, menganggap ekspresi Kyle sebagai campuran antara ketidakpercayaan dan kesusahan.
Sebagian besar siswa yang menghadiri kuliah Carlsbar tahu Kyle dan Leyla telah ditetapkan untuk menikah satu sama lain. Itu adalah kisah cinta dongeng bagi kebanyakan dari mereka. Dengan Kyle menjadi ahli waris dokter bergengsi, dan Leyla seorang gadis yatim piatu rendahan yang mencoba membuat nama untuk dirinya sendiri...
Mereka bergaul dengan baik sejak mereka masih anak-anak, dan semua orang agak terpukul mendengar pertunangan mereka putus. Itu semua yang dibicarakan orang untuk sementara waktu.
Tepat ketika rekannya akan meninggalkannya, cengkeraman besi mencengkeram bahunya, dan dia tersentak untuk melihat ke arah Kyle dengan heran.
"Tunggu, tunggu saja ..." kata Kyle kepadanya, permohonan keluar melalui gigi terkatup saat Kyle mencoba mengatur emosinya yang berputar-putar, "Ceritakan semua yang kamu tahu." Dia memohon, dan teman lamanya pun melakukannya.
Sore itu, ketika Kyle akhirnya ditinggalkan sendirian, dia menonjol di bawah cahaya musim semi sore yang hangat, tetapi pucatnya sepucat dia masih berdiri di malam musim dingin yang dingin itu...
"Leyla, apa yang terjadi padamu dan Paman Bill?" Dia berbisik ke angin, "Tolong, aku perlu tahu." Dia selesai, tahu kata-katanya akan hilang ditelan angin.
***
Suara gemerisik daun terdengar masuk dan keluar dari jalan Platanus bersamaan dengan angin musim semi. Matthias tetap mengamati masalah ini, sambil merenungkan betapa tidak berubahnya hari-harinya akhir-akhir ini.
Dan kemudian pikiran lain datang tanpa diminta padanya, pikiran dia terkejut mengetahui bahwa dia bahkan mengingat hal seperti itu.
Tapi kapan tepatnya hari seperti itu terjadi? Dia tidak bisa mengingat secara spesifik.
Namun saat itu sekitar musim dingin, daun terakhir baru saja akan jatuh dari tempatnya berdiri. Dia juga berjalan di sampingnya, menyusuri jalan ini, benar-benar terpikat oleh kehadirannya.
Dia adalah satu-satunya titik fokus dalam semua yang dia lakukan. Dia seperti jalan tempat dia berdiri, menuntunnya ke jalan yang benar.
Tapi dia tidak, kan? Mungkin dia adalah angin selama ini, melayang masuk dan keluar darinya, tapi sesuatu yang diinginkannya sepanjang waktu.
Dia berdiri diam, langkahnya terhenti di tengah trotoar. Ini adalah tempatnya.
Di sinilah dia terakhir melihatnya berdiri. Terlihat sangat cantik, seolah-olah dia telah menunggunya untuk melihatnya. Dan dia selalu datang untuknya.
Nafasnya keluar dengan napas kasar saat dia menutup matanya, menyulapnya di depannya. Tangannya perlahan bergetar ketika dia membayangkan memilikinya kembali di pelukannya ...
Untuk mencicipi bibirnya, dan melahap tubuhnya sebagai... Angin bertiup di sekelilingnya.
Dia tidak pernah ingin melepaskannya.
Dan angin bertiup kencang, seolah memberinya persetujuan bahwa dia benar dalam merasakan hal itu. Betapa indahnya angin itu.
Angin ini telah bertiup di sekelilingnya, melewati kulitnya seperti hantu ciumannya. Itu membungkuk dan melayang dedaunan yang mengingatkannya pada matanya tanpa henti.
Sepertinya dia terjebak dalam mimpi tanpa akhir, di mana yang terpenting hanyalah dia dan Leyla. Dan dia mulai berjalan pulang sekali lagi, menelusuri kembali setiap langkah yang diambil Leyla untuk pulang.
Seekor burung mengepakkan sayapnya, tak jauh darinya. Dia menyaksikan saat itu berkibar di udara, mengendarai angin sebelum matanya melihat pintu mansion, masih cukup jauh.
Matthias melanjutkan perjalanannya yang santai, semakin dekat ke mansion yang dia dapatkan. Dia meraih lehernya, dan melonggarkan dasinya, dan membuka kancing di bagian atas kemejanya.
Betapa menyesakkan mereka.
Tapi meski begitu, dia tersenyum pada dirinya sendiri, berjalan menyusuri jalan Arvis. Dia berbelok ke jalan utama, tempat Arvis terbuka, memperlihatkan tamannya yang indah kepadanya. Dan tepat melewati taman, ada hutan.
Dan di balik hutan itu, adalah kekuasaan Leyla. Dia mencatat setiap goyangan cabang-cabang, setiap pergeseran dalam bayang-bayang...
Ada kerinduan dalam dirinya, sesuatu yang dia anggap sebagai kehidupan sempurna yang hancur yang dia miliki. Tapi sepertinya dia baru mulai benar-benar hidup saat kerinduan itu juga dimulai.
Setiap langkah menuju mansionnya, itu hampir seperti dia mengambil langkah mundur ke masa lalu, semakin jauh dia mengingatnya, semakin dekat dia ke mansionnya...
Dan kemudian di belakang pikirannya, dia mendengarnya. Dan Matthias berbalik untuk melihat ke belakang...
Itu adalah suara sepeda yang familier, dan Leyla mengendarainya tepat melewatinya. Sinar matahari membingkai kecantikannya dengan sempurna, membuatnya bersinar lebih terang dari segala sesuatu di sekitarnya.
Dia menyaksikan Leyla kecil jatuh, sepedanya terguling ke bawah di sampingnya, membuat matanya melebar karena terkejut. Dia baru saja jatuh, dan rodanya terus berputar meski tidak bergerak satu inci pun.
Suara dentuman keras, seperti detak jantung, bergema di telinga Matthias. Dia hanya bisa menatap sosoknya yang jatuh di tanah. Dan kemudian dia mendongak, dan itu adalah sepasang mata paling cemerlang yang pernah dilihatnya.
Dia juga cantik saat kecil.
"Leyla." Dia memanggil namanya dengan lembut, bibirnya yang kecil dan mewah terbuka karena terkejut saat dia memanggilnya. Dan kemudian sosoknya bergeser ...
Gadis kecil itu sudah pergi, dan kini wanita itu ada di hadapannya, menengadah dengan senyum yang indah. Dia menawarinya bantuan sopan, dan dia mengambilnya dengan ragu-ragu sebelum tersenyum ramah padanya saat dia menyelamatkannya.
Jika dia melakukan itu pada awalnya alih-alih menginjak- injak barang-barang berharganya, apakah dia masih akan lari darinya?
Tapi pikiran itu tidak penting sekarang, dan Matthias kembali berjalan dengan langkah yang dipercepat.
Lebih jauh di jalan dia berjalan, lebih jauh ke dalam hutan dia pergi, berbelok melalui lumpur dan tanaman mati sampai dia mencapai tujuannya.
"Leyla..." panggilnya lagi, ingin menyulap kehadirannya dengan kemauan yang cukup.
Mungkin dia akan berakhir di depannya kali ini.
Langkahnya yang dipercepat berkembang menjadi lari cepat, namanya sesekali meluncur dari bibirnya, sampai dia melihatnya...
Gulma telah ditumbuhi setelah beberapa waktu diabaikan. Dan tempat itu tampak lebih suram daripada saat dia masih tinggal di dalamnya. Hantu wajah Leyla yang mengintip dari jendela melintas di depannya, sebelum dia teringat betapa sunyi kabin akhir-akhir ini.
Jika dia membantunya di awal, apakah dia masih di sini? Apakah dia akan memegang tangannya dengan rela, memamerkan klaimnya pada dirinya untuk dilihat semua orang?
Mereka telah berjalan melewati hutan ini bersama beberapa kali sebelumnya. Di ujung sungai mereka berdiri berdampingan, bahkan di tengah hari. Dan kemudian dia akan tertawa, bermain dengan lelucon dan ejekannya...
Dan dia akan memanjakannya, memanjakannya dengan hadiah-hadiah duniawi yang ingin dimiliki semua orang.
Dan kemudian dia membiarkannya masuk ke dalam hidupnya, berbagi cerita tentang harinya dengannya, dan dia akan mendengarkan suaranya. Itu adalah musik di telinganya, setiap suara yang dia buat, dan dia membuatnya menyanyikan pujian untuknya sampai larut malam!
Dan dia akan selamanya menyimpannya bersamanya, di mana dia bisa melihat dan memilikinya untuk dirinya sendiri. Seperti burung kenari miliknya, yang telah dipotong sayapnya dan disimpan dengan nyaman di dalam sangkar yang sangat indah.
Angin kembali bertiup kencang, membuat gemerisik daun semakin kencang. Dia menatap ke langit, mata berkibar terpejam saat dia menikmati kehangatan matahari di kulitnya ...
Itu terlalu terang baginya, dia tidak tahan.
Dia terus berjalan, terus bergerak maju saat kepedihan di dadanya tumbuh dan berkembang, seperti bola salju penyesalan yang bergulir menuruni bukit dan semakin besar...
Ah, dia baru ingat pernikahannya sudah dekat. Datang musim panas, dia akan menjadi pria yang sudah menikah. Tapi ketika dia membayangkan pengantinnya dan mengangkat kerudungnya, dia hanya bisa melihat tatapan zamrud yang malu-malu, menatapnya dengan malu-malu.
Dan kemudian dia tersipu saat melihatnya, semburat merah muda menutupi pipinya.
Dan namanya adalah Leyla, dan dia akan tersenyum indah padanya saat dia menatap matanya dalam-dalam, dan mengangkat dagunya tinggi-tinggi saat dia menyatakan dirinya sebagai miliknya.
Kecepatan Matthias yang tergesa-gesa mulai melambat secara bertahap, dan bola salju metaforis itu terus tumbuh dan berkembang, berputar lebih cepat dan lebih cepat!
Musim panas akan datang lagi, dan dia akan berjalan di tepi sungai, dengan Leyla di pelukannya. Dan kemudian musim panas berikutnya akan datang...
Dan kemudian seorang anak pirang akan muncul beristirahat di bawah pohon, memanggilnya ayahnya, matanya berbinar seperti mata Leyla saat melihatnya...
Dan dia akan memeluknya, dan membiarkannya terbang, sebelum menangkapnya lagi. Dan Leyla akan berada di sana, hanya beberapa langkah jauhnya, senyumnya cocok dengan putrinya saat dia melihat mereka bersenang- senang.
Dia menginginkannya seperti itu. Tapi Leyla malah memilih kabur.
Sesuatu yang basah mengalir di pipinya. Dan Matthias mengerutkan kening. Apakah hujan?
Dia mendongak, dan langit cerah, bebas dari awan badai.
Tetesan terus mengalir, dan saat itulah dia menyadari bahwa itu berasal dari matanya, dan bukan dari langit seperti yang dia pikirkan sebelumnya.
Tanpa sadar, dia mengangkat tangan untuk menyentuh pipinya, dan menatap tambalan basah di jarinya sesudahnya.
Pemikiran angan-angan tidak memiliki nilai dalam hidupnya.
Begitu juga menangis. Keduanya fana dan tidak berarti dalam kemajuan waktu.
Sinar matahari menyaring celah di antara dedaunan, memberikan hujan sinar matahari di dalam hutan yang lebat saat Matthias berjalan dengan susah payah ke depan, gaya berjalannya jauh lebih tenang daripada saat dia berjalan di hutan.
Matanya terpejam sekali lagi, mengabaikan kehilangan basah secara bertahap di matanya, hatinya terasa lebih ringan dan kosong pada saat yang sama ...
Dan kemudian spiral pikirannya berhenti, tepat saat
Matthias menghabiskan ingatannya sendiri tentang Leyla.
Bahkan angin telah meninggalkannya begitu langkahnya berhenti di depan kabin yang tidak terawat dalam ingatannya.
"Apakah kamu menyesali semua itu? Bahkan sedikit saja?"
Suara Leyla bergema di benaknya.
Namun dalam benak dan hatinya, jawabannya tetap sama, bahkan sampai sekarang.
"TIDAK." Matthias menyeringai gila pada dirinya sendiri, mengulangi jawabannya menjadi kehampaan saat dia menjawab pertanyaannya di benaknya sekali lagi.
"Aku tidak pernah menyesalinya, Leyla."
Dia tidak akan pernah menyesali apa pun. Tidak ketika datang ke Leyla. Dan itu adalah kebenaran mutlaknya.
Memutar kembali waktu tidak mungkin, dan dengan demikian memikirkan apa yang bisa terjadi adalah usaha yang sia-sia. Selama dia dan Leyla tetap seperti biasanya, hanya itu yang penting baginya, dan tidak lebih dari itu.
Selama mereka tetap menjadi orang yang sama pada awalnya, kerinduan dan keinginannya untuknya akan tetap ada selamanya. Bahkan jika itu berarti Leyla pada akhirnya akan lari darinya, seperti yang dia lakukan sekarang, dia
tidak akan mengubah apa pun yang telah dia lakukan untuk memilikinya.
Dan sekarang, dia benar-benar tidak menyesali apapun yang dia lakukan untuknya.
Tangannya bergetar dengan alasannya, pengetatan di dadanya membuatnya tidak nyaman. Matthias membuka kancing lain, dan dengan kasar menarik dasi dari lehernya sebelum meluruskan jasnya.
Pipi dan bulu matanya yang basah telah dikeringkan oleh angin sesaat sebelumnya, tidak meninggalkan jejak pemikirannya yang dalam untuk dilihat orang lain selain dia. Pucat pucat Matthias kembali ke kulitnya yang putih bersih, dengan kelelahan halus tercermin dalam iris biru gelapnya.
Matahari terbenam di cakrawala. Sudah waktunya untuk kembali.
Dan tanpa perpisahan lebih lanjut, Matthias berbalik, dan menuju ke arah umum mansion, mengetahui sepenuhnya bahwa Hessen akan sangat menantikan kedatangannya.
Seperti yang diperkirakan, kepala pelayannya yang setia segera berlari menuruni tangga mansion saat melihat tuannya. Dia bergegas untuk menyapa sang duke, mencemaskan kesejahteraannya, tetapi Matthias memiliki urusan yang harus diselesaikan segera sekarang.
"Tuanku-!"
"Apakah Count Klein sudah tiba?" dia bertanya, dengan cepat memotong pertanyaan Hessen selanjutnya. Bibir kepala pelayan terkatup, sebelum dia membungkuk dengan hormat dalam persetujuan.
"Baik tuan ku. Dia sedang menunggu di kantor, di lantai tiga."
Salah satu dari banyak hal yang membuat Matthias nyaman dengan kepala pelayan adalah seberapa cepat dia memahami suasana hatinya yang lebih baik. Sudah lewat setengah jam sejak mereka seharusnya mulai, dan biasanya akan dianggap tidak menghormati pihak yang menunggu tapi...
Matthias menganggap reputasinya kecil. Lagi pula, dia bertemu dengan pesaing yang pernah membuatnya menunggu satu jam sebelum pertemuan mereka sebelumnya.
Hessen membawanya ke kantor, sekaligus mengubah penampilan tuannya menjadi sesuatu yang rapi sekali lagi. Matthias melanjutkan langkahnya, dan menunggu Hessen membuka pintu kantor, sebelum melangkah masuk dengan percaya diri, dengan kepala terangkat tinggi dan tidak terganggu.
Dia masih Adipati Arvis, Adipati Matthias von Herhardt. Dia, akan selalu menjadi, citra sempurna dari Tuhan yang terhormat. Itu harus.