Tantangan yang kuat diarahkan pada Blain. Keheningan di ruang resepsi hanya memperkuat suaranya yang jernih dan nyaring.
"Tahukah kamu apa yang terjadi padaku kemarin?"
"…"
Senyuman mengejek yang terpampang di wajah Blain menghilang. Mendengar kata-katanya, dia menjadi kaku.
Tapi Leah, tidak mempedulikan reaksinya.
Meski marah, napasnya tiba-tiba menjadi teratur. Tangannya mulai terasa lembap saat keringat dingin menetes dari lehernya.
Memaksa kakinya yang goyah untuk tetap diam, dia menatapnya.
Blain terkejut melihat ekspresi Leah yang galak dan melotot.
"Jangan berani-berani menyentuh orang-orang di sini. Orang-orang ini semua tidak bersalah." Dia berhasil mengucapkan kata-kata itu saat jantungnya, yang sempat berdebar beberapa waktu lalu, mulai berdebar kencang. Di tepi pandangannya, kilatan titik mulai muncul, dan pandangannya kabur.
Leah tidak akan pernah mengalah. Bagi orang-orang, dia akan menentangnya berulang kali dan tidak mundur. Bahkan jika Blain, saat ini, menyeretnya ke Cerdina, dia akan tetap pada pendiriannya.
Blain, yang dari tadi menatap lurus ke arah Leah, mengerutkan alisnya.
"Kamu…" Tak bisa berkata-kata karena keberanian Leah, pada saat itu, Blain bingung harus berkata apa untuk menjawabnya.
Namun, Leah dilanda sensasi mual dan pusing yang parah. Kakinya yang dia paksa untuk menahannya, tersandung. Dalam sekejap, tangannya terangkat untuk menutup mulutnya saat dia merasakan sesuatu muncul di dalam dirinya.
Tiba-tiba, dia meludahkan benda panas.
Telapak tangannya yang basah oleh keringat memerah. Gumpalan darah berwarna merah gelap tergeletak di tengah telapak tangannya dalam noda yang berantakan. Lidahnya merasakan besi yang menempel dan mulutnya meneteskan air liur merah hingga ke dagunya.
Leah menatap tangannya dan berkedip.
"Ahhh…"
Detik berikutnya, kakinya lemas. Tubuhnya ambruk ke tanah, dan Leah merasakan sekelilingnya menjadi tenang, menyambut kegelapan yang menghalangi pandangannya.
Kekacauan melanda saat Leah kehilangan kesadaran.
"Lea!!!"
Di tengah teriakan itu, seseorang menangkap tubuhnya yang terjatuh.
****
Kaum Gipsi adalah makhluk pelanggar hukum.
Mereka adalah peziarah yang menghiasi diri mereka secara eksotis dengan tekstur yang kaya dan perhiasan berlapis emas. Hiasan kepala mereka, terbuat dari sutra mewah dan pakaian bersulam mewah, merupakan simbol semangat kebebasan mereka.
Mereka berkeliaran dengan bebas di seluruh benua karena mereka tidak dibatasi oleh adat istiadat. Orang-orang ini, yang tidak memiliki apa pun, atau memiliki ikatan yang membuat mereka terikat pada suatu negara tertentu, tidak akan rugi apa-apa. Oleh karena itu, mereka bertindak tanpa rasa takut terhadap apa pun atau akibat yang mereka timbulkan di tengah masyarakat.
Namun, kaum Gipsi, yang dikenal tidak kenal takut, hanya menghindari satu hal—orang Kurkan.
Setiap sudut benua bisa menjadi rumah bagi kaum Gipsi, namun ada satu wilayah yang tidak tersentuh oleh mereka. Sepanjang sejarah, Gurun Pasir Barat tidak dihuni oleh kaum Gipsi. Tidak diketahui secara pasti mengapa mereka menghindari orang-orang Kurkan, tapi satu hal yang pasti—mereka sangat takut pada mereka.
Haban.
Ishakan menggerakkan tangannya ke arah seorang laki-laki, yang segera mengeluarkan kain untuk menyeka darah dari tangan kapalan rajanya. Namun kain yang sudah ternoda merah tua itu tidak cukup untuk membersihkan telapak tangan Ishakan yang berlumuran darah.
Selain telapak tangannya, seluruh tubuh Ishakan berlumuran darah. Cairan dalam menetes ke kulit gelapnya, tidak ada satupun yang miliknya. Itu adalah pengingat betapa kuatnya pria itu.
Ishakan mengusap pipinya dengan punggung tangan dan melihat kekacauan yang dibuatnya. Gumaman pelan keluar saat dia mengamati kekacauan itu.
"Apakah aku berlebihan?"
"Saya kira demikian." Jawab Haban singkat.
Namun bagi Ishakan, melakukannya dengan cara ini jauh lebih sederhana dan cepat.
"Namun, aku lebih nyaman menggunakan tanganku. Pisau akan terlalu rumit untuk digunakan."
Dia melontarkan kata-kata itu dengan santai, seolah dia baru saja menyelesaikan olahraga ringan. Namun, pemandangan di hadapannya sangat mengerikan. Di depan mayat yang terpelintir dan terkoyak, Ishakan dengan tenang mengeluarkan sebatang rokok.
Tembakaunya biasa saja—dibungkus dengan daun, dan Ishakan menunjuk ke Haban sekali lagi.
Api dinyalakan, dan Ishakan menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma tembakau yang menenangkan.
Pemandangan mengerikan dari tubuh-tubuh yang hancur dan darah yang berceceran merupakan pengingat betapa mengerikannya suku Kurkan. Sifat liar mereka terungkap pada saat seperti ini.
"Jika Anda bertemu dengan bangsawan Estia di negara bagian itu, Anda bahkan tidak memerlukan suap untuk menyelesaikan masalah tersebut."
Haban, yang menyaksikan mata panas Ishakan perlahan menjadi dingin, angkat bicara.
"Aku tidak terlalu yakin. Aku belum membicarakan topik itu kepada mereka."
Haban tertawa kecil mendengar perkataan Ishakan. Tidak ada satu hari pun yang berlalu dengan damai, sejak dia tiba di Estia. Partai anti-perdamaian, termasuk Byun Gyongbaek dari Oberde, berusaha mengganggu perjanjian tersebut.
Byun Gyongbaek sepertinya tidak menyadari fakta bahwa strategi militer yang dia gunakan praktis tidak berguna. Para pembunuh yang dia kirim, juga sama sekali tidak kompeten.
Dalam hal ini, bahkan Kerajaan Estia pun bersalah. Hanya Putri Estia yang menduga bahwa orang Kurkan tidak tertarik dengan perjanjian damai tersebut.
"Bagaimanapun, sekarang menjadi lebih rumit karena adanya pembunuh. Kami telah kehilangan Tomari."
Haban pun mengeluarkan rokoknya dan mengerutkan kening. Mereka pergi ke tempat ini hari ini karena kaum Gipsi. Namun, karena serangan mendadak dari para pembunuh, rencana mereka diubah. Para Gipsi yang awalnya mereka targetkan untuk dibunuh semuanya telah melarikan diri.
"Tomari mampu menyembunyikan diri dan menghindari ekor apapun. Dengan kemampuan mereka bersembunyi dengan baik, begitu Anda meleset, sulit untuk menangkapnya lagi."
Haban dengan gesit mengunyah cerutunya. Tembakau terasa pahit di lidahnya, namun ia mengabaikan rasa tidak enak itu. Dia khawatir apakah dia bisa mencapai rencana Ishakan atau tidak. Sejauh ini, usahanya sia-sia.
Ishakan mengusap rambut yang menempel di wajahnya, dan dengan kasar menariknya ke belakang punggungnya.
"Bisakah kita membentuk sekelompok orang yang akan mengejar mereka? Apakah kita punya cukup banyak pria?"
"Jumlah kami sedikit terbatas, tapi saya akan mencobanya." Saat memikirkan rencana mereka akan sukses, Haban berkobar dengan motivasi baru.
Di tengah lantai yang berlumuran darah, ketukan langkah kaki seseorang bergema.
"Jin!" Haban dengan senang hati menyambutnya. Namun, Genin tidak sempat menanggapi sapaannya. Dengan ekspresi singkat, dia pergi ke hadapan Ishakan dan melaporkan. Nada suaranya agak tegang dan cemas.
"Sang putri pingsan."