Ich lag in der mit heißem Wasser gefüllten Badewanne und dachte darüber nach, was die Wachen über mich gesagt hatten. Ich hätte Lucian nicht vor seinen Männern ohrfeigen sollen. Das war respektlos, und trotzdem war er nicht wütend auf mich geworden. Als ich in mein Zimmer zurückkam, schlief er schon, und ich bat ein Dienstmädchen, mir ein heißes Bad zu bereiten. Das heiße Wasser war wohltuend, entspannte meine verspannten Muskeln, bis es sich wie eine Massage anfühlte, und ließ mich im Nu in einen tiefen Schlaf fallen.
Als ich aufwachte, bewegte ich mich im Bett. Die weichen Satinlaken rieben an meiner Haut und ich merkte, dass ich nicht viel anhatte. Schnell setzte ich mich auf das Bett und hob das Laken hoch. Ich hatte nur ein Handtuch an, meine Schultern, Beine und Oberschenkel waren nackt. Es dauerte einen Moment, bis ich mich daran erinnerte, dass ich vorhin ein Bad genommen hatte und eingeschlafen war, und jetzt war ich hier. Aber wie?
Ein Geräusch ließ mich nach links schauen. Lucian saß auf einem Stuhl, ein Glas Wein in der Hand, während er mich mit diesen außergewöhnlichen Augen musterte. Er war der Einzige, der mich hierher gebracht haben konnte, was bedeutete, dass er mich nackt gesehen hatte. Hitze kroch mir in die Wangen, und ich packte die Laken um mich herum fester, als ob sie mich vor seinen Blicken schützen oder die Tatsache ändern würden, dass er mich nackt gesehen hatte.
"Hast... hast du mich hierher gebracht?" stammelte ich. Er stellte sein Glas ab, stand auf und ging auf mich zu.
"Wäre es dir lieber, wenn es jemand anderes getan hätte?", fragte er, als er am Ende des Bettes stand und mich überragte. Ich fühlte mich unwohl, also kletterte ich vom Bett herunter, hielt mich immer noch an den Laken fest und versuchte, von ihm wegzukommen, aber er packte meinen Arm und zog mich in eine Umarmung. Ich keuchte, ließ die Laken fallen und stand nur mit einem Handtuch bekleidet da, während er mich so festhielt, dass ich nicht einmal atmen konnte.
"Warum?", hauchte er in meinen Nacken, während seine Arme leicht zitterten.
"Warum?" wiederholte ich, verwirrt von seiner Frage. Er zog sich zurück und starrte mich an: "Du solltest dich anziehen. Die Party beginnt bald", sagte er und ging schnell.
Zwei Dienstmädchen kamen herein, kurz nachdem Lucian gegangen war. "Mylady, wir werden Ihnen helfen, sich für die Party vorzubereiten."
Sie zeigten mir mehrere schöne Kleider, aus denen ich wählen konnte. Die meisten von ihnen zeigten viel Dekolleté, was mir nicht gefiel, aber das schien die Art von Kleidern zu sein, die man in diesem Königreich trug. Ich entschied mich für das am wenigsten freizügige, ein schwarzes schulterfreies Kleid mit V-Ausschnitt, das nur ein kleines Dekolleté zeigte.
Als ich mit dem Anziehen fertig war, war es Zeit für die Frisur. Die Dienstmädchen haben mir die Haare schön hochgesteckt und nur ein paar Strähnen an den Seiten meines Gesichts fallen lassen. Ich steckte mir Schmuck an, wunderschöne Diamantohrringe mit einem passenden Armband und einem Ring. Ich betrachtete mich ein letztes Mal im Spiegel, bevor mich die Dienstmädchen zu dem Ort führten, an dem die Party stattfinden sollte.
Meine Augen suchten den extravaganten Saal ab, als ich hineinkam. Menschen in schicken Kleidern, die aßen, tanzten, plauderten und tranken, füllten den Saal, ihre Stimmen und ihr Lachen vermischten sich mit der Musik. Ein perfekt polierter Boden, scharlachrote Teppiche mit passenden Vorhängen, Tische und Stühle. Im hinteren Teil des Raumes standen zwei lange Tische, an denen viele verschiedene große Gerichte und Getränke serviert wurden.
Ich spürte eine Hand um meine Taille und drehte meinen Kopf, bis ich Lucian neben mir entdeckte. Seine Augen waren dunkel, und er schien in düsterer Stimmung zu sein. Er blickte nicht einmal in meine Richtung, als er mich hineinführte.
"Wie sehe ich aus?" fragte ich und sammelte etwas Mut. Er hielt inne und sah mich an. Sein Blick wurde weicher, als seine Augen meinen Körper abtasteten und ein wenig länger auf meinen Brüsten verweilten, bevor sie wieder zu meinem Gesicht wanderten.
"Soll ich höflich oder ehrlich antworten?", fragte er in einem ernsten Ton.
"Ehrlich", flüsterte ich.
Er beugte sich hinunter, um etwas zu sagen, aber in diesem Moment sprach jemand hinter ihm.
"Wie ich sehe, seid ihr gekommen" Der König kam auf uns zu, nicht so schick gekleidet, wie es Könige gerne tun, aber er sah trotzdem gut aus.
"Ihr seht sehr elegant in Schwarz aus, Prinzessin Hazel", sagte er, während er meine Hand nahm und sie küsste.
"Danke, Majestät", antwortete ich.
"Darf ich um einen Tanz bitten?", fragte er und streckte seine Hand nach mir aus. Ich warf einen Blick auf Lucian, der mir ein beruhigendes Lächeln schenkte. Ich nahm die Hand des Königs, und er führte mich auf die Tanzfläche. Er tanzte so elegant, dass wir uns drehten und mit Leichtigkeit über die Tanzfläche glitten.
"Ich hätte nie gedacht, dass zerbrechliche Frauen Dracos Typ sind", lächelte er.
Ich wurde nie als zerbrechlich bezeichnet, aber ein Mann mit Schwestern, die Kriegerinnen waren, würde mich wahrscheinlich für zerbrechlich halten.
"Warum nennst du ihn Draco?" fragte ich und ignorierte seine Bemerkung.
"Weißt du, was Draco bedeutet?", fragte er.
"Nein"
"Es bedeutet "Teufel". Hast du noch nie von der Legende von Dracula gehört?"
"Nein", antwortete ich erneut.
"Die Legende handelt von einem König, der sein Land vor Eindringlingen retten wollte, aber nicht genug Macht hatte, also schloss er einen Pakt mit dem Teufel. Der Teufel gab ihm die Kraft von tausend Männern und ein ewiges Leben im Austausch für seine Seele. Deshalb nannte man ihn nach dem Teufel Dracula."
Ich war verwirrt. Warum erzählte er mir das? Als er meine Verwirrung bemerkte, fuhr er fort.
"Euer König schickte Lucian mit nur 500 Mann in den Krieg gegen eine Armee mit 2000 Mann. Es heißt, dass Lukian allein Hunderte von Männern tötete und mit einem Sieg nach Hause zurückkehrte. Damals war er erst siebzehn. Danach hat er jeden Krieg gewonnen. Die Leute sagten, das Schlachtfeld sei sein Spielplatz, und begannen, den Gerüchten Glauben zu schenken, er sei der Sohn des Teufels. Ich hingegen glaube, dass er der Teufel ist."