Der Geburtstag von Madame Lucas stand kurz bevor.
Während sie an ihren Entwürfen arbeitete, bereitete Wendy auch ein Geburtstagsgeschenk für Michaels Großmutter vor.
Sie hatte nicht mehr viel Geld zur Verfügung, die meisten ihrer Ausgaben waren ein Darlehen von Zen. Außerdem war die Familie Lucas äußerst wohlhabend. Wendy dachte: "Madam Lucas hat in ihrem Leben wahrscheinlich schon viel gesehen. Vielleicht mag sie nicht unbedingt teure Dinge.'
Daher war das Geschenk, das sie vorbereitet hatte, nicht teuer - es war ein handgefertigtes Geschenk, an dem sie den ganzen Tag gearbeitet hatte.
Das Geburtstagsessen von Madame Lucas war für 18 Uhr angesetzt. Sie rief Wendy jedoch am Morgen an und bat sie, früher zu kommen.
Wendy packte ihr Geschenk ordentlich ein und rief dann Michael an.
Es dauerte lange, bis er abnahm.
"Michael, heute ist der Geburtstag deiner Großmutter. Ich habe vor, früher zu ihr zu gehen, damit ich ihr Gesellschaft leisten kann", erklärte Wendy. "Ich habe keine Hintergedanken hinter diesem Anruf, ich wollte dich nur informieren."
Wendy wusste selbst nicht, seit wann sie die Angewohnheit hatte, alles, was sie tat, erklären zu müssen.
"Kommen Sie in die Firma", antwortete Michael in seinem üblichen eisigen Ton.
"Hm?" Wendy dachte, sie müsse sich verhört haben. Sie konnte nicht glauben, dass Michael die Initiative ergriff, um sie in die Firma zu holen.
"Verstehst du denn kein Englisch?"
"Nein, ich ..."
"Melden Sie sich in einer halben Stunde in meinem Büro."
Danach ertönte ein Piepton aus dem Telefon, der anzeigte, dass Michael aufgelegt hatte.
Wendy wusste nicht, warum Michael sie aufforderte, in die Firma zurückzukehren. Aber es fiel ihr schwer, seine Bitte abzulehnen.
Wendy kam genau wie angewiesen in Michaels Büro an.
Als sie eintrat, überreichte Michael ihr eine schwarze Kreditkarte und sagte kalt: "Geh zu Chaumet Jewelry und kaufe ein schönes Stück Jade für Großmutters Geburtstagsgeschenk. Komm wieder hierher, wenn du fertig bist, dann gehen wir zusammen nach Hause."
Wendy vermutete, dass sie sich verhört haben musste.
Sie dachte: "Hat Michael mir gerade eine schwarze Karte gegeben, um ein Stück Jade zu kaufen? Und dann will er auch noch zusammen nach Hause gehen?
Wendy öffnete leicht den Mund und fragte unbewusst: "Warum bittest du nicht Mr. York oder Yvonne, stattdessen das Geschenk für deine Großmutter zu besorgen?"
Michael warf ihr einen unglücklichen Blick zu. Er erwiderte verächtlich: "Großmutter verehrt dich so sehr, ist dir diese Aufgabe zu mühsam?"
"Das habe ich nicht gemeint ..." sagte Wendy schnell.
Michael studierte den vorsichtigen Ausdruck auf ihrem Gesicht und fühlte sich irritiert. Er erwiderte: "Du solltest wissen, was meine Großmutter mag. Die Wahrscheinlichkeit, dass meine Großmutter das Geschenk zu schätzen weiß, ist größer, wenn du die Jade ausgesucht hast."
In der Tat ...
Wendy lächelte verbittert.
Der einzige Grund, warum Michael wollte, dass sie beide zusammen nach Hause zurückkehrten, war der, dass er seiner Großmutter eine Freude machen konnte.
Sie fühlte sich dumm, weil sie sich darüber freute, weil sie fälschlicherweise dachte, dass Michael ein gewisses Vertrauen und Zuneigung zu ihr gewonnen hatte.
Chaumet Jewelry war eine angesehene Jademarke in Lake City.
Nachdem Wendy angekommen war, sah sie sich die ausgestellten Jade-Armbänder genau an.
Da sie sich mit Jade nicht auskannte, konnte sie sich bei ihrer Entscheidung nur auf ihren eigenen Instinkt und ihre Vorlieben verlassen.
Doch auch nach einiger Zeit fiel Wendy nichts ins Auge.
Stirnrunzelnd fragte Wendy: "Hallo, haben Sie Jade von besserer Qualität als diese hier?"
Die Verkäuferin warf einen Blick auf Wendys Kleidung. Mit verächtlichem Blick sagte sie: "Die Jade-Armbänder in der Auslage kosten Hunderttausende, sind sie Ihnen immer noch nicht gut genug?"
Wendy dachte: "Will sie damit andeuten, dass ich sie mir nicht leisten kann?
Anstatt die Verkäuferin anzuschnauzen, sprach Wendy weiter: "Haben Sie Jade in einer tieferen Farbe? Eine teurere Preisklasse ist auch in Ordnung."
Hunderttausende von Dollar waren für Wendy in der Tat eine große Summe Geld. Aber die Jade, die sie heute kaufen wollte, war für Madame Lucas bestimmt. Außerdem war es Michaels Geld, das sie dafür verwendete.
Wenn sie etwas allzu Billiges kauft, könnte Madame Lucas es vielleicht nicht wertschätzen und Michael könnte auch vermuten, dass sie es gezielt ausgesucht hat.
Da Michael so reich ist, sollte es für ihn keine Bedeutung haben, ein Jade-Armband im Wert von Millionen von Dollar zu kaufen.
Daher hatte Wendy keine Absicht, Michael beim Sparen zu helfen.
"Fräulein, wir haben eine Menge erstklassiger Jade in unserem Laden, aber so qualitätvolle Jade ist nicht für jeden zu sehen. Wenn jeder dazu in der Lage wäre, wären die Mitarbeiter hier bei Chaumet Jewelry überaus beschäftigt", wurde der Spott im Ton der Verkäuferin immer offensichtlicher.
Sie hatte keine Lust, eine Kundin wie Wendy zu bedienen.
Als sie die billige Kleidung ansah, die Wendy trug, zweifelte die Verkäuferin daran, dass sie sich die Jade in ihrem Laden überhaupt leisten könnte.
"Ich bin hier, um Jade zu kaufen", sagte Wendy mit einer viel entschlosseneren Stimme, als sie mit der Haltung der Verkäuferin unzufrieden wurde. "Wenn Sie weiter so mit mir umgehen, werde ich eine Beschwerde gegen Sie einreichen. Holen Sie Ihr bestes Jade, ich möchte mir Ihre Armbänder anschauen."
Schließlich stand die Verkäuferin auf Gehaltsliste. Sie hatte zwar das Recht, auf andere Menschen herabzusehen, aber sollte tatsächlich eine Beschwerde gegen sie eingereicht werden, hätte das definitiv Auswirkungen auf sie.
Daher konnte sie nur gehen und die Jade holen, die Wendy verlangte.
Die Verkäuferin holte mehr als ein Dutzend Jade-Armbänder heraus. Jeder von ihnen war über eine Million Dollar wert. Sie legte sie sehr vorsichtig auf den Tisch.
Sie sagte: "Diese Jade-Armbänder sind Millionen von Dollar wert. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie sie versehentlich kaputt machen, können Sie den Schaden nicht bezahlen."
Wendy dachte: 'Diese Armbänder sind wirklich ihren Wert wert.'
Ihre Farbe war viel intensiver als die, die sie in der Ausstellung gesehen hatte.
Sie wählte das Armband aus, das ihr am besten gefiel und sagte erfreulich: "Bitte verpacken Sie das für mich..."
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hörte sie neben sich eine Frauenstimme: "Ich will dieses Jade-Armband."
Damit entriss die Frau Wendy das Jadearmband aus den Händen. Es war eine Stimme, die Wendy sehr bekannt war.
Wie erwartet, war es Yvonne.
Yvonne starrte Wendy mit Verachtung im Gesicht an und sagte: "Was machst du bei Chaumet Jewelry? Weißt du überhaupt, was das für ein Laden ist? Kannst du dir das leisten?"
Yvonne war sich sehr sicher, dass Michael Wendy kein Geld gegeben hatte. Bei Wendys üblichem Gehalt, könnte sie nicht mal ein kaputtes Jade-Armband leisten.
"Es ist nicht an dir, dir Sorgen darüber zu machen, ob ich es mir leisten kann. Auf jeden Fall habe ich das Jadearmband zuerst gesehen", antwortete Wendy. Dann wandte sie sich an die Verkäuferin und sagte: "Verpacken Sie das Armband für mich."
"Halten Sie an", sagte Yvonne zur Verkäuferin. "Sie ist nur eine persönliche Assistentin und wurde kürzlich von ihrer Firma entlassen. Glauben Sie, sie hat genug Geld, um dieses Armband zu leisten? Verkaufen Sie es an mich, ich kann es mir leisten."
Diese Worte entlarvten Yvonnes Status als Neureiche.
Wendy schüttelte den Kopf und lächelte. Sie hatte keine Ahnung, wie Michael sich jemals
Die Verkäuferin, die die ganze Zeit auf Wendy herabgesehen hatte, musterte Yvonne. Sie sah, dass sie in Designerklamotten von Kopf bis Fuß gekleidet war, die mindestens hunderttausend Dollar wert waren.
Was die Kaufkraft betrifft, war es sicher, dass die Verkäuferin Yvonne bevorzugen würde.
Daher sprach die Verkäuferin mit einem Lächeln auf dem Gesicht zu Yvonne: "Frau, bitte kommen Sie hierher. Ich werde das Armband sofort für Sie einpacken."
"Ich habe es zuerst gesehen", sagte Wendy empört zur Verkäuferin.
Die Verkäuferin entgegnete jedoch gleichgültig: "Sie können einfach ein anderes Armband aussuchen."
Damit ging sie zur Kasse, um Yvonne die Rechnung bezahlen zu lassen.
Yvonne warf Wendy einen verächtlichen Blick zu, auf ihrem Gesicht war ein Ausdruck des Triumphs.
Wendy hätte nie gedacht, dass sie Yvonne hier treffen würde oder dass Yvonne ihr das Armband wegnehmen würde.
Sie hatte eine Weile gebraucht, um sich für dieses Armband zu entscheiden. Diese Ungerechtigkeit nicht schluckend, lief Wendy hinter Yvonne her, um ihr das Armband wieder wegzunehmen.
Sie beobachtete, wie Yvonne der Verkäuferin ihre silberne Kreditkarte mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht übergab.
"Yvonne, ich habe das Armband zuerst gesehen. Können Sie nicht einfach ein anderes aussuchen?" Wendy versuchte ihr Bestes, ihre Wut zu unterdrücken. "Chaumet Jewelry ist ein so großer Laden, es gibt noch viele andere gute Jade-Armbänder zur Auswahl."
"Ich war anfangs nicht auf dieses Jade-Armband fixiert, aber da du so darauf bestehst, kann ich mich nur entschuldigen, weil ich es jetzt will", antwortete Yvonne mit einem abschätzigen Gesichtsausdruck.
"Du ..."
Wendy wollte gerade wieder mit ihr diskutieren, als die Verkäuferin Yvonne entschuldigend mitteilte: "Frau, Ihre Karte ist nicht ausreichend gedeckt. Haben Sie eine andere Karte?"