"Mami, ich möchte dieses Picknick verlassen und nach Hause gehen. Ich habe Angst...", sagte Mackie.
Chloe lächelte verbittert und streichelte Mackies Haar. Sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte, denn eine Rückkehr zu Vincent kam definitiv nicht in Frage.
Wenn sie Mackie jedoch eine Absage erteilte, würde das Mädchen wahrscheinlich wieder einen Wutanfall bekommen. Daher fragte Chloe: "Was wäre, wenn wir stattdessen in ein besseres Zuhause ziehen würden? Wir können nicht zurückkehren, weil Daddy immer noch beschäftigt ist. Aber wir könnten jederzeit umziehen…"
"Oh! Das würde ich lieben!", stimmte Mackenzie freudig zu. Sie hatte sich sehr an ihr altes Zuhause gewöhnt. "Wann ziehen wir um, Mami? Morgen?"
"Mach dir keine Sorgen. Es wird nicht lange dauern", versprach Chloe.
"Versprochen?"
"Versprochen."
"Okay, Mami, gute Nacht", antwortete Mackenzie. Sie fühlte sich viel besser, nachdem sie das Versprechen bekommen hatte, das sie wollte. Sie schloss ihre Augen und schlief nach dem langen Tag ein.
Das Lächeln auf Chloes Lippen schwand, als Mackenzie einschlief. Die Angst in ihrem Herzen begann wieder zuzunehmen. Sie war besorgt wegen ihrer Ersparnisse, der Suche nach Arbeit, Mackies Wunsch umzuziehen und die bevorstehenden Schulkosten.
Die Schulgebühren von Mackenzie wurden pro Semester bezahlt und das Semester war bald zu Ende. Chloe musste einen Weg finden, die diese Gebühren aufzutreiben.
"Soll ich... diesen Bastard anrufen?" fragte sie sich. Sie konnte es nicht leiden, Vincent anzurufen, aber es ging um Mackenzies Zukunft und sie waren daher beide dafür verantwortlich.
Sie fasste Mut und griff zum Telefon. Sie wählte Vincents Nummer, und nach einigen Klingeltönen hob er ab.
"Du rufst mich an?", fragte Vincent überrascht, als er den Anruf entgegennahm. Er lachte, offensichtlich hatte er erwartet, dass Chloe sich in einer verzweifelten Situation befand.
...
Chloe nahm einen weiteren tiefen Atemzug, um sich zu beruhigen. Es hatte keinen Sinn, mit Vincent zu streiten, zumindest nicht in Bezug auf Mackies Zukunft. Sie wäre am liebsten explodiert und hätte ihm vorgeworfen, ihre Chancen auf einen Arbeitsplatz ruiniert zu haben.
"Das Semester endet bald. Du musst die Schulkosten für Mackie übernehmen", sagte Chloe kühl.
"Schulgeld? Natürlich, das ist meine gesetzliche Pflicht", antwortete Vincent leichtfertig. "Ich dachte, du würdest dich um sie kümmern. Die 'starke Frau' stellt sich also als Versagerin dar, hm?"
"Halt den Mund, Vincent. Du bist derjenige, der meine Chancen auf einen Job ruiniert hat!" brach es aus Chloe heraus. Sie ging ins Badezimmer und schloss die Tür, um Mackenzie nicht aufzuwecken, während sie laut gegen ihn wetterte.
"Ruiniert habe ich deine Chancen?"
"Ich weiß, dass du es warst, der verhindert hat, dass ich eingestellt werde!", warf Chloe ihm vor und ließ ihrer Frustration freien Lauf. "Weißt du eigentlich, was für ein Drecksack du bist? Macht es dich glücklich, zu sehen, dass ich Mackie nicht ernähren kann?"
Vincent verstand nicht wirklich, wovon Chloe sprach. Er hatte bisher nichts getan, weil er schon damit gerechnet hatte, dass Chloe scheitern würde. Sie war in seinen Augen nichts weiter als eine dumme Frau.
Aber er fand Gefallen daran, dass sie glaubte, ihr Scheitern wäre ihm zuzuschreiben. Allein der Gedanke, dieser Furie eine Lektion in Demut und Gehorsam beizubringen, bereitete ihm großes Vergnügen!
"Ich ist mir egal, ob du einen Job hast oder nicht. Ich weiß, dass eine unfähige Frau wie du sowieso keine Chance auf Arbeit hat", spottete Vincent. "Wie dem auch sei, wenn du Geld für Mackies Schulgeld haben möchtest, musst du zu mir nach Hause kommen. Solange du bettelst, gebe ich es dir."
"Verdammt, nein!", entgegnete Chloe scharf. "Ich werde nie wieder einen Fuß in dieses verdammte Haus setzen, nicht nach dem, was du mir angetan hast, Vincent!"
"Außerdem, glaubst du, ich könnte das nicht vor Gericht bringen? Mackenzies Zukunft liegt auch in deiner Verantwortung!" Chloe erhob weiter ihre Stimme. Sie saß auf der Toilettenschüssel. Das war der einzige Ort, an dem sie sich auslassen konnte, ohne Mackie zu wecken. "Sie werden dich zwingen, zu zahlen!"
"Haha! Chloe Gray, du bist wirklich ein Idiot!", spottete Vincent. "Ich kann dir jederzeit das Geld geben, vorausgesetzt du bist bereit, mich zu treffen. Glaubst du etwa, das Gericht würde nicht zu meinen Gunsten entscheiden? Ich bin der Ehemann, der dich zurückhaben will, erinnerst du dich nicht?"
"Ich wette, sie werden uns zwingen, unsere Beziehung durch eine Eheberatung zu 'reparieren' und es dabei belassen", fuhr Vincent fort.
"Ohne die Scheidung wirst du von mir keinen Cent sehen, du dumme Schlampe. Und ich werde niemals die Scheidungspapiere unterschreiben. Stattdessen werde ich sogar vor Gericht für eine Eheberatung plädieren", erklärte Vincent seinen festen Plan, Chloe blieb sprachlos. "Ehrlich gesagt, meine Bilanz ist makellos, und mit ein paar Freunden, die ich in der Hinterhand habe, wirst du diejenige sein, die am Ende nichts als Reue empfindet, Chloe Gray."
...
"Also, ich sage das jetzt nur noch einmal, bevor ich auflege. Komm zu mir zurück, und ich werde dir und deinen dummen Entscheidungen verzeihen. So einfach ist das."
Er legte auf, ohne auf eine Antwort von Chloe zu warten. Sie blieb sprachlos und hoffnungslos zurück.
Chloe konnte einen Riss in ihrem Herzen spüren. Aus irgendeinem idiotischen Grund hatte sie gedacht, Vincent kümmere sich immer noch um Mackenzie.
Aber natürlich tat er das nicht. Er hatte sie betrogen, als Mackie noch in ihrem Bauch war. Er hat seine eigene Tochter nie wirklich geliebt.
Chloe senkte den Kopf und starrte auf die Tränen, die auf ihre Oberschenkel fielen. "Es hatte keinen Sinn, diesen Bastard überhaupt anzurufen. Ich bin ganz alleine….", murmelte sie.