Depois de alguns momento, Minéia foi interrompida quando Alexa casualmente se dirigiu a ela. "Você é uma ratona de biblioteca, Minéia."
Minéia soltou uma risada ao fechar o segundo livro que acabara de terminar.
"Se você não se importa que eu pergunte. Quantos anos você tem agora, Tia Alexa?" ela não pôde deixar de perguntar ao olhar profundamente nos olhos azuis de Alexa. Ela ficava fascinada com a forma como qualquer pessoa com sangue de exordium podia manter a cor original de seus olhos.
Agora que estavam em condições de falarem uma com a outra, ela estava curiosa para saber mais sobre a mulher à sua frente, especialmente porque não havia menção da idade específica dos vampiros no livro que acabara de ler. Mas então, ela podia perceber que uma Exordium como ela deve ter estado passeando por mais de um milênio no máximo.
[Céus! De todas as perguntas, por que a minha idade?! Eu odeio ser lembrada de quão velha eu sou! Ser um vampiro de mil anos... 1.010, certo? Ou 1.009? Ah, eu não posso acreditar que eu sou tão velha...]
Minéia segurou a vontade de rir ao ler os pensamentos de Alexa. Parece que algumas coisas nunca mudam mesmo ao longo das eras e entre diferentes raças.
"Exceto pela minha idade, faça-me qualquer pergunta, e eu responderei com prazer." Alexa resmungou.
"Tudo bem então, Tia Alexa. E o Nikolai?" ela aceitou a oferta com um sorriso. "Quantos anos ele tem?"
"Prometa-me que não irá dizer a ele que eu te contei primeiro. Você vê, enquanto outros vampiros podem se orgulhar do tempo que eles estão entre os vivos... Nikolai e eu somos bastante diferentes," Alexa explicou.
"Nós odiamos quando somos perguntados sobre nossa idade. Você vê, sempre que ele é perguntado sobre a idade dele, ele sempre dirá trinta e um. Ele se prendeu a esse número por alguma razão."
"Eu prometo," Minéia respondeu enquanto os cantos de seus lábios se curvavam para cima. "Agora, quantos anos ele tem mesmo?"
Alexa fez uma pausa antes de responder. "Bem, Nikolai deve ter cerca de cento e cinquenta anos agora. Novamente, ele me matará se ele descobrir que eu te contei a idade dele," ela destacou. "Na verdade, ele não é velho o suficiente para ser o seu bisavô?"
Minéia tinha vinte anos agora, então a última declaração de Alexa fazia sentido para seu tipo.
Um breve segundo de silêncio persistiu antes de ambas explodirem em risadas. Havia algo sobre o fato que era divertido para ambas as mulheres.
Elas estavam tão ocupadas rindo, na verdade, que nenhuma delas notou que Nikolai havia aparecido de repente em sua carruagem.
"Perdi alguma coisa?" ele perguntou casualmente. "Você duas parecem estar tendo uma conversa agradável juntas."
Como se sentindo o clima na sala, Alexa tossiu e então murmurou, "Já que você está de volta, acho que preciso ir embora..."
"Obrigada pela ajuda, Tia," Minéia murmurou com um sorriso, que foi seguido por uma troca de concordâncias rápidas com a Exordium antes de Alexa desaparecer. Seus olhos na porta fechada de sua carruagem, ela murmurou, "Deve ser bom desaparecer e aparecer assim do nada."
"Nem todos os vampiros têm essas habilidades, Mine," Nikolai observou. "E além disso, isso tem um custo, não é como se nossa energia não fosse drenada sempre que usamos esses poderes."
Ele então acrescentou, "Parece que você e Tia Alexa estão se dando bem. Isso é bom. Você vai precisar de aliados dentro de Valcrez."
"Você todos estão me dando muita vantagem nisso," ela resmungou. "Tornar-se sua Rainha é realmente tão difícil?"
Ao invés de responder imediatamente, Nikolai se inclinou para a frente, sua mão indo segurar seu queixo para que seu olhar se concentrasse nele. "Nada é fácil neste mundo, Mine," ele respondeu simplesmente.
Minéia prendeu a respiração. Lá estava de novo, a sensação no seu estômago sempre que ele olhava fundo em seus olhos.
"O que?" ela murmurou, um arrepio percorrendo sua espinha de repente.
"Você... Tire suas roupas na minha frente."
Seu corpo congelou, seu rosto empalidecendo com a ordem. Ele estava a compelindo. Como ele podia compelir a fazer aquilo quando ele prometeu a ela que não faria de novo?!
Por um breve segundo, Minéia não se moveu. Então um canto de sua boca se curvou para cima em um meio sorriso enquanto ele sussurrava, "Você pequeno cisne astuto..."
Os olhos de Minéia se arregalaram, e imediatamente percebendo o que acabou de acontecer, ela tentou se afastar dele, mas ele continuou a segurar seu queixo.
"Então hipnose e compulsão não funcionam em você," Nikolai observou com uma sobrancelha levantada. "Por quanto tempo você pretendia me enganar?"
Minéia sentiu um grande nó na garganta. "Como..." ela murmurou, mais para ela mesma do que para ele.
"Você está exigindo amor... Que tal começarmos a construir nossa confiança um no outro primeiro, minha querida esposa?" ele proferiu, sua dicção fortemente sotaqueada enquanto ele se dirigia a ela. "Você não acha que isso é mais importante?"
Minéia queria desviar o olhar dele, mas ele ainda a segurava pelo queixo, forçando-a a permanecer olhando.
"Eu... eu quero dizer, o que você esperava? Nós apenas nos conhecemos ontem," ela argumentou depois de uma respiração.
"Muitas coisas aconteceram e eu acho que ainda é cedo demais para eu te contar sobre assuntos confidenciais como este. Além disso, eu apenas pensei que seria vantajoso para mim se ninguém soubesse desta habilidade minha. Como você descobriu?"
"Vamos apenas dizer que sou poderoso o suficiente para descobrir," Nikolai simplesmente respondeu.
Minéia, sem saber, apertou seus lábios. Ela tinha a sensação de que ele estava escondendo algo.
Ela franziu a testa enquanto bufava, "Não seria melhor se você apenas entrasse na brincadeira?"
"Por que eu faria isso? Eu quero que você saiba que eu sei. E com isso, você não pode mais se defender dizendo que eu hipnotizou ou te forcei à submissão..." Nikolai insinuou.
Dessa vez ele estava sorrindo para ela enquanto sua mão deslizava suavemente em direção à sua nuca, puxando-a para mais perto dele.
"Você..." ela murmurou fracamente, seu hálito quase tocando seus lábios.
"Estou contente que nenhum outro vampiro possa te hipnotizar ou compelir, Mine," ele sussurrou enquanto seus olhos paqueravam seus lábios.
"Isso é um alívio. Ah, nós nem mesmo tivemos um beijo decente durante nossa cerimônia de casamento. Que vergonha..." Nikolai murmurou, seu hálito quente e fresco beijando seus lábios agora entreabertos.
Ele murmurou a ela sedutoramente, seu hálito quente e fresco beijando seus lábios agora entreabertos enquanto ela olhava atordoada.
Ela estava sem palavras, sem mencionar como seu coração acelerou rapidamente com suas ações. Todo pensamento racional deixou sua mente por um momento enquanto ela, sem perceber, fechava os olhos.
E assim como Minéia esperava, o mundo de repente parou no momento em que ela sentiu os lábios suaves de Nikolai roçarem suavemente contra os dela.