北原秀次が夢の中で、自分を40時間包み込んだ奶香味をかすかに感じて、そして誰かが自分の布団を握っているような気がした。彼はくたくただったので、目を開けることができず、間もなくその奶香味が薄くなり、どうやら去ろうとしているようだった。彼はついに目を覚ました。体を起こして見ると、小さな黒い影が広間から立ち去ろうとしていたので、慌てて尋ねた。「それは……何か用事がありますか？」
彼はその香りから「カリフラワー」を認識した。それは冬美だと思った。
冬美は驚いて振り返り、少し恥ずかしそうに尋ねました。「起こしてしまいましたか？」
春菜にそそのかされ、彼女は北原秀次が自分を好きかどうか尋ねずにはいられなくなった。彼女は急いで風呂から出てきて、でも彼を起こしきれず、布団を抑えただけで部屋に戻ろうとした。だってこれから先の日々は長いし、急ぐ必要なんてないのだから。しかし、思ったより早く北原秀次が目を覚ましてしまった。
北原秀次はコートを羽織って起き上がり、照明のコードを2回引いてエナジーセーブ用のライトを暗くした。次に笑って尋ねた。「問題ないよ。何かあるの？」
冬美は少し躊躇した後で、彼の近くに正座して小声で言った。「少し聞きたいことがあるの……」
「どうぞ」北原秀次は他人を完全に食べ終わった後、態度は大変正直だった。
「それは……あの……」
冬美はどう話し始めればいいのかわからなかった。北原秀次は彼女の言いたげな様子を見て、少し考えてみた。何となく予想はついたが、確信はなく、間違ったことを言うのを恐れて慎重に聞いた。「それは何？」
冬美は思案顔で頭を傾げ、しばらく待った後、立ち上がって去ろうとする。「何でもない、君が疲れているから、ちょっと気にかけてきただけだよ」
北原秀次は言葉を失った。私はちゃんと寝ていたのに、君はそれを知っているはずだ、気にかけるって、ちょっと何言っているの！
彼は布団から出てきて、寝間着-ズボンを着ていて、尻が出ていないので、ちゃんと座って、真剣な話の態度を示し、冬美に呼び止めた。「それは……その件のため？」
