北原一花は鈴木希を見つめ、少し驚きと疑念が混じっていた。息子の付き合ってる彼女なのか疑問に思う一方、彼女の顔色が悪く、体が弱っているように見えて、心配になった。けれども、なんと言って良いのかも分からず、自分の息子が怖いので、彼のことをあれこれ言うのを避けていた。だから、なんとか彼女を喜ばせようと笑って言った。「鈴木さん、ようこそ。我が家は少々質素ですが......」
鈴木希が家の様子を見てそのまま帰ってしまったら、息子がまた怒るだろうと心配だった。
鈴木希は何の邪魔もなく、北原一花の荒い手を暖かく握り、優しく笑いながら言った。「一花さん、初対面なのにとても懐かしい気持ちになりました。希と呼んでいただいてもいいですか？私を他人だと思わないでください。とはいえ家は、家ですから，どんなに簡素でも。私は北原君のいい友達ですから、きっと満足すると思います……」
彼女は話しながら体を左右に揺らし、北原一花に軽く身体を擦りつけた。まるで甘えているような、とても親しみやすい態度だった。年齢の近い人々と友達になるのは難しいけれど、中高年の女性とは特にうまくやっていくようだ。北原一花の硬い態度を2，3回身体を擦りつけて和らげ、明らかに緊張が解けてきて、彼女の手を自然に握り返して、「それなら、希！」と自然に呼んだ。
この子、とても付き合いやすそうだね！
鈴木希は大喜びで、より一層擦り寄り、軽く三度擦り寄って冬美をあっという間に押しのけた。北原一花の手を掴み、その手の労働が生んだ厚いたこを擦りながら、彼女の日常的な苦労を感慨深く口にし、顔に心配が浮かんでいた。それは純粋な気持ちを切実に伝えるもので、北原一花はそんな希のことをますます好きになった。なんて思いやりのある子なんだろう。
鈴木希は、北原一花が平日に工面してきたことを一瞬で理解し、次に自然と話題を北原秀次に移した。秀次の運動能力の優れさ、学習成績の良さ、人格の高さ、好感度の高さをべた褒めにし、その言葉は北原一花の心を引き立て、さらに喜ばせた。母親が子を褒めてもらうことを嬉しく思わない母親などいないーーこの子は話術がうまい！
もちろん、鈴木希は自分と北原秀次が同じ学年でトップの成績を収めていることも軽く触れ、その話を聞いた北原一花の握りがさらに強まったーー優秀で進取の性格を持つ学生だ。
