鈴木希はあまり新幹線に乗ることがなく、好奇心から窓からしばらく眺めていましたが、すぐに飽きてしまい、視線は北原秀次に向けられました。彼がまじまじと考え込んでることに気づき、少し驚きました──この表情は自宅に帰るというよりは、何か大事を成し遂げようとしているように見えました。
彼女の観察はそのとおりで、北原秀次はすでに感情を整えており、自分の心の中のダチョウをその場でたたき殺し、沙漠を平らにし、元の主人に代わって家に帰るという問題を積極的に解決しようとしていました。彼は頭をフル回転させ、あらゆる状況とその対処法について考えていました。
逃げることは問題を解決しない。どんなに困難な状況でも、両手取りの解決法を見つけるよう努力する必要がある。
鈴木希は頬杖をついてしばらく彼を見ていましたが、口から出た言葉は人の心にひっさつだった。「北原君、お父さんとお母さんと関係が良くないの？」
北原秀次は息をついた後、テーブルの向こうに座っているこの妖精を見ました──最近、彼女は雪里と組んで遊んでおり、彼からするとそんなに困惑させられていなかったので、彼の態度もわずかに和らぎました。「それなりだよ、なぜそんなことを聞くの？」と彼は笑って言いました。
鈴木希はにっこりと笑って眉毛を撫でた。「眉間にしわが寄ってるけど、あれは楽しそうな表情じゃないわよ！」
北原秀次は驚いて眉間をなで、反対の気持ちから「うちが貧しすぎて、皆が慣れるのが心配だ」と笑って言いました。
雪里が頭を出してきて、まじめに言いました。「秀次、貧困を恐れてないよ。」
学校へ行くよりも、彼女は北原秀次の実家で農作業を手伝うことに乗り気だった。そして冬美も口を挟んで言った。「私たちのことは心配しないで、ただ彼女だけを心配すればいいよ。」
武家の娘である冬美は苦労を恐れず、「彼女」とは鈴木希を指していた。冬美は彼女がこのような、冬にストーブの中で震えてしまうほどのお嬢様が田舎に行ったら、その日のうちに逃げ帰りたくなるだろうと考えていました──彼女は鈴木希が恥をかくのを待ち望んでいました！
鈴木希は冬美を一目見てから笑いました。「どこにいても生活することができるわ、でもあなたの心配、ありがとう、ひくいとうがん。」
