北原秀次はしばらく考え込み、小ロブヘッドはたくさんの理由をつけて渋々そうだったけれど、きっと自分のことを心配しているのだろうと思った。それも一種の気遣いだ。
声を柔らかくして遠慮がちに言った：“借りたくないわけじゃない、ただあなたたちの家には女の子が多すぎて、私が住むには都合が悪いんだよ。”冬美たちは二階の部屋に全部住んでいるし、普段は分別していて、特別な事情がなければ上には行かない。だけど、住んでしまうと、何かと不都合なことが起こることも考えられる。
冬美は小声でブツブツ言った：“何が不便なの、どうせあなたはいつも出入りしてるんだから…全て理由を言い終わったから、借りるか借りないかはあなた次第。そんなにあなたが借りたいわけじゃない、好きにやって！”
北原秀次は笑って手を振った、“それなら、少し考えてみるよ。ありがと、福泽同学。”
そのまま冬美はまた部屋に入り、そっと言った：“考えたら教えてね、いくつもの人々が借りたがってるんだから。仲の良い人の顔を見て最初にあなたに聞いたんだよ。帰り道気をつけて、すぐ家に帰って、また人が見つからなくならないように。もう下水道に入りたくないから。”
この小ロブヘッド、はっきり言わないと…最初は少し感動したのに…
北原秀次はうん、と返事をして、頭を振って家に戻った。道中、言語スキルの経験値を得るために、無駄に時間を使う感じだったけど、将来のためには有益だろうと思った。たくさんのスキルがあることは、体に良いことだから。
彼は家に戻り、ドアを開けると部屋の中は真っ暗で、自分が帰ってくるのを待っているかのようにいつもついているライトが消えていた。ヘラヘラ顔でご飯をねだる百次郎の姿もなかった。彼はすっと息をつき、自分でお風呂に入ることにした。今回は誰もお風呂の準備をしてくれなかった。
陽子は若いながらも本当に思いやりがある人で、可愛いイメージときれいな言葉を使わな俗ではなかった。彼女がいなくなって突然生活が少し適応できなくなった感じがした。
