松永龙谷が16号競技場に急いで到着した時、激しい攻防戦が行われており、連続した竹刀の衝突音が絶え間なく響いていた。熊山男子高校の大将は競技場の隅で必死に守り続けていた。松永龙谷は驚いた。この熊山男子高校は決して無名のチームではなく、昨年は16強に進出した強豪チームだった。しかし、その強豪チームがどうしてこんなに苦戦しているのだろうか。
松永龙谷は北原秀次の腰に下がっている名札をよく見ると、「大福」の文字が横書きで、「北原」の文字が縦書きに書かれていた。再び驚いた。これは、私立大福学園男子剣道部のメンバーだったのか！？
自分の見立てが間違っていたと思った。私立大福学園がこれほど強くなっていたとは？女子チームは全国制覇の実力を持っているし、男子チームも一般ではない強さ。そして、昨年の16強との試合でも圧倒的な優位に立っている。これは一体どういうわけだ？
急いで資料を取り出して再度確認したところ、北原秀次に歴戦の経歴はなく、また1年生だということがわかった。それで少し納得した。私立大福学園が野心満々で、才能ある新人を大量にスカウトし、その名を轟かせようとしている。そして、早くもその成果が出ている。この玉龙旗が新興学園の台頭の第一歩なのだろう。
彼の視線は、私立大福学園の待機場所にいるメンバーに移った。試合が激しく行われているにもかかわらず、大福学園のフォワードは全く動じていない様子。女生を見ているかのような顔をしていて、昨年の16強相手としても何の恐れもない、試合の勝敗は問題ではなく、自分が出場しても楽勝できると思っているようだ。自身の実力には自信があるので、とてもリラックスしている。見た目は良くないが、それでも強者だろう。人は見かけによらないからだ。
名前は内田か？それも聞いたことがない。資料を確認してみたところ、こちらも歴戦の経歴はなく1年生だと分かった。それで確信が強まった。
中心選手はちょっと美形の男だ、しかし彼の表情と動きはリラックスしていて、何か特異なものを感じる……え？彼はIHの三回戦にしか進めなかったという戦績を持っている？でも、それを軽視はしない。初戦では通常のパフォーマンスが出せなかった可能性もある。
