「腌した豚足は少し置くと色が暗くなり、食欲をそそらないし、売れなくなるので、私たちは豚足に色をつける必要があります。紅栀子粉、砂糖色、生醤油を2：3：5の割合で混ぜて、豚足が半時間ほど腌けたところでそれをかけます。そうすると、腌けた豚足はきれいな金色になり、味も損なわれません。」と北原秀次は春菜に料理の作り方を忍耐強く指導しながら、同時に小さいスプレーボトルでピーナッツに霧吹きをかけていました。
春菜はこのような機会を大切にしていました。何せ後でお客さんが多くなると、北原秀次が忙しくなって質問するのが難しくなり、ましてや手取り足取りの指導なんて無理ですから。彼女はレシピをしっかりと覚えて、同時に丁寧に実践し、そうして小さなスプレーボトルに好奇心を持って、「大将、これの中身は何ですか？」と小声で尋ねました。
北原秀次はスプレーボトルを彼女の鼻先にかざして匂いを嗅がせ、笑って言った、「ただの焼酎さ。フライしたてのピーナッツに少し焼酎を吹きかけて、後で少し塩を振って、1、2日の間にさくさくさせることができる。これは実用的な小技ですよ。」
このような酒のつまみは、後で必要なときに時間を無駄にしないために、前もってたくさん作っておくことが重要です。
彼はピーナッツをひっくり返して、再びスプレーをかけ、酒の霧がピーナッツの表面に均一に落ちるようにしました。その後、「後で少し香豆腐を加えて一緒に売れば、肉のような風味がする」と付け加えました。
肉風味？春菜はまったくわからなかった。しかし、北原秀次は自分で笑い出しました。これは古くからあるジョークで、春菜の年齢では理解できないだろうと考えていました。彼は自分で楽しんでいました。
彼は現在の生活が大好きで、忙しくも充実していました。学業、仕事、社交、家族の世話と、彼の一分一秒をすべて満たしています。他の誰かに変わったら、おそらく疲れるかもしれませんが、彼はそうは感じません。
彼は疲れた生活に満足していました。
