O motorista de táxi sentiu a dor em sua voz. Ela tentou parecer fria, mas sua voz tremia, provando que ela estava tentando mascarar seu desespero.
O motorista de táxi foi naturalmente capaz de fazer algumas suposições em sua cabeça, mas a probabilidade mais alta era... coração partido.
'Algo deve ter acontecido quando ela retornou ao seu apartamento,' ele pensou. Mas ele não ousou perguntar porque quando ele olhou para ela pelo retrovisor, ele viu que a senhora estava olhando fixamente com uma expressão vazia no rosto e suas lágrimas não paravam de cair.
Ele dirigiu o carro em silêncio pelo centro de Los Angeles. Ele não ousava falar para lhe fazer perguntas nem parar em nenhum lugar. Ele apenas dirigia sem rumo, evitando a área de onde tinham vindo.
A senhora de repente abriu a boca quando eles passaram por uma loja de bebidas, "Volte aquela loja. Eu quero comprar algumas coisas primeiro."
"S—Sim, senhorita."
O motorista estacionou o carro e observou a senhora entrar na loja de bebidas. Ela entrou e saiu rapidamente, não demorou muito para ela voltar com uma sacola cheia de álcool, provavelmente quatro ou cinco garrafas de bebidas.
Ela retornou ao táxi e disse, "Dirija, eu vou te dizer para onde ir."
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O motorista de táxi dirigiu pelo centro de Los Angeles até que pararam em frente a um prédio de escritórios. O prédio parecia escuro exceto pelo saguão.
O motorista franziu a testa, "Você tem certeza de que vai ficar aqui a noite toda, senhorita?"
"Sim," Kate disse. Com o trabalho sendo a maior parte da sua vida, ela não tinha para onde ir além do seu escritório.
Ela abriu a porta do táxi, levando consigo a sacola de bebidas quando saiu.
Ela deu ao motorista de táxi duas notas de cem, notou a expressão hesitante do motorista de táxi,
"Qual é o problema de eu ficar aqui?"
"Eu só estou com medo de que você vá..." o motorista de táxi parou antes que pudesse dizer algo horrível.
"Me matar?" Kate completou sua frase, e o motorista assentiu relutantemente.
Ele achou ofensivo presumir, mas a senhora parecia alguém que se mataria depois de um coração partido.
Kate riu sarcasticamente, "Não se preocupe, eu não sou uma idiota que vai se matar por causa de um bastardo inútil como ele," Ela se virou e olhou para o prédio de escritórios. "Meu escritório fica no décimo quinto andar, eu vou ficar lá a noite."
Kate virou-se, olhou para o motorista, e deu-lhe um sorriso suave, "Obrigada por me ajudar."
O motorista viu a senhora entrar no saguão. Ele suspirou, 'Que mulher infeliz. Eu vejo que ela está com muita dor.'
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Kate usou seu cartão para entrar no elevador e pressionou o botão para o décimo quinto andar.
O andar inteiro estava escuro, era tarde da noite e ninguém estaria trabalhando a esta hora. Kate usou seu cartão de funcionária para destrancar a porta e entrar em seu escritório. Ela acendeu algumas das luzes para iluminar seu caminho.
Claro, Kate sabia que poderia simplesmente ficar em um hotel ou em um de seus outros apartamentos se quisesse se acalmar.
Mas esse escritório—Editora Emperor Books—era o lugar onde ela realmente se sentia em casa.
Foi aqui que ela começou tudo.
Ela começou sua carreira porque a carreira de ator de Matt simplesmente não decolava e não conseguia sustentá-los, então ela trabalhou aqui.
Ela pensou que trabalharia como uma pessoa normal, chegando às nove e saindo às cinco. Mas conforme seu relacionamento com Matt piorava, ela começou a trabalhar horas insanas até que o falecido CEO, Sr. James Grant, reconheceu seu talento e a promoveu repetidas vezes até que ela se tornou editora chefe aos vinte e oito anos de idade.
Também foi por volta dessa época que ela começou a pagar pelos caros medicamentos de sua mãe e pelos estudos universitários de sua irmã.
Ela também teve que sustentar Matt, já que a atuação mal lhe dava dinheiro, então ela se tornou a única provedora para três pessoas de uma só vez.
'Bem, eu pensei que dar ao Matt uma vida confortável seria suficiente para compensar o fato de eu não poder dar a ele um bebê,' Kate pensou.
'Como eu poderia ser tão estúpida? Claro que não era suficiente para o Matt. Nada do que eu fizera era bom o suficiente para ele, enquanto ele fazia o mínimo como homem.' Ela se ridicularizou em sua própria mente.
Kate andou pelo corredor vazio, pensando em ir para o seu escritório e passar a noite lá.
Mas sua atenção foi repentinamente desviada quando ela percebeu que as luzes estavam acesas no escritório do CEO.
'Hã? Achei que o escritório do CEO estivesse trancado desde a morte do Sr. Grant.'
Kate franziu a testa, imediatamente suspeita. Preocupada que pudesse haver uma invasão, ela pegou uma garrafa de vinho da sacola como uma arma e caminhou furtivamente em direção ao escritório do CEO, tentando pegar o intruso.
A porta não estava completamente fechada, então Kate ficou mais suspeita. Ela deu uma espiada pela fresta e viu o braço de um homem pendurado no final do sofá. Havia uma chamativa tatuagem de cobra preta circulando o braço desde o cotovelo até a mão, e ele estava segurando uma garrafa quase vazia de bebida forte.
Kate duvidou que este homem fosse um ladrão, especialmente depois de ver um bourbon Parker's Heritage de edição limitada em sua mão.
Ele era alguém com dinheiro, pelo menos.
Assim, ela se sentiu mais corajosa, abrindo a porta para saber mais. Quem era esse homem que ousava entrar no escritório tarde da noite?
Lá, ela viu um jovem loiro de cerca dos vinte anos de idade, descansando despreocupadamente no sofá, rodeado por mais duas garrafas do mesmo bourbon que ele tinha bebido. Ele não reagiu quando a porta se abriu, provavelmente porque estava meio bêbado nesse momento.
"Q—Quem é você? Como você entrou neste escritório?" Kate perguntou cuidadosamente, segurando sua garrafa de vinho como uma espada e a sacola de garrafas de vinho restante diante dela como um escudo. Ela estava preparada para jogá-las nele e correr se esse jovem de repente pulasse sobre ela.
O homem finalmente virou sua cabeça em direção a Kate, e o coração dela deu um salto quando ela viu o rosto do homem.
Ela ficou surpresa com seu rosto bonito que a fez lembrar de um homem que ela já admirou, e olhos que poderiam petrificar qualquer um à vista.
Ele tinha um conjunto de olhos verde profundo que brilhavam perigosamente enquanto ele olhava para Kate em silêncio. Dava a ilusão de uma cobra de olhos verdes pronta para atacar e morder uma vez provocada.
Kate estaria mentindo se dissesse que não estava assustada. Mas ela não tinha intenção de deixar seu escritório, e o homem não parecia hostil com ela também.
Ela sentiu um calafrio subir por sua espinha enquanto ele a observava com seus olhos viperinos, e quando ele finalmente falou seu coração acelerou.
"Qual desgraçado ousou te fazer chorar?"