—¿Asustada? —Su voz profunda y masculina resonó dentro del carruaje, haciendo que la ya tensa Evie se sobresaltara. Se dio cuenta de que estaba apretando su vestido con tanta fuerza que sus nudillos se habían vuelto blancos. Mantuvo su rostro mirando por la ventana, observando fijamente el palacio en el que acababan de casarse y que poco a poco desaparecía de su vista.
Con una deliberada lentitud, Evie se volvió para enfrentarse a él. Cuando levantó su rostro, su perfecta cara se presentó ante sus ojos. Sólo un pensamiento cruzó su mente mientras lo miraba. Si sólo... Si sólo él fuera humano.
Le respondió con un movimiento de cabeza negativo. Por supuesto, eso era una mentira. Estaba muerta de miedo. No ayudaba que su esposo... sí, su esposo era una criatura tan hermosa, porque ella sabía qué se escondía realmente detrás de toda esa belleza y perfección.
—Yo... Yo pensaba que los v-vampiros no viajaban en carruajes —balbuceó, diciendo lo primero que le vino a la mente que no tenía nada que ver con cuán perfecto parecía, en su desesperación por romper el incómodo y ensordecedor silencio. Y quizás, también para intentar y aplacar su creciente miedo. Necesitaba relajarse. Ya no había nada más que pudiera hacer. No había vuelta atrás, así que no tenía sentido tener miedo ahora. Si quería sobrevivir a esto, necesitaba vencer su miedo y enfrentarse a su nueva vida de frente. Esa era la única opción que le quedaba, aceptar voluntariamente la cama que otros habían hecho por ella o sufrir las consecuencias.
Cuando vio una pequeña sonrisa dibujarse en el rostro de su esposo, Evie casi olvidó respirar. —Es cierto. Normalmente no necesitamos hacerlo —respondió él.
—E-entonces, ¿por qué... —se interrumpió al darse cuenta de que era definitivamente por ella. Su miedo disminuyó un poco, al saber que este príncipe vampiro, su esposo, al menos estaba siendo considerado. Pero luego recordó que esto era parte del trato. Los vampiros, especialmente su esposo, ahora eran responsables de ella. Tenían que velar por ella y mantenerla a salvo, les gustara o no. Aún así, Evie se alegró de que al menos su esposo, el príncipe, hubiera decidido ser el que la acompañara en este viaje. —G-gracias, s-su alteza.
Su respuesta inmediata fue un suspiro suave."
—Evielyn —la llamó y Evie no supo por qué pero contuvo la respiración—. La sensación de escuchar su propio nombre pronunciado por él de repente le produjo una extraña y rara sensación.
—¿Sabes mi nombre? —preguntó.
—P-por supuesto que lo sé.
—Entonces úsalo cuando estemos solos.
—Sí, tu...eh, quiero decir, Príncipe Gavriel.
Sus cejas se fruncieron, provocando que Evie se sobresaltara de forma inconsciente. —Quita el título, Evielyn.
—G-gavriel —pronunció obedientemente mientras sus ojos vagaban a su alrededor—. Sorprendentemente, esto de alguna manera no resultó ser tan difícil como ella imaginaba. Evie nunca pensó que un día se encontraría casada con un vampiro, una criatura a la que ella, y todos los humanos, habían crecido creyendo que era un monstruo salvaje. Esperaba que quizás no podría hablar con su esposo sin temblar pero de alguna manera, conversar con él no fue tan horrible como pensó. Estaba tensa y tartamudeando, pero se alegraba de que no estuviera muda por miedo y de que no temblara ante él como pensaba que lo haría.
Gavriel apoyó su cabeza contra la pared y cerró los ojos. —Los vampiros prometieron que nadie, ni siquiera yo, tu esposo, podría tocarte sin tu consentimiento. Tu padre y los emperadores humanos nos hicieron hacer ese juramento. Estoy seguro de que sabes que los juramentos son sagrados para nosotros. Rara vez hacemos juramentos porque no rompemos nuestros votos. No podemos —dijo de repente sin mirarla. Sus ojos permanecieron cerrados—. Eso debería ser suficiente para disipar tus miedos.
Evie se mordió el labio pero antes de que pudiera decir algo, él continuó."
—Ahora soy tu esposo, Evielyn —su voz se volvió un poco firme—. Pero luego, abrió los ojos y se inclinó hacia ella. La miró tan profundamente a los ojos que Evie no pudo apartar la mirada incluso si quisiera. ¿Por qué? ¿Por qué tenía que ser tan guapo?
—Déjame recordarte una vez más que como tu esposo, yo personalmente prometí protegerte. Así que deja de sobresaltarte cada vez que te hablo... —se interrumpió y levantó la mano como si fuera a pellizcarle la barbilla pero se detuvo a mitad de camino—. No me gusta que mi esposa se sobresalte como si fuera a atacarla cada vez que le hablo.
Desde que Evie era una niña, se le enseñó que los vampiros eran monstruos que veían a los humanos como nada más que comida o esclavos. Creció creyendo que eran el enemigo notorio de la humanidad.
Vampiros y humanos habían sido enemigos mortales desde que Evie podía recordar. Escuchó que los vampiros se veían a sí mismos como la especie superior y querían gobernar a los humanos, tratándolos como si fueran sus esclavos y comida.
El mundo en el que vivían estaba dividido. La parte norte de la Tierra de Lirea estaba ocupada por vampiros mientras que el sur, el este y el oeste estaban ocupados por humanos.
Había guerras interminables entre vampiros y humanos y a pesar de que los humanos dominaban la mayor parte de la Tierra, no podían derrotar a los vampiros exclusivamente porque los vampiros eran criaturas poderosas. Durante incontables años, la batalla nunca cesó y los vampiros nunca perdieron una guerra. Pero aún así, estos vampiros nunca intentaron aniquilar los imperios humanos porque para ellos, los humanos eran ganado que debía existir para siempre para su disfrute. Evie incluso escuchó una historia de un soldado de que los vampiros nunca se tomaron las guerras en serio, tratándolas como un juego de niños.
Evie supo que los humanos habían estado a merced de los vampiros durante incontables años hasta que un día, los humanos aprendieron a usar a los dragones para luchar por ellos.
Desde entonces, los humanos ya no eran inferiores y los vampiros comenzaron a perder algunas batallas. La situación estaba cambiando lentamente y hasta el día de hoy, las guerras continuaban. Los humanos querían erradicar a los vampiros con la ayuda de los dragones, pero los vampiros todavía eran lo suficientemente poderosos para resistir una pelea incluso contra los dragones. Eran poderosos y astutos monstruos, como los llamaban los humanos."
"Así que cuando Evie escuchó por primera vez acerca de casarse con un vampiro, se derrumbó. Estaba tan enfadada y aterrada que planeó huir. Pero la noche en que planeó escapar, su padre frustró sus planes y la detuvo antes de que pudiera salir de su habitación. Evie adoraba a su padre y lo admiraba, no solo porque era el actual guardián de los dragones y el héroe de la humanidad, sino también porque era su querido padre. El Señor Lucius Ylvia, padre de Evie, también era el cabeza de la casa de Ylvia, la familia noble humana más poderosa de toda la Tierra de Lirea.
Los llamados guardianes eran los únicos que podían domesticar y controlar a los dragones y todos los guardianes provenían de la casa de Ylvia. Cuando el antiguo guardián moría, el hijo del guardián tomaba su lugar. Así había sido desde el principio de la casa de Ylvia y por eso la familia de Evie era considerada el tesoro más protegido de la humanidad, porque sin los guardianes, la única esperanza de los humanos de resistir a los vampiros se desmoronaría.
Esa noche, Lucius habló con Evie y le contó todo —le dijo a Evie que él y los tres emperadores humanos habían propuesto una tregua con los vampiros—. Hicieron parecer que Lucius se negó a luchar por los humanos porque no quería morir joven como todos los demás guardianes antes que él, diciendo que finalmente era hora de que ambos, vampiros y humanos, cesaran el fuego. Pero por supuesto, eso era una mentira para ocultar el problema real. Lucius explicó a Evie que los humanos estaban al borde del desastre porque Lucius todavía no podía producir un hijo, un heredero, el próximo guardián. Si Lucius moría en batalla, no habría nadie para sucederle en su poder, ya que sólo el hijo varón directo del actual guardián podía heredar el poder de domesticar y controlar a los dragones.
Evie preguntó a su padre por qué los vampiros aceptarían la tregua —su padre también le explicó que los vampiros definitivamente tomarían el anzuelo porque los vampiros también estaban en una situación desesperada—. A diferencia de los humanos, las tasas de natalidad de los vampiros eran increíblemente bajas. Los vampiros habían estado perdiendo las guerras más recientes, por lo que querían desesperadamente años de cese al fuego porque si la guerra continuaba con los dragones ayudando a los humanos, los vampiros eventualmente se extinguirían ya que tenían más muertes que nacimientos.
Y luego, Lucius reveló titubeando a Evie que los vampiros pidieron algo para sellar la tregua entre las dos razas y los emperadores humanos sugirieron un matrimonio entre un humano y un vampiro —los emperadores sugirieron a la princesa más hermosa de todos los tres imperios humanos pero los vampiros la querían a ella, la única y amada hija del actual guardián, para casarse con su príncipe y luego ser llevada al Norte—. Por supuesto, incluso si su padre no lo explicaba, Evie sabía por qué los vampiros la querían. Sería una rehén más poderosa en comparación con cualquier otra princesa. Mientras ella estuviera en manos de los vampiros, los humanos no atacarían el imperio del Norte, especialmente porque todos sabían cuánto adoraba Lucius a su hija.
Evie se negó a aceptarlo, pero finalmente, los emperadores pronto la convencieron de que no tenía más remedio —le dijeron que si no aceptaba y los vampiros los atacaban, su padre podría morir y ella y su familia y todos los demás imperios serían destruidos—. Terminaría como comida o esclava sexual de los vampiros, también. Y así, Evie se vio obligada a aceptar su destino y convertirse en el cordero sacrificial para salvar a todos.
Esa noche, su padre la abrazó, le pidió disculpas y le prometió que una vez que naciera un heredero, definitivamente vendría a rescatarla. Es por eso que Evie se hizo creer que era solo una rehén bajo el disfraz de la esposa del príncipe. Nunca pensó en nada más que sobrevivir en la tierra de los vampiros hasta que su padre viniera a rescatarla."