Para ahorrar tiempo, me quité primero el anillo. No. 9.425 anillo de Espíritu de Escarcha, un objeto numerado obtenido engañando a un anciano que resultó ser el maestro de la escuela de Altemion.
"Toma, cógelo".
"¿Eh? ¿Un anillo? ¿Por qué...?" Missha cogió el anillo sin pensárselo mucho y su expresión pronto cambió a una de alarma.
"Es un anillo que he estado guardando para la persona adecuada".
"Pero... ¿por qué me lo das a mí?".
Eso era porque las cosas habían cambiado. Respondí concisamente: "Júralo a tu espíritu guardián. Con la condición de que recibas esto, seguirás conmigo en el futuro".
El precio de mercado del Anillo del Espíritu de Escarcha era de un millón y medio de piedras. Sin embargo, como no había existencias disponibles para la venta, era difícil obtenerlo, aunque se quisiera comprar. Si se conociera el verdadero valor de este anillo, su precio se dispararía.
"¡¿Eh?! ¡Bjorrrn! ¡¿Te has vuelto loco?!" Missha gritó y me condenó, pero mi cabeza estaba clara como el día en este momento.
¿Pensaba que simplemente le daría esto? Decidí utilizarlo para nuestra supervivencia por ahora, pero necesitaba una promesa de que ella continuaría siguiéndome y ayudándome en el futuro.
Por supuesto, no se trataba de un contrato unilateral. "En el momento en que recibas este anillo, juro por el honor de un guerrero estar a tu lado y ayudarte en el futuro. Por lo tanto, quiero que hagas lo mismo".
"¿Estás siendo serio...?"
Para demostrarlo, miré a Missha a los ojos y volví a hablar. "Soy sincero". Un ganar-ganar en el verdadero sentido de la palabra. Era una especie de promesa de camaradería.
Al comprenderlo, Missha me miró un rato con ojos sorprendidos y pronto habló con una voz libre de toda jocosidad. "...Es muy repentino, pero me doy cuenta de que no lo dices para bromear conmigo.
Para ser sincero, es la primera vez que recibo una oferta así, ¡así que no es que no me alegre!".
"Entonces yo..."
"Pero lo siento, Bjorn. Nunca pensé en ti de esa manera."
"... ¿Qué quieres decir?"
Missha cerró los ojos con fuerza. Luego, me miró fijamente con determinación y dio su respuesta. "Me... me gustan los hombres delgados".
"¿Hombres delgados...? ¿Qué quiere decir eso? No entiendo..."
"¡Eeek! ¡Significa que no tienes carne como hombre!"
Por un momento, mi mente se quedó en blanco. ¿Era esto lo que se sentía al ser rechazado cuando ni siquiera te estabas confesando? Una cosa era cierta. "...Lo has entendido mal."
"Sí, digámoslo así. Tenemos que seguir juntos, pero esto sólo lo hará awk-"
¿De qué estaba hablando este chico? Era culpa mía por no hablar claro para no parecer un snob. Olvidé que los bárbaros teníamos nuestra propia manera. "Lo que quería decir es que quiero que hagas una promesa de camaradería a cambio de este anillo".
"¿Promesa de camarada...?"
"Por supuesto, puedes terminar el contrato en cualquier momento si encuentras otro de estos anillos o me das un beneficio de 15 millones de piedras. Ahora, ¿lo entiendes?"
"¡¿Tú crees?! ¿Qué demonios es este anillo que cuesta 15 millones de piedras en primer lugar?"
"15 millones es realmente barato para este anillo".
"No, quiero decir, ¿qué demonios es esta cosa...?"
La interrumpí. "Este anillo puede hacer realidad tu deseo largamente acariciado".
"... ¿Qué? ¿Deseo?"
"Por ejemplo, tu hermano ya no podrá llamarte medio tonto".
¿Había tocado algo que no debía? Missha se puso rígida, pero después de pensarlo un momento, sonrió torpemente. "Vaya, ¿crees que me lo voy a tragar? No importa lo avergonzada que estés, no deberías mentir sobre..."
"No es mentira".
La conversación se detuvo un momento y se hizo el silencio. Missha, que había estado sonriendo torpemente hasta ahora, ya no sonreía. En su lugar, me miró con ojos fríos. "Esto no es algo para bromear". Su voz era fría y dura, a diferencia de lo habitual. "Te di claramente la oportunidad de dejarlo. ¿Pero por qué sigues mintiendo? ¿Te parezco una tonta sólo porque me sigo riendo de tus palabras?". Missha se mordió los labios con rabia. "...No debería haberte hablado de eso".
Fue una reacción inesperada, pero, de hecho, era natural. Una herida que había estado escaldada y chamuscada durante toda la vida resultaba dolorosa al más mínimo roce.
"No he sacado esto para abrir tus heridas. Realmente..."
"Nunca he oído hablar de tal cosa. ¿Cómo sabes algo que ni siquiera mi clan conoce?"
En lugar de responder, mantuve la boca cerrada. No era algo para explicar con largas palabras, ni quería hacerlo. No podíamos quedarnos así para siempre. Decidí terminar rápido. "Missha, déjame preguntarte una cosa".
"Adelante."
"Si todo lo que he dicho hasta ahora es cierto, ¿aceptarías mi oferta?".
"¡Sigues bromeando!"
La corté en seco y le grité: "¡Contéstame!".
Sólo tienes que responder a la pregunta. Sí o no.
Mientras le gritaba que respondiera, Missha se estremeció y volvió a morderse los labios. "...Si todo lo que has dicho es verdad, no me bastará con servirte como benefactor hasta el día en que mi vida acabe. Pero..."
"Sin peros. Pues ya está". Di un paso más y la agarré de la muñeca. "Missha Karlstein, puede que sea difícil de creer, pero juro por el honor de un guerrero que todo lo que he dicho hasta ahora es cierto".
"…Q- ¿Qué?" Missha parecía desconcertada. Al ver esto, me pregunté si habría sido más fácil si hubiera usado el juramento de un guerrero antes. Bueno, ahora no importaba.
"Así que, cuando despiertes, cumple también tu palabra". Tiré de Missha hacia mí y le puse el anillo en el dedo.
¡Crack!
Rompí la joya de cristal azul del anillo con sólo el poder de mi mano.
[𝗘𝗹 𝗔𝗻𝗶𝗹𝗹𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗘𝘀𝗽í𝗿𝗶𝘁𝘂 𝗱𝗲 𝗘𝘀𝗰𝗮𝗿𝗰𝗵𝗮 𝗵𝗮 𝘀𝗶𝗱𝗼 𝗱𝗲𝘀𝘁𝗿𝘂𝗶𝗱𝗼. 𝗘𝗹 𝘀𝗲𝗹𝗹𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗺𝗼𝗻𝘀𝘁𝗿𝘂𝗼 𝗴𝗹𝗮𝗰𝗶𝗮𝗹 𝗦𝗸𝗮𝗱𝗶𝗮 𝗵𝗮 𝘀𝗶𝗱𝗼 𝗮𝗯𝗶𝗲𝗿𝘁𝗼].
Como ondas en la superficie de un lago, una ola de aire frío se extendió por el suelo.
¡Woosh!
Un efecto único ocurrió cuando el no. 9.425 anillo del Espíritu de Escarcha fue destruido. Era prácticamente una opción sin sentido porque no infligía ningún daño, pero pude hacer un descubrimiento tras varios intentos.
[𝗦𝗲 𝗵𝗮𝗻 𝗰𝘂𝗺𝗽𝗹𝗶𝗱𝗼 𝗰𝗼𝗻𝗱𝗶𝗰𝗶𝗼𝗻𝗲𝘀 𝗲𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹𝗲𝘀].
Si el portador era una persona bestia, un evento separado ocurrió en el momento de la destrucción.
[𝗟𝗮 𝗕𝗲𝘀𝘁𝗶𝗮 𝗱𝗲 𝗛𝗶𝗲𝗹𝗼 𝗦𝗸𝗮𝗱𝗶𝗮 𝗵𝗮 𝗼𝗳𝗿𝗲𝗰𝗶𝗱𝗼 𝗮 𝗠𝗶𝘀𝘀𝗵𝗮 𝗞𝗮𝗿𝗹𝘀𝘁𝗲𝗶𝗻 𝘂𝗻 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮𝘁𝗼.]
La persona bestia despertaría a la fuerza su habilidad especial innata.
***
[𝗘𝗹 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗿𝗮𝘁𝗼 𝗵𝗮 𝘀𝗶𝗱𝗼 𝗳𝗶𝗻𝗮𝗹𝗶𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗰𝗼𝗻 é𝘅𝗶𝘁𝗼.]
***
Una ráfaga de viento frío envolvió a Missha como el ojo de un tifón. Cuando se calmó lentamente, Missha abrió los ojos. En sus ojos rojos, había una mirada compleja, pero algo vacía.
"Es tan fácil... En qué he gastado todo este tiempo...". Missha me miró y habló. Luego, con una mirada de traición, preguntó: "Bjorn, ¿qué demonios es este anillo? Si existiera algo así, ¿por qué mi padre no me habló de ello?".
No se sabía si la gente bestia conocía la existencia de este anillo, pero para darle la respuesta que ella quería, "Tal vez él tampoco lo sabía".
"... ¿Él no lo sabía?"
"Sí. Parece que un mago se enteró hace poco después de investigarlo durante mucho tiempo. Probablemente no sea porque no te consideraba su hija y te lo ocultó".
Esta explicación sería mejor para su salud mental. Pero incluso con mi respuesta, Missha parecía estar llena de preguntas. "Espera, ¿entonces cómo demonios lo sabías? ¿De dónde has sacado este anillo?".
No era difícil de explicar, porque yo tenía historias prefabricadas. Pero antes de eso, había una cosa que había que hacer. "Sería mejor hablar después de que te pongas algo de ropa primero."
"... ¿Ropa?" Missha ladeó la cabeza y luego la giró hacia abajo, siguiendo mi mirada. Cuando confirmó su estado actual... "¿Eh, ah? ¿Eh? ¡¿P-Por qué estoy desnuda?!", gritó mientras crujía como un robot.
"Los he doblado a tu lado, así que hablemos después de que te los pongas".
"De acuerdo..." Cuando me di la vuelta, Missha recogió su ropa y se vistió. "Ya puedes darte la vuelta".
"Eso fue rápido".
"¿Entonces debería tomarme mi tiempo?"
Me di la vuelta y vi a Missha con ropa informal, una tela fina que se llevaba dentro del equipo. Como le quedaba ajustada, las líneas curvas de su cuerpo se definían más claramente.
"¿No llevas ningún equipo?".
"¡Antes de eso, responde a esto! ¡¿Por qué estaba ah, ah, desnuda?!"
"Eso es porque te desnudé".
"¡¿Te desnudé?! ¡¿T-t-tú?!"
"No tuve elección. Escuché que todo el equipo de tu cuerpo desaparecería durante este ritual."
Ten en cuenta que esto era mentira. No lo escuché, sino que lo experimenté yo mismo. Joder, trabajé duro para hacer crecer ese personaje, pero como todo el equipo se reseteó, no pude hacer nada.
"... ¡Es-espera! ¿Por eso me hiciste esa pregunta al principio?"
"¿Pregunta?"
"Si estaba casado o no."
Ah, eso. Asentí con sinceridad. "Si tuvieras un cónyuge, esto te habría incomodado". Yo era un orgulloso confuciano coreano. Nunca podría desnudar a una mujer casada con mis propias manos.
Pero Missha me gritó como si eso fuera absurdo: "¡¿Alguien que puede pensar tan lejos no se le ocurriría decírmelo de antemano?!".
"No tenía intención de ocultarlo. Pero no me creíste en absoluto".
"S-sí, pero..." Cuando respondí a todas sus preguntas con explicaciones razonadas, Missha no tuvo nada más que decir.
Ahora podía hablar con más fuerza. "En realidad, como tuve que desvestirte a toda prisa, puedes imaginarte mi apuro. Tsk. ¿Por qué tienes que llevar tanta ropa?"
"...Lo siento."
"Antes de disculparte, ¿no hay algo que debas hacer?". Me fui por las ramas y la miré directamente. La regla es que cuando se da la situación, hay que ser lo más condescendiente posible.
"...Gracias."
"¿Eso es todo?"
Missha reflexionó un momento y volvió a hablar. "... ¿Muchas gracias?"
"No intentes saltártelo. ¿No hay algo que necesita ser tratado adecuadamente?"
"¿Realmente tengo que decirlo yo?" Missha evitó mi mirada con una cara tímida y avergonzada, pero no era propio de mí dejar que se saliera con la suya. Este tipo de cosas no deben dejarse sin decir.
"Por supuesto". Cuando respondí con terquedad, su mirada cambió, como diciendo que el ambiente juguetón terminaba aquí.
Como si no tuviera intención de saltarse esto desde el principio, enderezó su postura y me miró. "Bjorn, sabes... yo... en el pasado... intenté suicidarme".
¿Y ahora qué? Tenía el presentimiento de que así sería, pero de momento me limité a escuchar su serio relato.
"Fue mi padre quien me encontró entonces y me salvó".
"Deberías estar agradecida a tu padre".
"Ojalá pudiera, pero... no es una historia tan bonita. Cuando desperté, ¿sabes qué fue lo primero que me dijo? Que, si realmente quería morir, debería morir en el laberinto. Que debería dejar de avergonzar a nuestra familia".
Ah, uh, um... Su familia resultó ser más mierda de lo que pensaba. Mientras contemplaba seriamente si debía corregir el error que había cometido antes, Missha continuó tranquilamente.
"Por eso entré en el laberinto. Por supuesto, no vine aquí a morir como dijo mi padre. Sólo quería huir de casa. Aunque no tuviera una Bestia Espiritual, tenía esperanzas de que, si me convertía en un gran explorador y era reconocido, mi padre me vería de otra manera". En esa voz difícil y contenida, podía oír todas las emociones que había sentido al crecer. "Por supuesto, no sé si mi padre me aceptará con esto. Pero de alguna manera... ahora no me desagrada".
Entonces Missha se inclinó hacia mí. "...Gracias, Bjorn. No olvidaré esta gracia hasta el final de mi vida, y la grabaré en mi corazón hasta devolvértela".
Aunque algún día pudiera diluirse con el tiempo, no parecía tener sentido dudar ahora de la sinceridad de Missha. En ese sentido, suficiente película de nueva ola. "¿Lo juras por tu espíritu guardián?" Después de escuchar sus palabras, hice una pregunta corta.
Missha sonrió y asintió. "Lo juro por mi espíritu guardián".
Vale, bonito y limpio.
***
Invocación, fortalecimiento, habilidad especial: Una persona bestia que hacía un pacto con una Bestia Espíritu generalmente adquiría una de estas tres habilidades. La de Missha era el fortalecimiento.
[𝗘𝗹 𝗽𝗼𝗱𝗲𝗿 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗯𝗲𝘀𝘁𝗶𝗮 𝗱𝗲 𝗵𝗶𝗲𝗹𝗼 𝗦𝗸𝗮𝗱𝗶𝗮 𝗿𝗲𝘀𝗶𝗱𝗲 𝗽𝗲𝗿𝗺𝗮𝗻𝗲𝗻𝘁𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗰𝘂𝗲𝗿𝗽𝗼 𝗱𝗲 𝗠𝗶𝘀𝘀𝗵𝗮 𝗞𝗮𝗿𝗹𝘀𝘁𝗲𝗶𝗻].
Aparte del salto en la capacidad física, el atributo de Congelación siempre se concedía, al igual que mi estómago estaba frío por este puñetazo.
"¡Ah! ¡Te di un puñetazo porque me lo dijiste, pero no sabía que iba a pasar eso! E- ¿Estás bien?"
Mi piel estaba roja como si se hubiera congelado. Al ver esto, sonreí.
Es una pena que no sea una invocación o una habilidad especial, pero... Aun así, esto es algo.
Después de haber sido golpeado, estaba más seguro. Se había creado el tan esperado método de ataque basado en atributos. Con esto, ahora era posible golpear a algunos monstruos de tipo espíritu.
"¿Eh? ¡Despierta, Bjorrrn! ¡¿Por qué te ríes como un idiota?!"
"No es nada. Vámonos. Llevamos demasiado tiempo en el mismo sitio."
Después de ordenar los alrededores, saqué a Missha de allí. Intentamos luchar contra un monstruo de tipo espíritu de rango 9 Espectro que encontramos por el camino.
[𝗘𝘀𝗽𝗲𝗰𝘁𝗿𝗼 𝗵𝗮 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗙𝘂𝗲𝗴𝗼 𝗖𝗮𝗱á𝘃𝗲𝗿].
Fuego Cadáver era una habilidad activa que mezclaba atributos oscuros y de fuego. Su poder era inferior al de un hechizo de noveno rango, y para mí, con la resistencia oscura de un vampiro, sólo se sentía caliente.
Como tal, la mayoría de los monstruos de tipo espíritu tenían un poder de combate bajo comparado con su rango. Al principio, sólo era difícil enfrentarse a ellos porque no había forma de atacarlos.
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗘𝘀𝗽𝗲𝗰𝘁𝗿𝗼. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
Con mi maza salpicada de agua bendita y los dos puños escarchados de Missha, derrotamos a un grupo de unos quince Espectros.
"Hmm, se siente raro cada vez que golpeo algo".
La razón por la que usaba sus puños en lugar de una lanza era simple.
Supongo que la primera etapa del despertar no se aplica a las armas.
Al igual que había etapas en la Huella del Alma de un bárbaro, el contrato de Bestia Espiritual de una persona bestia también crecía gradualmente. Aun así, era una suerte que Missha fuera originalmente una clase luchadora.
Estaba bastante seguro de que solía luchar sólo con sus puños hasta que sintió las limitaciones y cambió a una daga, que parecía la más fácil de adaptar.
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻𝗮 𝗟á𝗺𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗱𝗲 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗗𝗮𝗶𝗿𝗼𝘂𝘁𝗲𝗿. 𝗘𝗫𝗣 +𝟮]
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗘𝘀𝗽í𝗿𝗶𝘁𝘂 𝗠𝘂𝘁𝗮𝗻𝘁𝗲 𝗱𝗲 𝗕𝗮𝗷𝗼 𝗥𝗮𝗻𝗴𝗼. 𝗘𝗫𝗣 +𝟮]
En fin, después de eso, continuamos vagando por el bosque. Masacramos a todos los monstruos que vimos siempre que no fuera presionando. Además, cada vez que había una oportunidad, descansábamos todo lo posible y acumulábamos energía.
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗟𝗲ñ𝗮𝗱𝗼𝗿. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗛𝗼𝗺ú𝗻𝗰𝘂𝗹𝗼. 𝗘𝗫𝗣+𝟮]
[𝗛𝗮𝘀 𝗺𝗮𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝘂𝗻 𝗢𝘀𝗼 𝗕ú𝗵𝗼. 𝗘𝗫𝗣+𝟮]
Así pasaron unas 11 horas. Aún no habíamos encontrado ningún monstruo de rango 7, pero los de rango inferior no eran difíciles de derrotar.
Tampoco había habido situaciones de riesgo. Contrariamente a lo que temíamos, aún no había señales de que la zorra de Elisa viniera a buscarnos.
¿Les había pasado algo a ellos también?
Podía ser así, o podía no serlo. En lugar de albergar esperanzas fáciles, seguí preparándome para lo contrario mientras hacía todo lo que podía hacer en el momento.
Ja... seguía sin haber esencia.
Eso me dejó un sabor amargo en la boca. Con el agua bendita y la bestia de hielo Skadia pudimos cazar monstruos de tipo espíritu sin ningún problema, pero, aun así, no había cambiado mucho.
Alrededor del 30%.
Eso era lo que yo pensaba que eran nuestras posibilidades de volver sanos y salvos a la ciudad.
[𝗛𝗮𝗻 𝗽𝗮𝘀𝗮𝗱𝗼 𝟭𝟮 𝗵𝗼𝗿𝗮𝘀 𝗱𝗲𝘀𝗱𝗲 𝗾𝘂𝗲 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝘀𝘁𝗲𝗶𝘀 𝗲𝗻 𝗲𝗹 𝗕𝗼𝘀𝗾𝘂𝗲 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮. 𝗘𝗳𝗲𝗰𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗖𝗮𝗺𝗽𝗼-𝗘𝗹 𝗕𝗼𝘀𝗾𝘂𝗲 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮 𝘀𝗲 𝗵𝗮 𝗳𝗼𝗿𝘁𝗮𝗹𝗲𝗰𝗶𝗱𝗼. 𝗦𝗲 𝗮ñ𝗮𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗮𝗻𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝗲 𝗲𝘀𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗢𝗷𝗼 𝗱𝗲 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮].
La verdadera supervivencia comenzó ahora.