Día 8 de estar varados.
Mientras vagábamos por el Bosque de la Bruja sin rumbo alguno, sorprendentemente, no nos habíamos encontrado con ningún explorador hasta ahora.
Dadas las características del terreno aquí, deberíamos habernos topado con al menos uno, pero en verdad, esto no era extraño en absoluto.
En primer lugar, el Bosque de la Bruja era inmenso. Segundo, como no se utilizaba como coto de caza principal, la población residente era pequeña. Tercero, estábamos vagando sin rumbo en lugar de dirigirnos hacia el centro. Las posibilidades de encontrarnos con alguien eran reducidas.
Sobre todo, a estas alturas, los que pasaran por este lugar ya lo habrían pasado.
Aun así, pensé que cuando se cerrara la tercera planta, pasarían algunos exploradores para subir a la cuarta, ya que era habitual probar los pisos antes de subir.
Entonces, ¿estas personas querían subir al cuarto piso?
Eso parecía muy probable. Por supuesto, eso no significaba que pudiéramos confiar en ellos.
"¿Un bárbaro y una mujer bestia? ¿Sólo sois vosotros dos?" Así como los juzgué en cuanto les puse los ojos encima, ellos también nos evaluaron. Cierto, debe ser extraño. Un dúo, no en los dos primeros pisos, sino en el tercero, y en el Bosque de la Bruja, además.
Un hombre que parecía ser el jefe del equipo de cinco llegó a una conclusión. "¿Están ustedes dos... separados de su equipo?"
"Así es". Lo admití de buena gana. Era bueno echarse un farol, pero eso también tenía su momento y su lugar. Si lo negaba mientras parecía un mendigo como este, solo pareceríamos extraños. ¿Y qué ganaríamos insistiendo? Por supuesto, debería tener cuidado.
"¡Ahh! ¡Bjorn! ¿Estamos a salvo ahora?"
"Quédate quieto." Empujé hacia atrás a Missha, que ya estaba haciendo un escándalo, bloqueé el frente, y lentamente levanté el escudo.
"No estés tan en guardia. No somos mala gente". Una mujer humana de mediana edad apareció al otro lado y sonrió cálidamente. "Tengo un hijo y una hija de tu edad en la ciudad. Sé lo que te preocupa, pero debes estar agotado así que ven..."
"No, gracias".
¿Un hijo y una hija? ¿Y qué? Más bien, parecía más peligroso. Tener hijos que alimentar significaba que su motivo para ganar dinero era aún más claro.
"B-Bjorn, ¿por qué estás haciendo eso? Ellos podrían ayudarnos..."
"Cállate."
¿Cómo debo reaccionar si nos encontramos con un explorador? Había pensado mucho en eso durante este tiempo. La conclusión fue primero pedir ayuda. Prometer una compensación considerable por sacarnos del bosque también sería un trato razonable para ellos.
Salvo que, para llegar a un acuerdo, teníamos que averiguar qué clase de personas eran. La verificación era lo primero.
"Soy Bjorn, hijo de Yandel."
"Eres un amigo muy cauteloso. Soy Hans Staub. Hago el papel de explorador en este equipo". Cuando revelé mi nombre, el jefe del otro bando también respondió.
Pero el problema era... "¿Tu nombre... es Hans?".
"Jaja, es un nombre bastante común."
"Exacto."
¿Por qué había tantos Hanses en el mundo? Se restó un punto por el siniestro nombre.
"Mi nombre es Anuman Beit. En la ciudad, mi marido y yo tenemos una tienda de ramos generales..."
Corté a la mujer de recitar su información personal. "No hay necesidad de eso".
En el laberinto no había forma de confirmar si aquella afirmación era cierta, y no disponíamos de mucho tiempo. ¿Recibiríamos su ayuda o no? Elijamos la que elijamos, teníamos que tomar una decisión rápida.
Dos guerreros, dos arqueros, un explorador.
Rápidamente los barrí de arriba abajo y comprobé su poder de combate, rostros, expresiones, tonos de voz y atmósfera. Por supuesto, no era necesario examinar a cada uno de cerca. A veces la intuición tomaba decisiones más acertadas. La experiencia y los datos se acumulaban en el inconsciente.
"Missha". Pronto me decidí. No había garantía de que fuera la respuesta correcta, pero... "¿Seguirás mi decisión?"
No fueron necesarias largas palabras. Missha dio una respuesta corta a mi pregunta, que omitió muchas cosas. "Por supuesto."
Bien. Ahora que tenía ese consentimiento, "Suficientes presentaciones. Ahora nos vamos".
"¿Irnos? ¿No necesitaban nuestra ayuda?"
Sí, pero por alguna razón mis instintos me gritan que eres peligroso.
"Ahora que lo pienso, no creo que sea necesario. Missha, vámonos."
"¡O-okay!"
"Hmm, de acuerdo entonces," dijo Hans. "No hay razón por la que debamos detenerte. Adiós."
De acuerdo. Ahora que les había pedido su comprensión, cubriéndome con mi escudo, me retiré lentamente con los ojos todavía puestos en el grupo.
Fue entonces cuando oí el familiar sonido de algo rasgando el aire.
¡Golpe
Antes de que mi cerebro pudiera juzgar lo sucedido, mi cuerpo reaccionó.
¡Golpe!
Al mismo tiempo que mi cuello se doblaba hacia un lado, una flecha pasó al lado de mi oreja. Joder, ¿cómo lo han hecho? Voló desde detrás de mí. Los bastardos que dispararon la flecha estaban definitivamente en el frente...
"¡Señorita Beit, ¡qué está haciendo!" Un miembro del grupo del otro lado gritó algo a la dama arquera. ¿No lo habían decidido de mutuo acuerdo?En el laberinto no había forma de confirmar si aquella afirmación era cierta, y no disponíamos de mucho tiempo. ¿Recibiríamos su ayuda o no? Elijamos la que elijamos, teníamos que tomar una decisión rápida.
Dos guerreros, dos arqueros, un explorador.
Rápidamente los barrí de arriba abajo y comprobé su poder de combate, rostros, expresiones, tonos de voz y atmósfera. Por supuesto, no era necesario examinar a cada uno de cerca. A veces la intuición tomaba decisiones más acertadas. La experiencia y los datos se acumulaban en el inconsciente.
"Missha". Pronto me decidí. No había garantía de que fuera la respuesta correcta, pero... "¿Seguirás mi decisión?"
No fueron necesarias largas palabras. Missha dio una respuesta corta a mi pregunta, que omitió muchas cosas. "Por supuesto."
Bien. Ahora que tenía ese consentimiento, "Suficientes presentaciones. Ahora nos vamos".
"¿Irnos? ¿No necesitaban nuestra ayuda?"
Sí, pero por alguna razón mis instintos me gritan que eres peligroso.
"Ahora que lo pienso, no creo que sea necesario. Missha, vámonos."
"¡O-okay!"
"Hmm, de acuerdo entonces," dijo Hans. "No hay razón por la que debamos detenerte. Adiós."
De acuerdo. Ahora que les había pedido su comprensión, cubriéndome con mi escudo, me retiré lentamente con los ojos todavía puestos en el grupo.
Fue entonces cuando oí el familiar sonido de algo rasgando el aire.
¡Golpe
Antes de que mi cerebro pudiera juzgar lo sucedido, mi cuerpo reaccionó.
¡Golpe!
Al mismo tiempo que mi cuello se doblaba hacia un lado, una flecha pasó al lado de mi oreja. Joder, ¿cómo lo han hecho? Voló desde detrás de mí. Los bastardos que dispararon la flecha estaban definitivamente en el frente...
"¡Señorita Beit, ¡qué está haciendo!" Un miembro del grupo del otro lado gritó algo a la dama arquera. ¿No lo habían decidido de mutuo acuerdo?
La señora que dijo que tenía un hijo y una hija de nuestra edad ya no hablaba en voz baja. "¡Idiotas! ¿No habéis visto el equipo que llevaba? ¡Está hecho de lithinum! ¿Sabéis a cuánto se vende eso?".
"P-pero siguen siendo exploradores..."
"Si no puedes hacerlo, no te metas, chico. ¿Ves esa mochila de ahí? Es una mochila expandible. Algo que no puedes comprar, aunque pases un año entero en el laberinto".
Tal vez fuera cierto que era dueña de un almacén de ramos generales con su marido. Esta señora tenía buen ojo, aunque no me atreví a hacerle un cumplido.
"Yo, no puedo."
"Entonces el que quiera puede salir".
"Yo me apunto. No es mi primera vez. No estoy en situación de rechazar dinero gratis".
Originalmente exploradores, rápidamente se llegó a un acuerdo entre ellos. Observé esto atentamente.
Missha me agarró ansiosamente de la camisa. "B-Bjorn... ¿no deberíamos err huir?"
"Espera."
Tenían un explorador de su lado. Corriendo ahora, no llegaríamos muy lejos.
Debería estar aquí ahora...
"Yo... te... mataré..."
Aquí.
Sonreí amargamente.
Era la única razón por la que intentaba tomar una decisión rápida, ya fuera matado o cocinado. Cuando el Carnivaro emergió de la oscuridad, el grupo de exploradores que nos apuntaba se sobresaltó.
"¿Carnivaro?"
"¿Por qué hay dos de ellos?"
Eso fue porque este era nuestro 8vo día como náufragos. Puede que acabaran de entrar, pero ya habíamos llegado al paso 10 del Ojo de la Bruja.
"Missha, ahora." Tiré de Missha con una mano y con el escudo en la otra, me apresuré hacia adelante en lugar de hacia atrás.
[𝗖𝗮𝗿𝗻𝗶𝘃𝗮𝗿𝗼 𝗵𝗮 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗙𝗹𝗲𝗰𝗵𝗮 𝗣𝗲𝗿𝘀𝗲𝗴𝘂𝗶𝗱𝗼𝗿𝗮.]
[𝗖𝗮𝗿𝗻𝗶𝘃𝗮𝗿𝗼 𝗵𝗮 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗙𝗹𝗲𝗰𝗵𝗮 𝗣𝗲𝗿𝘀𝗲𝗴𝘂𝗶𝗱𝗼𝗿𝗮.]
A la derecha, un Carnivaro clavó una flecha en el arco. Al ver eso, corrí aún más rápido.
¡Whiiip!
Al final, mi agudeza visual dinámica bárbara reconoció que las dos flechas se habían disparado simultáneamente, pero no había necesidad de preocuparse por proteger mi espalda. Ahora tenía algo para bloquearlas.
"¡A-ahh! ¡Detenedlos!"
"¡¿Q-qué demonios son estas cosas?!"
En el momento en que mi ignorante poder bárbaro empujó y se clavó en el grupo contrario, oí un grito. Era el chico que dijo que quería salir. "¡Aaagh!"
Hmm, así que la flecha te golpeó. Sí, normalmente son los buenos los que van primero.
¡Bang!
"¡Agh! ¡Joder, mi pie!"
Una explosión sonó desde la dirección del Carnivaro. Cuando miré hacia atrás, parecía que Hans D, que se había sobresaltado con mi carrera, estaba tomando distancia y había pisado accidentalmente una mina de maná.
"¡Sr. Staub!"
Bien. En este punto, parecía que el aggro había ido completamente a su favor.
"Missha, corre a partir de ahora."
"O-okay."
Puse a Missha de nuevo en el suelo, luego corrí hacia adelante sin mirar atrás.
"¡Qué estáis haciendo todos! ¡No los miren, ocúpense de los monstruos!"
No podrían seguirnos por un tiempo.
***
Dungeon and Stone era un juego de juego de rol. Una vez que morías, eso era todo. El personaje desaparecía. Por supuesto, al final del día, era sólo un juego. Se podía resucitar al personaje y simplemente ajustar el nuevo equipo.
De todas formas, el contenido principal de este juego era avanzar al siguiente piso con la información que habías recopilado del episodio anterior.
En Dungeon and Stone, la muerte formaba parte de la vida cotidiana. Pero, ¿y si el mundo del juego se convirtiera en la vida real? La regeneración del personaje no era posible. Todo lo que veías, oías o aprendías en esta vida perdía sentido en el momento en que morías.
Y en ese sentido, esta vez tuve suerte.
"Pero Bjorrrn, ¿cómo demonios sabías que esa gente actuaría así?"
"Fue un presentimiento". Hice bien en seguir el rápido juicio de mi subconsciente.
Cuando Missha se dio cuenta de la verdad, no pudo evitar quedarse atónita. "... ¿Un sentimiento?" No me extraña que antes accediera a obedecerme sin hacer preguntas. Parecía pensar que yo tenía que tener una razón obvia.
"Su jefe se llamaba Hans."
"¿Perdón?"
"Odio ese nombre".
Missha se quedó mirando.
"De todas formas, gracias a eso escapamos sanos y salvos, que es lo que importa".
"Sí, pero..." Missha interrumpió sus palabras con una mirada ligeramente incómoda y cambió de tema. "De todos modos, nunca pensé que esa mujer de aspecto amable se volvería contra nosotros tan rápidamente...".
Missha tembló ligeramente, tal vez pensando en la anciana que nos miraba y gritaba a pleno pulmón. Su rápido cambio de actitud me sorprendió bastante.
No sabía si serviría de consuelo, pero hablé brevemente. "En realidad podría haber sido una persona muy amable".
"¿Hm? ¿Qué m.…?"
"Si tan sólo no pareciéramos débiles".
Y si no tuviéramos cosas caras. Si tan sólo no nos hubiéramos conocido en el laberinto, sino en la ciudad, esa mujer podría haber sido recordada como una persona amable. Sin embargo, clavó la flecha en el arco y la tensó más rápido que nadie.
"No lo entiendo... ¿no fue amable con nosotros porque parecíamos débiles?".
"Missha, ¿por qué entraste en el laberinto?"
"Porque tengo que ganar dinero..."
"Son lo mismo."
El dinero era un medio para protegerse, especialmente en un mundo donde no pagar impuestos se castigaba con la muerte. Debía de haber muchas otras cosas que tenía que proteger además de su propia vida.
"...Creo que aprendí mucho de esta expedición."
"Entonces muévete más rápido. Podrían venir a por nosotros".
Aceleramos un poco más.
¿Cuánto tiempo pasó? Contrariamente a mis preocupaciones, no volvieron a aparecer incluso más de una hora después.
Puede que los monstruos les atacaran primero, pero estoy seguro de que dos Carnivaros no acabaron con ellos. ¿Podría haber otro problema?
Hmm, eso parecía tener más sentido. Puede haber sido Hans pisando una mina de maná. Si el explorador había sido herido, podría haber interrumpido su persecución. Cualquiera que fuese la razón, significaba que una crisis había sido superada con éxito.
Por favor, espero que esto termine así.
Incluso mientras esperaba esto, me obligué a permanecer vigilante. Juré no relajarme hasta el final. Como siempre, lo peor siempre llegaba cuando bajabas la guardia.
***
Día 13 de estar varado. Eran las 7 de la tarde, exactamente 53 horas antes del cierre del laberinto.
"¡Bjorrrn, lo encontré!"
Encontramos un árbol que conducía a la cabaña. Viendo que la luz que salía se había desvanecido un poco, parecía que había pasado bastante tiempo desde que se formó la entrada, pero no se podía pedir más.
Ya está hecho.
De alguna manera se evitó lo peor. Aunque sólo pudiéramos descansar cuatro horas, podríamos sobrevivir los dos días restantes con nuestra fuerza mental. En otras palabras, las posibilidades de volver sanos y salvos habían aumentado drásticamente.
[𝗛𝗮𝘀 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗱𝗼 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗖𝗮𝗯𝗮ñ𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮.]
Como cada minuto de descanso era precioso, inmediatamente puse mis manos en el árbol y entré en la zona. El paisaje de más allá era el mismo de antes: el olor de la hierba y las flores, el gorjeo inmóvil de los saltamontes, el sonido del viento que soplaba entre las hojas.
Maldito sea todo...
Tristemente, en el pacífico paisaje, existía una cosa extraña.
[𝗡ú𝗺𝗲𝗿𝗼 𝗮𝗰𝘁𝘂𝗮𝗹 𝗱𝗲 𝘃𝗶𝘀𝗶𝘁𝗮𝗻𝘁𝗲𝘀: 𝟱. 𝗟𝗮 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗱𝗮 𝗲𝘀𝘁á 𝗰𝗲𝗿𝗿𝗮𝗱𝗮.]
Ocupantes anteriores. Es decir, aquellos que descubrieron la cabaña antes que nosotros.
"Bjorn."
"Shh."
Cubrí la boca de Missha y miré alrededor rápidamente sólo con mis ojos.
Uno en la cama, otro en la silla, otro en el césped.
Mirando por la ventana, había zonas que no podía ver desde mi ángulo, pero sería correcto suponer que había tres personas en total ante nosotros, ya que la cabaña estaba limitada a cinco personas.
Qué dolor de cabeza.
Me acerqué lentamente al hombre que dormía sobre la hierba. Justo entonces, revolviéndose en sueños, el hombre nos dio la espalda y nos miró.
Me sobresalté. Sorprendentemente, era una cara conocida.
No esperaba verte aquí...