"¡C-cómo nos ha seguido esa mujer! ¿No dijiste que el Fuerte de la Bruja es seguro?". Gritó Missha con cara de cansancio.
"¡Perra tenaz!" dijo Hikurod.
Yo también estuve de acuerdo. Si hubiera supuesto lógicamente esta situación en lugar de limitarme a maldecir... En cuanto hubiéramos entrado en el bosque, esa maldita zorra no habría sido capaz de seguirnos la pista, por lo que habría buscado un explorador adecuado al que manipular, haciéndose pasar por una pobre sacerdotisa que perdió a sus compañeros a manos de despiadados saqueadores.
"Mira, parece que hay algún tipo de malentendido. Esa mujer es una sacerdotisa de Karui-"
"¡Qué!", gritó el explorador. "¡Ahora veo que no eran simples saqueadores, sino seguidores de un espíritu maligno!".
"No, así que no somos nosotros, Elisa-"
"¡Ven a poner tu cuello y ser condenado por dios!" Hikurod intentó usar sus palabras, pero el hombre cuyo cerebro estaba aparentemente encurtido bajo la bendición de dios sólo podía oír lo que quería oír.
"¡Señor! ¡Por favor, entregue a esos malvados la masa de hierro del señor! Así, mis camaradas que vagan por el más allá podrán deponer sus rencores y volver a los brazos de dios".
Simultáneamente al grito de Elisa, el grupo contrario de exploradores sacó sus armas. A nosotros nos ocurrió lo mismo. En las conversaciones con los exploradores, a veces los puños hablaban más alto que las palabras.
"¡No os preocupéis por las heridas, concentraos en matar a vuestros enemigos! La bendición de Reatlas estará con vosotros". Diciéndoles que Elisa les curaría, aunque lucharan como perros, el jefe del equipo contrario cargó contra nosotros con ojos llameantes, gritando aquel maldito eslogan: "¡Que la bendición de la estrella crepuscular os acompañe!".
Para ser sinceros, era difícil entender por qué hacían eso para ayudar a esa zorra. Parecía ser un devoto creyente, pero los demás no tenían por qué hacer lo mismo.
"¡Luchen con todas sus fuerzas! ¡Si los matamos, nuestro equipo ganará una sacerdotisa!"
"¡Ohhhhhh!" Eso es lo que era. Intentaban matarnos por razones prácticas, no religiosas. Ahora que veía que la zorra parecía haberles hecho promesas como una especie de recompensa... Vale, hasta cierto punto entendía la situación.
¡Boom!
Una vez recibí con mi escudo el hachazo del cabrón jefe, grité, plantando la semilla de un motín. "¡Imbéciles de mierda! ¿Quién de vosotros abandonará el equipo cuando llegue el sacerdote?" Estos bastardos eran un equipo de cinco desde el principio. Si entraba una sacerdotisa, había que expulsar a uno.
Cuando señalé esto, el jefe exclamó desconcertado: "¡No os dejéis llevar por su malvado ingenio!".
¿Qué maldad? Era obvio que ni siquiera habían pensado tan lejos. "¿Eh?"
Como para demostrarlo, los cuatro exploradores, excluyendo al jefe, se detuvieron un momento. Por desgracia, no duró mucho.
"Um, ¿pero probablemente no seré yo?"
"Oye, ¿no es eso algo en lo que pensar más tarde?"
"Uno de nosotros podría incluso morir hoy".
"No me importa la sacerdotisa. Sólo vendiendo su equipo ganaré lo suficiente para joder todo un año".
Mierda, olvidé que estos eran exploradores. Cada una de sus razones eran psicopáticas.
Así que todo lo que necesitan es dinero y una causa, ¿verdad? Sí, en realidad es mejor que seas inmutable.
Construí un muro de escudos con Hikurod y analicé el poder de combate del oponente. Tres guerreros cuerpo a cuerpo, dos guerreros de largo alcance y un sacerdote disfrazado... Como exploradores para entrar en el Bosque de la Bruja, era seguro decir que nuestra diferencia de nivel era casi inexistente. Incluso tenían una persona más que nosotros.
Esta vez, no había nada más que juzgar. Incluso considerando que Elisa era incapaz de sacar el poder del espíritu maligno debido a su cosplay, era claramente una situación de desventaja. Para idear algún tipo de estrategia...
La única opción es acabar con ellos con un único ataque sorpresa.
Inmediatamente llamé al mago de nuestro lado. "¡Dwalkie!" No fueron necesarias palabras largas.
"¡Diez segundos! ¡Sólo espera diez segundos!" En cuanto pronuncié su nombre, Dwalkie respondió para demostrar que ahora tenía más experiencia.
Pero al otro lado tampoco le faltaba experiencia. "¡Mago! ¡Hay un mago en el otro lado!" Al darse cuenta de la existencia de Dwalkie, el otro bando concentró sus ataques.
Los tres guerreros cuerpo a cuerpo podrían haber sido cubiertos por mí y Hikurod, pero era físicamente imposible bloquear las flechas y proyectiles de habilidad que volaban hacia el coreado Dwalkie.
¡Látigo!
Pero no estaba demasiado preocupado. ¿No éramos un equipo de exploradores? No tenía que hacerlo todo yo solo.
"¡Ugh!" Missha derribó una flecha voladora con una daga, y Brown bloqueó un proyectil con un escudo. Para entonces, el hechizo estaba completo.
[𝗥𝗶𝗼𝗹 𝗪𝗮𝗿𝗯 𝗗𝘄𝗮𝗹𝗸𝗶𝗲 𝗵𝗮 𝗹𝗮𝗻𝘇𝗮𝗱𝗼 𝗟𝗮𝗻𝘇𝗮 𝗱𝗲 𝗛𝗶𝗲𝗹𝗼 𝗱𝗲 𝗿𝗮𝗻𝗴𝗼 𝟴.]
No era una lanza de hielo reforzada, pero no importaba. El oponente ni siquiera era un monstruo grande. Esto era suficiente para enviarlos de vuelta a los brazos de dios de un solo golpe. Por supuesto, esto se basaba en la premisa de que golpearía un punto vital.
¡Wiiip!
Preparándose para lanzar magia a la gente, no a los monstruos: El momento de mostrar esa determinación llegó mucho antes de lo esperado. ¿Qué decisión tomaría Dwalkie?
¡Bam!
Contrariamente a mis preocupaciones, la Lanza de Hielo disparó precisamente a la cabeza de Elisa. Desafortunadamente, no fue un acierto. Esta era la razón por la que los exploradores eran más difíciles que los monstruos.
"Wow, eso fue peligroso. ¿Estás bien?"
"¡S-sí! ¡Gracias por salvarme!"
El otro equipo sabía que se había lanzado un ataque mágico, y que probablemente estaría dirigido a la sacerdotisa. No había razón para que no pudieran bloquearlo. Un explorador que cruza del tercer piso al cuarto debería tener tanto físico.
Una vez más... los humanos son los bastardos más molestos de todos.
No estábamos avanzando fácilmente. Al igual que Brown y Missha fueron capaces de proteger con éxito a Dwalkie, nuestros oponentes no sufrieron nuestros ataques. Era hora de tomar una decisión final. Por ahora, ya habíamos tanteado lo suficiente.
"¡Dwalkie! ¡Usa la magia de control de voz!"
"¡De acuerdo!" Cuando di una orden enérgica, rechazando claramente más preguntas, Dwalkie lanzó el hechizo mágico sin ninguna objeción.
El control de voz era, sencillamente, una magia conveniente que permitía hablar en equipo. Ahora, aunque habláramos entre nosotros, el otro bando no nos oiría. Miré a mis oponentes con agresividad y grité: "¡Hikurod!".
"¡Qué pasa!"
"¡Vamos a rebotar!"
"¡Jajajaja! ¡Es una gran idea!" Afortunadamente, el enano que tenía el derecho de dar una orden en una situación de emergencia estuvo de acuerdo con mi decisión. Diablos, no era tan estúpido. Incluso si ganábamos este combate, era probable que acabara con heridos. Cuando llegara ese momento, esa zorra loca usaría el poder del dios oscuro sin dudarlo. Por mucho que lo intentáramos, sólo nos esperaba un futuro sombrío.
"¡Missha! ¡Cuando estés lista, trae a Dwalkie!"
"¡De acuerdo!"
"¡Hikurod, usa ese objeto cuando te dé una señal!"
"¡Lo haré!"
Missha y el enano asintieron sin discrepar. Eso dejaba a Brown con la tarea más importante, pero no necesitaba decirle lo que tenía que hacer. Con una mirada, entendió lo que estaba pensando.
"¡Cuando me vaya, seguidme todos de cerca!". En el único que podía confiar era en Brown. De todos modos, parecía que no había nada más que informar en este momento. "¡Ahora!"
En el momento en que di la señal, Missha terminó de prepararse para saltar con Dwalkie a hombros, ya que tenía poca resistencia. Al mismo tiempo, las muñequeras del enano brillaron con luz propia.
[𝗛𝗶𝗸𝘂𝗿𝗼𝗱 𝗠𝘂𝗿𝗮𝗱 𝗵𝗮 𝘂𝘀𝗮𝗱𝗼 𝗽𝘂𝗹𝘀𝗲𝗿𝗮 𝗱𝗲 𝗚𝘂𝗮𝗿𝗱𝗶á𝗻].
𝗡𝗼.𝟯𝟭𝟭𝟮 𝗠𝘂ñ𝗲𝗾𝘂𝗲𝗿𝗮 𝗱𝗲 𝗴𝘂𝗮𝗿𝗱𝗶á𝗻.
En el juego, el objeto reducía el daño en un 5%, y tenía el efecto de aumentar el poder en proporción al daño reducido. Pero había otro efecto de su uso.
[𝗘𝗹 𝘂𝘀𝘂𝗮𝗿𝗶𝗼 𝗱𝗲𝗿𝗿𝗶𝗯𝗮 𝗳𝘂𝗲𝗿𝘁𝗲𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗮 𝗹𝗼𝘀 𝗲𝗻𝗲𝗺𝗶𝗴𝗼𝘀 𝘆 𝘁𝗼𝗱𝗼𝘀 𝗹𝗼𝘀 𝗮𝗹𝗶𝗮𝗱𝗼𝘀 𝘀𝗲 𝘃𝘂𝗲𝗹𝘃𝗲𝗻 𝘁𝗲𝗺𝗽𝗼𝗿𝗮𝗹𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗶𝗻𝗺𝘂𝗻𝗲𝘀 𝗮 𝘁𝗼𝗱𝗼𝘀 𝗹𝗼𝘀 𝗲𝗳𝗲𝗰𝘁𝗼𝘀 𝗱𝗮ñ𝗶𝗻𝗼𝘀].
Amplia área de contragolpe y eliminación de debuff. Como objeto numerado en los 3.000, el juicio tenía prioridad sobre los efectos de campo.
[𝗦𝗲 𝗲𝗹𝗶𝗺𝗶𝗻𝗮 𝗹𝗮 𝗮𝗻𝗼𝗺𝗮𝗹í𝗮 𝗱𝗲 𝗲𝘀𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗣é𝗿𝗱𝗶𝗱𝗮 𝗱𝗲 𝗼𝗿𝗶𝗲𝗻𝘁𝗮𝗰𝗶ó𝗻. 𝗦𝗲 𝗲𝗹𝗶𝗺𝗶𝗻𝗮 𝗹𝗮 𝗮𝗻𝗼𝗺𝗮𝗹í𝗮 𝗱𝗲 𝗲𝘀𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗔𝗹𝘂𝗰𝗶𝗻𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗮𝘂𝗱𝗶𝘁𝗶𝘃𝗮. 𝗦𝗲 𝗲𝗹𝗶𝗺𝗶𝗻𝗮 𝗹𝗮 𝗔𝗹𝘂𝗰𝗶𝗻𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗩𝗶𝘀𝘂𝗮𝗹. 𝗟𝗮 𝗮𝗻𝗼𝗿𝗺𝗮𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝗲 𝗲𝘀𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗔𝘂𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗱𝗲𝗹 𝗗𝗼𝗹𝗼𝗿 𝗵𝗮 𝘀𝗶𝗱𝗼 𝗲𝗹𝗶𝗺𝗶𝗻𝗮𝗱𝗮].
En el momento en que los tres guerreros cuerpo a cuerpo fueron arrojados lejos, nuestro campo de visión curvo volvió a su estado original y se hizo más brillante, pero eso no duró mucho. No sabía cuánta paliza había recibido este tipo en ese tiempo, pero fueron unos 20 segundos como máximo.
Este tiempo también tenía en cuenta la característica de Hikurod, que aumentaba la eficacia del objeto numerado 1,5 veces. Esto sería suficiente para hacer tiempo para huir.
"¡Qué estás haciendo! ¡Corre!"
De alguna manera parecía que estábamos siendo perseguidos aquí y allá a lo largo de esta expedición.
***
El primero en percibir el movimiento del enemigo y guiar a los miembros del equipo hacia una ruta eficiente era el explorador. Entonces, ¿qué cualidades se necesitaban para convertirse en explorador?
La respuesta era extremadamente simple, datos acumulados a través del conocimiento previo y la experiencia en el laberinto. Sólo con estas dos cosas, podías orientarte en la primera y la segunda planta, por no hablar de la tercera, que era una especie de concepto de mundo abierto en el que la topografía no cambiaba.
Sin embargo, a partir de la cuarta planta era otra historia. Para ser precisos, debería decir que empezaba con el Bosque de la Bruja, donde se encontraba el portal al cuarto piso.
[𝗟𝗮 𝗱𝘂𝗿𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲𝗹 𝗲𝗳𝗲𝗰𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗠𝘂ñ𝗲𝗾𝘂𝗲𝗿𝗮 𝗱𝗲 𝗚𝘂𝗮𝗿𝗱𝗶𝗮𝗻 𝗵𝗮 𝗲𝘅𝗽𝗶𝗿𝗮𝗱𝗼. 𝗘𝗳𝗲𝗰𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗖𝗮𝗺𝗽𝗼-𝗘𝗹 𝗕𝗼𝘀𝗾𝘂𝗲 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗕𝗿𝘂𝗷𝗮 𝗲𝘀𝘁á 𝗮𝗰𝘁𝗶𝘃𝗼].
La brújula estaba muerta, estábamos completamente perdidos, y los únicos puntos de referencia eran los árboles, pero estos árboles también se movían como si estuvieran vivos. Por lo tanto, las habilidades especiales del explorador eran necesarias de aquí en adelante para encontrar el camino.
"Por aquí." La principal habilidad de Brown era su sentido del olfato. Habiendo ajustado sus estadísticas olfativas a través de una esencia, fue capaz de navegar con precisión el camino hacia el cuarto piso, incluso en este espantoso bosque. Cuando tu sentido del olfato alcanzaba cierto nivel, podías oler el aroma del maná, lo que permitía a gente como él encontrar el camino. No lo entendía del todo, pero a grandes rasgos funcionaba así.
"El explorador de ese lado tampoco parece ser una persona corriente. Están reduciendo la distancia hasta nuestra ubicación exacta".
Esos hijos de puta seguían siguiéndonos muy bien. Por supuesto, ni siquiera podía sentir su presencia. Pero si Rotmiller lo decía, entonces debía ser cierto.
Entonces, al final, la clave es quién llega primero al portal del cuarto piso.
Cuando estaba organizando la situación actual en mi mente, Brown habló como si fuera de la misma opinión. "Vamos a acelerar de aquí en adelante".
Ahora, era una carrera contra el tiempo. Si llegábamos antes, podríamos evitar peleas innecesarias. Por otro lado, ¿si nos alcanzaban antes? Entonces no tendríamos más remedio que luchar hasta que uno de los grupos fuera derrotado.
El problema es que todos están cansados...
La vida no sale como uno quiere, y más si uno está agotado.
"¡Señorita Karlstein, entréguemelo!" Hikurod decidió hacerse cargo de Dwalkie para Missha, y aquí fue donde ocurrió el accidente.
"¡Ah!" El error fue intentar entregar a Dwalkie mientras seguía corriendo, para ganar, aunque fuera un poco de tiempo. Missha perdió el equilibrio y se cayó. Afortunadamente, Hikurod cogió a Dwalkie y lo envolvió a su alrededor como si fuera equipaje.
"¡Calambre! ¡Creo que tengo un calambre en el pie! ¡No se mueve!"
Sí, claro. Era obvio que se lo había torcido al caerse. "No te muevas y quédate quieta". Inmediatamente me detuve, agarré a Missha por la nuca y la levanté.
En el momento en que la puse sobre mis hombros, la luz desapareció y una profunda oscuridad cubrió mis ojos.
¿Qué carajo? ¿Qué es esto? Hikurod estaba sosteniendo la antorcha a mi lado...
"¿B-Bjorrrn?"
"...Calla". Tranquilamente abrí mi mochila y saqué una antorcha. Luego, encendí un fuego midiendo la distancia con la mano y lo puse en la ranura de mi casco. Como era de esperar, los miembros del equipo que estaban a mi lado hacen unos segundos no aparecían por ninguna parte.
"¡¿Los hemos perdido?!" gritó Missha.
Le contesté. No quería creerlo, pero... "Parece que... lo hemos hecho". En cuestión de unos segundos, nos quedamos atrás.
"¡Entonces qué haces! ¡Síguelos!"
Cuando Missha se dio cuenta, se apresuró a instarme, pero yo opté por quedarme quieto. ¿Cómo iba a saber adónde iban?
"¡Por ahí! ¡Ellos -susurrar- han ido por ese camino! "
Eso fue sólo en nuestros ojos. En el Bosque de las Brujas, no debes confiar en la vista. Si tomábamos el camino equivocado y terminábamos alejándonos del equipo, sólo estaríamos perdiendo el tiempo.
"En tiempos como estos, es mejor quedarse quieto". Confía en tus compañeros y en tu propio juicio. ¿No era Brown un explorador olfativo? A estas alturas, ya debía haberse dado cuenta de que habíamos desaparecido y vendría a buscarnos.
"Oye, Bjorn..."
Seguramente, ese debería haber sido el caso...
"¿Cuánto tiempo tenemos que esperar?"
Incluso después de un minuto, el grupo no regresó. Maldita sea, ¿qué era? ¿Debería esperar más por ahora?
En el momento en que mis problemas se agravaron, oí débilmente un pequeño grito en la oscuridad. "¡Aaagh!"
"¡Bjorn! ¿Has oído eso? ¡Era claramente la voz de Hikurod!"
No podía estar seguro, pero ese parecía ser el caso. Si no fuera por otro accidente, ya habrían venido a buscarnos. Excepto...
"Deben estar en problemas. Deberíamos ir a ayudar..."
"Baja la voz."
"¿Por qué?"
"Porque podríamos terminar en problemas, también."
No era buena idea hacer ruido. Aún no sabíamos qué había pasado allí. Si hubiera sido simplemente un encuentro con un monstruo, habría habido suficiente tiempo libre para venir a buscarnos.
"Lo que es más razón por la que deberíamos ir él-"
Aunque quisiera ayudarle, no había manera. Tal vez si pudiera escuchar un sonido continuo al mismo nivel, pero no sería capaz de localizarlo entre los gritos de alguien en la agonía de la muerte. El Bosque de la Bruja era un lugar así.
"¡Mm!" Por eso tapé de momento la boca de Missha con la mano y me centré en mi oído.
"...molinero...perra está...ahí."
"... hacer un g.…"
"Ha.…no puede...y deja-!"
"¡Al menos... explorador...derrota...así que...puede correr...!"
"... ¡ay! Ru-!"
Después de eso, oí voces débiles que parecían estertores finales varias veces más, y pronto desaparecieron del todo en un bosque donde no se oía ni la más leve brisa. Un silencio me envolvió, pero me quedé quieto y esperé unos cinco minutos más.
El grupo desaparecido no había regresado. Era demasiado pronto para estar seguro de si estaban vivos o muertos, pero una cosa estaba clara: esperar más no iba a traerlos de vuelta.
"Estamos jodidos".
Eso significaba que me había quedado solo con una chica bestia en un laberinto de monstruos y saqueadores, en medio del Bosque de la Bruja, del que era imposible escapar sin un explorador.
Joder.