Las personas crecen, y cada una tiene su propio método. Leyendo libros, reflexionando sobre el pasado, teniendo una conversación sincera con un amigo por primera vez o descubriendo un sueño que desean de verdad.
O.
Sentir celos de la buena suerte de otra persona, presenciar la desgracia de alguien o darse cuenta del poder de un deseo. Toda inspiración que proviene de la experiencia contribuye a su crecimiento.
Hoy yo no era diferente. Aunque probablemente el crecimiento psicológico sólo haya sido una pequeña parte.
Mientras organizaba las mochilas del grupo del chico del pelo amarillo, sonreí con satisfaccion.
"Un arco de madera, una polaina de placa metálica, tres pociones de rango bajo, una docena de antorchas normales... ¿Qué es esto? ¿Un retrato? ¿Un retrato familiar, tal vez? En fin, tira eso..."
Sumando todo, estas cosas valdrían más de 800.000 piedras.
Después de todo, siempre había sido así. El crecimiento no siempre se correlaciona con una situación jodida.
Pero...
"Con esto, puedo permitirme tres piezas más de armadura para mí".
Cada vez que había subido de nivel como persona, siempre había sido tras una situación jodida.
Maldición, sabía lo que tenía que hacer de ahora en adelante.
***
Caminaba por la cueva con Ainar.
"Bjorn, ¿a dónde vamos ahora?"
"Iremos hacia el sur, hacia los gnomos".
Durante un total de ocho horas, después de tomar un descanso de cuatro horas por persona, Ainar también volvió en sí. En comparación con lo habitual, su nivel de energía estaba todavía en el fondo.
"Bjorn, puedes moverte rápidamente. No tienes que preocuparte por mí".
"¿Por qué tienes tanta prisa?"
"Yo... quiero ser más fuerte tan pronto como sea posible."
"Ya veo."
Parece que ya no tenía que preocuparme por ella. Mientras hubiera un objetivo claro, las emociones oscuras actuarían como alimento, no como veneno.
Mm, tal vez eso era lo mismo para mí.
"Soy de la misma opinión".
Todo el tiempo que había estado de guardia, había estado recordando mi camino hasta ahora.
La ceremonia de la mayoría de edad, la entrada en el laberinto, los compañeros nocturnos con Hans, Erwen, el Bosque de los Trasgos, la batalla 4:2 con el grupo de la ballesta, etc…
Pensándolo ahora, no había nada realmente malo en ninguna de esas situaciones. Siempre había buscado la mejor opción posible en cada situación.
Pero...
Por decirlo con otras palabras, me había centrado únicamente en escapar de cada momento.
"¿Por qué te has parado de repente?"
"Por nada, seguiremos avanzando".
Esto era digno de consideración.
No he tenido ningún hada tutorial o texto del sistema. En cuanto había abierto los ojos, le habían cortado la cabeza a un hombre y, a partir de entonces, habían seguido sucediéndose acontecimientos muy alejados de la realidad. Por lo tanto, no había tenido más remedio que actuar de la forma más pasiva posible, anteponiendo mi seguridad.
Pero, ¿cómo había acabado aquello?
"¿Bjorn...? No tienes buen aspecto".
"No te preocupes por eso."
¿Siempre elegía la mejor opción posible? Mentira.
Al final, eso fue sólo un método de afrontamiento. ¿Qué tan buenas pueden haber sido las opciones para un tipo que sólo logra resolver una situación después de que sucede?
Si realmente quería sobrevivir aquí, tenía que empezar a ser más proactivo. De ese modo, las opciones dadas serían diferentes.
Mi tío, adicto al juego, me había dicho una vez: "En lugar de jugar a un juego que otro ha planeado, tira los dados en un tablero que tú mismo hagas".
De acuerdo. Cambio de planes.
"Ainar, ¿de verdad quieres ser fuerte?"
Cuando de repente me detuve y pregunté esto, Ainar expresó una profunda confusión.
"¿Qué... quieres decir?"
"Estoy pidiendo tu compromiso. Definitivamente hay una manera de hacerse más fuerte. Pero conlleva riesgos. ¿Qué harás?"
Alto riesgo, alta recompensa.
¿Cómo responderá a esta propuesta?
Cuando me detuve a observarla, Ainar tragó saliva y se le iluminaron los ojos.
"Por supuesto que lo haré. Si no nos hacemos fuertes, moriremos de todos modos".
Sí, es verdad. Así funcionaba este mundo.
Ainar expresó su consentimiento, y luego gritó,
"¡Soy un guerrero!"
Creí que antes habías dicho que no lo eras.
solté una risita.
Observando la actitud ineficiente de un bárbaro que a veces también era más eficiente que nadie, me di cuenta de algo.
"Entonces, ¿cómo puedo hacerme más fuerte?".
El camino fácil era el lento. Y las situaciones jodidas eran como un desastre natural;
no importa el camino que tomes, puede golpearte sin previo aviso.
Y con mi suerte, el número de desastres naturales eran muchos.
Por eso...
"Entraremos en la Grieta".
El primer golpe gana.
Esta vez, yo mismo iba a buscar el desastre natural.
Como alguien famoso había dicho una vez:
"El dolor que no te mata sólo te hace más fuerte."
***
"¡Oh! ¡Ya veo!"
Ainar escuchó mi plan y exclamó.
Y luego preguntó con cuidado,
"... Pero ¿qué es una Grieta?"
¿Cómo es que usted es nativo de este mundo, pero tiene menos conocimientos que yo? Ojalá leyera algunos libros.
Ah, claro... Todavía no ha aprendido a leer.
"La Grieta es... en pocas palabras, es un laberinto dentro de un laberinto".
Omití explicaciones detalladas. Ella no lo entendería de todos modos.
"¿Un laberinto dentro de un laberinto?"
"Así es."
Era un elemento de Dungeon & Stone que no se parecía a muchos juegos de hoy en día. Si la persona a la que tuviera que explicárselo también fuera moderna, lo habría descrito como una "mazmorra instanciada".
"A veces se abre un portal en un lugar aleatorio de cada planta. Cuando entras en él, no te lleva a la segunda o tercera planta, sino a un nuevo espacio".
"¡Oh! ¿Estás hablando del Palacio del Señor de la Escarcha?"
Supongo que ha oído hablar de él.
El Palacio del Señor de la Escarcha era un espacio accesible desde la Grieta, en la octava planta. Recuerdo haber trabajado como un perro para conseguir la esencia del Señor de la Escarcha.
"¿Pero es posible sólo con nosotros dos? He oído que el jefe fue allí cuando era joven y casi muere".
"No pasa nada. Sólo estamos en el primer piso".
Hay un total de cuatro tipos de Rifts que se pueden abrir en el primer piso. Elijas el que elijas, la dificultad era increíblemente fácil en comparación con los Rifts de las otras plantas.
Aunque usándonos como estándar, seguiría siendo de siete estrellas...
Y eso sobre cinco.
"¿Pero ¿cómo podemos entrar en un lugar que aparece al azar?"
"No te preocupes. Hay una manera".
Puede que no lo parezca, pero había pasado nueve años de mi vida jugando a este juego. Y había descubierto cientos de cosas ocultas en este antipático juego.
"¡Bjorn, confiaré en ti!"
Giré hacia el este desde nuestra trayectoria original hacia el sur.
Originalmente, había querido cazar gnomos, kobolds y gólems de piedra en la ruta sur del segundo piso, "Montaña Roca Negra".
La Supresión del gólem de piedra era un coñazo, pero si te preparabas con antelación, se podía superar. Sin embargo, no había ninguna promesa de cuántos años se tardaría en llegar al octavo piso jugando con tanta cautela.
"Dos bárbaros. ¿Estáis buscando un compañero de noche? Si dormimos los tres juntos, podremos dormir mucho más-"
"Piérdete."
"Sólo preguntaba-"
"Te aplastaré la cabeza si no te vas en tres segundos."
Al cruzar el primer piso, nos cruzamos con otros exploradores y también con monstruos, pero Ainar se encargó de ello cada vez.
... ¿Pero no puede decir simplemente 'no'?
"Odio a los humanos más que a los cara de helecho".
Parecía que Ainar había evolucionado más allá de la desconfianza hacia los humanos y se había convertido en un estado de odio.
¡Golpe! ¡Golpe! ¡Crujido!
Finalmente llegamos a nuestro destino después de viajar durante unas 20 horas, aplastando a los monstruos que se interponían en nuestro camino.
Eran alrededor de las 4 de la mañana.
Una vez más me di cuenta de lo grande que era el primer piso.
Sabía que este lugar era un hormiguero laberíntico, pero pensar que se tarda más de un día en llegar desde el extremo oeste hasta el centro...
"Bjorn, ¿no es esta la entrada?"
Estrictamente hablando, la palabra "entrada" era incorrecta. La mayoría de los puntos de partida tendían a ser hacia una dirección, ya sea norte o sur o lo que sea. Lo más importante, no había luz aquí.
¡Caramba!
Quemando una antorcha que habíamos conseguido en la fiesta del tipo del pelo amarillo, entramos en la zona oscura.
¿Y cuánto tiempo había pasado desde entonces?
[𝗛𝗮𝘀 𝗰𝗮𝘇𝗮𝗱𝗼 𝘂𝗻 𝗚𝗻𝗼𝗺𝗼. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
[𝗛𝗮𝘀 𝗰𝗮𝘇𝗮𝗱𝗼 𝘂𝗻 𝗟𝗼𝗯𝗼 𝗱𝗲 𝗵𝗼𝗷𝗮. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
Ainar terminó la octava batalla y soltó una exclamación fascinada.
"Y pensar que los cuatro tipos de monstruos aparecieron aquí, no sabía que había un lugar así en medio del primer piso".
Probablemente era de sentido común para la mayoría de los exploradores, pero no era un lugar por el que uno se pasease casualmente. Para compararlo, es como el lugar donde confluyen las corrientes fría y cálida. Desde donde estamos ahora, coexisten los lobos de hoja del este, los ghouls del oeste, los gnomos del sur y los goblins del norte.
Sin embargo...
"Es extrañamente tranquilo."
Esta zona no era popular entre los exploradores. La razón era simple.
Aunque aparecieran los cuatro tipos de monstruos, sólo se haría más difícil desde el punto de vista del cazador. El número de monstruos que aparecían también era escaso.
Además, el defecto fatal es lo caro que resulta encender constantemente una antorcha.
De hecho, nadie venía aquí, salvo los que optaban por atravesarlo para ahorrar tiempo de viaje.
Pero los profesionales disfrutaban de este espacio, sobre todo porque era extraño. Además, desde el punto de vista del productor del juego, era el lugar perfecto para esconder algo.
"Pero, ¿por qué estamos aquí?"
"Espera. Pronto llegaremos".
Una hora dando vueltas en la oscuridad, cambiando de dirección aquí y allá. Finalmente, llegamos al lugar al que quería ir.
"Ahora, estamos aquí."
Era un vacío con un radio de unos 30 metros. En el primer piso, que estaba diseñado en una estructura de hormiguero, destacaba este peculiar monumento en medio de un espacio abierto.
"... ¿Qué es eso?"
"Es un monumento conmemorativo. En honor al primer descubridor de este laberinto".
Me acerqué con cautela a la lápida y leí la inscripción de la parte inferior.
[𝗘𝗹 Ú𝗹𝘁𝗶𝗺𝗼 𝗚𝗿𝗮𝗻 𝗦𝗮𝗯𝗶𝗼, 𝗗𝗶𝗽𝗹𝗮𝗻 𝗚𝗿𝗼𝘂𝗻𝗱𝗲𝗹 𝗚𝗮𝗯𝗿𝗶𝗹𝗶𝘂𝘀, 𝗲𝗻 𝗰𝗼𝗻𝗺𝗲𝗺𝗼𝗿𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲 𝘀𝘂 𝗴𝗿𝗮𝗻 𝗽𝗿𝗶𝗺𝗲𝗿 𝗽𝗮𝘀𝗼]
Para empezar, el texto era el mismo que en el juego. En otras palabras, sería correcto suponer que el lugar oculto que encontré entonces era probablemente el mismo.
"Ainar, lo que ocurra a partir de ahora es un secreto. ¿Entendido?"
"De acuerdo."
"Necesito tu juramento, no simplemente un acuerdo. Si esto se sabe, ambos podemos estar en peligro."
"... Lo juro por el honor del guerrero."
"Gracias."
Lentamente aflojé la bolsa atada a mi cintura.
Goblins, gnomos, ghouls y lobos de hoja. Piedras de maná de cuatro tipos de monstruos que aparecieron en el primer piso y las piedras de maná del demonio de la muerte, un monstruo de rango 8.
Y el monumento del gran sabio justo delante de mí.
"Voy a empezar."
Todos los preparativos para forzar la apertura de la Grieta estaban listos.
***
En las mazmorras instanciadas de Dungeon and Stone, las Fisuras tenían un tiempo de reutilización.
Tomando el primer piso como ejemplo, se necesitaban al menos tres ciclos, tres meses en tiempo de ciudad, para que la Grieta se reabriera. Por supuesto, era raro que las Fisuras se abrieran inmediatamente después de tres meses, y la mayoría se abrían aleatoriamente entre cinco y seis ciclos.
El máximo era... ¿ocho ciclos? Sí, seguro que sí.
"..."
Ten en cuenta que todo esto lo descubrí por mi cuenta. Moliendo la Esencia del Señor de la Escarcha, había necesitado saber más sobre la Grieta. No era eficiente recorrer los pisos cada vez y esperar a que apareciera la Grieta.
"¿Pasa algo?"
"No".
Tras haberme quedado atrapado en recuerdos del pasado, coloqué la piedra de maná del demonio de la muerte delante del monumento. Si la Grieta más reciente se hubiera abierto en tres ciclos, el tiempo de enfriamiento seguiría corriendo y no habría respuesta. Pero...
¡Dddddddd!
Al poco rato, la piedra de maná colocada desapareció con un resplandor y las vibraciones se propagaron por el monumento.
Realmente había funcionado.
¡Whoom!
Las vibraciones se hicieron más fuertes y se abrió un portal negro.
"Deprisa, entremos".
"Uhm, uh... ¡De acuerdo!"
Como recordé que la ocupación máxima se llenaba en diez segundos, me lancé a toda prisa dentro con Ainar.
[𝗘𝗹 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗮𝗷𝗲 𝗵𝗮 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗱𝗼 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗴𝗿𝗶𝗲𝘁𝗮 𝗱𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗶𝗺𝗲𝗿 𝗽𝗶𝘀𝗼].
Dejando atrás a Ainar, que había aterrizado de culo como de costumbre, miré a mi alrededor.
El cielo rojo que parecía anunciar el fin del mundo en cualquier momento.
Una bandada de cuervos volando por encima y una fortaleza negra a lo lejos.
Ni que decir tiene que se trataba de uno de los cuatro tipos de Grietas del primer piso, la Ciudadela Sangrienta.
Era de esperar, ya que la piedra de maná de rango 8 ofrecida como sacrificio pertenecía a un demonio de la muerte.
¡Whoom!
Después de esperar un rato, se abrió una brecha en el aire y una persona fue escupida.
Esta era la razón principal por la que había pospuesto nuestra llegada a este lugar, como alguien que conocía los detalles de cómo abrir definitivamente la Grieta, así como la estrategia de limpieza.
Temía más a los exploradores que a los monstruos.
"¡Jajaja! ¡Por fin he conseguido entrar!"
¿No estaría bien formar un equipo de cinco personas que garantizara la confidencialidad?
Al entrar así en la Grieta, tenías que despejarla junto a un grupo aleatorio de exploradores que entraban por orden de llegada. Si esto fuera el juego, sería un emparejamiento automatizado. Miré nerviosamente al primer miembro del equipo.
"¡Oh! ¡Qué reconfortante tener a dos bárbaros! Encantado de conoceros. Me llamo Hikurod Murad. Como podéis ver, ¡¡soy un enano jajajaja!!"
Primero, un enano hablador.
No conocía sus habilidades, pero no estaba mal.
Espero que el resto del grupo sea así...
me reí entre dientes.
Pero eso sería pedir demasiado, ¿no?
Mierda, que venga el que quiera.
De todas formas, ni siquiera tengo esperanzas.
[𝗨𝗻 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗼 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗮ñ𝗲𝗿𝗼 𝗱𝗲 𝗲𝗾𝘂𝗶𝗽𝗼 𝘀𝗲 𝗵𝗮 𝘂𝗻𝗶𝗱𝗼 𝗮𝗹 𝘃𝗶𝗮𝗷𝗲].
Dos miembros más del equipo se añadieron poco después.