En el momento en que Erwen cogió nerviosamente una flecha, la empujé hacia delante.
"¿Eh?"
Erwen, que había sido empujada repentinamente desde atrás, dio un paso adelante, y en el proceso, la esencia que flotaba en el aire entró en contacto con su piel.
¡Shaaaaa-!
La esencia emitió una luz y se enroscó en el cuerpo de Erwen.
"¡Loco bastardo!"
Así que eso era lo que buscaban esos bastardos.
"¡He dicho! ¡No os mováis!"
Pronto, un grupo de cuatro exploradores llegó a diez metros de distancia.
Pero, miren. La esencia ya había sido absorbida por esta hada. Oculté mi nerviosismo y di un paso intimidante hacia delante.
"¿Por qué debería hacerte caso?"
"¡Esa esencia era nuestra!"
Me imaginé una escena diferente, en la que yo no le hubiera dado la esencia a Erwen. Probablemente nos habrían obligado a renunciar a ella por motivos ridículos. Probablemente habrían dicho que atraparon al monstruo ellos mismos con una flecha desde lejos o cualquier otra razón que hubieran querido esgrimir.
"Si quieres luchar, adelante. Lucharé contigo todo lo que quieras".
Cuatro contra dos. Aunque nos superaban en número, respondí con fuerza.
Este era un principio similar al de los perros pequeños que ladran fuerte. Con el fin de evitar la lucha tanto como sea posible. Los humanos son como los animales en que cuando alguien los mira mal, muerden.
"..."
El pelirrojo, que parecía ser el jefe del grupo, apretó los dientes en silencio.
Cierto, seguro que tenían cerebro para pensar. No era como si la esencia estuviera todavía flotando en el aire. Su dueño ya había sido decidido, así que no había nada que ganar luchando contra nosotros.
Así que lo más sensato sería rendirse y volver...
"...exijo una compensación".
O elegir lloriquear.
Ver la esencia desaparecer frente a sus ojos debe haber sido una gran decepción. Aunque, no hay razón para que sea considerado por eso.
"Tomamos la esencia que ganamos. ¿De qué recompensa estás hablando?"
"¿Hay alguna prueba? Ese duende era nuestro".
No me molesté en preguntar: "¿Y tenéis alguna prueba de ello?". Era obvio que no había tal cosa. No hay circuito cerrado de televisión en el laberinto. Al final, las palabras del hombre con poder se convirtieron en la verdad.
"De nuevo, si quieres pelear, adelante. No lo evitaré".
Respondí obstinadamente sin lugar a debate.
Si vas a atacar, adelante, si vas a hablar, no lo fuerces y piérdete.
Ni siquiera les di tiempo a pensar.
"Os doy tres segundos. Si no tomas una decisión antes, te consideraremos un enemigo".
"¿Señor...?"
Lee la habitación, Erwen. Estate quieto. ¿No ves que todos están asustados de lo fuerte que estoy apareciendo?
"Tres."
"Dos."
"Nos iremos".
El hombre tomó una decisión antes de que contara hasta uno. En serio, aunque fuera yo, si un bárbaro tatuado de este tamaño estuviera contando los segundos, habría hecho lo mismo.
Si la esencia fuera realmente suya, sus ojos arderían de rabia. Pero sabían que no era suya. Pronto desaparecieron de nuestra vista.
"¿Se han ido?"
"Sí. Creo que sí."
"Aceleraremos hasta llegar al portal. Toma la delantera".
A mis palabras, Erwen despejó el camino a una velocidad como si montara a caballo. Ella también lo sabía. Aunque la situación había pasado sin derramamiento de sangre, aún no había terminado.
"¿Alguna señal de esos tipos?"
"No lo siento. Hay un grupo de goblins a las 3, ¿qué debo hacer?"
"Ignorar."
"De acuerdo."
Originalmente, había planeado volver a cazar a los goblins tranquilamente, pero ese plan había cambiado.
Íbamos a salir del segundo piso lo antes posible. Y si era posible, bajar al primer piso y alejarnos lo más posible del portal.
Al oír mi plan, Erwen ladeó la cabeza.
"¿De verdad nos seguirían hasta el primer piso?".
"No nos siguen. Es sólo que nuestro destino es el mismo".
"¿Qué significa eso?"
Era una simple suposición. Eran un grupo de cuatro. Cuatro es más que suficiente gente para estar activo en la parte delantera de la segunda planta. Pero, se habían estado moviendo hacia la entrada en lugar de las afueras. Su intención era clara.
"Es muy probable que estén planeando volver al primer piso al séptimo día para luego regresar a la ciudad. Por eso nos encontramos con ellos allí".
"Oh..."
En pocas palabras, al igual que nosotros, estos tipos eran un grupo de desarrapados que sólo estaban en el segundo piso para probar suerte.
Por eso, aunque nos doblaban en número, se habían asustado y habían huido. Era posible que ni siquiera fuesen una fiesta propiamente dicha y sólo un grupo de gente que se había encontrado por casualidad en la primera planta.
"Ya veo..."
A mis siguientes palabras, Erwen asintió en silencio. Aunque no sé si lo entendió bien.
"¡Eres realmente increíble!"
...supongo que no.
"¡Sólo haré lo que me digas!"
Bueno, esto fue probablemente lo mejor. Girar engranajes oxidados en la cabeza estaba destinado a conducir a más problemas.
"¡Señor, es un duende!"
"Evítalo."
"Pero parece que ya nos han encontrado. ¡Están corriendo hacia aquí ahora mismo!"
"¿Qué?"
Tan pronto como escuché eso, sentí una sensación de desesperación. Desde el cuarto día hasta ahora, los goblins nunca nos habían detectado primero. Hasta ese punto, la capacidad de detección de Erwen era excelente.
Aunque en ese momento estuviéramos huyendo hacia alguna parte, no podía tratarse de una coincidencia.
Además, ella acababa de absorber una esencia.
"Desvíate en la dirección opuesta por ahora".
"¡De acuerdo!"
Siguiendo mis instrucciones, Erwen giró.
Y justo en ese momento-
¡Látigo!
Flechas surgieron de la dirección en la que habíamos girado. Tan pronto como vi esto, tiré de Erwen desde atrás.
"¡Eek!"
Erwen gimió porque le habían oprimido las vías respiratorias, pero... asfixiarse por poco tiempo era mejor que ser empalado en el cuello.
¡Bam!
En cuanto levanté a Erwen y usé el escudo para cubrirme la parte superior del cuerpo, la flecha rebotó en él.
Aunque las flechas rebotaban en ángulo, seguían sintiéndose sólidas en el escudo. ¿Podría ser ese bastardo con la ballesta de antes?
"Podría haberlo evitado en mi...".
Erwen chilló algo.
Lo siento, pero no tengo tiempo para escucharte.
"Propio…"
"Sólo corre."
Empecé a correr con Erwen a la cabeza de nuevo.
"Señor, si una flecha vuela de nuevo, no necesita tirar de mí como--"
"Cállate. Estoy pensando."
Dije en voz baja y Erwen mantuvo la boca cerrada.
Seguí pensando mientras corríamos, y me mantuve atento a mi alrededor. No sabía cómo lo habían hecho, pero esos tipos habían atraído a los trasgos hasta aquí. Luego, debían de habernos tendido una emboscada desde la dirección opuesta he intentado atraparnos.
Aunque escapáramos, ¿podríamos llegar al portal sanos y salvos? Imposible.
Intenté predecir la posibilidad de que llegáramos al portal, pero sabía que era extremadamente baja.
Tenían una ballesta. Los Goblins también continuarían persiguiéndonos.
Si a pesar de todo teníamos suerte, podríamos salir con vida... Pero, sabía que el afortunado no sería yo.
"Tenemos que luchar".
Tuvimos tiempo de recuperar algunas respiraciones. En ese tiempo, llegué a una conclusión.
"Erwen, usa tus poderes."
"¿Poderes?"
"Usa el poder de la esencia."
La esencia contenía las habilidades especiales de cada monstruo del que caía.
Por ejemplo,
[𝗔𝗿𝗾𝘂𝗲𝗿𝗼 𝗚𝗼𝗯𝗹𝗶𝗻]
𝗔𝗴𝗶𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 +𝟮
𝗙𝗹𝗲𝘅𝗶𝗯𝗶𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 +𝟰
𝗩𝗶𝘀𝗶ó𝗻 +𝟲
𝗢𝗹𝗳𝗮𝘁𝗼 +𝟮
𝗣𝗲𝗿𝗰𝗲𝗽𝗰𝗶ó𝗻 +𝟮
𝗜𝗻𝘁𝗲𝗿𝗳𝗲𝗿𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗰𝗼𝗴𝗻𝗶𝘁𝗶𝘃𝗮 +𝟲
𝗣𝗿𝗲𝗰𝗶𝘀𝗶ó𝗻 +𝟴
𝗥𝗲𝘀𝗶𝘀𝘁𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗮𝗹 𝘃𝗲𝗻𝗲𝗻𝗼 +𝟰
𝗢𝗯𝘀𝗲𝘀𝗶ó𝗻 +𝟳
(𝗣) 𝗙𝗹𝗲𝗰𝗵𝗮 𝗲𝗻𝘃𝗲𝗻𝗲𝗻𝗮𝗱𝗮 - 𝗖𝘂𝗮𝗻𝗱𝗼 𝘂𝘀𝗮𝘀 𝘂𝗻 𝗮𝗿𝗺𝗮 𝗱𝗲 𝗮𝗿𝗰𝗼, 𝗶𝗻𝗳𝗹𝗶𝗴𝗲𝘀 𝗱𝗮ñ𝗼 𝗱𝗲 𝘃𝗲𝗻𝗲𝗻𝗼.
(𝗔) 𝗣𝗮𝘀𝗼 𝗱𝗲 𝗹𝗮𝗱𝗿ó𝗻 - 𝗘𝗻𝘁𝗿𝗮𝘀 𝗲𝗻 𝗺𝗼𝗱𝗼 𝘀𝗶𝗴𝗶𝗹𝗼.
En el juego, la información se mostraba así.
Estadísticas aumentadas, una pasiva (P) y una activa (A).
Esta información también se aplicaría en este mundo. Hasta ahora había habido algunas variaciones, como los monstruos, los puntos de partida, etc., pero estas áreas al menos siempre habían sido coherentes con el juego.
"P-Pero no sé cómo usarlo..."
Erwen se sobresaltó ante mi irracional petición. Sonreí.
"Bien".
"¿Qué quieres decir?"
"Significa que estás en modo sigilo".
Mientras Erwen corría, su cuerpo se volvió brumoso. Aun así, era un efecto débil y detectable desde lejos, pero...
"Detente."
Cuando detuve su movimiento, el efecto de sigilo se hizo más fuerte.
Así que esta es la razón por la que los personajes se movían lentamente en el juego.
A medida que pasaba el tiempo parada, su cuerpo pasó de translúcido a casi transparente. Aunque había una clara sensación de disparidad en los contornos, ella no sería visible salvo a corta distancia.
Mucho menos, en este bosque oscuro.
Erwen miró su cuerpo y exclamó.
"Vaya..."
A mí también me fascinaba. Aunque a mí me fascinaba otra cosa. Sin una orden ni nada por el estilo, ella había activado la habilidad según su voluntad. En fin, estudiemos esto con más detalle después.
"Erwen. Toma esto."
"¿Eh?"
Le entregué la mochila a Erwen.
Y rápidamente añadí,
"Escóndete aquí y cuando te dé la señal, dispara primero al arquero de la ballesta. No salgas antes. ¿Entendido?"
"¿Qué? ¿Qué quieres decir?"
"No hay tiempo. Daré por hecho que lo entiendes".
Rápidamente terminé lo que tenía que decir e inmediatamente empecé a correr.
"¡¿Espera, la señal?! ¡¿Cuál es la señal?!"
Oí un pequeño grito por detrás, pero era demasiado arriesgado volver atrás.
Paso.
Tras alejarme unos 30 metros de la posición original, me detuve. Para empezar, no tenía intención de ir muy lejos. Si seguía avanzando así y acababa pisando una trampa, habría sido un gran problema.
"¡Grk, Grk!"
Cuando me di la vuelta, oí a los goblins precipitándose desde el frente a la izquierda.
Y esos cobardes exploradores... aún estaban por verse.
Después de haber bloqueado la primera flecha, no habían vuelto a aparecer. Pero no me preocupé demasiado. Era obvio lo que esos bastardos estaban pensando.
"¡Grk, Grk!"
Si empezaba a luchar contra esos goblins, seguro que aparecían. Para empezar, habían atraído a los goblins hasta aquí con ese plan. Volviendo al presente, observé a los goblins pululando a mi alrededor.
"¡¡¡Grghghgh!!!"
De los diez goblins, hay dos espadachines. Afortunadamente, no hay arqueros entre--
¡Clang!
Me equivoqué. Corrí hacia los goblins, esquivando las flechas que volaban hacia mi escudo. Por supuesto, ya no podía correr como antes. Los arqueros goblins me perseguían, pero también lo hacía el ballestero humano.
¡Clang!
Después de unos diez segundos, la flecha voló una vez más.
De nuevo, pertenecía al arquero goblin.
¡Clang!
Tras bloquear la flecha con mi escudo, aplasté la cabeza del espadachín goblin que empuñaba la cimitarra. A cambio, otro goblin me apuñaló en la pierna con un cuchillo de trinchar.
¡Apuñalada!
Ah, bueno. Tenía que arriesgarme así. El número de goblins debería disminuir, pero los exploradores también empezarán a impacientarse y aparecerán.
¡Whack! ¡Whack! ¡Whack!
Derribando a los goblins como un bárbaro poseído, mis heridas aumentaron gradualmente... Antebrazo, muslo, costillas, etc.
Cada una por sí sola no era una herida grave, pero a medida que se acumulaban, tampoco podía ignorarlas.
¡Zas!
El veneno había empezado a circular y una sensación de hormigueo se extendía desde las zonas heridas. Pero a pesar de esto, maté a los siete goblins. Entonces-
¡Zas!
Las flechas volaron. Dos al mismo tiempo.
¡Whizz!
Su dirección también era diferente. Una sería de un arquero goblin, y la otra del ballestero.
Era difícil bloquear ambas. Escogí bloquear las flechas del ballestero que venían del lado con mi escudo.
¡Bam!
El sonido del impacto fue diferente al de un arquero goblin.
¿Esto es realmente una ballesta?
Mientras pensaba eso-
¡Apuñalar!
Con un sonido de atravesar la piel, una flecha goblin atravesó mi codo izquierdo.
"Mierda."
Eso dolió.
¿Había alcanzado el hueso? El dolor era una cosa, pero ahora mi brazo no podía moverse en absoluto por culpa de una sola flecha.
Mierda, había intentado desviarla con una protección en el hombro, pero era más difícil de lo que había pensado.
Golpe seco.
Tiré el martillo de la mano derecha sin dudarlo y levanté el escudo en su lugar. Mi brazo izquierdo, que había estado sujetando el escudo, estaba ahora paralizado... Si tenía que elegir entre el martillo y el escudo, el escudo era siempre la mejor opción.
Especialmente en esta situación.
¡Whack! ¡Whack! ¡Zas!
Con el escudo en una mano, golpeé a los tres goblins restantes y entonces mis alrededores quedaron despejados. El arquero goblin debió huir porque las flechas dejaron de llegar.
Era una victoria herida para el primer asalto, pero yo había sobrevivido.
Grité,
"¡Salid! ¡Hijos de puta!"
No sabía que le diría esto a un humano, no a un goblin. Bueno, supongo que eran iguales.
¡Whiiiiip!
En vez de salir, una flecha salió disparada desde lejos. Era una ballesta humana.
Como esperaba, bloquearla no fue problema.
Sin embargo...
¡Bam!
Joder, ¿qué es eso? pensé.
La flecha había atravesado directamente la placa de hierro del escudo, mostrando su punta orientada hacia mí.
Un movimiento en falso, y esto también podría joderme la mano.
Mientras me cubría la parte superior del cuerpo con el escudo y miraba por encima de los arbustos, no tardé en oír una voz que me llamaba.
"Bárbaro".
Aparecieron tres personas.
Un hombre pelirrojo y presunto jefe, un samurái con una espada de un solo filo similar a la japonesa,
Y un hombre muy delgado sosteniendo una espada de una mano y un escudo.
El ballestero seguía invisible.
"Así que erais vosotros".
"Sí, fuimos nosotros".
¿Cómo habían atraído a los goblins? No hice ninguna pregunta de ese tipo, porque, si lo hubiera hecho, sabía que me mirarían con más desprecio.
"Adelante."
"Un verdadero bárbaro. Estás lleno de energía incluso después de enfrentarte a tantos goblins tú solo. ¿Dónde está esa puta hada?"
Me había preguntado por qué hablaban tanto. Así que ese era su objetivo.
"Parece que incluso entregaste tu mochila. Si no quieres más problemas, será mejor que te largues".
En cuanto oí eso, sonreí satisfecho y solté una carcajada.
Si te lo digo, ¿me dejarás ir? Sí, claro. No soy un tonto descerebrado.
"Loco bastardo".
El jefe frunció el ceño al verme reír. Su cara parecía como si ya hubiera tenido suficiente de esto. Al parecer, yo le parecía un bárbaro estándar.
"En ese caso, te someteremos primero y volveremos a preguntar después".
El jefe intercambió miradas con sus camaradas y se acercaron juntos lentamente...
Capturar al enemigo, huh... Eso fue agradable de escuchar.
Cierto, aunque me mataran, el beneficio no estaba equilibrado. Podía haber cualquier número de razones por las que se habían tomado la molestia de una emboscada.
Las piedras de maná que reunimos durante siete días, el equipo que llevábamos, la cara bonita de Erwen, o la venganza por tener que presenciar la buena fortuna de otro delante de sus narices.
Me estaba dando cuenta una vez más...
"Que todo el mundo esté alerta. Pensad que es como cazar a un monstruo grande".
En serio, había demasiados monstruos de la eficiencia en este mundo.
Bueno, probablemente yo también me convertiría en eso.
Deslízate.
Levanté lentamente la mano. Forcé a mi mano izquierda, que ahora estaba paralizada por la flecha envenenada clavada en mi codo, a moverse por encima de mi cabeza.
Y entonces...
"¿Qué estás haciendo?"
Levanté el dedo corazón en alto.
¡Whiiiiip!
Cualquiera que hubiera vivido en este mundo sabría que se trataba de una señal única.
¡Thunk-!
Pronto, un débil sonido resonó en el bosque.