El número total de goblins que cargaban hacia mí era de nueve: ocho goblins normales y un goblin espadachín. Pero, aunque se llamara "espadachín", sostenía una cimitarra de sólo medio metro de largo. Comparada con los cuchillos de trinchar, era definitivamente una gran espada.
"¡Grghghgh!"
Viendo como un goblin cargaba desde el frente, golpeé su sien con el martillo empuñado hacia el extremo.
¡Whack-!
Un disparo, una muerte. El goblin se convirtió en un racimo de luz y desapareció antes incluso de tocar el suelo. Sin embargo, era demasiado pronto para estar contento.
Sólo había matado a uno.
"¡¡¡Grghghgh!!!"
Inmediatamente después, dos goblins con cuchillos de trinchar en las manos volaron simultáneamente hacia mí desde distintos lados. Corrí hacia la derecha y empujé a uno hacia atrás con mi escudo, luego me di la vuelta y golpeé al otro.
¡Whack!
Ya eran dos, pero ni siquiera tuve tiempo de recuperar el aliento.
Habiendo alcanzado ya mi flanco, otro goblin voló por detrás. Era el goblin espadachín.
"¡Kyaaaah!"
Hizo un sonido como el de una serpiente, típico de un espadachín. Inmediatamente dejé de moverme y rodé por el suelo.
¡Látigo!
Un cuchillo pasó justo por encima de mí con un agudo sonido desgarrador. Los otros goblins me vieron rodar por el suelo y se abalanzaron sobre mí en el momento justo.
Por eso el segundo piso era varias veces más peligroso que el primero. Cuatro goblins normales pueden ser suprimidos con el físico, pero con este número, era imposible. Seguro que había heridos.
Eso si estaba solo.
¡Sunnk!
Una flecha disparada desde el interior de los arbustos atravesó la frente de un goblin.
Parecía que Erwen había tomado la posición de francotirador una vez más.
¡Salto!
Aproveché el rebote resultante de rodar por el suelo para levantarme rápidamente. Usando el escudo, corrí hacia el centro de la línea enemiga. Era natural que el guerrero fuera el agresor.
"¡Venid a por mí! Imbéciles".
Bloqueé los ataques con el escudo, blandí mi martillo, esquivé y di patadas y cabezazos a los goblins. Mientras yo caminaba por la cuerda floja con la burbujeante sangre bárbara y corría desbocado en medio de la formación de goblins, Erwen volvió a tomar posición y disparó flechas como un loco.
¡Látigo, thunk! ¡Thunk! ¡Tam!
Los goblins entraron en pánico por las flechas disparadas cada dos o tres segundos.
"¡G-Grk!"
Pero, debido a la prisa, las flechas no siempre daban en sus puntos vitales.
¡Thunk!
Pero siempre conseguían acertar en el hombro, el brazo, el estómago, el pecho o el muslo. A veces, estaba claro que estaba infundiendo el poder de un elemental en sus disparos porque las flechas se encendían con fuego.
Para no perder ante eso, aplasté una a una las cabezas de los bastardos goblins cuando estaban ocupados intentando esquivar las flechas.
¡Whack! ¡Whack!
Pronto, cuando el número de goblins se había reducido a dos, intentaron huir. Me agarré a la cabeza de uno que empezó a correr como un loco, y del otro se encargó Erwen lanzándole una flecha en la nuca.
[𝗛𝗮𝘀 𝗱𝗲𝗿𝗿𝗼𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮𝗹 𝗲𝘀𝗽𝗮𝗱𝗮𝗰𝗵í𝗻 𝗴𝗼𝗯𝗹𝗶𝗻. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
Cuando terminó la batalla, Erwen apareció de detrás de los arbustos donde se había escondido y se acercó.
"¿Estás herido?"
"No. ¿Y tú?"
"Yo tampoco".
"Bien. Entonces recogeremos las piedras de maná".
Después de eso, nos dividimos en dos grupos y fuimos recogiendo flechas y piedras de maná. Habíamos conseguido derrotar al espadachín goblin durante el combate cuerpo a cuerpo, pero conseguir la cimitarra era imposible.
Esto se debía a que las ropas y armas de los goblins también se convertían en luz y desaparecían como en el primer piso.
"Aquí hay seis".
En total, se recogieron 11 piedras de maná, incluidas las de los dos goblins que Erwen había matado con un ataque sorpresa. Teniendo en cuenta que el primer día había recogido cuarenta y cuatro piedras de maná caminando durante todo el día, estaba más que satisfecho. La batalla había durado menos de dos minutos.
"Toma, cógelo".
"¿Dos? Gracias.
Yo cogí nueve y Erwen cogió dos. Esto se debía a que, aunque eran monstruos del mismo rango 9, la piedra del espadachín era ligeramente más pesada que la del goblin ordinario.
"¿Supongo que seguimos así?"
"Sí, ¿hubo algo que te hiciera sentir incómodo o en peligro durante esta batalla?"
"No, la verdad es que no".
Después de eso, me tomé un tiempo para revisar la batalla y encontrar mejoras en el método de lucha. No pude encontrar nada que arreglar por el momento, pero eso era prueba de que aún éramos inmaduros.
A medida que aumentara el número de batallas y se acumulara experiencia, naturalmente iríamos mejorando.
"De acuerdo, entonces sigamos adelante".
"¡De acuerdo!"
Comprobé el tiempo por última vez.
[𝟬𝟭: 𝟯𝟭]
¿Cuánto puedo esperar ganar al final del cuarto día?
***
Continuamos moviéndonos expandiendo el radio alrededor del portal.
Y después de aumentar el radio en más de dos millas, nos encontramos con un grupo de goblins aproximadamente una vez cada cinco minutos.
Y naturalmente, nos encontramos con un arquero goblin.
"¡Kikikiki!"
El goblin arquero, que emitía un sonido ligeramente más característico que "Grk", era sin duda un oponente amenazador.
Utilizaba como arma un pequeño arco de madera que recordaba a un arpa y, al igual que otros goblins, las puntas de las flechas estaban envenenadas.
El arquero incluso sabía usar magia de sigilo.
Sin embargo...
[𝗛𝗮𝘀 𝗱𝗲𝗿𝗿𝗼𝘁𝗮𝗱𝗼 𝗮𝗹 𝗔𝗿𝗾𝘂𝗲𝗿𝗼 𝗚𝗼𝗯𝗹𝗶𝗻. 𝗘𝗫𝗣 +𝟭]
Mientras estuviera concentrado, el cuerpo de este bárbaro reaccionaría a todas las flechas voladoras, y era posible esquivarlas o bloquearlas con un escudo. Sin embargo, aún debía tener cuidado.
"¡Hay un arquero goblin más! ¡Deshazte de él primero!"
"¡De acuerdo!"
Puede que sea un bárbaro, pero una flecha en la cabeza seguiría significando la muerte instantánea. Cuando volviera a la ciudad, primero tendría que comprarme un casco.
"Descansemos un rato."
"¡Ja! ¡Por fin!"
Después de terminar una batalla más, nos trasladamos a un claro vacío cerca del portal y descansamos.
"Puedes dormir primero si lo deseas".
"¿En serio?"
Esta mujer realmente no sabía cómo negarse. Cuando asentí con la cabeza sonriendo, Erwen se dejó caer en el claro vacío y me miró como un cachorro expectante.
"¿Y la mochila y la manta?".
"...Aquí".
Dejé la mochila, que se había vuelto mucho más pesada, y saqué la manta para colocarla sobre su cuerpo. Entonces, menos de un minuto después, empezó a roncar.
Zzzzzzz-.
Comparado con el estilo bárbaro tradicional, era definitivamente un sonido pequeño y suave. Debía de estar muy cansada.
Hasta ahora, Erwen no había hecho ningún sonido durante el sueño. Bueno, quizás era porque ahora se sentía más segura psicológicamente que entonces.
[𝟭𝟴: 𝟮𝟬]
Estuvimos cazando por el bosque de goblins durante unas quince horas.
Aunque tuvimos que luchar contra más de diez cada vez, cuanto más le cogíamos el truco, menos peligrosas se volvían las situaciones y más rápido iban.
Como resultado, pudimos conseguir un beneficio que sería inimaginable en el primer piso. Pero también hubo momentos de mucha tensión.
"Uf..."
A medida que aumentaba el radio despejado alrededor del portal, empezamos a cruzarnos con otros exploradores. Hasta el momento, había habido un total de once encuentros.
Todos habían sido un grupo de tres o más personas, y a veces había habido equipos con un ser de otro mundo. Cada vez que nos habíamos encontrado, ambos nos habíamos distanciado y habíamos pasado de largo, como era costumbre, pero cada vez el cansancio había venido como un fardo.
Temía más a los exploradores que a los trasgos. Sobre todo, ahora, porque había una razón para estar aún más alerta.
"El problema es que es demasiado guapa".
Miré a Erwen, que estaba profundamente dormida, y suspiré. Aunque llevaba varios días sin hogar, su pelo plateado seguía brillando, sus ojos ámbar atraían a la gente y sus rasgos faciales reunían las condiciones de una mujer hermosa.
Como mujer estas cosas serían una suerte... pero como exploradora, no estaba segura. De hecho, entre el grupo de exploradores que habíamos conocido, había algunos bastardos espeluznantes que se habían relamido en cuanto habían visto a Erwen.
Esperaba no tener que preocuparme de que pasara nada malo...
"... ¿Tan guapa soy?"
¿Qué coño? Sólo estabas roncando.
"Duérmete."
"Vale".
Parecía haber dicho eso mientras dormía, porque acababa de contestar de forma superficial e inmediatamente empezó a roncar de nuevo.
Zzzzzzzzzz….
¿Qué le pasa?
Las hadas que yo conocía no eran así.
***
Día 4, Día 5, Día 6...
Después de entrar en el Bosque de los Duendes, el tiempo pasó volando rápidamente y pronto fue el comienzo del séptimo día. Por fin había llegado el día de abandonar el laberinto.
"Cuando vuelva, lo primero que haré será dormir..."
"Lo mismo digo."
Sólo había una forma de salir del laberinto y volver a la ciudad.
Esperar a que el suelo se cerrara.
A la hora fijada, el laberinto expulsaría a los exploradores del piso de vuelta a la ciudad. 168 horas en el primer piso, 240 horas en el segundo. Cuanto mayor era el número de plantas, más tiempo podías estar activo en el laberinto. Sin embargo, planeamos bajar al primer piso y abandonar la ciudad justo antes del final del séptimo día.
"Hoy, no iremos tan lejos como ayer, y sólo nos moveremos por los alrededores".
"¡De acuerdo!"
Había varias razones para salir temprano.
Cuando el primer piso se cerrará, el portal también desaparecería.
Eso significaba que no habría forma de retirarse en caso de circunstancias imprevistas.
Además, la comida se iba acabando poco a poco. También existía la opción de comprar comida a cambio de piedras de maná a los exploradores con los que nos cruzábamos de vez en cuando, pero...
No hay necesidad de exagerar.
Sobre todo, no nos quedaban más de diez flechas utilizables. Por muy robustas que fueran, eran objetos consumibles y, por tanto, era inevitable perderlas.
De haber sido una flecha de madera en la Tierra, no habría sido reutilizable. Una vez más me recordaron que estaba dentro de un mundo diferente.
[𝟮𝟮: 𝟮𝟳]
Después de eso, continuamos cazando durante un rato cuando comprobé la hora e hice una pausa.
"Volvamos ahora por si acaso".
"¡De acuerdo!"
Actualmente, estábamos en un punto a unos tres kilómetros y medio del portal. Como mucho, tardaríamos 40 minutos en llegar al portal.
Por supuesto, eso nos dejaría algo de tiempo libre, pero... estaría más tranquilo si bajáramos temprano en lugar de tarde.
Antes de separarnos, yo también tenía algo que discutir con Erwen.
"Cuidado. Han tendido otra trampa".
Volvíamos por donde habíamos venido, pero en algún momento habían vuelto a colocar una trampa en el bosque.
Eso significaba que los goblins habían resurgido.
Bueno, sólo porque era un reaparición, eso no significaba que de repente aparecieron del aire como en el juego. En el bosque, a menudo veías algo que parecía una madriguera de conejo. Los goblins siempre se arrastraban fuera de ellos.
Así que una vez, había intentado esperar delante de una e incluso había usado a Erwen para encender un fuego, pero no hubo respuesta. Tampoco pude comprobar qué había en el fondo porque todo se había derrumbado poco después de que yo empezara a cavar.
Paso.
Erwen caminaba delante de mí cuando se detuvo.
"Un grupo de goblins a la una a unos 70 metros. Ocho ordinarios, dos espadachines y dos arqueros".
Ahora que estaba acostumbrada, proporcionó un informe perfecto sin que siquiera se lo pidiera.
"¿Vamos a luchar?"
"Sí."
No eran necesarias largas conversaciones. Cuando asentí como de costumbre, Erwen tomó la delantera y abrió camino entre los arbustos. Luego me detuvo con un gesto de la mano y se alejó unos diez metros ella sola, tomó asiento y tensó la cuerda del arco.
¡Wheeeeesh!
La flecha voló hacia delante.
¡Zas!
Probablemente era el arquero goblin el que había sido alcanzado. Después de todo, le había dicho que les diera prioridad siempre que fuera posible.
"¡Señor!"
"Bien, retrocede ahora".
Erwen disparó una flecha más a los goblins que se precipitaban y retrocedió. Esta maniobra ya nos era tan familiar. Corrí hacia delante y golpeé con mi martillo al espadachín que estaba entre los goblins ordinarios.
¡Whack-!
Por la sensación que me llegó a la mano, supe que no hacía falta golpearlo dos veces.
"¡AHH!"
Cuando rugí desde el centro de la formación, los goblins vacilaron.
¿Asustados?
¡Whack-!
En el momento en que los goblins dudaron, me lancé rápidamente e hice explotar la cabeza del otro espadachín.
"¡Grghghgh!"
Ya dominaba este tipo de peleas de perros gracias a las numerosas batallas. Lo mismo le ocurría a Erwen.
¡Zas! ¡Zas!
Ella ya había tomado posición y había comenzado oficialmente a lanzar flechas. Había habido momentos en los que nuestros movimientos se solapaban y casi me alcanzaba una flecha, pero esos incidentes habían desaparecido gradualmente.
Había empezado a predecir aproximadamente a quién daría prioridad Erwen y qué circunstancias esperar... Bueno, eso era lo mismo para ella.
¡Whack-!
Después de que hubiera pasado menos de un minuto, la batalla terminó cuando aplasté la cabeza de un goblin que intentaba escapar. Antes, había oído que había dos arqueros goblin, pero ninguna flecha había volado hacia mí durante la batalla.
Parecía que los dos primeros ataques sorpresa de Erwen habían acabado con los arqueros.
"Buen trabajo. Erwen."
"Hehe."
"Pero si te encargas de todos los arqueros, dímelo. Es una molestia seguir preocupándome por ellos".
"No estaba seguro de si la última flecha le dio o no."
Hmm, eso tiene sentido. La información inexacta podría a su vez ser peligrosa. Realmente ha crecido mucho.
Me alegré por alguna razón.
"Rápido, tomemos lo que necesitamos y vámonos."
"¡De acuerdo!"
Después de eso, estaba caminando para recoger piedras de maná cuando Erwen me llamó urgentemente.
"¡Señor! ¡Hay algo extraño aquí!"
Fui rápidamente y vi una bola de luz del tamaño de un puño flotando en el aire. Sabía lo que era.
Sin embargo, era la primera vez que la veía en la vida real...
"...Es una esencia. Definitivamente es de ese arquero goblin".
Para ser honesto, había un sabor amargo en mi boca tan pronto como lo vi.
¿Podríamos realmente tener esta suerte?
¿"E-E-Esencia? ¿E-E-Esta cosa?"
"Sí. Estoy seguro."
"Uh, uh, uh, ¿qué debemos hacer?"
Como se puede deducir por esta reacción, la esencia valía más que un tesoro para un explorador. La esencia era similar al sistema de habilidades de Dungeon & Stone.
"¿Si comes esto, te conviertes en un goblin?"
"Poco probable. Sólo ganas una fracción de las habilidades que poseen los goblins".
Por ejemplo, el tipo que nos rastreó por nuestro olor en el primer piso. Tal vez ese rastreador había absorbido la "Esencia del Lobo de Cuchillas".
"¿Qué hacemos...?"
¿Cuántas veces vas a hacer la misma pregunta?
Aunque la proporción era de 9:1, ella también parecía codiciar esto.
"¿Lo quieres?"
"No, no es eso. Pero... si quieres que lo haga, entonces, bueno..."
No tenía ninguna razón para no dejárselo, pero ¿por qué me parecía que cada vez tenía la piel más gruesa?
Sonreí satisfecho y hablé.
"Si me prometes una cosa, te daré la esencia".
La "Esencia del Arquero Goblin" no me resultaba muy atractiva como bárbaro. Podría ser de ayuda en este momento, pero la cantidad total de esencia que un personaje puede absorber es fija.
Si quisiera deshacerme de ella en el futuro, sólo acabaría gastando mucho dinero.
"... ¿En serio?"
"Sí".
Mirando sus ojos redondos, se me escapó una carcajada. Era extraño, incluso pensándolo ahora.
La posibilidad de que una esencia cayera mientras cazaba un monstruo era muy baja. ¿Pero que apareciera la esencia de un goblin arquero en lugar de la de un goblin normal? No era suficiente para llamarlo suerte de principiante.
¿Así es como mi mal destino se da la vuelta?
"Planeaba decir esto en el primer piso, pero lo diré ahora. Erwen-"
"¡Eh, chicos! ¿Qué estáis haciendo?"
Maldición, justo cuando me sentía afortunado.
Cuando estaba a punto de conseguir la promesa de Erwen sobre algo, se escuchó un grito desde lejos.
"¡No se muevan!"
Un grupo de cuatro exploradores humanos. Nos habían divisado desde lejos y ahora acortaban rápidamente la distancia con una expresión dura en sus rostros. Para ser honesto, sabía que esto pasaría.
"¿Señor?"
Esta fue la serie correcta de los acontecimientos. ¿Yo? ¿Suerte? De ninguna manera. Desde que era joven siempre había sido diferente.
Para mí, la suerte siempre había sido algo que sólo se podía ganar cuando uno mismo se la ganaba.
"Erwen, prepárate para luchar."
Como ahora.