O sono estava evitando Sunny. Por um tempo, ele se sentou em silêncio na escuridão, ouvindo o barulho calmante das ondas. Nesse raro momento de descanso, as memórias dos últimos dias vieram inundando sua mente. No entanto, ele estava cansado demais para pensar seriamente sobre qualquer coisa. Ele estava aquecido, saciado e relativamente seguro. Por enquanto, isso era mais do que suficiente.
Logo, o ritmo da respiração de Cássia mudou, indicando que ela havia adormecido. Nephis estava guardando o acampamento, imóvel e, como sempre, um pouco distante. Com seu cabelo prateado e pele clara, ela parecia uma estátua de alabastro.
Sunny suspirou. Ele lutou por um instante, e então perguntou calmamente:
"Ei. Posso te fazer uma pergunta?"
Nephis deu uma olhada nele e deu de ombros. A falta de uma resposta audível claramente indicava que ela se lembrava de sua habilidade de ver no escuro.
"Claro."
'Seria muito pessoal?'
Sunny hesitou.
"Eu achava que vocês, Legados, entravam no Feitiço com um arsenal inteiro de Memórias herdadas. Quero dizer, essa deveria ser a sua grande vantagem. Como acontece de você ter apenas três?"
Nephis ficou em silêncio por alguns momentos.
"Na verdade, eu só tinha duas. A corda veio da Cassie."
Ele levantou uma sobrancelha.
"Ah. Entendi."
Percebendo que sua resposta não era realmente uma resposta, Nephis pensou por um tempo e acrescentou:
"Perdemos a maior parte de nossas Memórias quando meu pai faleceu. As que restaram foram vendidas uma a uma ao longo dos anos, para manter a família à tona. Esta espada e armadura vieram do meu Primeiro Pesadelo."
Então era assim. Sunny percebeu que a queda do clã Imortal da Chama pode ter sido mais completa do que ele pensava. Ainda assim, algo nisso não fazia sentido.
"Certamente, com a reputação e posição do seu clã, havia outras maneiras de ganhar dinheiro."
Sem qualquer reação forte, Nephis simplesmente disse:
"Havia outras razões."
Então, ela inesperadamente virou a cabeça em sua direção.
"Posso fazer uma pergunta em retorno?"
Sunny engoliu em seco.
"Sim, pode perguntar."
Nephis inclinou a cabeça.
"Como você sabia que eu sou um Legado?"
'O quê? Só isso?'
"Simples. Eu ouvi Caster mencionar. Ele estava repreendendo outros Adormecidos para fazê-los te tratar com respeito."
Ela assentiu para ele e se virou. Quais pensamentos se escondiam por trás de seus calmos olhos cinzentos, Sunny não sabia.
Algum tempo se passou antes que ele reunisse coragem suficiente para fazer a pergunta que realmente queria fazer. Antes de fazê-lo, no entanto, ele se certificou de que Cassie estava profundamente adormecida e abaixou a voz.
"Posso fazer outra pergunta?"
Sem receber uma resposta negativa, ele continuou:
"Por que você está se sobrecarregando com ela?"
Um canto da boca da Estrela Mutável se curvou levemente.
"Por quê? Você não faria?"
Sunny rangeu os dentes, sentindo o Defeito pressionando a resposta verdadeira para fora de sua boca.
"Não."
Para ser honesto, ele queria acreditar até o último momento que a resposta seria "sim". Mas uma das coisas que ele havia perdido depois do Pesadelo era a capacidade de mentir para si mesmo. A verdade era impiedosa.
Não é que Sunny não sentisse pena da menina cega ou não quisesse ajudá-la. É só que ele sabia com certeza que simplesmente não era algo que ele pudesse fazer. Ele mal conseguia se salvar, muito menos carregar uma pessoa indefesa pelo Reino dos Sonhos. Se ele tentasse, eles simplesmente morreriam juntos.
Ainda assim, ele não pôde deixar de se sentir um pouco decepcionado consigo mesmo.
Nephis, no entanto, não parecia julgá-lo. Ela não mostrou nenhuma reação. Depois de alguns momentos, ela simplesmente disse:
"Porque eu quero."
'Porque… ela quer?'
Essa não foi a resposta que Sunny esperava ouvir. Ele estava bastante certo de que ela o repreenderia sobre virtude e compaixão ou revelaria alguma maneira obscura de tornar a Habilidade aparentemente fraca de Cassie incrivelmente útil.
No entanto, ela não fez nada disso. Nephis esperava que ele acreditasse que ela estava colocando sua vida em perigo, ao ponto de sacrificar uma Memória despertada de armadura, porque isso era algo que ela simplesmente queria fazer.
'Ridículo!'
De início, ele descartou sua resposta como uma não-resposta. Mas quanto mais ele pensava sobre isso, mais perturbado se sentia.
Porque, talvez, isso fosse realmente a verdade.
Devido às circunstâncias de sua vida, Sunny nunca realmente fez coisas porque ele queria. Na maior parte do tempo, ele estava fazendo-as porque precisava. Não era nunca uma questão de "querer"... era sempre uma questão de "ter". Para ele, essa era uma regra básica da vida.
Mas era mesmo? Ou era apenas uma questão de perspectiva? Nephis tinha certas vantagens em sua criação, mas não eram tão amplas quanto ele imaginava. Ela não tinha riqueza e nenhum arsenal de relíquias para empoderá-la. No entanto, ela tinha uma mentalidade diferente da de Sunny.
Não era impossível para ela ter a audácia de desconsiderar a necessidade em favor de algo tão banal quanto o desejo, e fazer coisas que uma pessoa normal como Sunny nunca faria.
Como ajudar uma menina cega simplesmente porque era o que Nephis queria fazer.
Talvez, essa mentalidade fosse a maior vantagem de todas.
Talvez, essa fosse a barreira real que separava os Legados do resto deles.
Havia muito em que pensar. No entanto, antes que Sunny pudesse reunir seus pensamentos, Nephis falou novamente de repente.
"Minha vez."
'Uh… ela quer dizer que é a vez dela de fazer uma pergunta?'
Na verdade, era isso que ela queria dizer. Estrela Mutável mais uma vez olhou para Sunny e, após uma longa pausa, perguntou de repente:
"Você conhece a lenda de Odisseu?"
'Um o quê... quem? Que tipo de pergunta estranha é essa?!'
Perplexo, Sunny balançou a cabeça. Em seguida, lembrando-se de que ela não podia vê-lo, ele disse:
"Não."
Nephis suspirou e se virou. Alguns momentos depois, ela disse suavemente:
"Odisseu era um herói numa guerra antiga. Segundo as lendas, alguns humanos daquela época tinham poderes semelhantes aos dos Despertos. Aquiles com um Aspecto de corpo indestrutível, Diomedes que era tão feroz que até o Deus da Guerra o temia, Ajax que era tão forte quanto um gigante. Odisseu não era o mais forte, e nem o mais corajoso. Porém, ele era o mais astuto."
Sunny piscou, encarando a garota de cabelos prateados.
'O quê? De onde veio isso? Por que de repente ela está tão eloquente?'
Enquanto isso, Nephis continuou:
"No final, a astúcia de Odisseu encerrou a guerra, e ele se preparou para zarpar de volta para casa. Contudo, os deuses o amaldiçoaram a vagar indefinidamente pelos mares, sem nunca retornar. Com o passar dos anos, ele sobreviveu a um horror após o outro e perdeu todos os seus companheiros. Então, naufragado, se encontrou em uma ilha onde vivia a bela fada Calipso."
A voz etérea e estranhamente saudosa da Estrela Mutável ressoou na escuridão, criando uma atmosfera fascinante. Sunny não pôde deixar de ouvir com a maior atenção.
"Calipso se apaixonou por Odisseu e o convidou para seu palácio. Por muitos anos, eles viveram juntos em harmonia. A ilha era como um paraíso, repleta de todos os tipos de maravilhas, iguarias e prazeres. Enquanto a amada Calipso estava a seu lado, Odisseu era até imortal. Porém... quanto mais tempo ele ficava, mais tempo passava sentado na praia, olhando para o mar com olhos sombrios."
Nephis sorriu.
"No final, Odisseu construiu um barco improvisado e abandonou a ilha, deixando para trás todos os seus encantos, a bela fada, e até a sua imortalidade. Então, minha pergunta é... por que ele partiu?"
Sunny piscou.
'O quê?'
Que tipo de jogo mental era aquele? Ele até considerou que Nephis estava zombando dele, mas não parecia ser o caso. Parecia que ela estava sinceramente interessada na resposta.
'Estranha!'
Ele pensou um pouco e, então, disse sem muita convicção:
"Talvez porque ele estava longe de casa?"
Um sorriso fugaz apareceu no rosto de Nephis.
"Longe... de casa. Hm. Certo."
Depois disso, ela se virou e baixou a cabeça, voltando a parecer uma estátua.
Parecia que a conversa deles havia terminado.
Resmungando internamente, Sunny se deitou e tentou adormecer. Contudo, a imagem de Odisseu com olhos vazios continuava aparecendo em sua mente. Depois de um tempo, ele sussurrou:
"E aí? Ele conseguiu voltar para casa?"
Logo, Nephis respondeu.
"Sim. Ele retornou para sua esposa e filho, e eles viveram felizes para sempre."
Satisfeito, Sunny sorriu e se virou de lado.
Quando ele já estava quase adormecido, ele ouviu a voz tranquila da Estrela Mutável mais uma vez. Desta vez, era quase inaudível e sem direção, como se não fosse dirigida a ninguém.
"Odisseu foi o primeiro humano a quebrar a vontade dos deuses."
***
Na manhã seguinte, Sunny e Nephis foram os primeiros a acordar. Enquanto o sol nascia e o mar recuava, eles acenderam uma fogueira e começaram a preparar um café da manhã simples.
Com Cássia ainda dormindo, eles não conversaram muito. Era como se a conversa da noite anterior não tivesse acontecido. No entanto, depois de algum tempo, eles acabaram discutindo o plano para os próximos dias. Nephis tinha algumas ideias.
"Com o que você nos contou sobre os saqueadores se aglomerando para o oeste, o passo lógico seria começar a se mover para o leste o mais rápido possível. Claro, norte e sul também são aceitáveis, mas isso não colocará tanto espaço entre nós e o inimigo."
Sunny acenou com a cabeça, concordando com essa lógica.
"Nós exploramos um pouco para o leste, mas não o suficiente para chegar com confiança ao próximo ponto alto em um dia. Por isso, a melhor estratégia seria passar o dia de hoje traçando um caminho para aquele grupo de falésias ali e mover o acampamento amanhã."
Ele suspirou.
"Você tem alguma ideia de onde estamos? Haveria uma Cidadela humana para o leste?"
Nephis balançou a cabeça.
"Eu nunca ouvi falar de uma região que se encaixe nas características deste lugar. De qualquer forma, temos que nos mover para descobrir mais. Ou encontraremos uma Cidadela, encontraremos um Portal não conquistado... ou morreremos. Leste é tão boa direção quanto qualquer outra. Além disso, é a mais segura, porque há grande presença de monstros no oeste."
Nesse momento, Cassie de repente se sentou ereta. Seus olhos estavam arregalados e seu rosto estava um pouco pálido. Ela parecia nervosa e excitada.
Nephis franziu a testa.
"Cassie? O que houve?"
A menina cega se virou para eles e sorriu.
"U...uma visão! Eu tive uma visão!"
'Tipo... um sonho profético?' Sunny pensou, tentando se ajustar a esta nova realidade de alguém ser capaz de ver o futuro. Ou o passado.
Enquanto isso, Estrela Mutável esticou a mão, como se estivesse preparada para convocar sua espada.
"Estamos em perigo?"
Cassie balançou a cabeça energicamente.
"Não, não é isso! Pessoas... eu vi um castelo cheio de pessoas!"
Ela sorriu e apontou com o dedo.
"Eu não sei quão longe é, mas tenho certeza de que é naquela direção!"
Sunny e Nephis se olharam, sem saber se deveriam se alegrar ou se aterrorizar.
O pequeno e delicado dedo de Cassie apontava confiantemente para o oeste.