Scarlett melanjutkan berjalan menuju pantai pribadi di belakang hotel tanpa mendengar suara Nicole.
Berbeda dengan kolam renang yang sudah ia lewati, pantai berpasir putih terlihat sepi. Hanya dirinya dan beberapa penjaga. Mereka tersebar di beberapa titik di pantai. Mungkin karena matahari masih terik, tamu hotel lain enggan bermain di pantai atau berenang di laut.
Bukan mereka saja yang berpikir begitu, Scarlett pun sama sekali tidak berniat untuk berenang ke laut juga. Dia hanya ingin menyegarkan pikirannya dengan memanjakan matanya pada laut zamrud. Dia memutuskan untuk duduk di salah satu kursi panjang - yang rapi berderet di dekat pantai.
Terlepas dari sinar matahari yang sangat terik, peneduh bisa melindunginya dari panas matahari, dan sejauh ini, dia merasa nyaman dengan angin sepoi-sepoi yang bertiup dari laut. Dia duduk menatap lautan yang tak berujung di depannya dalam sekejap.
Setelah beberapa saat menikmati kesendirian, ia memanggil pelayan yang mengawasinya tidak jauh dari tempatnya duduk. Dia memesan minuman dingin dan buah-buahan segar. Tak lama kemudian, camilan disajikan. Tidak memakan waktu lama untuknya selesai menyantap camilan yang disenandungkannya sambil mendengarkan ombak.
Ketenangan tempat itu bisa menekan keinginannya untuk melihat ponselnya. Dia telah mematikan ponselnya sejak tiba di pantai ini. Sekarang, dia hanya ingin memanjakan diri dengan menikmati keindahan alam tanpa terganggu oleh berita di internet atau orang-orang yang mencarinya.
Dia berbaring dan menutup matanya.
Pikirannya kembali ke masa ketika dia masih tinggal di New York. Gaya hidup yang berbeda di kota besar dan di pulau ini mengejutkannya.
Selama beberapa tahun terakhir, ia menghabiskan sebagian besar waktunya tinggal di beberapa kota besar di AS. Matanya dan telinganya sudah terbiasa melihat banyak gedung tinggi, lalu lintas mobil, dan banyak orang yang lewat dengan raut wajah yang cemas. Dan, hidup di kota, waktu yang dimilikinya tampak sangat singkat. Rasanya 24 jam tidak cukup ketika tinggal di sana.
Rasa saat kembali ke negara ini aneh. Hidup di pulau ini terasa seolah-olah waktu berjalan lambat. Ketenteraman pulau ini bisa menenangkan pikirannya. Dia tidak pernah mendengar klakson mobil atau sirine polisi di tengah malam.
Dia juga tidak perlu terburu-buru pergi ke suatu tempat karena pulau ini tidak terlalu besar, dan jumlah penduduknya tidak banyak. Dia juga bisa berjalan kaki atau naik sepeda keliling pulau. Namun, meskipun jumlah penduduk di pulau ini tidak banyak, jumlah turis asing atau lokal cukup banyak.
Menetap di sini selama sebulan membuat Scarlett tidak menyukai rencananya untuk kembali ke ibukota - kembali ke rutinitas sehari-hari. Tapi peristiwa kemarin membuat semua kebahagiaan yang dia rasakan selama sebulan tinggal di pulau ini tiba-tiba luntur.
Tinggal di pulau ini tidak lagi menjadi hal yang selama ini ia impikan. Sekarang, dia hanya ingin pergi. Untuk menghindari wanita jahat yang mencoba menghancurkan hidupnya.
Namun dia tidak benar-benar akan meninggalkan pulau ini untuk selamanya. Bagaimanapun, dia lahir dan dibesarkan di sini. Kenangan masa kecilnya bersama ibunya masih tertanam dalam hati dan pikirannya.
Dia yakin suatu hari nanti dia akan kembali. Meskipun itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Dia akan lebih dulu membuat rencana untuk merebut Grup Ocean dari ayahnya dan wanita sial itu.
Scarlett tenggelam dalam pikiran sampai dia tidak menyadari waktu dan tidak sadar kapan dia tertidur.
Kemudian di sore hari...
Scarlett tiba-tiba merasa menggigil di seluruh tubuhnya, membuatnya terjaga. betapa kaget dia ketika melihat senja di langit. Dan, ketika dia mencoba bergerak, seluruh tubuhnya terasa kaku. erangan rendah keluar dari bibirnya karena seluruh tubuhnya sakit seperti dipukul.
"Anda wanita yang menarik, Miss Scarlett!"
Scarlett terkejut mendengar suara yang familiar dari sampingnya. Dia berbalik ke arah suara itu. Tiba-tiba dia merasa detak jantungnya berdenyut cepat saat wajah Xander Riley terlihat di pandangannya. Mulutnya terbuka lebar, namun tidak ada suara yang keluar, seolah-olah dia kehilangan kemampuannya untuk bicara.
"Bagaimana Anda bisa tidur begitu nyaman di tempat terbuka ini? Meski ini pantai pribadi, seharusnya Anda tidak melakukan ini."
Scarlett mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tenggorokannya terasa kering dan sakit. Dengan kesulitan, dia mencoba duduk tegak, dan pada saat bersamaan, dia melihat jas biru tua menutupi setengah tubuhnya.
'Apa ini? Apakah ini jas Xander?'
Dia perlahan menatap Xander lagi. Dia melihat bahwa dia hanya mengenakan kemeja biru muda, dan warna jas di tangannya sama dengan celana yang dikenakannya.
Seketika Scarlett merasa malu dan bersalah. Dengan lembut dia mengambil jas dan berdiri di depannya, tidak bisa menatap matanya.
"Aku terlambat makan malam karena kamu." katanya, lalu berjalan meninggalkannya tanpa memberinya kesempatan untuk bicara.
Scarlett benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Pria ini, Xander Riley, dingin dan hampir tidak sopan.
Bagaimana dia bisa mengatakan bahwa karena dia, dia terlambat makan malam?
Dia bahkan tidak memintanya untuk datang ke sini.
Dan sejauh yang dia ingat, dia cukup yakin pria ini tidak mengajaknya minum kopi, apalagi makan malam.
Dia merasa kesal dengan sikapnya. Tapi sebelum dia bisa membalas dengan sikap yang sama, pria itu sudah berjalan menjauh darinya.
'Sialan kau, Xander!'
Dia mengutuknya dalam hati saat dia mempercepat langkahnya untuk mengejar langkah luasnya. Dia memegangi jas mahalnya dengan hati-hati. Khawatir jas yang tampaknya mahal itu akan kusut atau robek - pria ini mungkin akan memintanya untuk membayar.
Di sepanjang perjalanan menuju kamar suite Presiden, tidak ada kata yang keluar dari Xander atau Scarlett. Dia ingin memecahkan keheningan yang menjengkelkan, tetapi tenggorokannya yang sakit menghentikannya.