Ich schwebte in der Mitte der zerbrochenen Mauer, die zum trostlosen Brachland führte, in das sich die Monster weiterhin stürzten. [Höllische Säuberung] und [Frigide Unbeständigkeit] fielen weiterhin auf sie herab, aber kein einziges Monster drehte sich zu mir um, während sie mit aller Kraft flohen.
Die Lage beruhigte sich allmählich, bis nur noch ein oder zwei Monster hier und da zu sehen waren, die meisten waren bereits tief im Brachland. Ich konnte die Stadt jetzt nicht verlassen, da ich nicht wusste, was noch passieren würde, und es gab immer noch rote Dungeons der Stufe B, die kurz vor einem weiteren Durchbruch standen.
Hinter mir hörte man Bewegungen, als Jäger auftauchten, die erste war Elizabeth. Sie stand auf ihrem verletzten Adler, der die Wunden am ganzen Körper leckte, während sie mich mit einem komplizierten Ausdruck ansah.
Elizabeth trat von hinten an mich heran und sagte: "Die Stadt stabilisiert sich allmählich, einige Teams räumen bereits die Dungeons der hohen Risikokategorie, die noch keinen Durchbruch hatten."
Sie sah mich anders an und sprach in einem viel zurückhaltenderen Ton als sonst. Ich nickte, als sie fortfuhr: "Wir versuchen, Kontakt mit anderen Städten des Reiches aufzunehmen, aber wir haben keine Schätzung der Todesopfer und wissen nicht, welche Städte noch stehen." Sie hielt ihren Schmerz zurück, während sie das sagte, und ich dachte über ihre neue Haltung mir gegenüber und die Blicke nach, die ich erhalten hatte.
Seit ich in der Stadt herumgezogen und die Monster unerbittlich vernichtet hatte, sahen mich die Leute anders an. Das galt vor allem für die Jäger der Stufe A und die höheren Ränge, die meine Kraft hautnah miterlebt hatten, als ich mit dem TITAN und seinen Schergen aus dem Dungeon der Stufe A fertig geworden war.
Ich nahm die Veränderung gelassen hin, denn es gab zu viele Dinge, über die ich nachdenken musste, als dass ich mir Gedanken darüber machen könnte, was andere Leute dachten. Wir warteten an dem Teil der zerstörten Mauer, bis weitere Jäger eintrafen, um das Loch, das in das Brachland hinausführt, wieder aufzubauen und zu schützen. Dann gingen wir zurück in die Stadt.
Im Militärsektor gab es viele Schäden, aber es lief noch immer, da die Leute in ihren jeweiligen Positionen die Dinge wieder in Gang brachten. Ich wusste nichts, außer dass ich ein Jäger war, also flog ich weiter über die Stadt und benutzte [Adleraugen], um alles zu erfassen, was ich übersehen hatte.
In der Stadt befanden sich jetzt vier Dungeons des Rangs B, von denen zwei in der hohen Risikokategorie rot und zwei orange leuchteten. Es wurden bereits Teams gebildet, die die beiden Dungeons der hohen Risikokategorie räumten, aber sie leuchteten immer noch rot. Ich überlegte eine Weile und entschied mich, sie schnell ein paar Mal zu säubern, damit kein weiterer Durchbruch stattfände, wenn die Säuberungsrate zu langsam wäre.
Innerhalb der nächsten zwei Stunden betrat ich jeden der beiden High-Risk-Dungeons dreimal, bevor deren Farbe in helles Orange wechselte und ich mehr [Kerne] und [Fertigkeiten] erwarb. Während ich den Dungeon betrat und verließ, ereignete sich nichts Verheerendes.
Sobald es keine Dungeons mehr gab, die unmittelbare Durchbrüche erforderten, kehrte ich zum Militärsektor zurück, wo eine Debriefing stattfinden sollte. Ich ignorierte die dankbaren und ehrfürchtigen Blicke der Soldaten und Jäger, die ich entweder geheilt oder gerettet hatte und ging in einen großen Konferenzraum, um mir den einzigen freien Platz vorne in der Mitte zu suchen, während alle anderen warteten.
Ich seufzte und setzte mich hin, als das Debriefing begann. Die Diskussion war dieses Mal düster. Wir hatten einen Großteil der Verbindungen zu den umliegenden Städten verloren und konnten nicht einmal mit der gesegneten Stadt Kontakt aufnehmen.
Man war sich einig, dass dies auf der gesamten Welt geschah, und wir kannten das Ausmaß des Schadens noch nicht. Aber eines war klar: Es gab jetzt viel mehr Monster, die durch das trostlose Brachland streiften.
Es wäre viel gefährlicher, von einer Stadt zur anderen zu gelangen, und es gab nicht viel Hoffnung für die Menschen, die auf den Wachposten entlang der Straßen stationiert waren, die zu und von den Städten führten.
Der nächste Schritt war, was wir von hier aus tun würden. Als wir zu diesem Punkt kamen, wurde es still im Raum und viele Leute drehten sich in meine Richtung. Das war es, worüber ich nachgedacht hatte, bevor ich hierher kam. In den Städten hatten diejenigen, die am meisten Macht besaßen, hohe Positionen inne und großen Einfluss auf die Richtung und das Leben aller Menschen, die in der Stadt lebten. Derzeit hatten sie mit eigenen Augen gesehen, dass ich der Stärkste war, und zwar mit großem Abstand, sodass mir mehr Einfluss zugesprochen wurde.
Ich kannte jedoch meine Stärken und Schwächen, und das Führen von Menschen war nichts, was ich mir zutraute. Ich dachte eine Weile nach und sagte: "Ich kann nur die Bestien jagen, also werde ich mich auf die Hilfe und die Ideen der anderen verlassen, wenn es um Dinge geht, die ich nicht kenne."
Die Jäger im Konferenzraum nickten und warteten auf meine Meinung zu dem, was wir von nun an tun würden. Ich fuhr fort: "Das Wichtigste sind Informationen. Wir müssen herausfinden, welche Städte noch zu uns gehören und welche Städte noch Hilfe brauchen, die noch nicht überrannt worden sind."
Die Beamten im Raum nickten und fingen an, sich hektisch zu bewegen. Danach ging es um die Logistik der Stadt, ihre Bewohner, Lebensmittel und Wasser, und viele andere Dinge, die ich nicht kannte und die ich den zuständigen Abteilungen überließ.
Nachdem die Richtung festgelegt war und die Beamten handelten, ging ich auf die melancholische Elizabeth zu, die in der Ecke des Konferenzraums stand. Ich betrachtete den Anblick dieser Person, von der ich nicht wusste, wie ich mich fühlen sollte, und fragte: "Geh es dir gut?"
Sie sah mich an und lächelte, als sie antwortete: "Ja. Ich dachte nur, wir wären fast fertig, aber es sieht so aus, als ob es gerade erst beginnt."
Ich sah die müde Frau an, die ihr Bestes zu geben schien. Sie hatte heute einen weiteren Freund verloren, jemanden, den sie viel länger kannte als mich. Magnars Gesicht blitzte in meinen Gedanken auf, als ich ihren traurigen Gesichtsausdruck beobachtete und antwortete: "Ruh dich aus, morgen ist ein neuer Tag."
Sie nickte, sah sich im Raum um und ging in Richtung Wohnbereich. Keine weiteren Gedanken gingen mir durch den Kopf, als ich das Gebäude verließ und wieder in den Himmel der Stadt flog. Ich blickte auf die zerstörten Gebäude und die Menschen, die umherliefen und um die Menschen trauerten, die sie verloren hatten. Meine Gedanken wanderten zu etwas, das ich mir im Moment nicht vorstellen wollte, nämlich zu den Menschen in Outer Bank X. Der höchste Rang dort war Rang B ... Ich erschauderte, als ich an die mögliche Anzahl von Todesfällen dachte, die dort und in anderen ähnlichen Städten aufgetreten waren.
Ich flog immer höher hinauf, bis die Gebäude winzig erschienen und ich die Umrisse der Stadt vollständig sehen konnte. Ich würde auf die Informationen warten, die herauskommen würden, nachdem die verbliebenen militärischen Kräfte ihre Drohnen und andere Geräte zur Informationsbeschaffung in Bewegung gesetzt hatten, aber ich konnte mich selbst immer noch bewegen und für alles bereit sein, was kommen würde.
Die unmittelbare Umgebung der Stadtmauern war offen, und selbst mit [Adleraugen] konnte ich in der Dunkelheit so hoch oben nicht viel erkennen. Aber ich spürte instinktiv, dass in dieser Dunkelheit etwas war. Ich blieb in der Luft, beobachtete und wartete darauf, dass der Morgen anbrach, um zu sehen, was in dieser Dunkelheit auf uns wartete.