Auf dem Schlachtfeld wurde es still.
Susan war die stärkste der Gruppe aus dem Balvan-Anwesen, und gerade lag sie krampfend auf dem Boden, umgeben von Flammen.
'Verdammt!'
Noah war der erste, der reagierte.
Er schnitt hastig die Kehle eines Mannes vor ihm auf, während er noch von dem unerwarteten Ereignis verwirrt war.
Dann bereitete er sich darauf vor, wegzulaufen.
Er wusste nicht viel über Zaubersprüche, aber eines war er sicher.
'Wenn dieser Mann diesen Angriff noch einmal ausführen kann, sind wir verloren! Ich muss mich zurückziehen! Ich werde nie wieder der Letzte sein, der entkommt!'
Er hatte sich das seit den Ereignissen in der Nähe des Lilun-Dorfs geschworen: Wenn du fliehen musst, sei der erste, der das tut!
Das war der Hauptgrund, warum er als erster der Gruppe reagierte.
Er war ständig wachsam vor unerwarteten Ereignissen, wie zum Beispiel einer magischen Tier der Stufe 3, die aus einem Ufer aus Knochen auftaucht, oder einem irreführenden Bericht, in dem ein Magier in der Gruppe der Deserteure nicht erwähnt wurde.
Doch bevor er sich umdrehen konnte, durchquerte eine Druckwelle die Flammen und löschte sie.
Susans Gestalt kämpfte sich auf, und zeigte den Umstehenden den elenden Zustand, in dem sie sich befand.
Sie war völlig nackt und hatte kein einziges Haar am Körper.
Ihre Haut war fast vollständig verbrannt, und aus ihr drangen knisternde Geräusche.
Ihr rechter Arm fehlte, er hatte wahrscheinlich den größten Teil der zerstörerischen Kraft des Zaubers abbekommen, und an ihrer linken Hand hatte sie nur noch zwei Finger.
Eine kehlige Stimme kam aus ihrem Mund, während sie langsam sprach.
"Kann...ihn aufhalten. Aufgabe...abschließen."
Dann stürzte sie sich erneut auf den Mann, der nun hoch oben auf dem Bergpfad sichtbar war.
Er starrte sie mit einem leichten Lächeln an, offensichtlich zufrieden mit dem Schaden, den sein Zauber verursacht hatte, doch sein Gesicht war blass, als wäre er müde.
Noah war verblüfft.
Er war bereit wegzulaufen, aber dann sah er, wie sich eine verbrannte Leiche erhob und sprach.
'Sie hätte schon allein durch die von den Flammen verursachten Verletzungen sterben müssen, ganz zu schweigen von der Wucht des Angriffs, der sie getroffen hat. Ist das ein echter Kultivierender?'
Er sah den verbliebenen Mann vor ihm an, der seinen Angriff abgewehrt hatte, und fühlte sich wie eine Ameise, die gegen eine andere Ameise kämpft.
'Ich bin unglaublich schwach.'
Er dachte nicht nur an seine körperliche Kraft, sondern auch an seinen Geisteszustand.
Der Anblick von Susans Entschlossenheit inspirierte ihn.
Als ob er die Veränderung in seinem Geisteszustand spürte, begannen seine Akupunkturpunkte mit einer Geschwindigkeit wie nie zuvor Atem zu absorbieren und füllten langsam den bisher verbrauchten Atem wieder auf.
Der Mann, der sah, wie der Junge langsam auf ihn zukam, spürte einen Schauer über den Rücken laufen und machte sich bereit, jeden Angriff abzuwehren.
"Es ist sinnlos."
Sagte Noah und ging an ihm vorbei.
"Du bist schon tot."
Das Schwert in seinen Händen, das er waagerecht vor seiner Brust hielt, teilte sich in zwei Hälften, dann erschien eine rote Linie von seinem Kopf bis zu seiner Taille.
Blut spritzte aus der roten Linie, als der Mann vertikal in zwei Hälften geschnitten wurde.
Ein schwacher Kultivierender war chancenlos gegen die volle Kraft einer Kampfkunst der Stufe 3!
Obwohl Noah hätte gewinnen können, ohne den größten Teil seines Atems zu verbrauchen, hätte dies einige Zeit in Anspruch genommen, und er wollte die anderen in seiner Gruppe unterstützen.
'Selbst wenn ich den Magier nicht besiegen kann, können sie es wahrscheinlich tun, wenn sie zusammenarbeiten. Ich muss meinen letzten Angriff mit voller Kraft klug einsetzen.'
Sein letzter Schlag halbierte den verbleibenden Atem in seinem Körper, aber jetzt konnte er die anderen im Kampf unterstützen.
Währenddessen hatten Sandy und die anderen ihre Kämpfe wieder aufgenommen, nachdem sie gesehen hatten, dass Susan versuchte, ihnen Zeit zu verschaffen.
Ethan kämpfte mit dem Mann, der zuvor versucht hatte, Susan zu blockieren, während die Brüder sich noch mit den drei verletzten Kultivierenden auseinandersetzten.
Ethan schien gegen die Wendigkeit des Mannes mit dem Kurzschwert im Nachteil zu sein und wurde von dessen schnellen Angriffen immer wieder leicht verwundet.
Auf der anderen Seite schienen Sandy und Mark kurz davor zu sein, einem der Männer um sie herum einen tödlichen Angriff zuzufügen.
Doch sie wurden immer wieder im letzten Moment von den beiden anderen behindert, und der zahlenmäßige Vorteil verzögerte den Sieg in ihrem Kampf.
Noah entschied sich, den Brüdern zu helfen, da ihr Kampf mit seiner Hilfe am einfachsten zu beenden war, und er war sich nicht sicher, ob er das Kurzschwert des Mannes abwehren könnte, wenn er es gegen ihn richten würde.
Die drei Deserteure kümmerten sich nicht um ihre blutenden Handgelenke, sondern setzten ihre Kampfkünste ein, die durch ihre höhere Stufe des Atems verstärkt waren, um ununterbrochen Angriffe der Spitzenklasse zwei zu entfesseln.
Noah konnte das nur zweimal tun, und das nur, weil seine Kampfkunst Rang 3 hatte!
Obwohl ihre Kunst eine niedrigere Stufe hatte, enthielten ihre Angriffe dieselbe Kraft, und die Deserteure hatten weniger Einschränkungen bei der Anwendung.
Trotzdem wichen die Brüder stets aus und führten schnelle Gegenangriffe aus, die entweder von einem der Deserteure geblockt oder leicht verwundet wurden.
Die Wunden der drei Deserteure häuften sich, aber sie hielten durch und warteten darauf, dass ihr Anführer seinen Kampf mit der fast toten Frau beendete.
Sandy startete einen weiteren Gegenangriff, der jedoch von einem der Männer souverän abgewehrt wurde.
Er bereitete sich gerade auf einen weiteren kräftigen Schlag vor, als er einen plötzlichen Schmerz in seinem Rücken spürte.
Er drehte sich um und sah einen Jungen mit schwarzem Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden, der sich mit hoher Geschwindigkeit von ihm entfernte.
Er hatte eisblaue Augen und trug einen engen schwarzen Kimono, in seinen Händen befanden sich zwei schwarze Schwerter, von denen eines blutbefleckt war.
Er hatte keine Zeit, etwas zu sagen, denn Mark ließ sich diese Gelegenheit nicht entgehen und stieß seinem Gegner das Messer in die Brust.
Der Mann starb, ohne zu wissen, woher das Kind gekommen war.
Nachdem einer der drei Deserteure gestorben war, wurde der Kampf völlig einseitig, und Mark und Sandy schalteten die bereits verwundeten Gegner in wenigen Angriffsrunden aus.
Sie verschwendeten keine Zeit, als sie zu Ethans Kampf eilten. Mark nickte nur leicht Noahs Gestalt zu, die ihnen in einiger Entfernung folgte.
Ethan hatte Schwierigkeiten.
Sein Gegner überwältigte ihn langsam und brachte ihn in eine passive Position.
Ethan hatte viele leichte Wunden an den Armen und eine tiefe Wunde am linken Bein, die ihn in seinen Bewegungen behinderte.
Die Brüder kamen mit Höchstgeschwindigkeit an, hinderten den Mann daran, Ethan eine weitere schwere Wunde zuzufügen, und starteten dann gemeinsam mit ihm eine Reihe von Angriffen auf den eingekreisten Deserteur.
Der Mann sah, dass die Situation nicht gut aussah, und beschloss, die Umgebung absichtlich zu verletzen, um der Umzingelung zu entgehen, und dann in Richtung Wald zu rennen.
Doch dann tauchte ein schwarzes Schwert vor ihm auf.