Um den Säbel zu blockieren, musste der Mann seine Flucht stoppen, so dass die Wachen des Balvan-Anwesens ihn wieder einkreisen konnten.
Wütend versuchte er, den Besitzer des Säbels ausfindig zu machen, doch er sah nur eine kleine Gestalt, die sich mit hoher Geschwindigkeit entfernte.
In diesem Moment der Ablenkung stach Ethan ihm in die Hüfte, gefolgt von den Messern von Sandy und Mark.
In einem Kampf zwischen Kultivierenden kann ein Augenblick der Ablenkung den Tod bedeuten.
Deshalb war es Noahs Aufgabe, dafür zu sorgen, dass die Kultivierenden sich selbst bekämpften, ohne sich einzumischen, und genau das tat er auch.
Er legte sich auf die Lauer, um eine Gelegenheit zu finden, einen Fehler des Gegners zu verursachen, der von seinen Gefährten ausgenutzt werden würde.
BUMM!
Eine Explosion ertönte von hoch oben auf dem Bergpfad.
Eine Schlange aus Flammen schlängelte sich um den rechten Arm des Anführers der Deserteure.
Auf dem Boden neben ihm lag Susans verkohlter Leichnam, der kein Leben mehr in sich trug, regungslos.
"Boss... "
Der Mann, der von dem Trio erstochen wurde, flehte ein letztes Mal um Hilfe, bevor er starb.
Die Flammen lösten sich langsam auf und die Schlange mit ihnen, was zeigte, wie erschöpft der Magier nach zweimaliger Anwendung des Zaubers war.
Noah, Ethan, Sandy und Mark versammelten sich wieder und starrten den blassen Mann an, der ihren Kapitän getötet hatte.
"Dein Name?"
fragte Ethan, schwer atmend von der Müdigkeit seiner zwei aufeinanderfolgenden Kämpfe.
"Tsk, hat die Shosti-Familie etwa vergessen, ihn zu erwähnen, als sie die Berichte abgaben?"
Die Gruppe und der Mann hielten inne, um wieder zu Kräften zu kommen.
"Wir sind einfache Leute, die Namen derer zu lesen, die wir töten müssen, ist einfach nur nutzlose Arbeit", sagte Sandy und zuckte mit den Schultern.
"Mein Name ist Orson. Warum willst du es wissen?"
"Nun, du hast unseren Kapitän getötet, wir müssen deinen Namen melden, nachdem wir dich getötet haben, um uns über ihren miserablen Bericht zu beschweren."
Marks Zeit zum Sprechen war gekommen, aber Noah kümmerte sich diesmal nicht darum, da er sich ganz auf Orson konzentrierte.
'Kann er es wieder tun? Jeder von uns, der von diesem Zauber getroffen wird, wird wahrscheinlich sterben, aber Susan hat es geschafft, dass er ihn zweimal benutzt hat. Kann er es ein drittes Mal tun?'
"Oh, kein Wunder, dass sie so stark war, es war euer Kapitän! Ihr Körper sollte die Grenzen von Rang 3 erreicht haben. Wie schade, wenn sie adelig wäre, hätte sie die nötige Technik gehabt, um Rang 4 zu erreichen, aber leider... "
Orson schien wirklich traurig um Susan zu sein, während er weiter sprach.
"Du weißt, deshalb habe ich rebelliert. Ich bin jetzt seit zehn Jahren ein Magier der Stufe 1 und habe es nur durch Diebstahl geschafft, einen Zauber zu erhalten. Findest du das nicht unfair? Findest du nicht, dass jemand, der so talentiert ist wie sie, so talentiert wie ICH, das Recht hat, das zu bekommen, was er verdient?"
Er sprach über das allgemeine Problem in der Welt der menschlichen Kultivierung.
Adelige Familien häuften Reichtum und Techniken an, um ein Monopol darauf zu haben. Jeder, der nicht zu ihrem inneren Kreis gehörte, konnte einfach sein Leben lang dienen und hoffen, entsprechend belohnt zu werden, oder auf illegale Methoden zurückgreifen.
Ethans Atem kehrte zu einem normalen Tempo zurück, er sah seinen Begleiter an und nickte.
"Sollen wir anfangen?"
Orson schüttelte den Kopf, ging aber in Kampfposition, nahm mit der linken Hand einen großen eisernen Streitkolben vom Boden auf und schrie:
"Dann kommt!"
Die Gruppe wartete nicht länger und stürzte sich sofort auf ihn.
Ethan war der erste, der mit dem Streitkolben zusammenstieß und den Boden unter sich zum Knistern brachte, Sandy und Mark verlangsamten absichtlich ihr Tempo, um Orsons Seiten zu bearbeiten.
Doch bevor die Messer der Brüder Orson treffen konnten, erschien die Flammenschlange erneut, diesmal schützend vor ihm.
Sandy und Mark mussten ihren Angriff abbrechen, während Ethan mit leicht verbrannten Händen drei Schritte zurückgeworfen wurde.
Die Schlange verschwand, und das Wechselspiel von Angriff und Verteidigung wiederholte sich.
Es schien, dass Orson, wenn er den Zauber nur zu seinem eigenen Schutz einsetzte, weniger mentale Energie verbrauchte.
Nach drei Angriffsrunden hing Ethans linker Arm an seiner Seite, während er mit der rechten Hand sein Großschwert führte.
Aus der Wunde an seinem linken Bein floss ständig Blut, und er war leichenblass. Er konnte wahrscheinlich nur noch eine Runde durchhalten.
Sandy und Mark ging es verhältnismäßig besser, das Feuer berührte sie nur oberflächlich und verursachte nur ein paar verbrannte Fleischstellen.
Orson auf der anderen Seite keuchte schwer, er sah völlig erschöpft aus, wie nach einer vollen Trainingseinheit mit der Kesier-Rune.
Es war offensichtlich, dass die nächste Runde die letzte sein würde.
Ethans Augen wurden entschlossen, als er rücksichtslos auf Orson zu stürmte.
Wie schon die Male zuvor, traf sein Großschwert auf den Streitkolben, und er stieß mit aller Kraft, die er noch hatte, zu, um Orson in dieser Position zu halten.
Die Angriffe der Brüder kamen wie immer pünktlich und zielten auf die blinden Flecken des Magiers.
Einen Schritt vom Tod entfernt, hob Orson entschlossen seinen rechten Arm, um seinen stärksten Angriff zu entfesseln.
Der Arm leuchtete auf, und es bildete sich eine Flammenschlange, als ein Windblatt in Form einer Mondsichel den Arm traf und ihn abtrennte!
Noah war einige Meter von dem Magier entfernt, kniete auf dem Boden und hielt seinen Oberkörper mit Hilfe seiner Säbel, die er auf den Boden stützte, aufrecht.
Er hatte den ganzen Kampf aus einiger Entfernung beobachtet und begriff eines: Die Flammen stammten von seinem rechten Arm.
Also wartete er, bis Orson seinen Arm wieder entblößte, um den einzigen Fernkampfangriff auszuführen, über den seine Kunst verfügte.
Die Ausführung war perfekt, und die Magie wurde unterbrochen, Sandy und Mark nutzten diese Gelegenheit, um Orson mit zwei Schlägen in entgegengesetzten Richtungen direkt den Kopf abzuschlagen.
Der Magier war tot!
Noah und Ethan fielen sofort auf den Boden.
Dem einen war der Atem ausgegangen, während der andere schwer verletzt war.
Die Brüder hingegen standen noch immer und sahen sich auf dem Schlachtfeld und bei Orsons Leiche um.
Nach ihrer Suche kehrten sie dorthin zurück, wo Ethan und Noah ruhten.
"Keine Spuren der Schriftrolle mit dem Zauberspruch, er muss sie vernichtet haben."
"Bis auf einige völlig ausgehungerte Frauen, die überlebt haben, und uns sind alle tot."
Sie teilten wie üblich ihre Bemerkungen, aber diesmal war eine Spur von Traurigkeit zu spüren und nicht die sonst übliche Ironie.
Noah blickte auf die verkohlte Leiche in einiger Entfernung von ihnen und sprach.
"Wenn sie Orson nicht dazu gebracht hätte, den Zauber zweimal anzuwenden, wäre mindestens einer von uns tot."
Alle nickten und verbeugten sich vor der Leiche ihrer ehemaligen Kapitänin.