O Sr. York sentiu que o comportamento de Michael estava muito estranho hoje.
Michael passou algum tempo absorto depois de chegar à empresa naquela manhã e depois pediu ao Sr. York que notificasse os vários departamentos de que ele estava realizando uma conferência.
Não havia tal arranjo para esta manhã, mas Michael insistiu em convocar todos os executivos relevantes dos vários departamentos para comparecerem.
Então, eles estavam tendo uma reunião que durou até agora.
O Sr. York não pôde deixar de se perguntar se isso tinha algo a ver com Wendy Stewart.
Porém, quanto mais pensava nisso, mais improvável parecia.
Afinal, Michael nunca se importou com Wendy Stewart.
Era improvável que ele apresentasse um comportamento tão anormal por causa dela.
Quanto a Yvonne, ela havia ficado ainda mais preguiçosa desde que Wendy parou de trabalhar.
Hoje, ela pediu o dia de folga para ir às compras com os amigos. Ela nem sequer foi trabalhar.
Então, o Sr. York concluiu que provavelmente o comportamento de Michael não tinha nada a ver com Yvonne também.
No entanto, o Sr. York não foi a única pessoa a questionar seu estranho comportamento hoje. Os executivos da empresa que foram levados à reunião também estavam igualmente confusos.
Inicialmente, eles pensaram que havia uma emergência na empresa que exigia uma reunião de última hora para lidar com isso e todos estavam com medo de que algo tivesse dado terrivelmente errado.
No entanto, na sala de conferência, Michael só falou sobre os assuntos rotineiros e diários da empresa.
Todos ficaram perplexos.
Wendy esperou no Balcão de Assuntos Civis por mais duas horas, mas Michael não apareceu.
Michael aproveitou todas as oportunidades para dizer a ela que queria se divorciar.
Wendy pensou, 'agora que podemos finalmente nos divorciar, por que ele não está aqui?' Algo importante aconteceu na empresa que ele precisa lidar com urgência?
Ela se lembrou do telefonema com o Sr. York e que ele havia dito a ela que Michael estava em uma reunião.
Parecia que a empresa tinha alguns problemas complicados para lidar com urgência.
Wendy esperou e esperou até que os funcionários que trabalhavam no Balcão de Assuntos Civis estivessem prestes a encerrar o expediente, mas Michael ainda não apareceu.
Ela não se atreveu a ligar e perturbar Michael novamente, não querendo distraí-lo de seu trabalho.
Um funcionário do Balcão de Assuntos Civis, que havia visto Wendy esperando lá desde a manhã, se aproximou dela bondosamente antes do expediente, "Boa tarde, senhorita, seu parceiro ainda vem hoje? Se ele não vier, eu estou prestes a sair do trabalho."
"Eu ..." Wendy baixou a cabeça levemente e pareceu querer falar, mas finalmente decidiu não fazê-lo.
Nisso, o funcionário supôs que ela estava chateada porque seu parceiro não apareceu para pegar o certificado de casamento deles.
Ela a consolou, dizendo: "Ei, trabalho aqui há mais de dez anos e já vi algumas pessoas serem abandonadas no dia do casamento. É bom que ele não esteja aparecendo. Você deve parar de esperar por ele. As mulheres devem aprender a se amar e se respeitar, caso contrário, os homens nunca aprenderão a valorizá-las."
As palavras dela fizeram Wendy respirar fundo.
Ela era uma mulher sem amor-próprio e respeito, o que explicava por que ninguém jamais a valorizara.
Wendy pensou, não vamos falar sobre apreciar - Michael nunca se importou comigo.
"Na verdade, estou aqui para me divorciar", disse Wendy ao levantar a cabeça. Ela sorriu levemente, mas seu sorriso estava cheio de amargura e impotência.
"Isso ..." o funcionário erroneamente pensou que Wendy estava ali para se casar por causa do vestido vermelho que ela estava usando.
Ela disse: "Minhas desculpas, deixe-me retirar o que acabei de dizer. Se você está aqui para um divórcio, talvez seu marido não queira um? Vá para casa e tenha uma conversa apropriada com ele, talvez vocês nem precisem chegar a se divorciar."
Wendy pensou, 'ele não quer se divorciar?'
Se fosse outra pessoa nesta situação, Wendy acreditaria nessa explicação. Mas Michael - como ele poderia não querer se divorciar?
Ele até sonhava com isso à noite.
Depois de voltar para casa, a primeira coisa que Wendy fez foi cozinhar uma tigela de macarrão. Ela só tinha comido alguns lanches leves no almoço. Agora que estava grávida, tinha que ser responsável pelo bebê em sua barriga.
Depois de terminar o macarrão, Wendy olhou a hora e viu que já eram quase 20h. Michael deveria estar terminando o trabalho por agora.
Reunindo coragem, ela ligou para ele novamente.
Ele demorou um pouco para atender.
"Eu esperei por você no Balcão de Assuntos Civis o dia todo, não concordamos em nos divorciar?" Wendy perguntou.
No telefone, Michael finalmente percebeu que Wendy realmente queria se divorciar.
Até então, ele pensava que Wendy falara deliberadamente sobre o divórcio para atrair sua atenção.
"Estive em uma reunião o dia todo, não tive tempo de ir lá", o tom de Michael continuou frio.
"Nesse caso, vamos nos encontrar amanhã às 10h novamente. Eu vou te esperar do lado de fora do Balcão," disse Wendy.
"Amanhã é sábado, você acha que o Balcão de Assuntos Civis é seu?" Michael perguntou.
Wendy havia esquecido completamente que o dia seguinte era sábado.
"Mas se você falar algo para o Balcão, talvez eles possam - "
Antes que Wendy pudesse terminar suas palavras, Michael gritou com ela: "Por que você é tão tola? Você está me pedindo para falar algo para o Balcão apenas para eu poder me divorciar? Você não sabe que isso corrompe os valores sociais? Além disso, você acha que se divorciar é um assunto tão glorioso e que deveria deixar toda a cidade saber o quanto está feliz com isso?"
"Eu ..."
Assim que Wendy terminou de falar, Michael desligou.
Um sorriso irônico surgiu no rosto dela ao lembrar o que o funcionário do Balcão havia dito a ela antes.
Ela pensou, 'isso parece a atitude de alguém que não queria se divorciar?'
Como eles não podiam se divorciar no sábado, Wendy esperou até domingo à noite para enviar uma mensagem de texto a Michael, informando que ela o esperaria no Balcão às 10h da manhã seguinte. Felizmente, desta vez, Michael não a fez esperar tanto.
Ele chegou ao Balcão por volta das 11h.
A verdade era que Wendy esperava que ele não aparecesse.
Ela esperava que sua espera acabasse sendo inútil.
Infelizmente, ele veio afinal.
"Vamos", disse Wendy ao ver Michael parado diante dela com uma expressão indiferente. Virando-se, ela entrou à frente.
Quando o funcionário perguntou se eles estavam dispostos a se divorciar, Michael prontamente confirmou a pergunta.
Wendy apertou e soltou os punhos sob as mangas repetidamente.
Por fim, ela respirou fundo e, como se estivesse usando toda a força que lhe restava no corpo, respondeu: "Sim".
O funcionário recebeu o certificado de casamento e os papéis de divórcio e estava prestes a começar a processar os papéis de divórcio quando o telefone de Michael começou a tocar.
Quando Michael viu que era uma ligação de sua avó, ele atendeu imediatamente. Seu tom era muito mais caloroso ao falar: "Vovó".
"Seu safado, faz muito tempo que você não vem me visitar com a Wendy", disse a avó com rancor.
Michael lançou um olhar ao funcionário que estava conferindo as informações nos papéis e desejou poder dizer à avó que estavam processando o divórcio, que ele nunca mais levaria Wendy de volta com ele.
No entanto, ele engoliu suas palavras.
A avó gostava muito de Wendy.
"É meu aniversário na próxima semana, espero que você não tenha esquecido. Eu quero que você me visite com a Wendy, e se você vier tarde, estará encrencado. Além disso, trate a Wendy um pouco melhor. A Wendy é muito sincera com você, nenhuma mulher pode se comparar a ela", disse a avó.
Quando Michael ouviu essas palavras, olhou para Wendy. Seus olhos ainda estavam cheios de desgosto.
Wendy encontrou os olhos de Michael e, instintivamente, baixou a cabeça. Este era um hábito que ela tinha desenvolvido ao longo dos anos.
Ela não ousava encarar Michael diretamente.
"Tudo bem, eu a levarei para te visitar", disse Michael, "Vamos comprar um grande presente para você e passaremos algum tempo com você."
O olhar de Michael pousou no funcionário. Naquele momento, ela estava segurando seu carimbo e estava prestes a carimbá-lo no certificado de casamento;
Michael pegou rapidamente o certificado e disse friamente: "Não vamos nos divorciar mais".
A avó, que ouviu suas palavras ao telefone, perguntou imediatamente com voz ansiosa: "Michael, do que você está falando? Não me diga que vocês estão se divorciando?"
"Não", Michael negou. "Não se preocupe, eu definitivamente trarei Wendy comigo na semana que vem."