A Sra. Lucas, por outro lado, ficou muito feliz em receber os doces. Ela abriu a caixa na frente de todos. Alguns doces requintados estavam colocados dentro da bela caixa.
"Você me fez bolos de lótus," disse a Sra. Lucas. Bolos de lótus eram os seus favoritos e, no momento em que os viu, seus olhos nublados se iluminaram. "Como esperado, a Wendy me entende mais. Ela sabe que eu estive ansiosa por estes bolos de lótus."
"Estou feliz que a avó goste do que preparei," respondeu Wendy. Ela sabia que a Sra. Lucas gostava de bolos de lótus e, como não tinha dinheiro extra para comprar um presente de aniversário, simplesmente os fez.
Porém, Wendy não sabia se a reação da Senhora Lucas era genuína ou apenas porque ela queria ajudá-la a sair dessa situação difícil.
"Você é muito mesquinha. Mesmo que a avó goste de bolos de lótus, você não deveria fazer algo tão barato para o aniversário dela," alguém disse.
"Todos nós nos esforçamos para preparar nossos presentes de aniversário para a avó. Por que sinto que a família do Michael não levou a sério a celebração do aniversário da avó?" outra pessoa acrescentou.
"Este presente é simplesmente muito simples. Felizmente, estamos apenas tendo um jantar em família. Se os de fora descobrissem isso, eles pensariam que nossa família não tem respeito pela avó" disse uma terceira pessoa.
Wendy sabia que era inadequado dar bolos de lótus à avó no aniversário dela. No entanto, ela não podia pagar por presentes caros, e comprar algo barato estava fora de cogitação. Ela só pôde preparar algo que sabia que a avó gostava de comer.
"Nossa família não tem falta de dinheiro. Qual é o sentido de comprar esses presentes caros? Eles não são novidade para a mãe, ela nem pode comê-los nem usá-los. A mãe gosta de comer bolos de lótus, então Wendy fez alguns pessoalmente para ela. Na minha opinião, esse gesto mostra que Wendy é muito mais sincera do que todos vocês," a mãe de Michael, Winnie Quinn, respondeu infelizmente.
Embora Winnie não gostasse de Wendy, tinha que intervir para proteger a reputação de seu filho mais velho. Ela tinha que ficar ao lado de Wendy.
Alguém mais sussurrou com uma voz pequena, "Quem sabe se a Wendy realmente fez isso sozinha ou se simplesmente comprou de alguma padaria aleatória? Você está defendendo sua nora agora, mas normalmente não vejo você tratando Wendy bem. Parece-me que vocês não dão mesada para Wendy, e é por isso que ela não tem dinheiro suficiente para comprar um presente. Olhe para as roupas que ela está usando, não tenho certeza se ela pegou suas roupas em uma banca aleatória nas ruas. Como sua família pode tratar a nora assim? Você não tem medo de virar motivo de chacota?"
Quando Winnie ouviu aquelas palavras, ela imediatamente deu um passo à frente. Mas assim que estava prestes a perder a paciência, Anthony Lucas a segurou. Arrumar uma briga agora seria constrangedor.
Michael aproveitou essa oportunidade para passar algo sorrateiramente na mão de Wendy. Naquele momento, todos os olhos estavam em Winnie e no marido dela. Ninguém estava olhando para Wendy. Wendy instintivamente levantou a cabeça para olhar para Michael quando sentiu que ele estava entregando o objeto. Michael deu-lhe um olhar, sinalizando que ela entregasse o presente à Sra. Lucas. Wendy ficou incrédula. Ela pensou, é o Michael me ajudando agora?
Baixando a cabeça, ela olhou para o objeto em sua mão e viu a caixa da Joalheria Chaumet. O nome da marca estava gravado na caixa em ouro e exibido de forma muito conspícua no topo.
"Avó, Michael e eu também preparamos outro presente para você," disse Wendy ao entregar a caixa à Senhora Lucas. Com um sorriso, continuou, "Veja se gosta."
Quando todos viram o nome da marca na caixa, o quarto ficou imediatamente em silêncio. A Joalheria Chaumet era a loja de joias de jade mais conceituada da Cidade do Lago.
A embalagem da Joalheria Chaumet variava de acordo com a qualidade do jade comprado. E essa embalagem específica era reservada para o jade de mais alta qualidade da Joalheria Chaumet.
A Sra. Lucas inicialmente queria repreender as pessoas que estavam usando essa oportunidade para provocar uma briga, mas quando viu a caixa entregue por Wendy, aceitou imediatamente. Ela abriu a caixa e viu uma pulseira de jade de cor especialmente profunda.
A Sra. Lucas assentiu com um sorriso no rosto, "Vocês dois são tão doces, fizeram bolos de lótus para mim e compraram minha pulseira de jade favorita. Eu adorei esses presentes."
...
"Algumas pessoas acham que estão respeitando e amando alguém apenas porque gastaram algum dinheiro com um presente," disse Winnie de forma deliberada, um sorriso surgindo em seu rosto.
Seus comentários foram claramente direcionados aos críticos, enquanto continuava, "Não há escassez de dinheiro na família Lucas. Wendy fez pessoalmente bolos de lótus para a avó e, além disso, se esforçou para escolher a pulseira de jade favorita da avó. Independentemente do tipo de presente que ela preparou, é um esforço muito maior em comparação com aqueles que simplesmente gastaram centenas de milhares em presentes de obrigação."
"Em vez de apresentar ambos os presentes à avó ao mesmo tempo, eles tiveram que fazer isso separadamente. Eu me pergunto o que eles estavam pensando," alguém sussurrou.
De qualquer forma, a pulseira de jade que Wendy apresentou atendeu às expectativas deles.
Não havia mais nada para criticar. No entanto, após os comentários cáusticos de Winnie, aqueles que falaram anteriormente ficaram descontentes. Seus rostos escureceram.
Naquele exato momento, um casal entrou pela porta. O homem parecia ter a mesma idade que Michael e, na verdade, parecia muito semelhante a ele. A mulher, por outro lado, aparentava estar na casa dos quarenta anos, mas era muito bem preservada. Havia algo muito extravagante em seus movimentos.
Quando Michael e Winnie os viram, suas expressões mudaram instantaneamente. Wendy nunca os tinha visto antes e não tinha ideia de quem eram.
Como o jantar de aniversário da Sra. Lucas era reservado apenas para parentes, o casal não podia ser estranho. Além disso, Wendy sabia que nem todos podiam entrar para a família Lucas. Ela sentiu curiosidade sobre a identidade desses dois indivíduos.
Logo, pedaços da conversa em curso chegaram até ela.
"Ei, não é o Christian? Ele esteve no exterior por tantos anos, por que ele não veio visitar seus tios e tias depois que voltou?"
"Isso mesmo, todos sentimos sua falta. Afinal, você é parente de sangue da família Lucas."
"Acho que faz sete ou oito anos desde a última vez que nos encontramos. Venha aqui, deixe sua tia dar uma boa olhada em você."
"O que você quer dizer com deixar você dar uma boa olhada nele? O próprio pai e madrasta dele estão bem ali, é certo que ele vá até eles primeiro."
Depois de ouvir tudo isso, Wendy conseguiu adivinhar a identidade dos dois novos convidados.
Dizia-se que o pai de Michael teve um caso extraconjugal, o que resultou em um filho ilegítimo da mesma idade que Michael. Este filho ilegítimo morava no exterior e raramente voltava. Foi por isso que Wendy nunca o conheceu antes.
Quanto à mulher ao lado dele, Wendy presumiu que era sua mãe. Como esperado, um parente intrometido empurrou a mulher para frente e disse brincando: "Desde que você pisou na mansão dos Lucas, é certo que você ofereça chá aos seus anciãos. Vamos, depressa."
Winnie Quinn acabara de salvar o orgulho de sua família quando o filho ilegítimo de seu marido, Christian Lucas, e a mãe dele apareceram.
Winnie pensou, por que as pessoas que estiveram esperando para rir da minha família deixariam isso passar? Ela cerrou os dentes, mas sabia que agora não era hora de perder a paciência.
Anthony Lucas bateu a mão pesadamente na mesa. O quarto inteiro ficou em silêncio na hora. Ele disse: "É o aniversário da minha mãe hoje, e vocês todos são descendentes da família Lucas. Não me importa o quanto vocês normalmente nos odeiam, todos aqui têm que aguentar hoje! Quem não puder fazer isso pode ir embora!"
Anthony tinha décadas de experiência no mundo dos negócios e ainda era o presidente da MC Enterprise. No momento em que perdeu a paciência, ninguém ousou causar mais problemas. Todos permaneceram em silêncio.
O clima de repente se tornou extremamente tenso.
A Sra. Lucas era alguém que gostava de uma multidão animada. Ao ver o que deveria ter sido uma festa de aniversário animada se transformar em um caos, o sorriso no rosto dela desapareceu.
Christian parecia muito calmo. Era como se ele não tivesse ouvido uma única palavra das pessoas ao seu redor.
Ele se aproximou de Madam Lucas e entregou-lhe um presente com um sorriso no rosto.
"Avó, feliz aniversário. Estive no exterior todos esses anos e não consegui honrá-la como deveria. Espero que não guarde rancor contra mim."