Cuando Ves despertó, pasó su mano por su cabello oscuro y se preguntó por qué había terminado en el suelo.
—Fue... ¡el chip de datos!
Ves trató de encontrar el chip de datos que lo dejó caer como un tronco. Tras una búsqueda rápida, solo encontró un pedazo de metal quemado y otros trozos derretidos. El chip se autodestruyó después de seguir su programación. Extrañamente, dirigió su mirada a su comunicador de muñeca, que seguía en perfectas condiciones.
—Eso es extraño. Cualquier cosa que haya frito este chip debería haber derretido mi comm en el proceso. ¿Cómo pudo haberse derretido el chip sin transferir todo ese calor a mi unidad de comm?
Cautelosamente, Ves activó su comm, esperando que funcionara mal. En cambio, se encendió sin problemas. Después de navegar por el menú, descubrió que nada cambió excepto la adición de un nuevo programa.
El Sistema de Diseño de Mec.
El nombre ya sonaba presuntuoso. El acto de diseñar mecas era una disciplina intrincada que requería años de estudio en campos como mecánica, física, ciencia de materiales y más. Incluso después de graduarse de la universidad, apenas habías abierto la puerta.
Se necesitaba más que experiencia y brillantez para que un diseñador de mechas alcanzara el verdadero éxito. La simple idea de que una sola aplicación elaborara un diseño simple en cuestión de minutos molestaba a Ves. La mera idea de este software devaluaba los cinco años que pasó convirtiéndose en diseñador de mechas.
Aun así... su padre le dejó este "Sistema" por alguna razón. Ves no tenía idea de dónde Ryncol había conseguido esta misteriosa aplicación. Como no pudo obtener más respuestas, Ves decidió ejecutar la aplicación.
[Bienvenido al Sistema de Diseño de Mec. Por favor diseñe su nuevo mec.]
El mensaje terminó ahí, sin dejar nada para que Ves lo retomara. —¿Eso es todo?
[Escaneo profundo completo. Registrando nuevo usuario Ves Larkinson. Paquete de bienvenida concedido.]
—Eh, ¿tienes algo más que eso?
[Por favor revise su Estado. Para mostrar esta página, diga Estado]
—Estado.
[Estado]
Nombre: Ves Larkinson
Profesión: Diseñador de Mec Novato
Especializaciones: Ninguna
Puntos de Diseño: 0
Atributos
Fuerza: 0.6
Destreza: 0.7
Resistencia: 0.6
Inteligencia: 1.2
Creatividad: 0.3
Concentración: 0.9
Aptitud neuronal: F
Habilidades
[Ensamblaje]: Novato
[Negocios]: Aprendiz
[Ciencias de la Computación]: Incompetente
[Matemáticas]: Incompetente
[Mecánica]: Aprendiz
[Metalurgia]: Aprendiz
[Física]: Novato
Evaluación: Perdedor inútil.
—¡Oye, a quién le dices perdedor!
—[El usuario Ves Larkinson es un perdedor calificado por haber pasado la mitad de tu vida desperdiciando tu vida. Tus frecuentes distracciones te han dejado mal preparado para el futuro. Tu incapacidad para pagar tu deuda es una consecuencia directa de tu ineptitud] —informó el sistema.
Ves tuvo que contener el impulso de levantar su dedo medio. En lugar de eso, desafió a este estúpido Sistema. —Lo admito, solía ser un niño estúpido, pero me enderecé las cosas. ¡Ahora soy un diseñador de mechas!
—[¡Es tu día de suerte! El Sistema de Diseño de Mec es la herramienta definitiva en esta galaxia para diseñar cualquier máquina que caiga bajo la categoría de mechas. Cualquier usuario autorizado puede usar las muchas herramientas de este Sistema para diseñar cualquier mecha imaginable sin límites concebibles] —explicó el sistema.
¿Quién creería tal jactancia descarada? —Entonces, ¿puedo simplemente crear algo que pese mil toneladas, corra a mach 50 e incluso viaje más rápido que la luz?
—[Ciertamente usuario, pero debes diseñar sus componentes e integrarlos en un diseño viable por ti mismo. Si luego deseas fabricar el diseño usando el Sistema, entonces se te requerirá intercambiar un valor de energía correspondiente expresado en Puntos de Diseño] —aclaró el sistema.
Sonaba ridículo que un software pudiera dar vida a una mecha usando solo energía. —¿Cuántos Puntos de Diseño se necesitan para fabricar una mecha? ¿Qué tan fácil puedo obtener estos puntos de todos modos?
—[Un mecha promedio requiere 1.445.645.313 Puntos de Diseño para ser fabricado con precisión. Calculando tu combinación actual de atributos y habilidades. Tras estimar tus capacidades, puedes obtener un promedio de 3.89 Puntos de Diseño por día] —respondió el sistema.
Ves se quedó literalmente sin palabras. El Sistema lo despreció nuevamente de manera indirecta.
—Pareces bastante inútil. ¿Cómo se supone que obtendré algo de utilidad de ti si solo puedo ganar unos cuatro DP al día?
—[...]
—Sí, eso pensaba —murmuró Ves en voz baja. Su dedo ya estaba sobre su comm, listo para cerrar esta inútil aplicación.
—[Usuario, por favor no salga del programa todavía. Aún no ha explorado el menú ni ha abierto su paquete de bienvenida] —solicitó el sistema.
—Está bien, entonces dame un menú —aceptó Ves.
—[Menú del Sistema de Diseño de Mec]
Estado
Diseñador
"""
Misiones
Árbol de habilidades
Tienda
Lotería
Inventario
—Usuario, como Diseñador de Mec Novato, tus privilegios son limitados. Actualmente no tienes acceso al menú de Misiones, Tienda y Lotería.
Ves exploró la opción Diseñador primero. El Sistema se desplegó en una vasta interfaz de diseño holográfica que parecía ser arrancada de un popular paquete de diseño que Ves había utilizado con frecuencia en sus días de estudiante. La versión del Sistema venía con muchas características adicionales, aunque Ves no estaba de humor para explorarlas en este momento.
El Árbol de Habilidades se desplegó aún más elaboradamente, ocupando una vista panorámica. Las habilidades más fundamentales estaban en la parte superior. Comenzó con los campos más básicos como mecánica y matemáticas. Debajo de ellos, una expansión de subhabilidades que aparentemente continuaban hasta el infinito. Podía mejorar habilidades tan diversas como el criterio artístico.
Este Árbol de Habilidades solo parecía demasiado fantástico e irreal. ¿Cómo podría alguien mejorarse con solo presionar un botón? Todo lo que se necesitaba para mejorar sus habilidades era gastar un par de los llamados Puntos de Diseño.
Resultaba bastante desconcertante que el sistema lograra mapear sus habilidades actuales con bastante precisión. Ves se guardó su opinión por el momento. Su padre tenía que tener una razón convincente para pasarle esta pieza absurda de software. Ves se negó a considerar el Sistema como una obra de fantasía.
Abrió el inventario al final. Parecía una interfaz típica de videojuego, excepto que no podía guardar ni sacar elementos del universo real. El inventario se ocupó principalmente de almacenar diseños y otros contenidos virtuales, aunque ofrecía la opción de almacenar elementos reales más adelante.
Naturalmente, su inventario no contenía diseños, pero encontró el famoso paquete de bienvenida en la pestaña de varios. Curiosamente, lo tocó con el dedo.
La caja holográfica se abrió alegremente acompañada de una fanfarria falsamente celebratoria proveniente de los juegos en línea baratos. Tres siluetas flotaron frente a él, tentando un poco su anticipación mientras permanecía escéptico sobre este Sistema.
[Felicitaciones, has recibido 10 Puntos de Diseño. Por favor, gástalos bien.]
—¿Solo diez míseros Puntos de Diseño? —preguntó Ves exasperado.
Al navegar por los menús anteriores, se enteró de que 10 Puntos de Diseño solo valían cacahuetes para el Sistema. Con esta cantidad, no podía permitirse aumentar sus atributos ni actualizar ninguna habilidad. La cantidad mísera solo le permitía comprar suficiente como para pagar un refresco.
Luego hizo clic en la siguiente silueta que reveló tres boletos de lotería de cobre. Eso le permitió sacar tres premios del sorteo de lotería clasificado más bajo del sistema.
Cuando Ves activó un boleto, la página de la Lotería proyectó una rueda de premios. Después de mirar la rueda con duda, hizo girar el gran objeto tirando de una palanca con su brazo.
[No has logrado obtener un premio con tu boleto de lotería de cobre. Por favor, intenta de nuevo.]
[Has fallado en conseguir un premio con tu billete de lotería de cobre. Por favor, intenta de nuevo.]
[Has fallado en conseguir un premio con tu billete de lotería de cobre. Por favor, intenta de nuevo.]
—Vaya, incluso los billetes de lotería de la tienda de conveniencia no son tan tacaños.
Después de gastar los boletos de lotería, el último regalo del Sistema se desplegó. La silueta se desvaneció, revelando un pequeño gato mecánico.
La mascota que se mostró en el holograma parecía no tener ninguna diferencia con las otras inteligencias artificiales disponibles en la red galáctica. Populares entre las niñas de toda la galaxia, estas mascotas virtuales ofrecían compañía y distracción sin la molestia de cuidar de un animal real.
—Así que conseguiste un gato virtual. ¿Y qué?
[Te equivocas, usuario. Este compañero auxiliar de rango oro es un premio extremadamente raro en el paquete de bienvenida. Felicitaciones por adquirir tu nuevo gato de gema.]
La criatura frente a Ves cambió. La interfaz holográfica se atenuó y la proyección del gato mecánico se iluminó.
El gato cayó al suelo con un golpe audible. Justo cuando Ves pensaba que el Sistema lo estaba engañando, el gato maulló y físicamente rozó su pierna con su cuerpo muy real.
—¿Qué?
Esto no podía estar pasando. El gato se sentía real. Ves se inclinó y puso sus manos alrededor de la ligera carcasa metálica del gato y lo levantó frente a su cara. El gato ronroneó interrogativamente mientras contemplaba a su nuevo dueño, mientras Ves procesaba su apariencia.
Su comunicador era solo un modelo básico. No tenía las opciones de micro fabricación de lujo que venían con los modelos premium.
Incluso si su comm se convirtiera en un modelo premium durante la noche, sería imposible fabricar un animal mecánico más grande que un mosquito. Su comm simplemente no podía almacenar los materiales necesarios. Quién sabe cómo el gato llegó a existir. Los trabajos del Sistema ya rompieron los límites de la realidad.
[No te sorprendas usuario. Como la herramienta de diseño definitiva para mechs, el Sistema de Diseño de Mechs es capaz de utilizar [CENSURADO] para fabricar instantáneamente cualquier diseño o artículo que hayas intercambiado en la tienda al costo de Puntos de Diseño.]
Solo hasta ahora se le ocurrió que el padre de Ves le había dejado un software increíblemente impresionante. Aunque entendía muy poco hasta ahora, estaba bastante seguro de que quien creó este Sistema estaba años luz por delante de incluso los científicos humanos más avanzados. Supuso que el Sistema podría estar escondiendo algunos secretos masivos, algunos de los cuales podrían incluso involucrar tecnologías alienígenas.
Estas preguntas estaban tan por encima de la cabeza de Ves que simplemente las dejó de lado por el momento. Tenía preocupaciones más inmediatas.
—Este gato es bastante lindo —dijo Ves mientras acariciaba la cabeza de la criatura mecánica—. ¿Se supone que debe hacer algo más que pedir arañazos y abrazos?
[Concéntrate en el gato de gema para llamar a su Estado.]
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[Estado de la mascota]
Nombre: Ninguno
Dueño: Ves Larkinson
Rango: Oro [Exclusivo]
Nivel: 1
Habilidades
[Excreción de Gemas I]
—¿Qué tipo de habilidad es la Excreción de Gemas?
—Concéntrate en la habilidad para ver más detalles.
[Excreción de Gemas]
La capacidad de convertir materiales de bajo valor en piedras preciosas raras de mayor valor a través de absorción manual, digestión y excreción. Estas gemas proporcionan beneficios aleatorios útiles para cualquier mech que las incorpore en su diseño. Ciertos materiales sin procesar tienen un mayor énfasis en los beneficios que las gemas resultantes pueden expresar.
Tardó medio minuto en comprender la descripción con Ves. Por lo que podía entender, este gato comía minerales y los digería en gemas. Estas gemas deberían ser bastante valiosas dependiendo de sus efectos. Podría ser capaz de ganar algo de dinero rápido si vendía estas gemas brillantes.
—No sobreestimes al gato de gema —. A nivel 1, la mascota solo puede excretar una gema por semana.
Ves suspiró con decepción. El gato golpeó su nariz con su suave pata.
—Bueno, estoy mejor ahora que antes, así que no tengo razones para quejarme. En cuanto a ti, déjame llamarte Lucky, ya que cuento contigo para que seas mi amuleto de la suerte.
El gato mecánico maulló adorablemente en respuesta, indicando que su inteligencia artificial poseía al menos alguna forma de baja sentiencia.
Ves buscó en los gabinetes de su taller y rebuscó un montón de mineral suelto. Los materiales aleatorios probablemente fueron dejados por el dueño anterior que su padre no se molestó en ordenar cuando los compró de segunda mano.
Ves agarró un trozo del tamaño de una cabeza y el pequeño gato de alguna manera logró engullir todo de una manera clara que violaba las leyes de la física. No había forma de que un gato mecánico normal pudiera caber tanto material en su vientre del tamaño de un gato.
—Está bien, esto es claramente otra cosa extraña en una larga lista de imposibilidades. No tiene sentido romperme la cabeza con estos milagros. Primero tengo que ocuparme de mi problema de dinero.
Ves dejó al gato y lo dejó explorar el taller solo. Se acercó a su escritorio y encendió la terminal de la computadora para investigar.
Repasó brevemente los manuales de las máquinas de su taller. Descubrió que eran modelos básicos pero confiables, y no diferían mucho de lo que había usado durante sus estudios.
Luego revisó los precios de los mechs, las piezas y los materiales sin procesar en los mercados públicos. Cortina Nublada era solo un aburrido y regular planeta residencial, famoso por sus nubes coloridas en lugar de cualquier industria, por lo que su mercado de mechs era anémico.
Si Ves quería vender sus productos en un mercado viable, entonces necesitaba acceso a los nodos comerciales más grandes ubicados en el corazón de la República Brillante. No cualquiera calificaba para hacerlo. Ves carecía de reputación y antecedentes. Incluso si obtuviera acceso, carecía de capital para adquirir los recursos sin procesar necesarios para fabricar un mech.
—Se necesita dinero para hacer dinero.
Esa fue una de las lecciones más importantes que aprendió en la universidad. Sorprendentemente, le fue bastante bien en sus clases de negocios. Ves debió este logro a sus aspiraciones. También ayudó que las clases solo involucraran matemáticas simples.
Después de medio día de investigación, Ves obtuvo una idea más clara sobre la viabilidad de su nueva empresa.
Abandonó la producción de un producto físico. Las áreas de diseño de mech, personalización de mech o fabricación de mech requerían un capital considerable para entrar en ellas. Necesitaba al menos varios millones de créditos por adelantado.
El único mercado económicamente viable en el que podría ofrecer sus servicios de manera realista era en el campo de reparación y mantenimiento de mechs. Sin embargo, su taller estaba limitado por su escala, y sin una reputación, dudaba poder atraer clientes.
Necesitaba comenzar en un mercado con una barrera baja de entrada, que no exigiera ninguna inversión previa. Ves hizo una mirada resignada a la sección de juegos en su terminal.
ESPÍRITU DE HIERRO - ¡El simulador de mechs galáctico más exclusivo de la galaxia!
Iron Spirit no era el juego en línea más jugado en el mercado. Sin embargo, sus transmisiones de deportes electrónicos atrajeron a una audiencia muy amplia, lo que permitió que el juego fomentara un mercado de creadores grande y diverso.
La razón del éxito del juego se debió a su adhesión a la realidad. Iron Spirit emulaba la realidad tan bien que los jugadores tenían que comprar o alquilar cápsulas de simulación caras para pilotar un mech. Convirtió a la base de jugadores en un club de élite que servía como una simulación decente para el combate real de mechs.
La Corporación BSBH se apegó tanto al credo del realismo que sus mechs virtuales tenían que ser fabricados dentro de su ecosistema simulado de manera realista. Solo los modelos de mechs convencionales podrían comprarse en la tienda.
Los verdaderos mechs de alto rendimiento en el juego eran todos diseños personalizados u originales que se podían vender ya sea en oro, la moneda virtual, o con créditos reales. A diferencia de pilotar un mech virtual, Iron Spirit no exigía que sus diseñadores fueran un potentado, por lo que incluso una persona normal como Ves podría involucrarse en su mercado virtual.
A medida que Ves registraba una cuenta de diseñador de mechs en el juego, se encontró con algunas complicaciones. Tuvo que pagar una tarifa de registro de 800 créditos brillantes. Esto eliminó más de la mitad de sus ahorros restantes.
Cuando el juego aprobó su cuenta, encontró otra barrera. Personalizar cualquier diseño existente requería la compra de una llamada licencia virtual. Las licencias para las partes más baratas comenzaron en alrededor de 10.000 créditos, mientras que las licencias para los mechs de 1 estrella más desactualizados tenían un valor de 100.000 créditos.
**Spanish Novel Text:**
—Soy un idiota por olvidar las tarifas de licencia.
Aparentemente, BSBH no quería que su mercado de mechs virtuales se viera inundado por un tsunami de diseños horribles.
Sin otra salida, Ves encendió su comunicador de muñeca y puso en marcha el Sistema de Diseño de Mechs. —Oye, Sistema, no tengo dinero para pagar una licencia virtual. ¿Puedes echarme una mano?
El Sistema accedió a su terminal a través de una conexión inalámbrica. Solo le tomó una docena de segundos escanear el juego completo y absorber información adicional de la red galáctica.
[Recibida misión de tutorial. Por favor ingrese a la página de Misiones para ver los detalles.]
Ves obedeció y se dirigió a la página de Misiones del Sistema.
[Misión]
Misión: Tutorial Parte 1 - Tu primer diseño
Dificultad: Rango-F
Requisitos previos: Ser un idiota que no puede resolver sus propios problemas
Descripción
Como diseñador de mechs, es vergonzoso que no hayas completado un solo diseño que esté listo para la venta. Utiliza el Sistema de Diseño de Mechs y el modelo de mech proporcionado para diseñar un mech personalizado que tenga una desviación mínima del 10% y una mejora del rendimiento del 2% de su modelo base.
Recompensa: Una licencia virtual de mech de 1 estrella al azar. Una licencia virtual de componente de 1-estrella al azar.
—Esto suena factible. ¿Puedo preguntar cómo puedes recompensarme con esas licencias virtuales?
[Nada es imposible para el Sistema de Diseñador Mecánico. Con suficientes Puntos de Diseño, es posible que el usuario pueda lograr la inmortalidad. Por favor, aumente su rango de diseñador de mechs para obtener una respuesta más detallada.]
Claro que sí. Ves supuso que el Sistema tenía alguna forma de hackear los servidores de Iron Spirit. Para preservar su cordura, Ves detuvo su consulta y, en cambio, centró su atención en el modo Diseñador.
No fue hasta que Ves vio con qué tipo de licencias tenía que trabajar que prácticamente escupió sangre.
—¡Esto es imposible!