Cristóbal estaba sentado en una habitación privada de un pub. No había tocado el alcohol desde la noche en que se emborrachó y tuvo sexo con Abigail hace seis meses. No quería volver a cometer el mismo error. Pero hoy vino aquí para emborracharse.
Brad, que había estado sentado en silencio a su lado y observándolo durante tanto tiempo, ya no pudo mantener la boca cerrada. —No has dicho ni una palabra desde que llegaste —miró el vaso de whisky en su mano y añadió:
— No has probado ni un sorbo todavía, y aquí, yo ya me acabé dos tragos. ¿Por qué viniste aquí? ¿Qué te pasa?
Cristóbal miró el líquido ámbar en el vaso y se lo tragó de un solo golpe, luego golpeó el vaso sobre la mesa. Su rostro se contorsionó mientras la sensación de ardor recorría su garganta hasta el pecho.
Brad también frunció el ceño. —¿Bastante fuerte, verdad?
Cristóbal aflojó su corbata y se recostó en el sofá.
—Oye... ¿Piensas pasarla bien esta noche? ¿Deberíamos salir a buscar una chica? —Brad sonrió maliciosamente.
Cristóbal le lanzó una mirada asesina. Lo habría matado si Brad no hubiera sido su mejor amigo.
—Lo sé, lo sé... eres una persona leal —Brad levantó las manos en señal de rendición—. Todavía estoy soltero y puedo divertirme.
Se sirvió otro vaso de whisky. —Me pregunto por qué viniste aquí después de seis largos meses. Recuerdo que dijiste que no tocarías el alcohol. ¿Qué te hizo cambiar de opinión? ¿Discutiste con Abigail?
El nombre de Abigail resonó en su mente. Cristóbal estaba aún más inquieto. Desabrochó dos botones de su camisa desde arriba.
—Se fue —murmuró.
—¡Te dejó! —exclamó Brad con los ojos abiertos.
Cristóbal lo fulminó con la mirada. Apretó los puños y abrió la boca.
Zumbido-Zumbido...
Su muslo se sacudió cuando el teléfono vibró, obligándole a tragar las palabras que estaba a punto de decir. Sacó el teléfono de su bolsillo y vio el número de su padre.
Antes de responder a la llamada, tomó una respiración profunda y recuperó la compostura.
—Sí, papá.
—Ven a cenar esta noche. No llegues tarde.
Beep...
Así era como su padre siempre le hablaba... corto y tajante, como si diera órdenes.
Cristóbal apretó la mandíbula mientras reflexionaba sobre el pasado.
Su padre no siempre fue así. Solía quererle mucho. Pero había cambiado su actitud hacia él desde aquel horroroso accidente.
Pestañeó y se giró hacia el otro lado, intentando olvidar ese doloroso recuerdo. Se levantó y guardó su teléfono en su bolsillo.
—¿Te vas? —Brad también se levantó.
—Hmm... voy a cenar a la mansión —Cristóbal salió de la habitación privada.
—Diviértete —gritó Brad desde detrás de él, y Cristóbal asintió ligeramente.
En la mansión...
Todos se habían reunido en el comedor cuando él llegó allí.
Adrian Sherman, su padre, estaba sentado en la silla reservada para el jefe de la familia. Gloria estaba a su izquierda, y su tío, Austin Sherman, a su derecha. Alrededor de la mesa estaban su hermana, su tía y su primo.
—Chris... —Britney, su hermana, corrió hacia él y lo abrazó con fuerza, su rostro brillaba con una sonrisa.
La razón por la que Cristóbal sonreía era su hermana. De lo contrario, habría olvidado cómo sonreír hace mucho tiempo. La quería mucho. Sus brazos la rodearon automáticamente.
Britney cerró los ojos y se aferró a él. Inclinó el cuello hacia atrás para mirar su rostro. —Te hemos estado esperando. Ven.
Agarró su muñeca y lo llevó al comedor.
Saludó a todos y ocupó su asiento entre su madre y su hermana. Todos estaban sombríos, excepto Britney.
Adrian frunció el ceño. —Llegas tarde —su tono era frío como siempre.
Cristóbal también endureció su rostro y respondió con frialdad:
—Estaba con Brad.
Adrian miró a la ama de llaves, que estaba de pie a cierta distancia. —Servir la comida.
La comida fue servida tan pronto como llegó la orden.
Todos comenzaron a comer.
Cristopher cortó el filete y llevó un trozo a su boca.
—Tu madre me contó todo lo que pasó esta mañana.
Cerró la boca y dejó el tenedor cuando escuchó la voz gélida de su padre.
—Lo que dijo tu madre es lo mejor para la familia y también para ti —continuó Adrian—. Deberías considerarlo.
—No hay nada que pensar —respondió Cristóbal enfáticamente—. Inclinó ligeramente la cabeza hacia un lado para mirar a su padre. —No voy a dejar a Abigail.
—Christopher, hijo... escucha a tu madre... No debes arruinar tu vida por una mujer enferma. Tienes un futuro prometedor por delante.
Cristóbal observó el rostro nublado por la preocupación de su madre. No le gustaba verla así, pero le estaba pidiendo algo que él no podía hacer.
—Esa mujer enferma es mi esposa y no voy a dejarla —dirigió su mirada hacia su padre.
Adrian golpeó la mesa y gruñó:
—Esa mujer no es adecuada para nuestra familia. Su madre es camarera en uno de nuestros establecimientos. ¿Cómo vamos a enfrentar a la sociedad si se revela? Prefiero morir de vergüenza.
Las cejas de Cristóbal se fruncieron furiosamente. Estaba perdiendo la calma. Su padre solo se preocupaba por el estatus familiar, razón por la cual mantenía en privado su relación con Abigail. Solo la familia cercana y amigos sabían que se había casado con una mujer enferma por compasión.
—No me he opuesto a esta relación hasta ahora por tu felicidad. Pero ya no hay razón para aceptarla ahora que sé que ella no puede darle un heredero a esta familia. Divórciate de ella. Hablaré con mi abogado. Él preparará el acuerdo. No te preocupes. No le haremos injusticia. Le daré la granja y una cantidad considerable de dinero que será suficiente para el resto de su vida.
Cada una de sus palabras estaba cargada de arrogancia y orgullo.
Cristóbal apretó los puños, poniendo sus nudillos blancos. —No la voy a dejar y eso es definitivo. No puedes hacerme cambiar de decisión.
Se levantó y se dispuso a salir.