La mañana siguiente…
Cristóbal llamó a su secretaria tan pronto como llegó a la oficina.
—Sí, Sr. Sherman. —La secretaria tenía su cuaderno listo en caso de que él le pidiera que tomara algunas notas.
—Eres libre de salir temprano hoy, y no hay necesidad de venir a partir de mañana —dijo Cristóbal con frialdad, sin siquiera mirarla.
La secretaria se sorprendió, creyendo que la despedía debido a los errores recientes que había cometido. Se sintió aterrorizada.
—¿Por qué, Sr. Sherman? Trabajaré de manera más eficiente. Por favor, acepte mis disculpas. No voy a cometer errores.
Sus ojos se pusieron llorosos.
Cristóbal dejó caer el archivo que acababa de recoger y la miró fijamente. —¿No querías tomarte unas vacaciones?
—De hecho, Sr. Sherman. Pero es en...
—Estoy extendiendo tus vacaciones. ¿No querías pasar más tiempo con tu familia?
—¿Eh? —La secretaria se sorprendió nuevamente—. ¿Vacaciones? Eh…
No sabía si debía estar feliz o preocupada. ¿Y si era otra forma de despedirla? Él podría enviarle la carta de despido por correo electrónico.
—¡No quieres tomarte vacaciones! —Cristóbal frunció el ceño—. ¿Quieres que te dé la carta de despido en este mismo momento?
—No, no… Sr. Sherman… Ya había planeado tomarme unas vacaciones. Estoy agradecida de que haya extendido mi permiso. Como he venido a la oficina, trabajaré hasta el final del día.
—Puedes irte ahora. —Cristóbal hizo un gesto despectivo con la mano.
—Por favor, llámame si necesitas algo. Vendré de inmediato. —La secretaria lo dijo a propósito, temiendo que Cristóbal se enojara con ella. Su fría mirada fue suficiente para que cerrara la boca y saliera corriendo de la cabina.
Cristóbal todavía miraba fijamente la puerta mientras levantaba el interfono y presionaba el número 1.
—Necesito que vengas aquí de inmediato —dijo antes de colgar el auricular.
Brad llegó unos minutos después. —¿Cuál es la urgencia? Di lo que quieras decir rápido. Tengo una reunión en media hora.
Se dejó caer en la silla frente a él. Frotó a propósito el lado de su frente donde el bolígrafo lo había golpeado el día anterior, a pesar de que ya no le dolía. Su acción fue simplemente para expresar su insatisfacción con él.
—Mi secretaria se tomará un par de semanas libres —dijo Cristóbal—. Necesito a alguien temporalmente en su lugar para encargarme de mi agenda. A menudo lograste contratar empleados temporales cuando era necesario. ¿Puedes organizar uno para mí?
Sabía dónde Brad había contratado a esos empleados, pero no había mencionado el nombre de la empresa.
—No te preocupes. Me pondré en contacto con Essence Concierge. —La respuesta de Brad fue casual, ya que no tenía idea de lo que Cristóbal estaba tramando—. Renovaré el contrato con ellos.
—Espera… —Cristóbal lo detuvo—. No lo renueves ahora. Puedes hacerlo cuando mi secretaria vuelva a trabajar en dos semanas.
Brad lo miró con escepticismo. Sin embargo, asintió y estuvo de acuerdo con él, —Está bien. Puedo esperar dos semanas. El Sr. Clark quedó impresionado con nuestra nueva tecnología y quería implementarla en su empresa.
Finalmente, le dio la buena noticia.
—Genial… El crédito es para ti. —Cristóbal, que no había sonreído en días, finalmente le dio una cálida sonrisa.
Brad frunció el ceño. —Ciertamente… Es por mí que él ha mostrado interés en el proyecto. De lo contrario, habías planeado sabotear nuestra reunión con él.
Los pensamientos de Cristóbal volvieron a la escena del restaurante, donde había visto a Abigail con su compañero masculino.
—Jasper Wilkinson. —Inconscientemente apretó los puños.
No habría sabido que su dócil esposa se había estado reuniendo con su rico y apuesto vecino si no hubiera ido al almuerzo ese día.
Estaba verdaderamente agradecido con el Sr. Clark por expresar su deseo de conocerlo, a pesar de que no le había prestado mucha atención en ese momento.
—Me considero afortunado de tener un buen amigo y socio. —Sonrió.
—Sé cuán talentoso soy. —A Brad le gustó escuchar sus cumplidos. Su disgusto con él había desaparecido en este punto—. Está bien. Necesito estar listo para la reunión. Luego hablaré contigo sobre lo que dijo el Sr. Clark.
Brad se fue.
Varios minutos después…
Viviana entró en su cabina.
Cristóbal supuso que su secretaria había venido a informarle algo, por lo que dijo —Adelante —cuando alguien tocó la puerta. Cuando vio a Viviana, su rostro se endureció.
—Te dije que no vinieras a mi cabina hasta que te diera permiso, —dijo fríamente.
—Vamos, Cristóbal. No seas grosero. Solíamos ser amigos en el pasado. —Viviana se acercó y se sentó frente a él, sus dedos tocaban el colgante de cristal redondo—. Además, acabas de darme permiso para entrar.
Se burló.
A Cristóbal no le gustó la forma casual en que ella le habló. Estaban en el trabajo, no en un café bebiendo café.
Sin embargo, mantuvo su ira bajo control y preguntó:
—¿Hay algún problema?
Viviana hizo un poco de puchero y levantó una carpeta. —Brad me pidió que preparara el informe. Cuando fui a entregárselo, no pude encontrarlo en su cabina. Entonces, vine a verte.
Puso la carpeta sobre la mesa frente a él.
Cristóbal echó un vistazo y dijo:
—Brad está en una reunión. Deberías haber esperado. Llévalo y dáselo a él.
—Pero Brad me dijo que podía informarte mientras él estuviera fuera, —dijo Viviana, actuando inocente. Hizo una expresión deprimida como si hubiera sido ofendida—. Solo estoy haciendo lo que él dice.
Cristóbal finalmente tomó el archivo y le aseguró:
—Está bien. Lo revisaré. Puedes irte ahora.
Fue solo entonces que ella sonrió.
—Oh, muchas gracias. Lo sabía. Nunca me defraudarás. Realmente te preocupas por mí. Por cierto, Brad dijo que tenía grandes esperanzas en la nueva tecnología. Estoy encantada de que el Sr. Clark esté interesado. Mucha suerte. —Ella le mostró una amplia sonrisa antes de irse.
Cristóbal se quedó sin palabras cuando mencionó la nueva tecnología. No podía creer que Brad hubiera dado información tan sensible a una aprendiz. Se enfureció y consideró enfrentarse a Brad.
Tan pronto como Viviana salió de la cabina, recibió una llamada telefónica de su padre.
—Papá…
—Reúne toda la información sobre la nueva tecnología, —dijo una voz profunda al otro lado—. Hazlo lo más rápido posible antes de que el Sr. Clark firme el contrato con ellos.
—Lo estoy intentando, —respondió con enojo, sonando irritada.
El otro lado estuvo en silencio por un tiempo. Luego escuchó a su padre decir:
—Ten cuidado.
A diferencia del tono autoritario que acababa de usar para hablar con ella, su voz era suave y cariñosa en ese momento.
—Lo haré, —dijo Viviana antes de colgar el teléfono.