इसलिए?" शेन यानक्सिआओ की अभी भी एक अभिव्यक्ति थी "मुझे समझ नहीं आ रहा है कि आप क्या कहना चाह रहे हैं"।
ताओती ने अपनी लार निगल ली। उनके गुरु आमतौर पर ऐसे नहीं थे। उसकी बुद्धि कहाँ थी? उसने पहले ही इतना स्पष्ट कह दिया था, तो वह अब भी क्यों नहीं समझी?
ताओटी, जिसका भाषा कौशल स्पष्ट रूप से वर्मिलियन बर्ड से हीन था, ने अपने छोटे से दिल को तले हुए आटे के मोड़ में घुमा दिया था।
"क्या होगा अगर वे इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते ..." ताओटी ने मैदान पर घुटने टेके हुए किशोर की ओर इशारा किया। उन्हें डर था कि फ्लेमिंग रेड स्क्वाड के सदस्यों की भी यही प्रतिक्रिया होगी।
शेन यानक्सिआओ ने अपनी भौहें उठाईं और ताओती को देखा।
!!
"क्या आपको लगता है कि मैं एक परोपकारी व्यक्ति हूँ?"
ताओती अवाक रह गया।
शेन यानक्सिआओ दयालु थे?
अगर ब्रिलियंस कॉन्टिनेंट के वे लोग यह सुनेंगे तो निश्चित रूप से उनकी हंसी छूट जाएगी। उसके हाथों अनगिनत शत्रु मारे गए थे। वह उस प्रकार की थी जो किसी पर भी हमला करने की हिम्मत नहीं छोड़ती थी।
वह एक ऐसी शख्सियत थी जो थोड़ी सी शिकायत के लिए बदला लेना चाहती थी।
शेन यानक्सिआओ का एक उदार पक्ष हो सकता है, लेकिन यह इस बात पर भी निर्भर करता है कि दूसरी पार्टी कौन थी।
ताओटी के हाव-भाव बेहद उलझे हुए थे। वह शेन यानक्सिआओ की विचार प्रक्रिया का पालन नहीं कर सका। वह बिल्कुल भी दयालु नहीं थी। उसे इस बात का अंदाजा नहीं था कि वह दूसरों की नजरों में कितनी नीच और बेशर्म है।
लेकिन वह इसे ज़ोर से कहेगा। उसने सोचा कि उसके कहने के बाद उसके नितंबों को तोड़ दिया जाएगा।
शेन यानक्सिआओ ने ताओटी के कब्ज़ वाले चेहरे को देखा और हँसे। "मेरे छात्र इतने नरम दिल वाले नहीं होंगे। यदि उनके पास थोड़ा सा भी मनोवैज्ञानिक सहनशक्ति नहीं है, तो वे मेरे छात्र बनने के योग्य नहीं हैं।"
ताओती अवाक रह गया।
जैसे ही उन्होंने बातचीत की, प्रतियोगिता जारी रही। दुखद लड़ाई ने छात्रों को मैदान पर एक मृत अंत में मजबूर कर दिया। उनके पास अपनी अंतरात्मा को त्यागने और अपने विरोधियों को जल्द से जल्द लाशों के रूप में मानने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
एक मृत शुद्ध नस्ल के मरे को फिर से जीवित नहीं किया जा सकता है। केवल एक चीज जो मरे हुओं के पुनरुत्थान मंत्र को पुनर्जीवित नहीं कर सकती थी, वह स्वयं थी।
मौतों का आंकड़ा बढ़ता ही गया। न केवल मैदान पर खिलाड़ी एक भारी मनोवैज्ञानिक बोझ के नीचे थे, बल्कि अन्य टीमों के सदस्य भी जो अभी तक नहीं खेले थे, उनके चेहरे पर बेहद भद्दे भाव थे।
जल्द ही, लड़ने की बारी उनकी होगी, और उन्हें ऐसी दुखद लड़ाई का सामना करना पड़ेगा।
या तो वे मर गए या वे घायल हो गए। चाहे वे जीतें या हारें, दोनों पक्षों में कुछ हताहत होंगे।
यह अपरिहार्य था। उनमें से कोई नहीं जानता था कि उनके साथी और स्वयं इस लड़ाई में मरेंगे या नहीं।
अगले मैच की प्रतीक्षा कर रही सभी टीमें एक साथ इकट्ठी थीं, और उन सभी के चेहरे पर भद्दे भाव थे।
यहां तक कि रॉयल अकादमी की टीम, जो हमेशा उच्च और शक्तिशाली होने का दावा करती थी, एक गड़बड़ थी।
इतना खूनी संघर्ष देख केवल एक टीम शांत रही। कई छात्र भी एक साथ इकट्ठा हुए, बुदबुदाए और हंसे, जिससे अन्य टीमें दंग रह गईं।
"वे कहां से हैं? वे बिल्कुल भी घबराए हुए क्यों नहीं हैं?" शांत और क्रुद्ध युवकों के एक समूह की ओर इशारा करते ही छात्रों में से एक का रंग पीला पड़ गया।
उसके साथी के भाव भी भद्दे थे, और उसके मुँह के कोने सूखे और फटे हुए थे। उन्हें देखने के बाद, वह हकलाया, "यह ... यह डेथफायर अकादमी की टीम है।"
"वे ऐसा क्यों देखते हैं जैसे कुछ भी महत्वपूर्ण नहीं हो रहा था? अगर मुझे ठीक से याद है, तो वे अगली बार स्पेक्टर अकादमी के खिलाफ लड़ने जा रहे हैं, है ना?"
"द स्पेक्टर अकादमी? आप उनसे मतलब रखते हैं...'' जैसे ही किशोर बोला, वह अखाड़े के दूसरी तरफ देखने के लिए मुड़ा, जहां मायूस किशोरों का एक समूह बिना भाव के खड़ा था।
स्पेक्टर एकेडमी के छात्रों के हाव-भाव थोड़े बेहतर थे, लेकिन उनके दिलों में घबराहट अभी भी देखी जा सकती थी।
"मैंने सुना है कि स्पेक्टर अकादमी के दैनिक प्रशिक्षण में कुछ छात्रों की मृत्यु हो जाएगी। तो, उन्हें इसकी आदत डाल लेनी चाहिए, है ना?"
"उन्हें इस तरह की लड़ाई का सबसे अधिक आदी होना चाहिए।"