इरी ने चार भूत भेड़ियों की लाशों को वसंत में वापस खींच लिया।
मूल रूप से वसंत के चारों ओर बिखरे हुए मरे हुए किशोर अचानक वसंत के किनारे पर व्यवस्थित रूप से खड़े हो गए। जब उन्होंने अपना सिर नीचे किया और चुप रहे, तो उनमें से हर एक के चेहरे पर राख की लकीरें थीं।
"तुम्हें क्या हुआ?" इरी ने अपने साथियों पर शक से देखा जो अजीब तरह से काम कर रहे थे, उसका दिमाग सवालों से भरा था।
जैसे ही इरी ने सवाल पूछा, एक शिलाखंड के पीछे से धीरे-धीरे एक लंबी आकृति निकली। उनकी धूसर त्वचा ने उनके दृढ़ चेहरे की विशेषताओं को निर्धारित किया। वह एक बुजुर्ग उच्च स्तरीय मरे नहीं थे।
जब इरी ने दूसरे पक्ष की शक्ल देखी, तो उसकी अभिव्यक्ति अचानक बदल गई। उसने फौरन लाशों से बंधी रस्सी को नीचे उतारा और मौके पर जड़ से खड़ा हो गया।
"मेंटर केहर!" इरी ने सदमे में उच्च स्तरीय मरे के अचानक आगमन को देखा।
केहर उनकी डेथफायर अकादमी के शीर्ष दस मेंटर्स में से एक थे, जो डेथफायर अकादमी के डीन के बाद दूसरे स्थान पर थे। इरी और अन्य लोगों के कार्य को सामान्य सलाहकारों द्वारा व्यवस्थित किया गया था, लेकिन केवल इरी ही जानता था कि इस कार्य का वास्तविक निर्णय लेने वाला वास्तव में केहर था, इसलिए उसे कार्य को पूरा करना होगा चाहे कुछ भी हो। केहर का पक्ष लेना उनके लिए बहुत महत्वपूर्ण था।
डेथफायर अकादमी के संरक्षक के रूप में अपनी स्थिति के अलावा, केहर मरे हुए शाही परिवार के सदस्य भी थे। शाही परिवार में उन परजीवियों के विपरीत, वह बहुत अच्छा नेता था। साल को हिडन ड्रैगन कॉन्टिनेंट में भेजे जाने के बाद, हॉवेलिंग एबिस में मरे हुए सेना को वास्तव में केहर ने अपने कब्जे में ले लिया था।
यह कहा जा सकता है कि केहर ने हाउलिंग एबिस में एक महत्वपूर्ण स्थान रखा था।
इरी को नहीं पता था कि इस मिशन के पीछे का बॉस अचानक मौत के जंगल में क्यों भाग गया।
केहर की तीक्ष्ण आँखें इरी के पीछे चार भूत भेड़ियों पर बह गईं, और उसकी आँखों में कुछ झिलमिला उठा।
"इरी, क्या तुमने उन भूत भेड़ियों को मार डाला?" केहर ने गहरी आवाज में पूछा। उनकी शक्तिशाली गति ने उनके आसपास के मरे हुए किशोरों को कांपने पर मजबूर कर दिया।
"नहीं" कहने से पहले इरी ने अपनी लार निगल ली और लंबे समय तक आंतरिक रूप से संघर्ष किया।
उसमें केहर को धोखा देने का साहस नहीं था।
"ओह? फिर उन्हें किसने मारा?" केहर ने पूछा।
इरी ने अपने दाँत पीस लिए। उन्हें उम्मीद नहीं थी कि केहर यहां व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होंगे। वह मिशन खत्म होने के बाद अपने अन्य साथियों के साथ भूत भेड़ियों के शवों को वापस डेथफायर अकादमी ले जाना चाहता था। उस समय कहते थे कि दोनों ने मिलकर मारा है। लेकिन अब उन्हें केहर ने रंगे हाथों पकड़ लिया। इरी के पास अकेले चार भूत भेड़ियों को मारने की ताकत नहीं थी। यहां तक कि अगर उसने दावा किया कि उसने इसे अकेले किया है, तो केहर इस पर विश्वास नहीं करेगा।
"यह है ... यह एक निम्न-स्तर का पूर्ववत था।" इरी ने ध्यान से कहा।
"एक निम्न-स्तरीय मरे?" केहर की तेज आँखें थोड़ी चमक उठीं। अगर उसे यकीन नहीं होता कि इरी में उसे धोखा देने की हिम्मत नहीं है, तो वह वास्तव में सोचेगा कि इरी उसे धोखा दे रहा है।
इरी ने एक गहरी सांस ली और कहा, "कृपया हमें क्षमा करें, मेंटर केहर। हम ... हम वास्तव में भूत भेड़ियों को मारने की ताकत नहीं रखते हैं। मृत्यु के वन में प्रवेश करने के बाद, हम पर एक उच्च स्तरीय मरे हुए प्राणी ने हमला किया। जब हम भाग रहे थे, तो हमारा सामना एक निम्न-स्तर के मरे से हुआ…"
इरी ने केहर को शेन यानक्सिआओ के साथ अपनी मुठभेड़ और उसके दो करतबों के बारे में विस्तार से बताया।
केहर चुपचाप सुनता रहा, उसकी गहरी आँखों ने किसी के लिए उसके विचारों का पता लगाना कठिन बना दिया।
लंबे समय के बाद, केहर ने इरी को देखा, जो ठंडे पसीने से लथपथ थी, और पूछा, "अब यान डि नाम का निम्न-स्तर का मरे कहाँ है?"
"मुझें नहीं पता। उसने कहा कि वह एक और भूत भेड़िया खोजने जा रही थी और उसने मुझे पहले वापस आने के लिए कहा," इरी ने अपना सिर नीचे किया और कहा।