महल के बाहर, सभी कल्पित बौने गंभीरता से प्रतीक्षा कर रहे थे। जब उन्होंने शेन यानक्सिआओ को देखा, तो उन्होंने तुरंत अपना धनुष उठा लिया।
"गर्जन!" ताओटी ने तुरंत उन कल्पित बौने पर दहाड़ा और शेन यानक्सिआओ की रक्षा के लिए अपने भारी शरीर को स्थानांतरित कर दिया।
शेन यानक्सिआओ ने उन कल्पित बौनों को नज़रअंदाज़ कर दिया और ताओती की तरफ चल पड़े। उसने अपना एक हाथ उस पर रखा और अपनी मानसिक ऊर्जा का उपयोग करते हुए उससे बातचीत शुरू की।
"ताओटी।"
"हाँ।"
"अगर मैं आपसे कुछ खाने के लिए कहूं जो आपको पसंद नहीं है, तो क्या आप तैयार होंगे?" शेन यानक्सिआओ ने पूछा।
"क्या आपको इसे खाना है?"
"अगर मैं नहीं खाऊंगा, तो मैं परेशान हो जाऊंगा।"
"तो मैं खा लूँगा। यहां तक कि अगर यह कुछ ऐसा है जो मुझे पसंद नहीं है, तो मास्टर द्वारा अनुरोध किए जाने पर मैं इसे खा लूंगा।" किसी की जरूरत के समय मदद करने वाली दोस्ती गहरी थी।
ताओती को हमेशा याद रहता था कि लंबे समय तक भूखे रहने के बाद, शेन यानक्सिआओ ने ही उसे भोजन का पहला निवाला दिया था।
इस दौरान ताओटी का मुंह खाली नहीं रहता था। हालांकि, चाहे वह कितना भी खा ले, शेन यानक्सिआओ की भृकुटी नहीं खिंचेगी।
जब तक वह खाना चाहता था, शेन यानक्सिआओ उसे संतुष्ट कर देते थे।
"ठीक है। आपके खाने के बाद, मैं आपको ब्रिलियंस कॉन्टिनेंट में वापस लाऊंगा और आपके लिए सबसे अच्छा खाना ढूंढूंगा। शेन यानक्सिआओ मुस्कुराए।
शायद ताओती उतने चतुर नहीं थे, लेकिन उनके सारे भाव बहुत सीधे थे।
घृणा और स्नेह स्पष्ट रूप से व्यक्त किया जाएगा।
"हां हां।"
कल्पित बौने उनके बीच की बातचीत से अनजान थे। वे केवल खड़े पहरेदार थे।
कुछ ही समय बाद, एल्फ किंग महल से बाहर चला गया। जिस क्षण वह प्रकट हुआ, कल्पित बौने ने तुरंत शेन यानक्सिआओ और ताओटी को घेर लिया।
आसमान में सिंदूरी चिड़िया ने तुरंत अपने पंख फैलाए और हमला करने के लिए तैयार हो गई।
हालांकि, अगले ही पल उसे शेन यानक्सिआओ का आदेश मिला कि वह हमला न करे।
"तुम जा सकते हो। आज जो हुआ वह गलतफहमी है। यह मानव लड़की मेरी दोस्त है। वह केवल चंचल थी। एल्फ किंग एक कोमल मुस्कान के साथ सभी कल्पित बौनों के सामने खड़ा हो गया और उसने शेन यानक्सिआओ के स्वांग को हल किया।
कल्पित बौने एक-दूसरे को देखते रहे, न जाने क्या हुआ।
क्यों... उनके राजा का अचानक इस इंसान से इतना अच्छा रिश्ता हो गया?
फेन चू सबसे पहले एल्फ किंग की तरफ दौड़ा। उसने एल्फ किंग को चिंता से देखा। यह सुनिश्चित करने के बाद कि वह सुरक्षित है, उसने पूछा, "महाराज, क्यों?"
एल्फ किंग ने धीरे से अपना सिर हिलाया।
"वापस जाओ और आराम करो।"
फेन चू ने अपने दाँत पीस लिए। उसके पास एल्फ किंग के आदेशों का पालन करने और सिल्वरमून गार्ड्स के सदस्यों को छोड़ने का आदेश देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उसी समय, उन्हें एल्फ किंग द्वारा बलपूर्वक बर्खास्त भी कर दिया गया था।
कल्पित बौने के चले जाने के बाद, टोटी और वर्मिलियन बर्ड अपने मानवीय रूपों में परिवर्तित हो गए और शेन यानक्सिआओ के पक्ष में खड़े हो गए।
एल्फ किंग मुस्कुराया, जब उसने ताओती को शेन यानक्सिआओ की आस्तीन खींचते हुए देखा। यह कल्पना करना कठिन था कि रूपांतरित होने के बाद जानवर का इतना प्यारा रूप होगा।
"ताओती?" एल्फ किंग ने झुक कर उसकी ओर देखा।
ताओती ने सिकोड़ी। वह यह नहीं भूला कि यह योगिनी ही थी जिसने उसे दबाने और कालकोठरी में बंद करने के लिए अन्य कल्पित बौने के साथ सहयोग किया था।
"मास्टर, क्या उसे खाया जा सकता है?" ताओटी ने एल्फ किंग की ओर इशारा किया।
शेन यानक्सिआओ एक पल के लिए स्तब्ध रह गई और उसके बाद उसकी हंसी फूट पड़ी।
"आप उसे नहीं खा सकते।"
यह खानाबदोश!
वह एल्फ किंग को भी खाना चाहता था।
"ओह।" टोटी ने अपना हाथ पीछे खींच लिया और एल्फ किंग की ओर अफसोस के साथ देखा।
"बेवकूफ़।" वर्मिलियन बर्ड ने टोटी पर एक नज़र डाली। यदि एल्फ किंग नहीं होता, तो वह इस बेवकूफ को मौत के घाट उतार देता।