Chaque jour, Ulrich se rendait à la forge et Arja jouait avec les enfants. Ils passaient beaucoup de temps à cuisiner, à parler et à escalader les rochers de la montagne. C'était une douce torture pour Arja de voir et d'explorer une vie qu'elle aurait dû avoir depuis le début. Alors qu'Ulrich était censé être le guerrier, elle était censée être la princesse qui s'occupait des enfants. Sa vie devait être paisible. Elle contemplait la vie de son frère avec envie, touchée par la mélancolie de ne pas avoir ce bonheur.
Licia la regardait attentivement, elle était profondément bonne et gentille. Elle lui expliqua comment Ulrich était arrivé au village quand elle était plus jeune, comment il avait été blessé, et comment elle avait voulu l'aider. Elle eut le coup de foudre et le soutint dans sa rééducation. Elle était très calme et heureuse, satisfaite de sa vie. Chaque soir, Arja parlait un peu au ciel en direction de la petite étoile. Une fois, Licia l'entendit et vint à l'extérieur.
Arja caressait Hagalaz du bout des doigts, et son cœur se serra lorsqu'elle touchait de l'autre main le cache-œil sur son visage. Licia s'assit avec elle un moment, elle apporta une bouteille de vin et la rejoignit pour caresser le loup rouge. Licia était une femme intelligente, elle demanda lentement.
"Quel était son nom ?"
Arja lui sourit avec tendresse. Elle était heureuse de pouvoir parler de lui.
"Il s'appelait Typhon."
Elle continua à demander avec beaucoup d'intérêt. Licia était curieuse dans le bon sens du terme, elle s'intéressait aux gens.
"Comment était-il ? Ce doit être quelqu'un de bien."
Arja se sentit transportée dans la douceur de ses souvenirs, son cœur battait dans sa poitrine. Parler de lui faisait revivre les meilleurs moments de sa vie, elle pouvait presque entendre sa voix.
"C'était une personne formidable. Typhon était curieux de la vie et du monde. Il était très gentil et attentionné. Il rêvait de défendre et d'aider les gens, et il savait le faire."
Arja prit une profonde inspiration en pensant à Zuline et à sa tribu.
"Nous étions censés vivre dans un endroit fantastique, entourés de gens formidables..."
Licia a senti qu'Arja était blessée. Elle voulait lui montrer qu'elle était là pour elle. Elle lui prit gentiment la main, comme le ferait une sœur. C'était vraiment une âme bienveillante. Arja lui sourit. Elle était touchée par ses intentions.
Arja regarda la petite étoile, elle avait une voix tremblante.
"Quand je me sentais seule, il glissait des lettres sous ma porte. C'étaient des poèmes et des textes de philosophie. C'était un homme intelligent..."
"Où sont ces lettres maintenant ?", demanda Licia avec innocence.
Arja la regarda dans les yeux avec un sourire franc.
"Dans un endroit sûr, où il voulait que nous vivions ensemble. Il est dans cet endroit fantastique, entouré de gens formidables... Une fois que j'aurai terminé ce que j'ai à faire, je les rejoindrai. J'espère qu'ils m'attendront."
Elles parlèrent ainsi toute la soirée. Arja s'endormit sur Hagalaz, le sourire aux lèvres. Licia partit à la recherche d'une couverture pour la couvrir. Lorsqu'elle revint dans la maison, elle rencontra Ulrich. La maison était silencieuse et les enfants dormaient déjà. Ulrich avait une expression sombre.
Licia lui prit tendrement la main.
"Elle a beaucoup souffert alors que j'ai eu cette belle vie avec toi. Ce devait être l'inverse, Licia, je l'ai laissée tomber. C'était ma fragile petite sœur..."
Licia regarda son mari avec toute la compassion dont elle était capable.
"Vos vies ont été différentes, vos avenirs le sont aussi. Tu as la difficulté d'être parent, c'est aussi quelque chose de très dur Ulrich. Vos destins sont différents, ne les compare pas."
Elle le prit dans ses deux bras et la soirée se termina ainsi, pleine d'amour et d'attention.
Le lendemain matin, Ulrich alla chercher Arja.
"J'ai terminé. Es-tu prête à l'essayer ?"
Arja eut un grand sourire et le suivit jusqu'à la forge. Au milieu de la pièce, elle vit la plus belle pièce qu'elle ait jamais pu imaginer. L'armure était faite d'une grande feuille de métal sur le torse, le métal avait des reflets rouges et noirs. On aurait dit que la lave du volcan était capturée à l'intérieur. Arja était stupéfaite, cette armure semblait vivante. Elle reflétait la lumière du soleil et elle pouvait jurer que les couleurs se bousculaient comme un battement de cœur. Arja porta l'armure, elle était étonnamment très légère et chaude. Elle était totalement libre de ses mouvements. Ulrich avait fait un travail superbe. Elle était très bien protégée, elle pouvait sentir à quel point il avait travaillé dur pour ce chef-d'œuvre et les regrets de ne pas avoir pu la protéger pendant toutes ces années.
Arja le serra dans ses bras. Il avait les larmes aux yeux, car il comprenait qu'elle allait désormais partir.
"Reste avec nous, il y a une vie pour toi ici."
Arja lui sourit avec l'amour d'une sœur pour son frère. Intense, vrai et éternel...
"Tu sais que ma place n'est pas là, Ulrich. Je suis très heureuse de savoir que tu as réussi. Je suis heureuse de connaître tes enfants."
Ulrich sentit son cœur s'emballer. Il savait ce qu'elle ressentait... Il savait qu'elle manquerait d'adrénaline en restant là, il comprenait que sa vie était à présent celle d'une vagabonde. À la recherche constante de quelque chose à faire dans le monde. Il connaissait ce sentiment, car, autrefois, il avait ressenti la même chose dans son cœur.
Même s'il se sentait brisé de la laisser partir, c'était quelque chose qu'il pouvait comprendre...
Il lui prit la main et la serra contre lui.
"N'oublie pas que je t'aime. Tu auras toujours une place dans ma vie si tu veux te reposer un jour..."
Arja fut touchée par ses mots, il lui avait vraiment manqué. Ulrich était tout pour elle et le savoir dans une famille merveilleuse la rendait plus légère. Grâce à cela, elle pouvait maintenant se concentrer sur son propre chemin.
Arja et lui retournèrent à la maison. Elle embrassa les enfants avec beaucoup d'amour. Puis, elle se tourna vers Licia.
"Merci pour tout, Licia. S'il te plaît, continue à prendre soin de mon frère."
Elle partit avec Hagalaz. Ils prirent la direction des ruines de Faranza. Arja devait savoir ce qui s'y était passé, elle devait chercher des traces d'Altraya. Ulrich pleura après son départ. Pendant tout ce temps, il avait espéré qu'Arja changerait d'avis et resterait avec eux. Il avait beaucoup de mal à l'accepter. C'est lui qui devait sauver les gens, pas elle, c'est lui qui devait être sur la route, pas elle. Ce fait le tuait. Il contemplait sa vie, sa maison et son corps avec un peu de nostalgie en pensant au grand guerrier qu'il aurait pu être un jour.
Arja regardait l'horizon avec détermination. Elle prit la direction des terres perdues de Faranza.
À cet instant, elle espérait ne rien trouver, elle espérait que l'image qu'elle avait eue dans son rêve n'était qu'un cauchemar et rien d'autre, mais d'une manière ou d'une autre, elle sentait le parfum d'Altraya dans le vent. Elle avait l'impression de ne rien savoir, même si Ulrich lui disait qu'il n'y avait plus rien, elle ne pouvait pas le croire. Une voix hurlait en elle et elle ne pouvait pas l'ignorer.
Elle pouvait entendre le murmure d'une voix grave, comme transportée par les ténèbres qui la réclamaient.
"Arja..."