Zack se encuentra en su habitación a oscuras, en su cama de sabanas grises y persianas cerradas permitiendo que un deprimente ambiente lo acompañe en su soledad, él no para de recordar breves momentos de hechos traumáticos que ocurrieron hace años, él recuerda haber peleado con todo contra alguien que amenazaba contra su vida, hubo un camino largo antes para llegar ahí pero ahora cual es la importancia, hubo paz allá afuera pero aquí dentro siempre se me fue recordado lo que hice y no hice—piensa Zack— y ahora queriendo hacer las cosas bien empeoro todo y termino con la paz por la que tanto peleo, será ahora Zack se volvió en aquel que destruyo una vez, el malo de la historia, ¿será que los shadows tienen razón? Hace años él siempre se preocupo por su futuro, tenía miedo de no controlarlo y que en algún punto su futuro lo controlara a él, pero logro tomar los remos del destino y decidió a donde quería ir, y ahora se pregunta "¿realmente soy yo quien decidió esto? ¿O serán mis deseos de volver a tener paz los que me controlan?" No importando que sea no se puede negar que Zack no a parado de trabajar y pasar por momentos difíciles, algunos le dirían que parara de llorar y siguiera con lo suyo a lo que Zack siempre pensaría "no tienen ni idea" y aunque trata de justificarse él mismo sabe que hay algo mal, en su manera de actuar, en su manera de mandar y en general todo lo que cree ser e intenta ser pero no para de pensar en que es algo pretencioso por ser alguien que no es, y ahí se pregunta, ¿quien soy? ¿Quien es Zack? ¿Es aquel Zack que derroto a un asesino y tomo riendas en sus asuntos o es ese Zack que procrastina, no descansa y perdió el control sobre si mismo? Un escalofrío recorre a Zack al pensar esto mientras lagrimas se asoman por sus fijos ojos, listas para expresar lo que Zack no puede.
Renard intenta desesperadamente levantarse y apunta a duras penas sus dedos hacia la empleada shadow, mientras el linkar se transmite por el aire, Renard pierde poco a poco la fuerza y cae en cuenta de que no puede hacer nada para evitar que la empleada dispare, así que él mismo se impulsa hacia Caz con fuego y mientras Renard sale disparado por el aire de espaldas, escucha el gatillo de la pistola ser presionado, un fuerte golpe azota a la alma de Renard, por un momento un escalofrío seguido de una piel de gallina lo recorre, su garganta se cierra y el miedo controla...pero justo después una explosión sale en vez de un disparo y la mano de la empleada queda hecha pedazos, Caz se levanta de rodillas y con su gancho agarra al empleado para atraerlo y lo noquea con un golpe, la otra empleada se levanta con miedo y se sujeta la muñeca fuertemente, Caz de una manera imponente mira fija y furiosamente a la empleada, la empleada no sabe que decir para salvarse y Caz responde a sus tartamudeos con una fuerte patada que noquea a la empleada, Renard se levanta con dificultad y suspira con tranquilidad. Dios que bien que todo el mecanismo estaba al aire y pude quitarle una pieza para que fallara, si no hubiera sido así me hubiera matado— menciona Caz ahora que tienen la sala libre siguen con el plan.
Mientras tanto Shild y Will caminan por los pasillos buscando alguna pista de a donde ir, sus pasos son los únicos sonidos que cubren los laberínticos pasillos, de un segundo a otro varios disparos se escuchan, Shild sabe que no puede significar algo bueno y apresura el paso, pero se termina encontrando con soldados los cuales los rodean fácilmente, los soldados se dan cuenta que Shild es un Proverita al ver las insignias que carga en su boina, Shild al darse cuenta de esto cancela el plan que él tenia y decide que lo mejor es no atacar por ahora.
Renard usa el Linkar para detectar si alguien se acerca pero no siente a nadie, mientras tanto Caz revisa la computadora mientras todo se descarga.
- Alguien afuera?
- Aun no que yo sepa, aunque no me puedo acercar mucho a la puerta gracias a que esta ardiendo, fue buena idea cerrar la puerta derritiendo el exterior pero no puedo transmitir Linkar bien si no toco la puerta... por cierto que tanto estas viendo en la computadora?
- Solo ando "investigando"
- No detones algo de autodestrucción y nos mates, recuerda que Shild confió en nosotros para esto
- Si tú llamas "confiar" a mandar a un par de tontos a su suerte con muchas probabilidades de morir pues te felicito por ser tan optimista
- Se nota que te agrada Shild...
- En si no me gusta que me traten como idiota cuando intento ayudar, sobre todo si somos parte de un equipo sabes
- Hay que ser realistas, tampoco somos la elite en cuanto a esto como para que nos dejen la misión completamente a nosotros
- No lo niego, solo siento que nos tiene rencor o algo parecido
- Caz, de que nos va a tener rencor, ¿de que nosotros expresamos emociones?
-...
-¿Qué ocurre?
- Encontré algo...
Caz mira fijamente a la pantalla mientras la intriga la consume, Renard, confundido se acerca a ver lo que Caz esta haciendo y se da cuenta que la descarga estaba finalizada, por un momento se alegra pero Caz pareciera no importarle esto, entonces él empieza a leer lo que Caz esta leyendo, gracias a que parte de la información de la computadora del líder de los shadows fue extraída lograron acceder a las notas personales que él tiene, la nota en la que Caz se esta fijando es una titulada " fase final de la alianza " la nota decía:
-después de 16 meses logramos establecer confianza con la mayoría de los grupos criminales y personas de los suburbios, unos nos veían como dioses y otros como personas humildes, Zack tiene tan descuidados a las personas de la clase baja que no se entero del asunto por mas que se hablaba de los shadows entre las calles, me gusta que haya algo de independencia entre los barrios, lo mejor es que Zack como el ignorante que es culpara a todos menos a sus propios errores que hicieron que los shadows nacieran, por desgracia para obtener la confianza de todos tuve que desafiar a mi moralidad pero eventualmente pare de llorar e hice que el plan funcionara, era difícil robar recursos y dinero sin que nadie se diera cuenta ya que todas las ciudades son vigiladas, así que se me ocurrió: "si todo esta siendo vigilado, ¿porque no buscamos algún lugar descuidado y de ahi sacamos los recursos que venderemos? Y lo único descuidado son los barrios bajos" funciono perfectamente, había demanda así que nosotros vendimos y nos ganamos la reputación de siempre tener lo necesario, después ellos volvían a necesitar materiales y se los volvíamos a vender, solo que ellos no sabrían que parte de lo que compraban terminaría siendo vendido para otro barrio a kilometros de donde se encuentran, eso solo fue temporal y eventualmente no fue necesario gracias a las bases y fabricas que creamos tiempo después, ademas cuando obtuviéramos algo de confianza al final nos asociaríamos, tomaríamos parte de las ganancias y a cambio seguiríamos trayendo mercancía para vender ademas de mas seguridad, aunque me decepcionó que no todos cumplieron su palabra así que plante un poco de miedo en ellos para que no pensaran en siquiera traicionarme, recuerdo un grupo de jóvenes que eran muy leales, pero uno de ellos intento descubrir la identidad de un compañero mio, no recuerdo su nombre... solo recuerdo ver brevemente como uno de mis seguidores limpiaba los restos del muchacho, pero como fue un caso aislado no cause mucho escándalo, el grupo se termino dividiendo y no lograron cumplir la ultima tarea que les asigné, el tiempo determinara si mueren de hambre o no, sinceramente tengo más prioridades, igual ellos no eran de los mejores grupos con los que establecí una alianza.
-...
- ¿Asi es como nacieron los shadows? ¿Aprovechándose de otros?...Espera... tu eras parte de...
- ... Mi grupo lucho años para mantenernos estables, un día un chico del grupo se fue mas temprano de lo normal a su casa, al día siguiente no regreso y después de una discusión en el grupo la cual se sintió como si estuvieran desgarrando mi pecho, nos dividimos y cada quien fue por su propio camino... recuerdo aun la culpa que todos sentimos... las discusiones...
- ...
- La otra parte de las notas aun no es descargada... tendremos que esperar mas
- No creo que duremos mucho tiempo aqui... por los disparos no dudo que ya están atrás de la puerta...
- Da igual tenemos que salir de aquí...
Renard se queda un rato mirando la pantalla, pero mas que ver la pantalla, mira el reflejo de Caz y su cara de culpa, su mirada se pierde mientras piensa un rato, y antes de que Caz retire los USB, Renard obstaculiza la mano de Caz con la suya, después sin decir ni una sola palabra, con una sombra que le tapa toda la cara, avanza hasta la puerta con un misticismo no característico de él, y antes de salir se voltea con Caz y le dice:
- Sigue investigando, tendrás suficiente tiempo para descargarlo y leerlo, y si no probablemente estoy muerto jaja
Renard da una patada que empuja un poco la puerta pero no se logra abrir, después otra y otra hasta que la puerta se abre y deja pasar una luz que de manera imponente hace resaltar la silueta de Renard, Caz prepara la descarga y asiente mientras las puertas se cierran y ocultan la divina luz que cubría a Renard.
Renard sube la mirada y lo reciben mas de 5 soldados que le apuntan con la misma arma de estilo ciberpunk que tenían los empleados, los soldados se quedan callados un momento mientras se miran entre ellos con miradas confusas pero después uno le pregunta quien es y que hace en la base, Renard de forma burlesca responde:
- Estaba caminando al supermercado pero por accidente termine en una base de alta seguridad que contiene una gran cantidad de información vital y de casualidad me infiltre pasando desapercibido por todos hasta llegar a una de las plantas mas bajas de la base, estúpidos si me ven aquí sangrando y cansado es obvio que vine de compras ¿no? Por cierto el camino al infierno esta muy caro así que no pienso acompañarlos, con toda libertad pueden ir allí con descuento de 100% y sin intereses...
Los guardias se quedan callados y solo se limitan a apuntar sus armas después del silencio incomodo. Renard levanta las manos; uno de los guardas nota las hondas de Linkar, pero para cuando reacciona, el linkar se activa y provoca una reacción en cadena que quema a los soldados, Renard simplemente termina de noquear a los soldados hasta que una sombra le bloquea la luz y es golpeado por un soldado que tiene sus puños cubiertos en un hielo filoso que le provoca significantes cortes a quien le impacte, Renard se trata de levantar pero el shadow le sigue pegando con los puños congelados, él intenta separarse de el soldado usando una combustión fallida pero no le da tiempo de siquiera concentrar el linkar en sus dedos por la rapidez de los golpes, Renard poco a poco empieza a sucumbir a la velocidad de los puñetazos, y aunque intenta cubrirse o guardar distancia el shadow siempre logra atraparlo en la misma trampa una y otra vez, Renard logra por unos segundos quemar ligeramente la cara del shadow, lo que le da tiempo de pensar y alejarse un poco, pero el shadow en menos de 2 segundos transforma el hielo en una gran cuchilla, Renard se prepara para lo peor hasta que nota algo raro con la cuchilla, pareciera como un aura de luz que circula alrededor de la cuchilla, pero para cuando Renard comprende que ocurre el shadow lanza una tajada directamente hacia el estomago de Renard, él de instinto se cubre con su brazo envuelto en linkar pero la cuchilla le hace una cortada que le llega hasta el hueso, y poco a poco el mismo hueso tambien va siendo cortado pues lo que pareciera ser un aura de luz es realmente hielos pequeños circulando por el filo de la cuchilla, como si fuera una cierra, para esto el shadow genera pequeños hielos y los sigue moviendo con linkar mientras se forman, así cuando se rompen se regeneran y así hasta que él se canse, Renard embulle su brazo en fuego (el cual no le daña por el linkar) e intenta separar su brazo de la cuchilla pero el shadow lo sostiene de la cabeza y empieza a cortarle la parte externa del pecho mientras forcejean para no morir. El dolor es tanto que Renard se olvida completamente de todo y solo piensa en no morir, mientras la cuchilla poco a poco se acerca a su cuello a Renard se le ocurre una idea loca que sonaría mas masoquista que otra cosa, Renard, completamente decidido agarra la cuchilla con su mano y empuja utilizando el fuego para propulsarse, su mano empieza a ser cortada hasta alcanzar el hueso pero esto poco le importa, de la nada las pequeñas cuchillas que actuaban como sierra pasan a circular encima de la mano de Renard, pues al ser controladas por linkar este se conduce por la mano y finalmente Renard embulle sus manos en fuego y empuja tan fuete que la cuchilla sucumbe hasta el punto de cortarle una gran parte del pecho al shadow. Renard a duras penas mantiene la cordura por el dolor y mientras se cura levemente con linkar, el shadow se levanta del piso y sin decir ni una palabra se sienta y saca un estimulante que se inyecta para soportar el dolor, Renard lo mira fijamente mientras ambos pelean con la mirada y el silencio, de un segundo a otro un gran dolor interrumpe la tensión, el brazo de Renard empieza a cortarse por si solo, mientras él se pregunta que ocurre un pequeño trozo de hielo sale de su brazo disparado y le da cercas del ojo dejándolo por unos segundos ciego, Renard tarda en entender como esta siendo atacado, ahi se percata de un aro de linkar que esta yendo directamente a sus venas, y antes de que pueda reaccionar, la sangre se empieza a congelar lentamente, Renard embulle su brazo en fuego para evitarlo pero más trozos de hielo salen disparados de su brazo, y tal como si fuera un paro cardiaco, Renard siente un filoso dolor en el pecho que lo derrumba por completo, Renard toca su pecho con su mano mientras siente como el corazón poco a poco empieza a ir mas lento, el shadow se sienta y respira profundamente, la tensión en el aire no hace mas que evitar el razonamiento y finalmente Renard se recuesta boca arriba y la escena queda en silencio completo, el shadow se para y observa a todos su compañeros tirados, él mira el cuerpo de Renard y mira fijamente todas sus heridas, varios cortes provocados desde las venas en los brazos y otras más que harán que se desangre en menos de 5 minutos, aunque ya no importa pues Renard ahora se encuentra acostado en el suelo, y mientras lucha por seguir moviéndose el shadow lo mira fijamente, con una mirada que mezcla la pena y enojo. Los dedos de Renard empiezan a moverse como si de estar tocando el piano se tratase, pero rapidamente el shadow se da cuenta que es codigo morse, los dedos de Renard se empiezan a mover en el orden
"... .... .. - .... . .- .-. - .- - - .- -.-. -.- " lo que significa "shit heart attack"
El shadow se hace para atras con sorpresa y de la nada una bala impacta en la espalda de él, voltea por todas partes pero no se encuentra con nadie que pudiera haber disparado el arma, entonces ve una de las pistolas mecanicas de sus compañeros completamente rota como si algo hubiera explotado en el cañon y ahi Renard se para y dice:
- Se lo que vas a preguntar y hasta yo me asombro, tu maldito hielo que perforo mi corazón no pudo hacer mas que una simple rajada de unos pocos milímetros gracias a que la sangre es caliente y se derritió antes de poder cortar completamente el corazón, no te niego que me pego un susto tremendo y aunque del miedo casi me da un "ataque cardiaco" fue una "mierda de infarto"...bueno ya paro con los chistes malos...
El shadow se queda sin palabras y confirma sus sospechas de como es que recibió un disparo, algo tan simple como una combustion fallida y era igual que un disparo de la pistola. Renard logro sobrevivir al ataque del hielo gracias a que se curo la microscópica herida con linkar a tiempo antes de que provocase una hemorragia, gracias a eso comprendió cómo lo estaban atacando, el shadow congelo pequeños trozos de su sangre y los manipulo para que lograran salir disparados de la vena, a su vez controlo trozos de sangre congelada mas grandes que los otros para que pudiera soportar hasta llegar al corazón donde intento cortar lo suficiente para provocar una hemorragia, pero como no todos los hielos llegaron en la forma correcta solo 1 logro dañar el tejido antes de derretirse. El shadow se desploma por el disparo y Renard agarra una de las pistolas de los shadows, él la sostiene con debilidad como si en vez de sujetarla para usarla la sujetara para observarla y analizarla, después de eso solo la descarga y la arroja lejos.
Caz logra descargar el resto de información, la cual lee con prisa, nota tras nota que no cuentan mucho logra encontrar algo importante, un mensaje que se encontraba hasta lo mas profundo de la papelera digital, la fotografía de varios papeles, entre ellos un ensayo el cual trata sobre formas de mejorar las viviendas y sobre población, el ensayo esta escrito y firmado en letras cursivas, y con dificultad, Caz logra leer lo ultimo de la nota:
-...todo esto es el porque de nuestros problemas, la evidencia es de mencionar que tiene fuentes firmes las cuales estaré mas que contento de presentar frente al mundo, puede que este no sea mi mejor argumentación pero prometo presentar mas cargos si los problemas no se solucionan, gracias por considerar mis propuestas.
Atentamente: [Afísion Noir]
Caz, exhausta de leer, reanima derrepente y celebra en silencio mientras Renard entra a la sala completamente cansado, él al escuchar el escándalo se acerca y le pregunta a Caz que ocurre, pero antes de siquiera terminar la frase, Caz, hiperactiva abraza a Renard brevemente y se da cuenta de que Renard tiene destrozado el brazo derecho, Renard se queda con la mirada vacía por un rato antes de notar el dolor, Caz le pregunta qué ocurrió afuera pero inmediatamente obtiene su respuesta al ver a todos los soldados tirados afuera.
— Seguro que estas b-
— Seh seh solo importa largarnos en una pieza, después de este descubrimiento no podemos irnos sin llegar con Shild... ¿espera dónde está Shild?
— ...Cierto...
— ok esto no es bueno
Renard y Caz caminan por los pasillos buscando a Shild pero no se encuentran con nada mas que con más soldados tirados en el suelo, cuando llegan al elevador se dan cuenta de que este está completamente roto como si una pelea hubiera ocurrido ahí, por lo cual la única opción es ir por las escaleras pero subir 5 pisos es muy tardado a pie asi que mientras que Renard sigue pensando en que hacer Caz engancha su gancho en una tubería y sube poco a poco como si nada, entonces a Renard se le viene una idea alocada y le pide a Caz que se aparte un poco. Renard respira hondo y abre un poco sus piernas, después sus brazos los estira completamente hacia abajo y empieza a sacar fuego por los pies y brazos, con gran dificultad Renard sigue sacando fuego cada vez más fuerte intentando volar pero no ocurre nada, ni 4cm se ha logrado elevar del piso, Caz solo se burla mientras lo mira desde las alturas, así que decide usar su gancho para subir a Renard poco a poco y así ambos ir subiendo, eventualmente llegan hasta arriba solo para no ver a nadie alrededor, buscan a Shild y Will pero ni un soldado se asoma en el horizonte, Renard sigua buscando a Shild y sin querer termina chocando contra él, Shild estuvo parado al lado desde que llegaron y Will estaba en la camioneta recomponiendose.
— (Shild) ¿porque tardaron tanto?
— (Caz) MIRA, ANTES DE RENEGARNO–
— Admito que pudieron haberme llamado, pero bien hecho, lograron obtener la información en una pieza, aunque claramente se les dificulto, Renard, peleaste bien. Recuerden que puedo ver desde las cámaras que les di
—...¿ok?
— Les di un cumplido y ni un gracias recibo, hay porfavor...
— (Renard) hay que irnos antes de que lleguen más soldados, además siento que si no recibo atención médica mi brazo se va a caer jaja...
Ya en la base Shild le encarga al personal mandarle los datos a Zack mientras investigan en los registros civiles si se encuentra la cara y datos de ese tal Afísion Noir, pero nada es encontrado incluso cuando para entrar al planeta se debe registrar tu entrada y salida por lo cual es extraño que ni en documentos digitales exista registro de Afísion. Mientras tanto Caz está apoyada en una pared viendo todo, ella tiene una mirada fija en Renard el cual está al lado de Shild viendo los documentos y vendado por todo el pecho y brazo, ella empieza a pensar sobre lo ocurrido previamente en la base y simplemente sonríe antes de marcharse a su cuarto, Renard nota esto y queda un rato pensativo pero Shild interrumpe sus pensamientos con una noticia, al parecer el lugar donde Afísion se encuentra es en Creatown, en el continente Cleanet, para preparar el vuelo se necesitaran unos dias por mas urgente que sea así que pueden tomarse un descanso, por ahora no queda nada mas que prepararse.
Caz esta revisando las notas de Afísion una tras otra buscando más información sobre él, es cuando la imagen de su mejor amigo le viene a la cabeza y a la vez la cara de Renard, ella recuerda que su mejor amigo era el lider del grupo y solia ser muy humilde con los demas y serio, pero a pesar de que tenga muchas diferencias con Renard por alguna razon lo relaciona con él y no para de tener siempre la misma inquietud, la cual siempre niega por miedo a creer que a caido bajo; intentar negarlo solo le causa mas inquietud, el hecho de que ella tenga miedo de que realmente... le guste Renard