Esoknya selepas makan tengah hari, Rasyid ajak Zainal ke dusun buah tak jauh dari rumah. Semasa Rasyid dalam tahanan, Zainal dirikan sebuah pondok untuk menjaga buah durian setiap kali musim luruh. Mereka bernasib baik kerana mendapat harta warisan daripada atok Zainal iaitu bapa kepada mak Zainal yang memberikan mereka rumah beserta kebun buah semasa dia meninggal dunia. Alasan sebenar Rasyid mengajak Zainal ialah agar mereka dapat menyambung cerita yang terputus semalam dan juga mengelak dari didengari oleh mak Zainal. Mereka selesakan diri dan Zainal bentangkan tikar yang dibawa dari rumah. Pondok yang dibina di bawah rimbunan pokok cukup sesuai bagi mereka yang ingin berbual atau berehat kerana suasana yang senyap dan redup. Rasyid keluarkan termos berisi kopi sementara Zainal keluarkan alatan menulis yang dia bentangkan dengan rapi diatas lantai pondok. Zainal gantung lampu serbaguna yang menggunakan tenaga bateri. Setelah rokok dibakar, Rasyid mula bercerita.
"Hari pertama bapa melalui proses pemeriksaan tahanan baru atau nama mesra banduan, seorang Wadar penjara ingatkan bapa tentang peraturan yang harus diikuti oleh setiap seorang tahanan tak kira baru atau lama. Patuhi arahan anggota bertugas, jaga kelakuan, jangan bergaduh sesama sendiri, hormat pada banduan yang lain, ikuti masa dan jadual yang telah ditetapkan, sembahyang, berdisiplin dan macam macam lagi. Jika ditangkap bergaduh atau mencederakan anggota atau banduan lain mama hukuman yang menanti adalah disumbat dalam unit segregasi. Itu kali pertama bapa dengar tentang Sel Seg tapi bapa tak berani tanya dengan wadar penjara apakah itu tahanan segregasi.
Lebih kurang 3 bulan selepas itu baru lah bapa ada kesempatan bertanya dengan seorang banduan bernama Badul yang menjalani hukuman penjara 20 tahun. Dia ketawakan bapa bila ditanya apa itu tahanan segregasi.
Kau tau tak banduan yang dihantar masuk ke tahanan segregasi ni ada dua jenis saja. Yang pertama dia ni banduan baru yang nak tunjuk belang. Yang kedua dia ni banduan yang takde pedoman, otak udang dan bodoh. Bila dia dah masuk dalam sel segregasi maka dia ada dua peluang. Yang pertama, jika sebelum ini dia seorang banduan yang jahat, bila dia dikeluarkan dari sel segregasi dia akan berubah menjadi baik. Pilihan kedua, dia tak akan keluar lagi."
"Kenapa macam tu?"
"Kau tak pandai faham lah Rasyid. Tempat tu berpuaka. Sel Seg terkenal bukan sebab hukuman tetapi kerana apa yang berada di dalam. Anggota semua tau tapi mereka nak buat macam mana. Puaka ni bukan nya macam manusia boleh kena rasuah. Kalau jin boleh bagi makan tapi kalau puaka kau nak rasuah, hmmm, alamat dengan kepala kau dia telan. Puaka ni bukan calang calang beb. Mantap punya barang. Tapi sebenarnya aku sendiri tak pernah nampak lagi. Cuma dengar desas desus, puaka ni tinggal dalam corong air kumbahan yang ada di atas sel atau ada yang cakap dia datang dari saluran udara atas siling. Dia boleh masuk dan keluar ikut suka hati dia. Macam bapa dia punya bangunan."
Itu cerita Badul tapi bapa tak berapa nak percaya cakap dia ni. Nama pun dah Badul nak cakap apa. Setahun 6 bulan lepas tu, bapa lulus ujian untuk dapat sijil kemahiran dalam bidang pembentungan. Maknanya bapa dah ada sijil sebagai tukang paip. Yang lulus ujian ni cuma ada 6 orang dari 30 peserta. Genap dua tahun bapa dalam tahanan, ada kekosongan sebagai tukang paip. Bapa dan dua yang lain ditawarkan menjadi tukang paip dibawah skim kemahiran hidup bagi tahanan yang layak bekerja semasa dalam penjara sehingga selesai hukuman. Gaji tak besar tapi banyak faedah diberikan seperti kami dapat bilik sel kami sendiri, boleh keluar dari bilik tahanan jika ada sebarang kerosakkan yang perlu dibuat. Senang cakap, kami diberi sedikit kebebasan semasa bekerja. Dan tak sangka bapa ditugaskan dalam bangunan tempat bapa ditahan iaitu bangunan A. Lagi senang sebab bapa dah biasa dengan kawasan tu. Bilik sel bapa ditukarkan ke tingkat 1 berdekatan dengan bilik kawalan. Kalau ada paip atau saluran perlu buat, mereka ketuk je sel bapa." Rasyid tersenyum lebar. Zainal ikut gembira melihat bapa rasa bangga dengan pencapaian ketika dalam tahanan. Walaupun terkurung dalam bangunan konkrit, masih ada memori indah yang terpahat.
"Susah ke jadi tukang paip ni? Berapa gaji bapa?" aku tanya sambil ketawa. Mungkin sebulan 100 ringgit aku anggarkan.
"Senang kalau dah tau apa yang perlu buat. Sama macam kerja yang Zainal buat sekarang ni, apa tu...penulis kan. Hah sama lah tu. Kerja ni ikut minat. Kalau minat, kerja susah jadi senang. Tapi kalau minat tu takde, kerja senang jadi susah. Buat apapun tak menjadi."
"Tapi bapa kan pernah kerja pembinaan. Kenapa tak teruskan je kerja tu?" Zainal tanya.
"Sebab bapa tak nak ingat benda yang dah berlalu. Bapa nak jadi orang baru. Kalau kerja pembinaan, nanti terkenang balik cerita yang buat bapa masuk dalam penjara. Kerja jadi tak senang hati akhirnya bawa padah. Baik lupakan je terus dan bina hidup baru."
Aku angguk setuju. Bapa hirup air kopi dengan perlahan. Rokok yang dinyalakan tadi terpadam.
Bapa cuba nyalakan sebatang lagi tapi bila dia perasan aku merenung, dia masukkan rokok tu dalam kotak semula.
"Satu malam tu bapa dipanggil oleh Koperal Halim ikut dia ke Unit Sel Seg. Ada paip sumbat katanya tapi bila bapa tanya unit yang mana dia pura-pura tak dengar. Sepanjang perjalanan ke unit Sel Seg yang terletak di bawah bangunan penjara, Koperal Halim tak banyak cakap. Biasanya mulut dia ni boleh tahan juga."
"Macam mana pula paip dalam penjara boleh sumbat?"
"Tahu lah kalau sudah banduan ni bukannya ada disiplin pun. Tu sebabnya kena kurung. Pasal sumbat ke bocor ke biasanya banduan yang sedang tertekan masukkan tisu bebanyak dalam lubang tandas lepas tu biarkan semalam dua hingga tisu tu jadi keras. Bila nak flush, air tak dapat tarik maka melimpah keluar. Itu sumbat namanya."
"Kalau dah sumbat bukan menyusahkan dia sendiri?"
"Memang susahkan dia tapi apa yang dia nak tu agar anggota pindahkan dia ke sel yang lain. Sementara tunggu tandas tu dibaiki, dia boleh buang masa berborak dengan banduan lain. Kalau ada kawan lama dia dalam tahanan sama lagi dia suka. Makin rajin dia bagi sumbat tandas dia supaya boleh sambung cerita."
"Oh begitu. Sambung cerita tadi tu yang bapa kena panggil buat paip sumbat."
"Lain kali dengar dulu baru menyampuk." bapa tegur.
"Satu malam Koperal Halim panggil bapa. Cepat pakai baju bersiap dengan perkakas kita kena bergerak ke Unit Seg, katanya. Bapa bergegas siap dan ikut dia dari belakang. Bapa tanya dia Unit Sel Seg yang mana tapi dia tak layan dah tu jalan laju semacam. Bila dah dekat dengan bilik kawalan Unit Sel Seg baru dia beritahu bapa. "Kau sedia je lah Rasyid. Kita kena masuk dalam unit tahanan Sel Segregasi." Bapa terus berhenti melangkah bila dengar dia cakap macam tu. Patut tak nak bagitau awal sebab takut bapa tarik diri kalau tau nak masuk dalam unit tahanan Sel Seg.
"Lim, kau bergurau ke? Aku dengar tempat tu keras. Panggil tukang paip dari bangunan B je lah. Aku rasa macam nak demam ni. Macam mana pula boleh sumbat tandas tu? Berak batu ke malaun tu?"
Bapa cakap dengan Halim tapi dia buat pekak badak. Langsung tak balas apa. Masa tu kami baru sampai kat luar bilik kawalan. Belum lagi masuk dalam dah rasa keseraman dia. Aura tempat tu buat perut meragam pun ada, rasa sakit gastrik pun ada. Dah lah gelap semacam, sunyi semacam, bau pun semacam. Ada dua pintu pemeriksaan lagi kena lepas baru sampai ke luar pintu unit tahanan Sel Seg. Itupun masih luar kawasan. Kalau dah lepas pintu terakhir tu, hah itu dalam unit Sel Seg dah. Jantung bapa masa tu berdegup macam gendang tarian singa. Tak tau nak cakap apa tapi memang keramat tempat tu.
"Tu pasal aku suruh kau sedia. Aku ingat kau faham. Dah jangan buat hal. Ini arahan. Ada bawa sarung tangan?
Pencucuk lubang tandas ada bawa? Jangan cakap lupa. Jauh kita nak patah balik. Dah lewat malam ni. Hei...hei, Syid. Dengar cakap aku ni... buang rasa takut tu jauh sikit. Kan aku ada. Jangan risau." Koperal Halim cuba nak tenangkan bapa tapi dari gaya dia cakap tu buat orang rasa makin tak tenang. Memang takde bakat jadi ahli kaunseling Halim ni. Koyak masak hangit bapa rasa masa tu.
"Cuba terangkan sikit apa yang rosak dan nombor bilik berapa. Senang nak cari jalan. Tak juga aku menonggeng kat dalam tu sampai berjam jam cucuk sana cucuk sini apa pun tak jumpa.' bapa cakap dengan Halim.
Dia balas, "Sebenarnya aku pun tak tau apa rosak dalam tu sebab baru kena bagi info masa masuk kerja. Tapi aku dengar lain macam sumbat dia." Masa dengar balasan Halim tu memang bapa nekad tinggalkan saja tempat tu dan balik ke sel. Tapi bila fikir nanti hilang keistimewaan yang bapa dapat. Mahu tak mahu bapa akur saja perintah Koperal Halim.
"Masa bilik kawalan buka pintu besi yang menjadi sempadan antara sel penjara umum dengan Unit Sel Seg memang rasa nak kencing pun ada, cirit birit pun ada. Suasana dalam Unit Seg ni memang lain. Macam melangkah masuk ke alam ghaib. Senyap mencengkam jiwa, bau busuk hamis kencing banduan yang terkurung dengan lampu yang berkelip kelip buat kelopak mata ikut buka tutup buka tutup.
"Tapi sebelum kami melangkah masuk jauh ke dalam, Halim pegang lengan bapa dan bisik dengan perlahan,
"Lupa nak bagitau kau Rasyid, sebenarnya aku tahu apa punca sumbat tu. Ada sorang banduan baru sampai semalam buat hal jadi kami sumbat masuk dalam Sel 13 nak ajar dia sikit tapi entah apa kejadian dia dan dari mana dia dapat benda tajam, dia...dia….."
"Cakap lah apa dia. Kau buat aku rasa macam nak berak tau tak? Haihhh kenapa kau yang bertugas malam ni. Kau memang takde bakat jadi ahli komedi Lim. Huh.." bapa geram sangat dengan Halim malam tu.
"Dia potong kemaluan sendiri dan buang masuk dalam lubang tandas tu. Puas hati? Tu yang kami nak kau tolong keluarkan balik bahan bukti tu." Halim balas, mukanya terserlah rasa bersalah atau menahan ketawa.
"Kemaluan? Kau nak aku cari kemaluan dalam lubang tand….kau...kau nak aku korek lubang cari kemaluan….dalam saluran tandas lewat malam macam ni dalam kawasan yang semua banduan tahu ada puaka!?? Aduh Lim, tiada benda lain ke dia nak potong? Napa bodoh sangat potong benda yang paling berharga tu! Napa dia tak potong telinga dia kenapa bukan jari dia kenapa tak potong….Ya Allah, aku pula kena cari kemaluan dia...malaun hawau haram jadah punya manusia. Napa kau tak mampus kena makan puaka. Menyusahkan aku pula nak cari sosej malam macam ni." Bapa mengaku memang hilang sabar dan hilang pertimbangan malam tu depan Halim.
"Aku pun hairan Syid. Apehal dia nak potong benda tu. Kan senang kalau dia potong janggut ke misai ke. Ini kemaluan...dah tu campak macam tu je dalam lubang tandas." Halim balas dengan muka yang serius. Bapa rasa macam nak telan Halim hidup hidup masa tu pun ada. Memang bapa yang nak naik puaka ketika itu."
"Hahahahahahahaha..lawak." Aku tak dapat tahan kelucuan terus lepaskan ketawa depan bapa.
"Bapa sempat toleh belakang dan nampak Badul berdiri kat luar pintu masuk ke dalam unit Sel Seg dengan baldi dan mop. Seorang Wadar berdiri sebelah dia. Mereka hanya perhatikan kami.
Kami jalan melalui koridor yang suram hingga sampai ke depan bilik sel bertulis 13 pada pintu besi. Pintu unit Sel Seg ialah pintu besi yang cuma ada ruang empat segi kat tengah untuk anggota letak dulang makanan dan kutip semula selepas makan. Tetapi tujuan sebenarnya adalah untuk elak anggota bertugas dicederakan, dibaling dengan najis atau di jirus air kencing semasa buat rondaan atau ketika menghantar makanan. Kalau penjara umum, pintu jenis jeriji besi.
Masa berdiri depan pintu Sel 13 tu, bapa nampak bekas darah yang dah kering keluar dari celah bawah pintu hingga koridor. Bapa dan Halim cuma berpandangan.
"Buka pintu sel 13." Halim cakap melalui walkie talkie sangkut di bahu.
"Prong….psttttt ...trong….." Pintu terbuka dengan mesin alat kawalan keluarkan bunyi aneh.
"Bilik sel 13 yang asalnya putih seperti di cat dengan warna merah. Penuh bekas darah hingga tilam, dinding tepi dan lantai semuanya terpalit. Mangkuk tandas penuh dengan cecair merah dan hitam yang menyebabkan Halim lari keluar dan muntah di koridor. Bapa mulakan kerja dengan pindahkan air dalam mangkuk tandas ke baldi. Bila air dah kurang bapa masukkan tangan mencari benda yang menyebabkan lubang tersumbat. Seperti biasa penuh tisu hingga hampir penuh saluran. Hampir 30 minit bapa tertonggeng, berlutut, mencangkung hanya untuk keluarkan sampah yang menutup lubang itu dari dilepasi air. Masa ramas bahagian paling dalam saluran tu, bapa terpegang sesuatu macam hos getah.
Bapa berhenti cerita, nyalakan sebatang rokok tanpa pedulikan aku, dan duduk membatu selama seminit. Bila rokok dah sampai hujung dia nyalakan lagi sebatang. "Pak dah merokok tu. Kurangkan tak bagus untuk kesihatan." aku menegur secara baik.
"Bapa perlukan rokok ni untuk lupakan apa yang bakal diceritakan." dalam hati aku seperti tau apa yang bapa cuba sampaikan. Dah sampai ke bahagian dimana dia bakal bertemu dengan puaka di unit Sel Seg buat pertama kali. Itu andaian aku yang masih menunggu bapa mulakan cerita semula.
"Masa dah jumpa kemaluan banduan tu, bapa balut dengan kain dan jerit Halim yang berdiri di luar sel.
"Dah jumpa."
Halim masuk membawa bekas tahan sejuk dan masukkan organ tu ke dalam. Masa tu lah bunyi tu datang. Ia bermula dari corong saluran kumbahan tandas yang dibina secara menurun. Maknanya corong besi saluran tandas ni biasanya terletak di dalam lantai tetapi oleh kerana
"Ianya dibina dalam penjara maka saluran itu terletak di atas siling. Jika saluran besi yang ada dalam sel itu sebenarnya bukan corong saluran dari tandas tingkat berkenaan. Ia sebenarnya saluran dari tingkat atas yang menembusi tingkat bawah. Bermakna corong
lubang saluran di unit Sel Seg semuanya berasal dari penjara umum di tingkat bawah iaitu di atas Sel Seg sebab unit Sel Seg ni terletak di tapak bangunan iaitu paling bawah sekali.
"Tunk...tunkkkk...tunkkkk...tanggg...tranggg" bunyi itu seperti cincin yang jatuh masuk ke dalam sinki dapur. Untuk sesuatu benda merayap dalam saluran tul mp0esti binatang kecil. Biasanya seperti tikus. Ia mempunyai ukuran dalam 10 inci bulat. Besar seperti manusia memang amat dan sangat dan tak akan terjadi dijumpai merayap dalam lubang yang sebegitu kecil kecuali manusia itu adalah puaka.
"Trank….dag...dugg...drag….prommm...prashhhh.." bunyi itu semakin laju meluncur ke arah unit sel 13. Halim dan bapa saling berpandangan. Bunyi itu amat aneh sekali. Pada awal ia kedengaran seperti benda besi tapi sekarang ia lebih menyerupai benda organik. Masa tu Halim lari keluar membawa bekas berisi kemaluan manakala bapa berusaha untuk mengemas peralatan paip.
"Gedug...gedugggg...gdang...grugggggg.." bunyi bergolek. Seperti bola.
"Rasyid cepat sikit. Kawalan, buka pintu utama. prsttttt...Hello, ini Koperal Halim. Tolong buka pintu utama unit Sel Seg...over...prrstttttt" bapa dapat dengar gangguan pada walkie talkie Halim. Bapa keluar dari sel 13 sebaik saja bunyi kaki berlari datang dari saluran besi..
"Brommm...brangg...ktanggg...ktanggg…
"Lim, cepat buka pintu. Aku rasa...aku rasa benda tu dah sampai atas saluran unit sel 13. Aku dengar dia berlari." Bapa cakap masa tu muka Halim dah macam takde darah. Pucat dan menggigil ketakutan. Dan masa kami baru nak lari ke arah pintu utama, bekalan elektrik terpadam dan kami ditelan kegelapan. Amat gelap hinggakan bapa tak boleh nampak tangan sendiri walau depan mata.
"Ktak..krakkkk...bruggggg..prangggg...drukkk."
"Diam...Shushhhhh...diam lah." Halim menengking banduan yang terperangkap dalam unit masing masing. Suasana panik yang terbit membuatkan bunyi dari saluran itu tak jelas.
"Diammmmm semua…" Halim menjerit kuat tapi masih berusaha hubungi bilik kawalan meminta agar pintu utama dibuka.
"Tunk...brappp...blobbbb..pragggg.."
Bapa dan Halim berdiri seperti batu, telinga mendengar bunyi dari saluran besi. Bila pada akhir bunyi itu tak lagi datang dari bahagian atas tetapi di bawah. Benda dari corong saluran besi dah berjaya turun ke bawah dan dia mendarat di dalam unit sel 13.
"Kau dengar apa yang aku dengar?" Halim berbisik. Walau dalam gelap, bapa dapat rasakan dia sedang perhatikan bapa, menunggu jawapan.
"Dengar...bunyi tu datang dari sel 13. Benda tu dah jatuh ke la.."
"Bilik kawalan, ini Koperal Halim. Buka pintu utama sekarang haram jadah. Buka sekarang atau kami semua akan mati dalam unit ni..terima? Bilik kawalan...bilik kawalan….prsstttttt...kruzzzzttttt.."
"Prap......…..prrrraaaapppppppppppppp…...pprraaaaaappppp"
"Lim, itu bunyi tapak kaki atau bunyi orang merayap?" bapa hampir terkencing mendengar bunyi menakutkan itu. Bunyi seakan sesuatu bergerak dengan menggunakan kaki dan tangan. Bergerak dalam keadaan empat kaki. Ketika inibapa dan Halim berjalan secara perlahan menuju ke hadapan atau apa yang kami rasa ke arah depan. Kiri kanan unit sel kecoh dengan bunyi banduan yang menjerit minta dilepaskan dari Sel 13ereka, mungkin menangis dan ada yang cuba menumbuk pintu bertubi tubi.
"Psttttrrrzzz...hello…...halim….psssrzzzzz...H...l..m….in...i..przzttt...dar...i...prrzzzttt...kawal….psttzzzz...an. "
"Bilik...przzttt...kawalan? dengar ke pekak...buka pintu lah bahalol.." Halim berbisik. Bapa ikut suara Halim dari belakang.
"Halim..ini dari kawalan. kami hadapi masalah teknikal. Pintu utama tak boleh buka. Kami dah gerakkan pasukan penyelamat. Lampu kecemasan akan hidup dalam masa 10 saat. Tunggu isyarat kemudian lari ke pintu utama. Over."
"Hotak hang. Nak tunggu apa aku dengan tukang paip ni dengar ada benda turun dari saluran besi. Kalau aku dapat keluar dari unit ni mampuih semua aku ketuk.. Over."
"Roger…"
Ketika itu lampu kecemasan dihidupkan dari luar pintu utama. Cahaya merah itu menambahkan keseraman suasana. Kami cuma nampak semuanya seperti bayang bayang tapi masih cukup terang untuk tahu kemana tujuan kaki. Ketika itu kami menghampiri pintu utama. Halim masih cuba hubungi bilik kawalan sementara aku pusing belakang untuk periksa apa yang berlaku. Pintu unit sel paling hujung iaitu bilik sel 25 terbuka dengan sendirinya. Aku tersentak dan dengan jari yang bergegar aku tunjuk pada Halim. Pintu yang terbuka dengan perlahan itu tak mungkin terjadi kerana dikawal dengan oleh anggota di bilik kawalan. Kemudian dari cahaya lampu yang sangat suram, jauh di hadapan kami...sesuatu muncul dari balik pintu. Kami kerahkan mata untuk mendapatkan pandangan yang lebih jelas. Ia bermula dengan merangkak di lantai kemudian berhenti dan tubuh mula terbentuk. Bapa dan Halim dah tak boleh tahan sabar melihat apa yang berlaku. Halim lantas menjerit sambil menendang pintu utama. Bapa berlari sekeliling cuba mencari tempat sembunyi. Namun benda itu tetap bergerak dengan lembut seolah dia mempunyai seluruh masa dalam dunia. Kemudian dari langkah longlai dia berhenti dan meniarap atas lantai. Kemudian dia maju ke depan berkaki empat menyebabkan bapa dan Halim melompat lompat seperti kera kena belacan.
Dan pada saat itu juga lampu kecemasan mati dan semuanya kembali menjadi gelap gelita. Yang kami dengar cuma bunyi kaki dan tangan menuju arah kami dalam keadaan yang menakutkan.
"Ktakktakktak...ktakkk...ktakkkkkkk….ktakktakkta" bunyi yang dari tekaan bapa seperti benda ni seronok takutkan kami. Berlari kemudian berhenti bila dekat kemudian berlari dan berhenti.
Apabila lampu kecemasan dihidupkan semula, Bapa nampak Halim sudah terbaring, pengsan tak sedarkan diri, kotak berisi kemaluan banduan itu terbalik dan organ seperti hos getah itu kini berada di muka, berdekatan dengan mulutnya yang terbuka. Manakala benda yang di depan kami kini sudah berdiri tegak masih berjalan ke arah bapa. Berjalan dalam keadaan yang aneh….kaki kiri dan kaki kanan tak seiring dengan gerakan pinggang. Seperti orang yang baru belajar berjalan atau seperti orang yang kemalangan. Tetapi bagi bapa, itu lah cara puaka berjalan.