एमी मिस कौन है?'
इस सवाल के इर्द-गिर्द उनका दिमाग घूम रहा था।
मिस एमी न केवल पुलिस को उसे तुरंत रिहा करने में सक्षम थी, बल्कि उसने अनुशासन समिति को उसकी सजा रद्द करने के लिए भी कहा। एक साधारण शिक्षक ऐसा नहीं कर सकता।
हालाँकि वह उसकी अज्ञात पृष्ठभूमि के बारे में थोड़ा संदिग्ध महसूस कर रहा था, लेकिन गुस्ताव ने अब उसके बारे में चिंतित महसूस नहीं किया।
आखिरकार, वह जानती थी कि उसने पिछले महीने क्या किया था।
भले ही उसकी सजा खत्म हो गई थी लेकिन गुस्ताव अभी भी बहुत पहले स्कूल गया था क्योंकि यह पहले से ही उसका हिस्सा बन चुका था।
बॉस डेंजो ने उसे नौकरी दी। यह केवल पार्ट टाइम था लेकिन पिछले महीने गुस्ताव ने पांच हजार रेड तक कमाए।
रेड प्लैंकटन शहर में इस्तेमाल की जाने वाली मुद्रा थी।
यह पुराने दिनों में वापस पाउंड के बराबर था।
पांच हजार वह था जिसे गुस्ताव जब भी चुराया करता था, उसे छिपाने के लिए इस्तेमाल किया जाता था ... मुआवजे का पैसा उसे हंग जो से मिला था।
स्कूल जाते समय गुस्ताव ने अपनी दाहिनी हथेली को थोड़ा ऊपर किया।
केवल गुस्ताव अपनी हथेली के ऊपर की छोटी रोशनी को देख सकता था जिससे परमाणु की छवि बनती थी।
गुस्ताव ने सोचा, 'मैंने मूल रूप से जो योजना बनाई थी, उसके बजाय उसे सब्जी में बदल दिया ... वैसे भी यह सब सबसे अच्छा काम करता है,' गुस्ताव ने सोचा, 'मुझे अगली बार और अधिक सावधान और सूक्ष्म होने की जरूरत है ... एमी के हस्तक्षेप की चीजें दक्षिण में चली गई होंगी,'
'मुझे अभी भी इसके साथ प्रशिक्षण जारी रखना होगा, आखिरकार, स्कूल में बहुत सारे परीक्षण विषय हैं,'
इस निष्कर्ष पर पहुंचते ही गुस्ताव स्कूल पहुंचे।
वह अंदर गया और सीधे स्कूल के किचन में चला गया।
बाईं ओर गलियारे से गुजरते हुए गुस्ताव ने यहां कुछ रसोइयों का अभिवादन किया।
- "अरे गुस्ताव!"
"सुप्रभात श्रीमती कार्लिन।"
- "गुड मॉर्निंग गुस्ताव!"
"गुड मॉर्निंग आंटी लॉरेन।"
- "अरे छोटा आदमी!
"गुड मॉर्निंग सर डोम।"
गुस्ताव ने परिचित चेहरों का अभिवादन किया और मुख्य रसोई में प्रवेश किया।
"तुम फिर से देर हो चुकी हो बव्वा!"
बॉस डैंज़ो की आवाज़ सबसे पहले उसने प्रवेश करते समय सुनी थी।
"गुड मॉर्निंग टू यू बॉस डैंज़ो," गुस्ताव ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया।
"उस मुस्कान को अपने चेहरे से मिटा दो! आप युवा युवतियों को बेवकूफ बनाने में सक्षम हो सकते हैं लेकिन मुझे नहीं, हम्म! आप पूरी रात हस्तमैथुन कर रहे थे, है ना?"
गुस्ताव यह सुनकर जोर से हंस पड़ा, "हां बॉस डैनजो, मेरे कमरे में अभी भी आपकी खूबसूरत बेटी की तस्वीर है," गुस्ताव ने जवाब दिया।
गुस्ताव को अपनी तरफ खींचते हुए बॉस डैंज़ो भी हंसे, "तुम चुटीले बव्वा यहाँ आ जाओ।"
गुस्ताव को सिखाने के लिए बॉस डैंज़ो के पास कुछ नई रेसिपी थीं।
उन्होंने आगे बढ़कर आवश्यक सामग्री दिखाते हुए विवरण समझाया।
आखिरकार, कहा और किया गया था, बॉस डैन्ज़ो गुस्ताव के काम को देखने के लिए एक तरफ चले गए।
गुस्ताव जिस तरह से चलते थे, उसके साथ एक मशीन की तरह थे। वह काटने, मसाले जोड़ने, धोने, उबालने, तलने आदि में इतना तरल था।
उसे साइड से देखकर बॉस डैंजो को गर्व का अनुभव हुआ।
"अगर यह लड़का सिर्फ मेरा उत्तराधिकारी बन जाता, तो मैं गर्व से कहीं भी अपना सीना पीट पाता," बॉस डैन्ज़ो ने निराशा की एक हल्की नज़र के साथ बुदबुदाया।
उसने गुस्ताव से इस बारे में पहले भी पूछा था लेकिन गुस्ताव ने उसे पहले ही ठुकरा दिया था। बॉस डैंज़ो पूछते रहे लेकिन गुस्ताव का जवाब अभी भी वही था।गुस्ताव को कभी नहीं पता था कि बॉस डैन्ज़ो की त्वचा इतनी मोटी है, जब तक कि बॉस डैन्ज़ो ने उनके लिए विशेष रूप से सबसे आकर्षक और स्वादिष्ट भोजन नहीं बनाया और गुस्ताव द्वारा सारा खाना खत्म करने के बाद फिर से पूछा।
जब गुस्ताव ने बॉस डैन्ज़ो को फिर से ठुकरा दिया तो गुस्ताव को अपराध बोध का आभास हुआ।
बॉस डेंज़ो ने उससे यह पूछने का फैसला किया कि भविष्य के लिए उसकी क्या योजनाएँ हैं।
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"मैं एमबीओ में शामिल होना चाहूंगा!"
जब बॉस डैन्ज़ो ने यह जवाब सुना तो उनका दिल टूट गया।
"बेटा, मेरा मतलब आपके सिर पर पानी की एक ठंडी बाल्टी डालना नहीं है, लेकिन ... वह सपना असंभव हो सकता है," बॉस डैंज़ो ने उत्तर दिया।
बॉस डैंज़ो को याद आया कि गुस्ताव का रक्तपात निम्न-श्रेणी का था और वह नहीं चाहता था कि वह उस अपमान का सामना करता रहे जिससे वह हमेशा से गुजरता रहा है। यह उनके प्रस्ताव का दूसरा कारण था। बेशक पहली वजह उनकी आत्मसात और खाना पकाने की प्रतिभा थी।
एक रसोइया के जीवन के साथ, भेदभाव से डरने की कोई जरूरत नहीं थी, न ही कोई ऐसा था जो उसे धमकाता था। उसे ऐसे लोगों से परिचित नहीं होना पड़ेगा जो संभावित बैकस्टैबर हो सकते हैं।
"बेटा, सपने देखना अच्छा है, लेकिन किसी तरह के सपनों का पीछा करना आपको शारीरिक और मानसिक रूप से अलग कर सकता है," बॉस डैंज़ो ने कहा।
"एक रसोइया बनना एक साधारण जीवन हो सकता है लेकिन यह धोखे और भेदभाव से भरी विश्वासघाती सड़क नहीं है,"
गुस्ताव को लगा जैसे बॉस डैंज़ो का भाषण सुनकर उसकी आँखों के नीचे कुछ चल रहा हो। वह उस समय कभी भी उतना हिलता-डुलता नहीं था जितना उस समय था। उसके भविष्य के लिए इतनी चिंता के साथ उससे कभी किसी ने बात नहीं की थी। कोई बेईमानी नहीं थी, कोई अंतर्निहित योजना या कुछ भी नहीं था, केवल दूसरे व्यक्ति की भलाई के लिए शुद्ध चिंता थी।
इसने उसे किसी प्रकार की भावना का अनुभव कराया जिसे वह पहले ही गहराई में दबा चुका था।
बातचीत के समय बॉस डैंजो गुस्ताव को अचानक झुकता देख हैरान रह गए।
"धन्यवाद, बॉस डैन्ज़ो,"
"अरे बेटा क्या बात है..."
"मुझे खेद है, लेकिन मैंने उस रास्ते पर जाने का मन बना लिया है! चाहे वह विश्वासघात या भेदभाव से भरा हो ... मैं सब कुछ दूर कर दूंगा!"
गुस्ताव की आवाज़ में आत्मविश्वास ने बॉस डैंज़ो को बहुत चौंका दिया क्योंकि उन्होंने जो सुना उससे गुस्ताव को एक विंप माना जाता था।
"हंम्म, वही सच्चा आदमी है," बॉस डेंज़ो ने अपना हाथ गुस्ताव के कंधे पर रखा।
"यह ठीक है ... आपका संकल्प सराहनीय है," बॉस डेंज़ो ने कहा।
गुस्ताव ने जवाब में मुस्कुराते हुए कहा, 'इस शक्ति ने मुझे जो अवसर दिया है, उसे मैं बर्बाद नहीं करूंगा... शीर्ष पर पहुंचने का अवसर,'
"बस इसे ज़्यादा मत करो। अगर आपको लगता है कि यह बहुत मुश्किल हो रहा है, तो आपके पास मेरे साथ वापस दौड़ने के लिए एक जगह है," बॉस डैंज़ो ने इस पर अपनी बातचीत समाप्त की।
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उस समय से, बॉस डेंज़ो ने गुस्ताव को अपना उत्तराधिकारी होने के बारे में परेशान नहीं किया था। उसने जो कुछ भी कर सकता था, उसका पूरा समर्थन करने का फैसला किया था, इसलिए उसने दूसरों के विरोध की परवाह किए बिना उसे नौकरी दी।
उसने गुस्ताव को बगल से देखा और बुदबुदाया, "यह लड़का बहुत तेजी से बढ़ रहा है," उसने देखा कि गुस्ताव ने जो स्कूल की वर्दी पहनी थी, वह उसके शरीर के चारों ओर कस रही थी और उसकी बाहों के चारों ओर हल्का सा हिलना भी था।
"ऐसा लगता है कि उसे बहुत सारा खाना खिलाना एक अच्छा विचार था," बॉस डैंज़ो ने बोलते हुए प्रसन्नता दिखाई।
वास्तव में गुस्ताव का शरीर पिछले दो महीनों में भारी हो गया था। उनका कद जो पहले लगभग 4'8 था, अब लगभग 5'3 है। उनकी वृद्धि में वृद्धि स्पष्ट थी। जैसे-जैसे उनका चेहरा और खूबसूरत होता गया, उनका लुक ठंडा होता गया। उसका रवैया धीरे-धीरे मिस एमी जैसा होने लगा था।
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दिन के मध्य में, उनके पास पाठ्येतर गतिविधियाँ थीं।
कक्षा तीन के छात्रों को मिश्रित रक्त प्रशिक्षण हॉल की ओर जाने के लिए कहा गया।
आम तौर पर गुस्ताव के पास प्रशिक्षण हॉल तक पहुंच नहीं होती थी, लेकिन घटना के बाद, मिस एमी ने भी स्कूल को उस तक पहुंच प्रदान करने का एक तरीका ढूंढ लिया।
उन्हें एक लड़ाई में अपनी रक्तरेखा क्षमताओं का ठीक से उपयोग करने की मूल बातें सिखाई गईं।
बेशक, गुस्ताव अभी भी चीजों को कम रख रहा था, इसलिए जब भी उनके पास इस तरह की पाठ्येतर गतिविधियाँ होती थीं, तो वह केवल शिक्षक के प्रदर्शन को देखता था और कुछ प्रशिक्षण को अपने दिमाग में दर्ज करता था। वह कभी भी छात्रों में शामिल नहीं होगाशिक्षक के प्रदर्शन और उसके दिमाग में कुछ प्रशिक्षण दर्ज किया। वह कभी भी किसी भी प्रकार के बख्शते में छात्रों में शामिल नहीं होंगे क्योंकि उन्हें यकीन था कि वह उन्हें पीटने से खुद को रोक नहीं पाएंगे।
हालात अब भी पहले जैसे ही थे। गुस्ताव को अभी भी बहुत सारे छात्रों से ठंडा इलाज मिला लेकिन वह अब इससे परेशान नहीं था। गुप्त रूप से उसे उम्मीद थी कि कोई उसकी परेशानी की तलाश में आएगा ताकि उसके पास चोरी करने के लिए एक और खून हो।
वह पाठ्येतर गतिविधियों के लिए उनसे जुड़ना नहीं चाहता था, लेकिन मिस एमी के अनुसार, वह यहां प्रशिक्षण ले सकता था, अपनी क्षमताओं को सुधार सकता था और अपनी ताकत का परीक्षण कर सकता था।
प्रशिक्षण हॉल के भीतर छोटे-छोटे निजी कमरे थे जहाँ एक मिश्रित-रक्त बिना देखे अलग से प्रशिक्षण ले सकता था।
ऐसा लगता है कि मिस एमी ने उसके लिए एक हासिल किया था और उसने इसका इस्तेमाल किया था, पिछली बार वह दो बार यहां आया था।
गुस्ताव चौकोर आकार के एक बड़े उपकरण के सामने खड़ा था। इसे ऊपर से फैले हुए एक खंभे से बांधा जा रहा था। इस उपकरण की सतह पिच काली थी।
"हफ़!"
गुस्ताव ने सांस ली और अपने दाहिने हाथ को सीमा तक वापस लाते हुए अपने शरीर को थोड़ा पीछे की ओर धकेला।
उसकी मुद्रा अभी मार्शल आर्ट सीखने वाले व्यक्ति की तरह लग रही थी। उसकी पीठ अंदर की ओर मुड़ी हुई थी, उसके नितंब बाहर निकल आए थे और उसके पैर अलग-अलग फैल गए थे।
"फू!"
उसने साँस छोड़ी और अपना हाथ जोर से आगे बढ़ाया।
पाव!
उसकी मुट्ठी ने चौकोर आकार के उपकरण से संपर्क किया, जिससे तेज बजने की आवाज आई।
ट्रिंग! ट्रिंग! ट्रिंग! ट्रिंग!
चौकोर आकार के बोर्ड की सतह पर अंक दिखने लगे।
1000!
1500!
2500!
3500!
4000!
5000!
6000!
छह हजार दो सौ तक पहुंचने के बाद संख्या बंद हो गई।
गुस्ताव सीधा खड़ा हो गया और उसे देखने लगा।
"हम्म, मेरे पंच की शक्ति अब छह हजार दो सौ पाउंड के बराबर है," गुस्ताव ने अपनी ठुड्डी को पकड़ते हुए सोचा, "यह पिछले एक सप्ताह में पांच सौ की वृद्धि है, लेकिन अगर मैं बीस्ट ट्रांसफॉर्मेशन ब्लडलाइन का उपयोग करता तो युग्मित होता मेरी सामान्य ताकत के साथ इसे इससे अधिक शूट करना चाहिए..."
गुस्ताव यह कोशिश करना चाहता था जब उसे कुछ याद आया।
"आह, मिस एमी मुझे मारने जा रही है अगर मैं आज ज़ुलु रैंक मिश्रित रक्त नहीं बन गया!" यह याद करके वह चिकने फर्श पर बैठ गया।
"मुझे आज चौथे बिंदु के माध्यम से अपनी रक्त रेखा को प्रसारित करना है," उन्होंने कहा और अपनी आँखें बंद कर लीं।