सैम बैठ गया और उसे मिली जानकारी के बारे में सोचने लगा।
अरमान की पीठ पर एक और टैटू देखने के बाद, वह पहले से ही दंग रह गया था, लेकिन अब यह जानकर कि ऐसे ही आठ और लोग हैं और सभी एक ही जगह मिल रहे हैं, यह एक संयोग के रूप में समझाया नहीं जा सकता है।
सैम को नहीं पता था कि वास्तव में क्या हो रहा है और वह यह भी नहीं जानता कि उसे क्या परिणाम भुगतने होंगे।
इससे वह निराश महसूस करने लगा।
सैम को एक नियंत्रण सनकी के रूप में माना जा सकता है, अपने सबसे खराब बचपन के कारण जिसमें उसके जीवन और निर्णयों का नियंत्रण उसके हाथ में नहीं है, वह अपने नियंत्रण में होने के बारे में सभी घटनाओं के प्रति जुनूनी हो गया।
कम से कम, अगर वह उन्हें नियंत्रित नहीं कर सकता है, तो उन्हें अभी भी उसकी भविष्यवाणियों और अटकलों के भीतर होना चाहिए और उसने सुनिश्चित किया कि स्थिति उसके पिछले जीवन में बनी रहे।
और उसने इस जीवन में भी ऐसा करने की पूरी कोशिश की, लेकिन अब जब वह जानता था कि वह किसी बड़ी चीज में शामिल है और उसे यह भी नहीं पता कि वह कौन सी भूमिका निभा रहा है, तो उसे अच्छा नहीं लग रहा था।
उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने मन को शांत कर लिया।
वह अपनी स्थिति को पसंद नहीं करता है और जिस तरह से वह खेल में था वह उसे पसंद नहीं करता है कि वह नियमों को भी नहीं जानता है।
लेकिन अभी के लिए वह जो कुछ कर सकता है वह है साथ खेलना। कम से कम जब तक उसे और जानकारी नहीं मिलती और जिस दिन उसे पता चलता है कि क्या हुआ, उस दिन वह स्थिति को अपने नियंत्रण में ले लेगा चाहे कुछ भी हो।
लगभग आधे घंटे के बाद सैम ने अपनी आँखें खोलीं। उसने देखा कि निकोलस भी उसके पास बैठा है और उसके घावों को भरने की कोशिश कर रहा है।
सैम ने अपना हाथ बढ़ाया और प्रकाश तात्विक ऊर्जा को प्रक्षेपित किया और उसे ठीक किया।
"मैं जीता।" उसने मुस्कराहट के साथ कहा।
"हाँ, तुमने किया।"
निकोलस ने उत्तर दिया लेकिन उसके चेहरे पर उदासी का एक भी निशान नहीं था, यह केवल अधिक उत्साह और दृढ़ संकल्प दिखाता था।
उसे ठीक करने के बाद, सैम ने अपने हिस्से के हिस्से के रूप में निकोलस और कुछ ऊर्जा कोशिकाओं के लिए स्पिरिट स्टोन दिए।
तब करने के लिए कुछ खास नहीं था। सैम कठपुतली से उस चमकती हुई वस्तु को देखना चाहता था, लेकिन दूसरे विचार पर उसने इसके खिलाफ फैसला किया।
वह निकोलस के साथ अपने रहस्य पर कम से कम अपनी चाल और तकनीकों से संबंधित रहस्यों पर भरोसा कर सकता है, लेकिन वह अरमान के सामने ऐसा नहीं कर पाएगा, इस आदमी की उत्पत्ति अत्यधिक संदिग्ध है और इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि यह आदमी सिर्फ है विभिन्न क्षमताओं के साथ सैम की तरह।
पूरे दिन वह अपनी मानसिक शक्ति को बढ़ाते रहे। यह केवल एक चीज है जो उसकी साधना या शरीर के तड़के के रहस्यों को नहीं दिखाएगी क्योंकि वे उसके शोध और जानवर के रक्त संबंध से संबंधित हैं।
अरमान की समय सीमा समाप्त होने के बाद और युद्ध की तकनीक पूरी तरह से प्राप्त हो जाने के बाद, वे तीनों कमरे से बाहर आ गए।
जब वह बाहर आया तो उसने देखा कि आर्थर और दूसरा उम्मीदवार पहले से ही दूसरे कमरे के दरवाजे पर खड़े हैं।
और जैसे ही उन्होंने पहले कमरे का दरवाजा बंद किया, दूसरे कमरे का दरवाजा खुल गया।
वे दोनों हवा से भी तेज चले।
सैम और शेष दो ने उनके पीछे केवल यह देखने के लिए पीछा किया कि अन्य क्षेत्रों के उम्मीदवार पहले से ही अंदर हैं और वे पहले से ही रक्षात्मक संरचनाओं को स्थापित करने के लिए तैयार हो गए हैं।
जब उन्होंने सैम को देखा तो ऐसा करने पर वे और भी आक्रामक हो गए। अंत में एक उम्मीदवार है जो मंच पर खड़े पिछले कमरे में पराजित अंतिम चार सैम में से एक भी था।
सैम ने अरमान की ओर देखा और कहा।
"आप यह तकनीक चाहते हैं?"
अरमान ने amus.e.m.e.nt में अपनी भौंह उठाई।
"तुम यह कर सकते हो?"
"जब तक आप एक अच्छी पर्याप्त कीमत चुकाते हैं।"
"कितना?"
"अस्सी मिलियन, एक ही सौदा, केवल अयस्कों को पैसे की आवश्यकता नहीं है।"
"पचहत्तर।"
"सौदा।"
जैसे ही सैम ने अपनी बात समाप्त की, उसने एक चाल चली। उसने कुछ धातु के कार्ड निकाले और उन्हें संरचनाओं की ओर फेंकना शुरू कर दिया।
उसने कुल चार कार्ड फेंके और वे फर्श पर गठन किनारों पर उतरे और जैसे ही वे नोड्स से टकराए, गठन अचानक गायब हो गया और इससे पहले कि उम्मीदवार कुछ समझ पाते, निकोलस और सैम ने अपनी चाल चली।
उन्होंने उन्हें फिर से पीटना शुरू कर दिया और पहले कमरे में उनकी क्रूरता को देखने के बाद, उनके पास इतनी ताकत नहीं है कि वे लड़ाई लड़ सकें।
और बीऔर इससे पहले कि वे इसे जानते, अरमान पहले से ही अपने चारों ओर तीन संरचनाओं के साथ प्लेटफॉर्म पर बैठा है क्योंकि सैम और निकोलस बातचीत करते हुए बैठे थे।
आर्थर ने पूरे परिदृश्य को अपने मुख अगापे से देखा।
वह समझ गया था कि सैम ने वास्तव में अरमान को पिछली तकनीक दी थी, लेकिन उसे नहीं पता था कि उसने ऐसा कैसे किया।
उसे यह भी नहीं पता था कि क्या कहना है।
उसे लगा कि उसने सैम को तकनीक के लिए भुगतान न करके गलती की है। यह तकनीक पर अपना हाथ रखने का सबसे अच्छा तरीका है और उसे लड़ने की बिल्कुल भी जरूरत नहीं है।
वह एक बेवकूफ की तरह महसूस करता था।
उस दिन के बाद जब वे तीसरे कमरे में दाखिल हुए तो इस बार किसी की हिम्मत नहीं हुई पहली चाल चलने की, सैम ने सवालिया नजरों से अरमान की तरफ देखा।
लेकिन इससे पहले कि अरमान कोई जवाब दे पाता, आर्थर बोला।
"मुझे यह तकनीक चाहिए।"
सैम ने उसका जवाब नहीं दिया और अरमान की तरफ देखा, जब बाद में अपना समझौता दिखाया, सैम ने आर्थर की तरफ मुड़कर कहा।
"सौ करोड़।"
आर्थर ने अपनी आँखें चौड़ी कीं और कहा।
"आपने अरमान से इतना नहीं लिया।"
"इसे ग्रहण करें या छोड़ दें।"
यह सुनते ही बाकी प्रत्याशी उत्साहित हो गए।
"मैं सहमत हूं।"
अपने दाँत पीसते हुए आर्थर सहमत हो गया।
तो, इस तरह से तीसरी तकनीक आर्थर के पास गई, जबकि चौथी और पांचवीं तकनीक क्रमशः लाइटनिंग स्पीयर संप्रदाय और थंडर बोल्ट संप्रदाय द्वारा खरीदी गई।
इन पाँच दिनों में, सैम ने उन तकनीकों को बेच दिया, जो पहली बार में उससे संबंधित भी नहीं थीं और उन्होंने लाखों-करोड़ों स्पिरिट स्टोन बनाए।
यह सबसे आदर्श बिजनेस मॉडल है जिसके माध्यम से उन्होंने दोनों जीवन काल में पैसा कमाया।
पांच दिनों के बाद अगली मंजिल पांचवीं है और चौथी मंजिल तक पहुंचने वाले सभी उम्मीदवारों की पहुंच पांचवीं मंजिल तक भी है।
जब वे पाँचवीं मंजिल में दाखिल हुए तो वहाँ केवल एक दरवाजा था और जब कमरे में प्रवेश किया, तो एक बहुत बड़ी मूर्ति थी, जो एक पुरुष की तरह थी, जो अपनी पीठ पर कृपाण के साथ क्रॉस-पैरों पर बैठा है और ध्यान कर रहा है।
उनके प्रवेश करने के बाद वहाँ ग्रंथों की एक स्ट्रिंग थी जो पॉप अप हुई।
"यह वह कमरा है जहाँ कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है।
महल की छठी मंजिल तेईसवें दिन खुलती है और तब तक उम्मीदवार इस कमरे में रह सकते हैं।
मंच पर कोई भी ध्यान कर सकता है और आपकी साधना या युद्ध तकनीक पर किसी भी प्रश्न को इस महल के उस्ताद के सामने प्रस्तुत कर सकता है जिसकी आत्मा मूर्ति के अंदर थी।
पैलेस मास्टर आपकी सभी शंकाओं का समाधान करेगा और छठी मंजिल के खुलने तक आपके शिक्षक रहेंगे।
इसलिए इस समय का सदुपयोग सुनिश्चित करें।"
उन शब्दों के गायब होने के बाद उम्मीदवार मंच की ओर दौड़े और ध्यान करने लगे।
इस बार केवल सैम ने कुछ नहीं किया और मंच के बाहर खड़ा हो गया।
वह मूर्ति को देख रहा है क्योंकि उसे लगा कि वह सिल्हूट परिचित है। यह उस सिल्हूट के समान है जो उसने अरमान के पीछे और ऊपरी मंजिल की छत पर देखा था।
वह उस शिक्षा को प्राप्त क्यों नहीं करना चाहता था, इस समय उसे युद्ध तकनीकों को समझने और उन्हें बनाने में सबसे अधिक मज़ा आ रहा है, अगर उसे अभी भी वह मार्गदर्शन मिलता है जो उसका मज़ा लूट लेगा।
सैम ने इंतजार किया, छठी मंजिल के खुलने में लगभग एक सप्ताह है और उसे इंतजार करना होगा।
उन्होंने प्रतीक्षा करते हुए अपनी मानसिक ऊर्जा को विकसित करने का निर्णय लिया।
लेकिन तीसरे दिन उसने मंच पर एक अजीब घटना देखी और वह है अरमान का आभामंडल ऊंचा और ऊंचा उठ रहा है और बिजली की ऊर्जा उसके पूरे शरीर में फैलने लगी और उसे तड़पाने लगी।
अनेक अशुद्धियाँ तीव्र गति से बाहर निकल रही हैं और उनकी आध्यात्मिक शक्ति तथा तात्विक शक्ति शुद्ध होने लगी है ।
यहां तक कि वह मांसपेशियों के ऊतकों को फटते और एक ही समय में बार-बार ठीक होते हुए भी देख सकता था।
बाकी उम्मीदवार इससे काफी बेखबर हैं क्योंकि वे अपनी खेती में ही डूबे हुए हैं।
केवल सैम ही इसे देख सकता था और इसे समझ सकता था।
इस प्रक्रिया ने साधना के स्तर को नहीं बदला बल्कि इसने शरीर, संविधान और आध्यात्मिक मूल को ही बदल दिया।यह कुछ ऐसा है जो कई स्तरों पर सैम के ज्ञान से परे है।
इस तरह की घटना पहली बार देखने को मिल रही है।
वह यह भी नहीं जानता कि यह कैसे संभव है लेकिन यह ठीक उसके सामने हो रहा है और उसे स्थिति को समझाने का कोई तरीका नहीं मिला।
सैम ने देखा कि अरमान की त्वचा पूरी तरह से छील गई थी, उसकी मांसपेशियों के तंतुओं को उजागर किया गया था और फिर फटा हुआ था, उसकी हड्डी की संरचना, आंतरिक अंग सभी बिजली के संपर्क में थे और एक दूसरे विभाजन के लिए सैम ने शपथ ली थी कि उसने अंगों को भी बिजली से क्षतिग्रस्त होते देखा था।
कुछ समय बाद, आंतरिक अंग, हड्डी की संरचना और मांसपेशियों के ऊतक, सब कुछ पुनर्जीवित होने लगा और अरमान का शरीर अब एकदम नया हो गया था। उसकी त्वचा पहले की तुलना में चिकनी थी और वह बिल्कुल नए व्यक्ति की तरह है।
सैम ने बिना पलक झपकाए पूरी प्रक्रिया देखी। फिर उन्होंने देखा कि अरमान के शरीर पर टैटू फिर से दिखाई दे रहा है।
तभी सैम अपनी अचंभे से बाहर आया और मूर्ति की ओर देखा।
उन्होंने महसूस किया कि अरमान के परिवर्तन, इस मूर्ति और उनकी पीठ के पीछे के टैटू के बीच एक संबंध है।
चीजें बस और अधिक रहस्यमय होती जा रही थीं।
इस सारी नई जानकारी के बाद, सैम को लगा जैसे उसे इतना कुछ नहीं जानना चाहिए था, क्योंकि केवल और प्रश्न हैं और कोई उत्तर नहीं है।
यह वास्तव में निराशाजनक है।