उस रात लगभग सारी शाही राजधानी जगी हुई थी। हंगामा अपने आप में एक नए स्तर पर था, लेकिन सैम द्वारा राजकुमार नाथन को लुगदी से पीटने के बाद उसके हाथ काटने की खबर सभी नागरिकों में फैल गई।
खबर जंगल में आग की तरह फैल गई।
तलवार की छह तलवारें मार्शल, जो पूरे साम्राज्य में सबसे लापरवाह लड़ाकू इकाई हैं, भी सदमे में थीं।
वे शाही परिवार से नहीं डरते, क्योंकि उन्हें अपनी क्षमताओं और उपलब्धि पर गर्व है और शाही परिवार के पास उनके लिए कुछ छूट है, लेकिन यहां तक कि वे राजकुमार के हाथ काटने के लिए पर्याप्त साहसी नहीं हैं, लेकिन सैम ने ठीक यही किया और उसने इसे बेहद जघन्य तरीके से किया।
रात का और भी आकर्षण राजकुमारी है। राजकुमारी का चेहरा उसके जन्म के बाद से जनता के सामने प्रकट नहीं हुआ था और केवल कुछ चुनिंदा लोग ही उसे जानते थे, लेकिन सैम ने न केवल उसे बाहर आने दिया, उसने उसके अठारहवें जन्मदिन से कुछ दिन पहले उसकी सबसे बड़ी घटनाओं में से एक का हाथ भी काट दिया। जिंदगी।
यहां तक कि फिलिप और जैक सैम के कार्यों से हैरान हैं, हालांकि उन्होंने इसकी उम्मीद की थी।
केवल दो लोग जिन्होंने अपना आपा नहीं खोया, वे हैं सैम और वाट।
सैम अपने कमरे में चला गया, जबकि वाट ने जगह खाली कर दी। उसने दीमकों और टिड्डियों के लिए भोजन बन गए कमीनों के कंकालों को फेंक दिया और यहां तक कि राजकुमार और राजकुमारी को भी सड़कों पर फेंक दिया जो खून की कमी के कारण बेहोश हो गए थे।
सौभाग्य से, छह तलवारें काफी दयालु हैं और राजकुमारी और राजकुमार को शाही महल में ले आई।
सैम सो गया, जबकि बाकी लोग गंदगी साफ करने में लगे हैं।
छह तलवारों द्वारा शाही परिवार के दो वंशजों को महल तक पहुँचाने के बाद, वे अपने-अपने रास्ते चले गए।
शाही महल हालांकि उथल-पुथल में था।
शाही मरहम लगाने वाले को दो वंशजों की बाहों को ठीक करने और फिर से विकसित करने का काम सौंपा गया था।
इसी बीच एक छोटे से बैठक कक्ष में तीन लोग जमा हो गए।
वे सम्राट ओरियन, क्राउन प्रिंस हैं और आखिरी एक महिला, साम्राज्ञी है। वह क्राउन प्रिंस, प्रिंस नाथन और राजकुमारी नताली की मां हैं।
वह सम्राट की सबसे प्यारी महिला है और विशाल हरम को अपनी लोहे की मुट्ठी के नीचे रखते हुए पीक नैसेंट स्टेज खेती के साथ काफी शक्तिशाली भी है।
ओरियन साम्राज्य की ये तीन महत्वपूर्ण हस्तियां इस समय उदास मन से कमरे में बैठी हैं।
विशेष रूप से साम्राज्ञी का चेहरा चारकोल से गहरा होता है।
"मैं उन्हें मरना चाहता हूं। चार छोटे कमीनों ने मेरी बेटी और बेटे के साथ ऐसा करने की हिम्मत की, मैं उन सभी को मरना चाहता हूं। एक सामान्य मौत भी नहीं, मैं चाहता हूं कि वे एक भयानक मौत मरें जो उन्हें तीव्र निराशा का अनुभव कराए।" साम्राज्ञी ने सम्राट पर चिल्लाया जो अत्यधिक विचारशील अभिव्यक्ति के साथ चुप है।
महारानी उसकी चुप्पी से संतुष्ट नहीं हुईं और चिल्लाईं।
"यदि आप अपने बच्चों की देखभाल भी नहीं कर सकते तो सम्राट होने का क्या मतलब है?"
"ऐसा इसलिए है क्योंकि मैं सम्राट हूं, मुझे सावधानी से कदम आगे बढ़ाना है।"
सम्राट ने सौम्य और शांत स्वर में कहा।
क्राउन प्रिंस चुप रहे और अपने पिता के शब्दों पर विचार कर रहे थे।
सम्राट उन शब्दों को छोड़ने के बाद भी सोच रहा है।
वह सैम के कार्यों के बारे में सोच रहा था।
एक युवक इतना निर्भीक क्यों हो जाता है कि शाही राजधानी में एक राजकुमार और एक राजकुमारी को सीधे विकलांग कर देता है?
केवल दो कारण हो सकते हैं।
एक यह है कि वह आदमी बेहद बेवकूफ है या दूसरे आदमी को खुद को खतरे से दूर रखना चाहिए, भले ही परिणाम कुछ भी हो।
लेकिन यह केवल तभी लागू होता है, जब उस व्यक्ति को उस प्रतिरक्षा को नहीं पता होता है जो पर्दे के पीछे के लोगों ने उम्मीदवारों को दी थी।
यदि सैम वास्तव में पर्दे के पीछे के लोगों और प्रतिभाशाली युवाओं की उनकी आवश्यकता के बारे में जानता था, तो सम्राट पुष्टि कर सकता है कि सैम को विश्वास है कि वह राजधानी में कुछ भी कर सकता है।
लेकिन इससे एक और सवाल खड़ा होता है। सैम को पृथ्वी पर कैसे उन लोगों के बारे में पता चला?
यदि यह पूरी तरह से अवलोकन, अंतर्ज्ञान और कटौती पर आधारित है, तो सैम एक बहुत ही खतरनाक उम्मीदवार है। वह एक अत्यंत खतरनाक व्यक्ति है जिसे किसी व्यक्ति को तब तक दुश्मन बनाने से बचना चाहिए जब तक कि वे उससे निपटने में अत्यधिक आश्वस्त न हों।
क्योंकि, एक आदमी जो किसी से इतना अनुमान लगा सकता हैक्योंकि, एक आदमी जो कुछ प्रतियोगिताओं से इतना अनुमान लगा सकता है, तो वह अन्य चीजों से इतना कुछ घटा सकता है। वह चरम पर गणना करेगा और किसी भी संभावित परिदृश्य के लिए आकस्मिक योजनाएँ रखेगा जिसमें चीजें संभवतः गलत हो सकती हैं।
उन्होंने सैम पर एक दिन पहले ही सारी जानकारी पढ़ ली थी। वह उस बिंदु से जानता था कि वह वह नहीं है जो लेट कर चीजों को ले जाता है और यह अजीब होगा यदि ऐसी उपलब्धियों वाला एक युवक लेटी हुई चीजों को ले जाए।
वह अपने बेटे को चेतावनी देना चाहता था कि वह बहुत दूर न जाए, लेकिन ऐसा करने में बहुत देर हो चुकी थी। सैम ने अपनी अपेक्षा से जल्दी एक चाल चली।
लेकिन एक बात और है, वह भी बादशाह है और वह लेट कर भी सामान नहीं लेता है, उसे अपने बेटे का बदला लेना है। भले ही इसमें देरी हो और तुरंत संभव न हो, वह निश्चित रूप से ऐसा करेगा।
"आप बस कुछ समय के लिए बने रहें, प्रतियोगिता बहुत महत्वपूर्ण है और अगर मैं एक गलत कदम उठाता हूं, तो हम पूरे साम्राज्य को अपने हाथों से खो देंगे, इसलिए इसे कुछ समय के लिए पकड़ कर रखें। मैं एक रास्ता खोजूंगा बदला ले लो।"
उन शब्दों के साथ, उसने महारानी को विदा किया जो अभी भी क्रोधित है और फिर क्राउन प्रिंस से बात की कि शहर में अराजकता के बारे में नागरिकों को कैसे शांत किया जाए।
अगले कुछ दिनों में कई घटनाएं हुईं।
सैम और उनकी टीम बाहर नहीं आई, बिना किसी नुकसान के एकमात्र अन्य समूह निकोलस के नेतृत्व वाला दक्षिणी सितारा समूह है।
सैम ने उन सभी वरीयता प्राप्त उम्मीदवारों के कार्ड लिए जिनके शीर्ष दस जीतने की संभावना है।
वे सब अब खाली हैं।
छोटे फ्राई जिन्हें उनसे काम पर रखा गया था, उन्हें एक मौका दिखाई देने लगा क्योंकि सैम ने उनके कार्ड लेने की जहमत नहीं उठाई, वह तब तक है जब तक कि बड़े शॉट्स ने अपने नुकीले नहीं दिखाए।
चूंकि वे सैम के लिए कुछ नहीं कर सकते हैं और उन्हें अंक की सख्त जरूरत है, वे जितनी जल्दी हो सके ठीक हो गए और छोटे-छोटे फ्राई पर बाहर चले गए।
इसलिए मूल्यांकन से पहले ही निष्कासन शुरू हो गया।
यहां तक कि राजकुमार भी जितनी जल्दी हो सके अंक एकत्र करने की होड़ में था और तब केवल छोटे फ्राइज़ को पीठ में छुरा घोंपने और मोहरे के रूप में व्यवहार करने की निराशा समझ में आई।
उनका इस्तेमाल सैम और उसके साथियों को निशाना बनाने के लिए किया जाता था और अब बड़े शॉट युवा आकाओं द्वारा उनकी बातों के लिए उनका शिकार किया जा रहा है।
उनमें से कुछ बेशर्मी से सैम से मदद मांगना चाहते थे, जैसे कि 'उस समय हमारे साथ छेड़छाड़ की जा रही थी।' 'आपके कद का आदमी इतना छोटा नहीं होना चाहिए और आपको हमारी मदद करनी चाहिए।'
उनके लिए एक ही जवाब था कि उनका हाथ फिर से कट गया।
उन्होंने दर्द से अपनी बाहों को ठीक करने के लिए दस मिलियन से अधिक का भुगतान किया लेकिन अब इसे फिर से काट दिया गया।
इसलिए, किसी ने सैम को फिर से परेशान करने की हिम्मत नहीं की।
इस बीच, सैम और उसका समूह और अपने विशाल खेप को वितरित करने में व्यस्त। छह तलवारों ने जो कहा वह सही है।
छिपे हुए कार्ड सच्चे खजाने हैं और सभी बिंदुओं को अपने तीन कार्डों में स्थानांतरित करने में उन्हें पूरा दिन लगा। वे मदद नहीं कर सके लेकिन हैरान महसूस कर रहे थे।
उन्हें वास्तव में उम्मीद थी कि इन बिंदुओं का सिर्फ रैंकिंग से ज्यादा महत्व है। उनके पास बहुत अधिक है।
उन्होंने अपना दिन खेती और आराम करने में बिताया और जल्द ही वह दिन आ गया जहां उन्हें बाहर आना था।
समारोह से एक दिन पहले। शीर्ष दस लोगों के बाहर आने का दिन।
चूंकि, सैम की तिकड़ी ने शीर्ष तीन स्थानों पर कब्जा कर लिया है, केवल सात ही ऐसे हैं जिनके लिए बाकी को संघर्ष करना पड़ा।
निकोलस वास्तव में काफी अच्छे थे और उन्होंने छठा स्थान हासिल किया।चौथा नाथन, पाँचवाँ पैट्रिक।
शेष चार स्पॉट फर्मी नाम के लोगों को प्राप्त होते हैं जो सातवें स्थान पर फार्मास्युटिकल टॉवर हेड के बेटे हैं।
आठवें स्थान पर बाघ।
नौवें स्थान पर मॉर्गन और अंत में दसवें स्थान पर जैरी। अंतिम तीन ड्यूक के पुत्र हैं।
ऐसा लग रहा था कि राजकुमारी और उसका सहायक प्रतियोगिता से हट गए थे।
आज ही उनके पदों की घोषणा की गई, न कि अंकों की।
सैम, जैक और फिलिप ने क्रमशः शीर्ष तीन में जगह बनाई।
उस दिन एक और घोषणा हुई।
"रैंकिंग में आपकी स्थिति अंतिम नहीं है, लेकिन मैं आपको सलाह दूंगा कि आप पॉइंट कार्ड अपने पास रखें, वे पॉइंट पूरी तरह से आपके हैं और भविष्य में आपके लिए उनके कई उपयोग होंगे।
लेकिन असली रैंकिंग कल राजकुमारी नताली के भोज के बाद निर्धारित की जाएगी। आप सभी को सूर्यास्त तक शाही महल के दर्शन करने होंगे।
भोज समाप्त होने के बाद आप में से दस लोग हाथ से हाथ मिलाकर मुकाबला करेंगे, ठीक उसी तरह जैसे आपने अपने ड्यूकडम में रैंकिंग प्राप्त की थी।
तो, तैयार रहें। और हर किसी को समारोह में औपचारिक कपड़े पहनना चाहिए और आप बाद में अपने युद्ध के कपड़े बदल सकते हैं।"
घोषणा समाप्त होने के बाद सभी अपने-अपने रास्ते पर चले गए।
सैम पिछले कुछ दिनों से काफी व्यस्त हैं, उनकी हरकतें थोड़ी अजीब हैं क्योंकि उन्होंने उम्मीदवारों से एकत्र किए गए सभी हथियार एकत्र कर लिए हैं।
बाकी तीन उसकी हरकतों से हैरान रह गए।
लेकिन उस रात, समारोह से एक दिन पहले, उन्होंने देखा कि सैम ने पिछले कुछ दिनों से क्या बनाया और दंग रह गए।
यह कला का एक टुकड़ा है।
"मैं भविष्य में कुछ समय के लिए शाही राजधानी में बसने की योजना बना रहा हूं और इसे मेरे बैठक कक्ष में रखा जाएगा। यह कैसा दिखता है?" सैम ने मुस्कुराते हुए उनसे पूछा, उसके तीन साथी भी बात करने के लिए स्तब्ध हैं।