हो गया!" पंखों ने राहत भरे स्वर में कहा।
बूम!
वेरियन के शरीर से सात अलग-अलग प्रभामंडल निकले, इससे पहले कि वे जल्दी से छिप गए।
वेरियन ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और महसूस किया कि उसके शरीर में जबरदस्त शक्ति उमड़ रही है।
यह सिर्फ एक पलक झपकते ही था, लेकिन दुनिया पूरी तरह से बदल गई।
उसका शरीर शक्ति से भर गया। वह अपने चारों ओर की जगह को समझ सकता था। उनका दिमाग एकदम साफ था और उनकी याददाश्त एकदम सही थी। उसके शरीर में हर सेकेंड और कई अन्य में एक विशाल जीवन शक्ति प्रवाहित हुई।
'मेरी शक्तियां...आखिरकार!' वेरियन ने हवा में मुट्ठी भर दी।
बूम!
हवा में विस्फोट हो गया और शॉकवेव कमरे के कोने-कोने तक पहुंच गई।
"आपका बहुत बहुत धन्यवाद।" वेरियन ने पंखों को थपथपाया और मुस्कुराया।
"एह ~ यह वास्तव में ज्यादा नहीं है।" पंख मुड़ गए, मानो कहने से पहले शर्मिंदा हों। "बी-लेकिन मैंने जितना सोचा था उससे थोड़ा अधिक समय लगा।"
वेरियन का हाथ उन शब्दों पर जम गया।
उन्होंने 'समय' को याद किया कि वेदी बंद थी।
नश्वर के लिए, यह एक पलक झपकने जैसा था।
लेकिन उसे फिलहाल...
'यह एक महत्वपूर्ण समय है।'
वेरियन की भौंहें फड़क गईं और उसके दिल में एक अशुभ संकेत फैल गया।
'मैंने कुछ गड़बड़ नहीं की... है ना?'
उसे निश्चित होने के लिए ऊपर जाना पड़ा।
जैसे ही वह पंखों को विदाई देने वाला था, उसने तीसरी वेदी की झलक पकड़ी।
सफेद वेदी।
वेदी जो पंखों की एक जोड़ी और पूरे सौर मंडल की देखरेख करने वाले प्रभामंडल के साथ उकेरी गई थी।
वेरियन का दिमाग घूम गया और उसने जल्दी से पंखों की जोड़ी से पूछा। "अरे, यह क्या करता है?"
"…यह?" शर्मिंदगी भरे स्वर में कहने से पहले ही पंखों की आवाज़ पीछे हट गई। "मैं-यह मेरा घर माना जाता है।"
"यह वह जगह है जहाँ स्वर्ग की इच्छा रहती है?" वैरियन ने आश्चर्य से अपनी भौंहें उठायीं।
पूरे संघ में एक औसत नागरिक के लिए 'हेवेन्स विल' एक दैनिक शब्द था। लोकप्रिय संस्कृति की सभी चीजों की तरह, हेवन्स विल का भी सामूहिक विश्वास था।
यह एक देखने वाला, सर्वशक्तिमान और सर्वज्ञ था। यह कुछ ऐसा था जो पुरानी पृथ्वी के मिथकों और किंवदंतियों से स्वर्ग जैसा दिखता था। इस प्रकार, इसका कोई भौतिक रूप नहीं था।
इसलिए, जब उन्हें पता चला कि स्वर्ग की इच्छा वास्तव में एक वेदी में निवास कर रही है, तो वेरियन का विश्वदृष्टि बदल गया।
"ठीक है, आप ऐसा कह सकते हैं।" पंख ऊपर और नीचे चले गए मानो सिर हिला रहे हों।
वेरियन ने एक गहरी सांस ली और बाद में अपनी सारी शंकाओं को दूर कर दिया।
वह ऊपर की स्थिति को नहीं जानता था। जितनी जल्दी हो सके ऊपर जाना बेहतर था। लेकिन एक बात उनसे पूछनी थी।
"क्या आप घोस्ट शिप पर लगे प्रतिबंध को हटा सकते हैं?" वेरियन ने अपनी उंगली की ओर इशारा करते हुए अनुरोध किया।
कोई अन्य व्यक्ति कुछ भी नहीं ढूंढ पाएगा लेकिन पंखों की जोड़ी कोई अन्य व्यक्ति नहीं था।
यह जल्दी से चिल्लाया। "तो यहीं पर दमन की ओर जा रहा था।"
"हुह?" वेरियन ने एक भ्रमित ध्वनि निकाली।
"वंशज, स्वर्ग की इच्छा आप पर कुछ दबा रही थी। मैं उलझन में था क्योंकि मुझे एक बुनियादी नज़र से कुछ भी नहीं मिला और मैं आपकी गोपनीयता में दखल नहीं देना चाहता था। इसलिए ...आह।" वेरियन ने अपनी भौंहों को सिकोड़ने से पहले सिर हिलाया। "तो, क्या आप दमन को हटा सकते हैं? मुझे वास्तव में बू वापस चाहिए।"
"अच्छा..." पंख चुप रहे, चुप रहे।
वेरियन जल्दी में था और पंखों को जल्दी करने के लिए कहना चाहता था। लेकिन क्या होगा अगर उसने जल्दबाजी में काम किया तो कुछ गलत हो गया?
"हा! हा!" वैरियन ने गहरी सांस ली और खुद को शांत किया। लेकिन वो अपने दिल को धड़कने से नहीं रोक पाए.
हर गुजरते पल के साथ ऐसा लगा जैसे घंटे बीत रहे हों।
समय। समय। समय!
'यह लगभग 3.5 सेकंड पहले से ही है!' वैरियन लगभग चिल्लाया।
अंत में, वह कहने में मदद नहीं कर सका। "एच-जल्दी करो..."
"आह!" पंख अचानक फड़फड़ाए, मानो किसी अचंभे से निकल रहे हों। एक फड़फड़ाते हुए पंख उसके चेहरे के सामने खड़े हो गए।
"मैं वही कर सकता हूं जो मैंने पिछली वेदी के लिए किया था। मैं इसे एक पल के लिए बंद कर सकता हूं और फिर प्रभाव के लक्ष्यों को बदल सकता हूं।" यह समझाया।
वेरियन की आंखें सिकुड़ गईं।
पहले, सीलिंग वेदी राजकुमार के हॉल में स्तरों को 7 के स्तर तक सीमित कर रही थी और जेल में सभी स्तरों को बंद कर रही थी। अब, उन प्रतिबंधों का लक्ष्य केवल राजकुमार का हॉल था।
अगर फिर से वही हुआ तो बू ही दमन से मुक्त होगा।
मैं
वेरियन सिर हिलाने ही वाला था कि उसकी भौंहें अचानक उछल पड़ीं। "ये-रुको, आप इसे एक पल के लिए बंद कर देंगे? आप क्या बंद कर देंगे?"
"... हेवेन्स विल, जाहिर है?" उसके चारों ओर पंख फड़फड़ाए जैसे कि भ्रमित हो। "मेरा मतलब है, मेरे पास वास्तव में स्वर्ग की इच्छा पर अधिक अधिकार नहीं है, लेकिन यह एक छोटी सी छेड़छाड़ है। मैं इसे कर सकता हूं। लेकिन केवल अगर मैं इसे बंद कर सकता हूं।"
वेरियन ने अपना माथा रगड़ा और पूछा। "वह 'पल', क्या यह पिछली बार की तरह ही अवधि होगी?"
मैं
"ठीक है ~ यह मेरा सबसे अच्छा समय है।" विंग्स ने कहा और वेरियन के गंभीर चेहरे को देखकर ऐसा लगा जैसे इसने कुछ बुरा किया हो।
"एस-सॉरी ... मैं-मेरे पास वास्तव में यहां अधिकार नहीं है। मैं-मैं सिर्फ एक परित्यक्त चीज हूं।" पंख झुक गए।
"इसके बारे में चिंता मत करो।" वेरियन ने हल्के से थपथपाया और पंख खुशी से झूम उठे।
पंखों ने हर्षित स्वर में कहा। "फिर मैं करूंगा-"
"मत।" वैरियन ने इसे काट दिया।
"लेकिन क्यों? क्या आपको अपना जहाज नहीं चाहिए?" उसने असमंजस में बाईं ओर झुकते हुए पूछा।
"यह बहुत जोखिम भरा है।" वेरियन ने आह भरी।
स्वर्ग की इच्छा बहुत महत्वपूर्ण थी।
हर दिन, महासंघ में बहुत सारे युद्ध लड़े जाते थे। इस समय भी, हजारों की संख्या में लोग लड़ रहे होंगे।
हर दूसरे स्तर की तरह, स्तर 7s, स्तर 8s और स्तर 9s भी इस समय लड़ रहे होंगे।
जिस कारण से मानवता रसातल को बाहर निकालने में सक्षम थी, वह न केवल उनकी अपनी ताकत थी, बल्कि स्वर्ग की इच्छा के तहत रसातल का दमन भी था।
मैं
ज़रूर, दमन एक उच्च स्तरीय रसातल की शक्ति का केवल एक छोटा सा हिस्सा था। लेकिन इस स्तर पर, थोड़ी सी अतिरिक्त ताकत के भी बड़े निहितार्थ थे।
तो, क्या होगा यदि स्वर्ग की इच्छा अचानक गायब हो जाए?
कम जागरण करने वालों को इसकी भनक तक नहीं लगती।
मध्य जागरणकर्ता इसे नोटिस करेंगे, लेकिन प्रतिक्रिया नहीं दे पाएंगे।
फिर उच्च जागृति के लिए आ रहा है ...
स्तर 7s इसे नोटिस करेगा। स्तर 7 रसातल, जो अब स्वर्ग की इच्छा से मुक्त है, उस छोटे से अंतराल में कम से कम एक प्रहार करने में सक्षम होगा।
स्तर 8 कम से कम छह हिट ले जाने में सक्षम होगा।
लेवल 9एस…
वह छोटा अंतर निर्णायक होगा।
यदि एक मानव स्तर 9 और रसातल स्तर 9 समान रूप से लड़ रहे थे, तो स्वर्ग की इच्छा के बिना वह 'क्षण' मानव को समाप्त करने के लिए स्तर 9 रसातल के लिए एक अवसर पैदा करेगा।
इसलिए, यदि वेरियन उतावले होकर सहमत हो जाता है, तो वह स्तर 9 की मौतों का कारण बन सकता है।
"...गंभीरता से, आपको यह नहीं चाहिए?"
"यह वास्तव में एक कठिन निर्णय है। लेकिन नहीं।" वेरियन के कंधे झुक गए और उसने पंखों को सहलाया और मुस्कुराया। "हर चीज के लिए धन्यवाद। मैं अपनी गड़बड़ी साफ करने के बाद भविष्य में आपसे मिलूंगा, ठीक है?"
उन शब्दों में एक याचना थी जिसे वह नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता था।
तो, वेरियन, जो जाने ही वाला था, रुक गया।
पंख ... ऐसा लग रहा था कि कुछ गलत समझा है।
'वंशज जा रहा है क्योंकि वह सोचता है कि मैं बेकार हूँ।'
या।
'मैं स्कोन की मदद नहीं कर सकता। इसलिए, वह समस्या को स्वयं हल करने के लिए जा रहे हैं।'
वैरियन ने अंदर की ओर आह भरी। बच्चे की देखभाल करना इतना बोझ था। लेकिन जब बच्चा इतना ईमानदार होता, तो यह एक बोझ होता, जिसे कई लोग उठाने को तैयार होते।
मैं
पंख उसकी आंखों के स्तर पर तैर रहे थे और अस्वीकृति के डर और प्रत्याशा में कांप रहे थे।
वेरियन चमकी से मुस्कुराया। "अपना सर्वश्रेष्ठ करो। आप सफल हों या न हों, मैं आपसे फिर मिलूंगा। फिर, मैं आपको एक प्यारे भूत से मिलवाता हूँ, ठीक है?"
"वायदा?" पंखों में से एक आगे बढ़ा।
"हाहा। आपने यह कहाँ से सीखा?" वेरियन हँसा और एक उंगली आगे बढ़ा दी, उसे पंख से बंद कर दिया।
"एहेहे।" विंग अपने जन्मदिन का तोहफा देखकर बच्चे की तरह हंस पड़ी और वेरियन को हल्के से धक्का दिया।
"अब और देर मत करो। मैं अपनी तरफ से पूरी कोशिश करूंगा।"
वैरियन ने सिर हिलाया और उसका शरीर चमक उठा।
हूश!
मानो वह कभी दिखाई ही नहीं दिया, कमरा खाली हो गया।
पंख, तब तक हंसमुख, अचानक गिर गए। "... अकेला फिर से ... वू ~"
लेकिन वह अपने आप को एक साथ खींच लिया और वेदी पर फड़फड़ाया। यह वेदी पर बैठ गया और 'स्वर्ग की इच्छा' से जुड़ा।
कमरे में एक चमक चमक उठी और पंख दर्द से कांपने लगे।
"आह्ह्ह! दर्द होता है!"
जैसा कि उसने पहले बताया, उसके पास ज्यादा अधिकार नहीं थे। यह जितना अधिक कर सकता था, वह था इधर-उधर के छोटे-छोटे परिवर्तन।
लेकिन इसे सुरक्षा प्रणालियों द्वारा नोटिस किए बिना करना पड़ा या इसे दंडित किया जाएगा।
मैं
इसलिए उसने बदलाव करने से पहले वेदियों को बंद कर दिया।
अब…
ज़ज़्ज़!
कमरे में बिजली का एक बोल्ट निकला और पंखों से चिपक गया।
"वाह!"
पंख जोर-जोर से कांपने लगे और दर्द से कराहने लगे। परन्तु वह हठपूर्वक वेदी से लगा रहा।
"थोड़ा सा ... मैं थोड़ा और सह सकता हूं।"
अपने जन्म के बाद से, यह सब अपने आप में था।
ज़ज़्ज़!
"कुह ... मैं अभी भी जारी रख सकता हूँ।"
उसने जिस पहले व्यक्ति से बात की, वह स्वयं स्कोन था।
ज़ज़!
"आह! मुझे यह करना है।"
पहले तो इसमें केवल सम्मान और श्रद्धा थी। लेकिन अपने शब्दों और इशारों से, वंशज ने उसे अपनी दयालुता का एहसास कराया।
उन्होंने इसे एक बच्चे की तरह माना ... जो वह था।
एक बच्चा जिसे उसके माता-पिता ने छोड़ दिया था, उस पर दया की वर्षा की गई थी जिससे वह पहली बार मिला था ...
ज़ज़!
"मैं ... मैं तुम्हें फिर से देखूंगा, वंशज।"
उन्होंने वादा किया है।
इसका पहला वादा!
यह इसे किसी भी कीमत पर बनाए रखेगा!
वेरियन मुड़ा और जमीन पर लात मारी, दौड़ने ही वाला था।"