जब मुझे होश आया तो मैंने खुद को कांच की एक बड़ी ट्यूब में पाया।
मैंने खड़े होने की कोशिश की, लेकिन मेरे हाथ नहीं माने। वे भारी हैं जैसे वे किसी लॉग से बंधे हैं।
मेरे पैर…
मैं अपनी पीठ के बल लेटा हुआ था और शुक्र है कि मैं अपने पैरों को देखने के लिए मुश्किल से अपनी गर्दन को खींच सका।
या मैंने सोचा होगा कि मैंने अपने पैर खो दिए हैं। क्योंकि मुझे कुछ भी महसूस नहीं हो रहा था।
मैंने अपने हाथ, पैर, पीठ, कुछ भी हिलाने की कोशिश की। लेकिन मेरी गर्दन को छोड़कर, मुझे लकवा मार गया था।
इसलिए, मैंने अपनी गुरुत्वाकर्षण शक्ति को इस कांच की नली से बाहर निकलने और बाहर निकलने की कोशिश में लगाया, लेकिन-
'हुह?'
मैं...मैं अपनी गुरुत्वाकर्षण शक्ति को चैनल नहीं कर सका। यह एक सोए हुए दैत्य की तरह विश्राम किया, जागने के लिए मेरी प्रार्थनाओं को अनदेखा कर दिया।
मैंने कोशिश की और कोशिश की। लेकिन मुझे कोई परिणाम नहीं मिला।
मेरी दिमागी शक्ति भी काम नहीं कर रही थी। मैं माइंड सेंस जैसी बुनियादी चीज का इस्तेमाल भी नहीं कर सकता था।
मैंने डर के मारे चारों ओर देखा और मैं डर के मारे डर भी नहीं सकता था।
तभी इसने मुझे पूरी तरह से मारा।
मेरा अपहरण कर लिया गया और एक पागल जगह पर भेज दिया गया जहाँ मेरे जीवन की कोई सुरक्षा नहीं थी।
'उसने ऐसा क्यों किया…'
मेरे सबसे अच्छे दोस्त के पिता का चेहरा मेरे दिमाग में कौंध गया। उनके लिए मेरे मन में जो भी सम्मान था, वह सब नष्ट हो गया और केवल एक चीज जो मुझे महसूस हुई, वह थी पूरी तरह से घृणा।
अपनी ही बेटी के दोस्त को बेचने के लिए...
वह कितना क्रूर है?
मेरे दिमाग में सारा का चेहरा भी कौंध गया और मुझे एक पिता के उस राक्षस से उसकी सुरक्षा की चिंता सताने लगी।
'कुह!'
मेरी हथेली का पिछला हिस्सा अचानक ऐसे डंस गया जैसे मेरी त्वचा की परत छिल गई हो।
"अग-" मैं अचानक दर्द पर चिल्लाया, लेकिन मेरे गले में आवाज कट गई।
मेरा गला जल रहा था। जलते हुए जैसे मैंने जलता हुआ कोयला निगल लिया।
पानी!
पानी!
मैंने अपनी गर्दन दबाई और चारों ओर देखा।
एक बड़ा सफ़ेद कमरा नज़र आया। मैं जिस ग्लास ट्यूब में था, उसमें सभी प्रकार के अजीब तार जुड़े हुए थे। होलोग्राम थे जो कई ग्राफ़ प्रदर्शित करते थे और विशेष प्रक्रियाएं करने वाली उन्नत मशीनें थीं।
बेशक उसमें पानी नहीं था। एक बूंद भी नहीं जहाँ तक मैं देख सकता हूँ।
लेकिन मैंने जो देखा वह मुझे सख्त कर दिया। गले में जलन का दर्द और मेरे बाएं हाथ से चुभने वाला दर्द गायब हो गया था।
जब तक उन्होंने ऐसा नहीं किया, मेरे दिमाग को यह देखकर बहुत आश्चर्य हुआ कि इसने दर्द को अस्थायी रूप से दरकिनार कर दिया।
हालांकि मैं एक शोध छात्र नहीं था, मुझे कमरे में सामान के बारे में कुछ या दो पता था। अगर वेरियन नहीं जागा, तो मैं उस तरफ के शोध को देखने और उसकी मदद करने की कोशिश करने के लिए तैयार था।
तो, मैं कमोबेश इस कमरे की कीमत के बारे में जानता हूं।
मैं जिस ग्लास ट्यूब में था उससे जुड़े तार अत्यधिक उन्नत सेंसर हैं जो लगातार सैकड़ों मापदंडों की निगरानी कर रहे हैं।
मेरे सभी जैविक संकेतक, आभा गतिविधि, और मेरे अपने गुरुत्वाकर्षण और मन की शक्ति की गति।
होलोग्राम में विभिन्न ग्राफों को दर्शाया गया है। मैं उन सभी को नहीं समझ सका, लेकिन मैंने जो संकेत दिए थे, वे मेरे जीन का अध्ययन कर रहे थे।
उन्नत मशीनें- जीन एनालाइजर, ऑरा सीक्वेंसर, ग्रेविटी कंट्रोलर और माइंड जैमर।
एक ठंड ने मेरी रीढ़ को गोली मार दी और मैं कांप गया।
इस…
यह आभा-आनुवंशिकीविद् की अंतिम प्रयोगशाला है।
नहीं, बात बस इतनी ही नहीं थी।
मैंने होलोग्राम में धीरे-धीरे बनने वाली आकृति को देखा।
भय और क्रोध की भावना ने मुझे घेर लिया।
यह मेरा अध्ययन करने के लिए अंतिम प्रयोगशाला है!
"ताली ताली ताली!" सफेद लैब में तालियां बज उठीं और किसी समय कमरे के प्रवेश द्वार पर एक महिला का सिल्हूट दिखाई दिया।
रौशनी कमरे के उस हिस्से तक नहीं पहुँची और मैं उसकी काली कमीज़ और पतलून के ऊपर एक लंबे सफेद कोट के अलावा उसे नहीं देख सकता था।
लेकिन उसका चेहरा छिपा हुआ था, वह महिला वैरियन के साथ देखी गई डरावनी फिल्मों में से एक कट्टर वैज्ञानिकों में से एक थी।
"क्या शानदार टुकड़ा है!" प्रकाश में कदम रखते ही वह ठिठक गई।
उसकी लाल आँखें द्वेष से चमक उठीं, जबकि उसके हरे बाल, जो जहरीली लताओं की तरह लग रहे थे, उसके हर कदम के साथ हिल रहे थे, और उसकी मुस्कान ... वास्तव में एक मनोरोगी के लिए उपयुक्त थी।
"W-तुम कौन हो?" यह एक बेवकूफी भरा सवाल था, लेकिन मेरे दिमाग में यह पहली बात आई।
मैं
मैं इस महिला को नहीं जानता था। मैंने उसे कभी नुकसान नहीं पहुंचाया। न ही मैंने मानवता के खिलाफ कोई जघन्य अपराध किया है।
फिर एक वैज्ञानिक जो सर्वोच्च प्रयोगशालाओं में से एक में काम करने में सक्षम था, मुझ पर प्रयोग क्यों करना चाहेगा? "सारा अल्बर्ट।" मेरा शरीर कड़ा हो गया। मेरे मन में एक अशुभ भविष्यवाणी उठी। क्या वह मुझे बचाने आई थी और पकड़ी भी गई थी? अगर उसे पता होता कि मेरा अपहरण किया गया है, तो वह जरूर करेगी... क्योंकि मैं उसके लिए भी ऐसा ही करूंगा। जैसे ही मैंने डर के मारे अपनी सांस रोक रखी थी, शैतान जैसी महिला ने मेरी आँखों में देखा और एक परपीड़क मुस्कान के साथ जारी रखा। "चिंता मत करो, सारा सुरक्षित है। मैं वास्तव में उसे अपने अधिकार से नहीं छू सकता।" मैं राहत की सांस लेता हूं। जहां मेरा एक हिस्सा उसके लिए खुश था, वहीं दूसरा हिस्सा मेरी अपनी हालत से तबाह हो गया था। "अगर मैं कर सकता था, तो मुझे सारा भी मिल गई होती।" महिला ने अपना सिर ऐसे हिलाया जैसे कोई अफ़सोस हो। मैं उसे मारना चाहता था, लेकिन अभी तक नहीं। जब मैंने उसे उग्र आँखों से देखा, तो मैंने चुपके से अपने पैरों की जाँच की और महसूस किया कि मैं उन्हें फिर से महसूस कर सकता हूँ। बस थोड़ा और अधिक… "दो हफ्ते पहले अपनी सिराह टीम के मिशन को याद रखें?" महिला मुझ पर मुस्कुराई। मेरे हाथ भी अब चल रहे थे, लेकिन मैं जगह-जगह जम गया। मेरे मन में एक भयानक विचार आया और मेरा चेहरा पीला पड़ गया। "आह!" महिला ने हर्षित अभिव्यक्ति के साथ ताली बजाई और अपने कॉम को टैप किया। एक होलोग्राम पॉप अप हुआ और एक तस्वीर दिखाई। यह कालकोठरी 'अमिका' के घास के मैदानों में था। गंभीर चोटों के कारण सारा जमीन पर लेट गई। मैं उसके बगल में झुक गया, उसका सिर अपनी गोद के ऊपर टिका दिया, और अपना हाथ उसके मुँह के ऊपर रख दिया। तस्वीर में, मेरी आँखें बंद थीं और मेरे पीले चेहरे पर एक दर्दनाक अभिव्यक्ति दिखाई दे रही थी। मेरी उंगली की नोक पर, एक बूंद लटक गई, जो सारा के मुंह में गिरने वाली थी। "कैसे?!" डर के मारे महिला को घूरते ही मेरा दिमाग खाली हो गया। सारा गंभीर रूप से घायल हो गई थी और हम उपचार औषधि से बाहर भाग गए। इसलिए, मैंने उसकी मदद की, भले ही इसने मुझे थका दिया हो। परिणाम कुछ ऐसा था जिसके बारे में मुझे जानकारी नहीं थी। आसमान छू गया सारा का टैलेंट! पिछले दो हफ्तों में उनकी प्रगति ने अकादमी के नंबर एक प्रतिभाशाली ब्रायन की तुलना में अधिक सुर्खियां बटोरीं! इसने ज़ेंडर परिवार की प्रतिष्ठा को और नुकसान पहुँचाया, जिसका सबसे अच्छा प्रतिभाशाली चार्ल्स अभी भी केवल एक शिखर स्तर 4 था। लेकिन अगर बात निकल गई तो जोखिमों को जानते हुए, सारा और मैंने इसे पूरी तरह से गुप्त रखने का फैसला किया। लेकिन यह महिला... मैंने उसे घृणा की दृष्टि से देखा, पर अब मेरी निगाहों में भी सावधानी और...भय का संकेत था। "मैं तुम्हारे सारे राज़ खोल दूँगा।" उसने कुंद स्वर में कहा। "आप सारा की प्रतिभा को कैसे बढ़ा पाए। क्या आप इंसान भी हैं या नहीं। मेरे पास बहुत सारे प्रश्न हैं और आप मुझे उन उत्तरों को प्रदान करने के लिए मौजूद रहेंगे।" मैंने एक गहरी सांस ली और अपनी गुरुत्वाकर्षण शक्ति को नियंत्रित किया। "क्यों?" महिला ने एक भौंह उठाई। "बेशक, मेरी महत्वाकांक्षा को आगे बढ़ाने के लिए आपका उपयोग करने के लिए। ओह और मेरे भतीजे के लिए भी।" उसने अपने भतीजे का जिक्र किया तो महिला के कड़े भाव नरम पड़ गए। मैंने उस अवसर का उपयोग अपने पैरों पर कूदने, अपनी गुरुत्वाकर्षण शक्ति को चैनल करने और कांच की नली को तोड़ने के लिए किया लेकिन- का! हिली भी नहीं! "अहाहाहा!" महिला ने अपना सिर पीछे फेंका और हंस पड़ी। उसने अपने घुटनों को पकड़ रखा था और ऐसा लग रहा था कि उसे सीधे खड़े होने में मुश्किल हो रही है। मैंने अपनी कोशिशों को नहीं रोका। मैंने अपनी पूरी ताकत से इन कांच की नलियों पर गुरुत्वाकर्षण बढ़ाने और उन्हें अलग करने की कोशिश की। परंतु। का! में विफल रहा है। का! फिर से। का! एक बार फिर। मैं भूल गया कि कांच की नली को नीचे गिराने से पहले मैंने कितनी बार कोशिश की। मेरे रुकने का कारण यह था कि मेरी गुरुत्वाकर्षण शक्ति समाप्त हो गई थी। तभी कमरे में एक ठंडी आवाज आई और मैंने महिला की ठंडी आँखों में देखा। "मैं रोक्सन्ना हूं। मैं तुम्हारा अच्छा ख्याल रखूंगी, सिया।" मुझे कंपकंपी हो आई।