विराम!"
"तुम कौन हो?!"
"यदि आप नहीं रुके तो आपको मार दिया जाएगा!"
जब वेरियन को एक स्थान से दूसरे स्थान पर टेलीपोर्ट किया गया, तो गुस्से में दहाड़ ने पहाड़ों को हिला दिया, प्रत्येक टेलीपोर्टेशन के साथ अपने पीछा करने वालों से दूरी हासिल कर ली।
जिन लोगों ने उसे झील के किनारे देखा था, वे केवल निम्न स्तर 7s थे। उच्च स्तरीय 7s को यह जानने और उसका पीछा करने में समय लगेगा।
'क्योंकि, उच्च स्तर 7s के विपरीत, इन लोगों के पास झील के पार संदेश देने के लिए कोई खजाना नहीं है। उन्हें मैन्युअल रूप से जाकर सूचित करना होगा।' वेरियन के होंठ एक मुस्कान में मुड़ गए और उसने जमीन पर लात मारी।
हूश!
एक क्षण पहले, वह मैदानों में था और अब, वह बादलों में ऊँचा था।
वह मुड़ा और दूर से अपने पीछा करने वालों को देखा।
दो बिजली जगाने वाले और एक अलौकिक जाग्रत करने वाले।
वे बहुत दूर थे और वह मुश्किल से उनकी उपस्थिति को महसूस कर सकता था।
'लगभग!'
उसकी पीठ से विशाल बिजली के पंख निकले। वेरियन ने टेलीकिनेटिक बल को अपनी पीठ पर केंद्रित किया।
फिर, उसने एक साथ हवा में लात मारी, अपने पंख फड़फड़ाए, और खुद को टेलीकेनेटिक बल से धकेल दिया।
बूम!
उसकी गति एक पल में आसमान छू गई और वह क्षितिज में गायब हो गया, केवल सोने की एक लकीर छोड़कर।
"वहां क्या है-"
"पीछा करना!"
"लेकिन मुझे उसकी उपस्थिति नहीं मिल रही है।"
"लानत है!"
पीछा करने वालों ने उग्र रोष के साथ शाप दिया। जब वे अपने अगले कदम के बारे में चर्चा करने वाले थे, तो जगह में उतार-चढ़ाव आया और उनके बगल में छोटे बालों वाली एक महिला दिखाई दी।
"पी-राजकुमारी ए-"
"चुप रहो और मुझे बताओ कि वह कहाँ है।" उसने ठंड से कहा।
"वह दिशा, लेकिन हमने उसका ट्रैस खो दिया-"
हूश!
उसका फिगर पल भर में गायब हो गया।
इससे पहले कि पीछा करने वाले राहत की सांस लेते, बिजली का एक बोल्ट उनके पास आ गिरा।
"कहाँ पे?" एक अतुलनीय ठंडी आवाज सुनाई दी।
पीछा करने वालों ने अपनी लार निगल ली और तुरंत इशारा किया। "वहां।"
जैप!
चंद मिनटों के बाद सभी हाई लेवल 7 लापता जागीरदार की तलाश कर रहे थे।
उनके होश और दूर तक फैल गए, और उन्होंने तेजी से खोजबीन की। लेकिन अंत में, वे उसे नहीं ढूंढ सके।
"उसे मर्मन से चाबी कैसे मिली?"
हर राजकुमार और राजकुमारी का यही एक सवाल था।
किसी ने सोचा भी नहीं था कि यह वही आदमी मरमन हो सकता है। विचार की वह रेखा बिलकुल बेतुकी थी।
जैसे-जैसे अधिक से अधिक उत्तर सामने आए, एक को व्यापक रूप से स्वीकार किया गया।
मैं
"जब मर्मन चाबी लेकर भाग गया, तो वह घायल हो गया। मुझे लगता है कि इस आदमी को चाबी मिल गई और किसी तरह इसे छिपा दिया।"
फिर एक और सवाल आया।
"उसने दिन का पुरस्कार कैसे जीता? मैंने खुद तीन शिखर स्तर 7s मारे। उसे पुरस्कार हासिल करने के लिए उससे अधिक मारना चाहिए!" एक राजकुमार ने अपनी बाहों को पार किया और घोषणा की।
वास्तव में। उस व्यक्ति पर संदेह करने का वास्तविक कारण पुरस्कार के कारण था।
मैं
झील ने उन लोगों को पुरस्कृत किया जिन्होंने सबसे अधिक मर्मियों को मार डाला।
"हाँ, झील ने उसे इनाम क्यों दिया?"
"..."
"..."
"बेवकूफ झील! क्या आप इसे अपनी सतह के नीचे नहीं रख सकते?" वेरियन ने गुफा की दीवार पर मुक्का मारा और शाप दिया।
उसने कभी इनाम पाने की उम्मीद नहीं की थी। यह केवल उस व्यक्ति के लिए माना जाता था जिसने अधिकांश मर्मियों को मार डाला था।
मैं
कौन जानता था कि झील अप्रत्यक्ष हत्याओं की भी गणना करेगी?
वेरियन ने आह भरी और गुफा में घास की गीली पट्टी पर बैठ गया।
अपनी आँखें बंद करके, उसने अपने शरीर के अंदर चमकते हुए गोले पर ध्यान केंद्रित किया।
जब उसकी मानसिक भावना ने उसे छुआ, तो उसे एक संदेश मिला।
{नमस्कार, एरेस का वंशज! अपनी उपस्थिति से हमें गौरवान्वित करने के लिए धन्यवाद। और दिन का सर्वोच्च शिकार इनाम जीतने पर बधाई!
मैं
अपनी वृद्धि का जश्न मनाने के लिए, आपको उच्चतम इनाम दिया जाता है—दैनिक के बजाय मासिक पुरस्कार!}
मैं
"वाह! एक मिनट रुको।" वेरियन ने अपना हाथ थाम लिया। आवाज रुक गई।
"यह एरेस का वंशज क्या है? एरेस कौन है? या एरेस क्या है?" उसने उँगलियों को रगड़ते हुए पूछा।
{नमस्कार, एरेस का वंशज! के लिए धन्यवाद-}
संदेश ने खुद को दोहराया।
वेरियन ने महसूस किया कि यह एक पहले से रिकॉर्ड किया गया संदेश था न कि एक इकाई।
उन्हें सिस्टम से प्रतिक्रियाएँ प्राप्त करने की आदत हो गई थी, इसलिए उन्होंने झील के लिए भी ऐसा ही मान लिया।
'ये झूठ है।' वेरियन ने सिर हिलाया।
उन्हें सिस्टम द्वारा नजरअंदाज करने की आदत हो गई थी।
'व्यवस्था!'
["...।"]
वेरियन को लगा कि सिस्टम उसे निगाहों से देख रहा है। लेकिन उन्होंने अपनी बात नहीं रोकी।
'क्या क्यावेरियन को लगा कि सिस्टम उसे निगाहों से देख रहा है। लेकिन उन्होंने अपनी बात नहीं रोकी।
'एरेस स्कोन का क्या मतलब है?'
[द स्कोन टू एरेस।]
'मैं भी यह जानता हूं। क्या कोई व्यक्ति, स्थान या जाति है?' वह गुफा की दीवार के खिलाफ झुक गया और पूछा।
[... यह सिस्टम उनके बारे में बात करने से नफरत करता है। वे देवों से भी अधिक घृणित हैं। मेज़बान, उनके बारे में जानकारी पाने के लिए शुभकामनाएँ।]
'...' वैरियन शिकायत करना चाहता था।
यदि इस प्रणाली में एक प्रतिक्रिया तंत्र होता, तो वह इसे नकारात्मक में 10/10 रेट करता।
सिर हिलाते हुए, वेरियन ने फिर से सफेद ओर्ब की ओर देखा।
मैं
यह जानते हुए कि यह झील द्वारा दिया गया 'सर्वोच्च पुरस्कार' है, उसका दिल हल्का हो गया।
मैं
केवल स्तर 7 ने भ्रम की झील का दौरा किया। चूंकि वे सभी स्तर 7 के थे, इसलिए उन्हें पुरस्कारों के प्रकार के बारे में कम गोपनीयता थी।
यहां तक कि वेरियन को भी मासिक इनाम के बारे में पता था।
अपनी इंद्रियों को चमकते हुए ओर्ब पर केंद्रित करते हुए, उन्होंने गुनगुनाया।
स्वाश!
अग्नि मन, जल मन, मानसिक शक्ति, और कक्षा के अंदर टेलीकाइनेटिक फट गया और उसके शरीर के हर कोने में प्रवाहित हो गया।
अग्नि मन को स्वाभाविक रूप से खारिज कर दिया गया था, जबकि जल मन और मानसिक शक्ति अपने मूल समकक्षों से मिले थे।
स्वाश!
वारियन का शरीर प्रभाव से थोड़ा हिल गया।
जैसी कि उम्मीद थी, इनाम अच्छा था।
भ्रम की झील एक खोजी गई जगह थी, लेकिन यह हर साल आगंतुकों को प्राप्त करती थी। इनाम वह आकर्षक था।
हूश! हूश!
वेरियन ने महसूस किया कि उसका दिमाग साफ हो गया है और उसकी मानसिक समझ साफ हो गई है।
साथ ही उनकी टेलीकाइनेटिक शक्ति भी बढ़ती गई।
टिल तिल। बूँद बूँद करके।
सुधार महत्वपूर्ण था।
लेकिन सबसे ज्यादा विकास जल मार्ग से हुआ।
यह उम्मीद की जानी थी, आखिरकार, स्तर 6 में पानी ही उसका एकमात्र रास्ता था।
दरार! दरार!
वेरियन ने महसूस किया कि उसके पानी के रास्ते में लगे ताले टूट गए हैं और उसकी अड़चन ढीली हो गई है।
अंत में अड़चन को तोड़ने से पहले जल मान तेजी से और तेजी से बढ़ा।
बूम!
वेरियन गुफा पिघलने और वाष्पित होने से पहले बिना किसी चेतावनी के जमी हुई थी।
"हा!" वेरियन की आंखें खुल गईं।
'दर्जा'।
[अलौकिक स्तर 7: 0.2k/10k
अंतरिक्ष स्तर 7: 0/10k
बिजली स्तर 7: 0/10k
प्लांट फाइटर लेवल 7: 0.4k/10k
मानसिक स्तर 7: 1k/10k (+1k)
मैक्रोकाइनेटिक स्तर 7: 1k/10k (+1k)
जल स्तर 7: 0/10k (उन्नत)]
बढ़ती शक्ति को महसूस करते हुए, वेरियन मुस्कुराया।
फिर, उसने भूत की अंगूठी को छुआ और एक चांदी की रोशनी चमकी।
उसके हाथ में एक चांदी की चाबी दिखाई दी।