लगता है तुम सच में मरना चाहते हो।" पहेली ने रूखे स्वर में कहा।
"..." विरेन ने अपनी उदासीन निगाहों से चुप्पी से देखा। किसी कारण से, उसे लगा कि उसके शब्दों में उनमें कुछ सच्चाई है।
क्या यह कुख्यात 'कोर्टिंग डेथ' था?
"मैं जनता और संप्रभु के लिए मर चुका हूं। और निश्चित रूप से, क्रेओ और जूलियस के लिए।" वेरियन एनिग्मा के होलोग्राम पर झेंप गया।
उसके मुखौटों से ही उसकी आंखें दिख रही थीं... तीन रंगों से जगमगाती चकाचौंध भरी आंखें. वे निगाहें उस पर टिकी थीं क्योंकि वे उसकी प्रतिक्रिया का इंतजार कर रहे थे।
"मैं मृत रहने का इरादा रखता हूं। या वे शायद मेरे बाद स्तर 8 भेजेंगे।"
"काफी ठीक है। लेकिन..." पहेली ने अपनी उंगलियाँ काट दीं और उसके पीछे एक तिरंगा सिंहासन दिखाई दिया।
वह इनायत से उस पर बैठ गई और अपने पैरों को पार कर लिया। उसने अपनी ठुड्डी को अपने हाथ पर रखते हुए आर्मरेस्ट पर रख दिया, उसने पूछा। "मैं तुम्हें क्यों अंदर ले जाऊं?"
हवा शांत हो गई।
'मालिक! आभा! आभा बेतहाशा उतार-चढ़ाव कर रही है!' बू चिल्लाया। पहेली के शब्दों के बाद, आभा आसमान छू गई। बू ने भूत जहाज को लगभग भगा दिया।
फिलहाल, घोस्ट शिप एनिग्मा के निवास से कुछ मील ऊपर था, फिर भी बू डरे हुए थे।
लेकिन दुनिया में इसके सभी कारण थे।
यदि कोई उच्च जाग्रत व्यक्ति देखता है, तो उन्हें पता चलता है कि आसपास का सारा प्रभामंडल आकाश में एक ऊंचे स्थान की ओर एकत्रित हो रहा है।
यह घोस्ट शिप की ओर इकट्ठा हो रहा था जिसे अदृश्य और ज्ञानी नहीं माना जा सकता था!
"आपने मेरी स्थिति लगभग ठीक कर ली है।" वैरियन की अभिव्यक्ति ज्यादा नहीं बदली।
पहेली अपनी विचित्रता के लिए प्रसिद्ध थी।
एबिस विल उसका पता नहीं लगा सका।
संप्रभु भी उसे पकड़ नहीं सके।
उसकी ताकत 7 के स्तर का हुआ करती थी, लेकिन यह जल्दी से 8 के स्तर पर पहुंच गई। इतना ही नहीं, यह वास्तव में अब स्तर 8 के चरम पर थी!
वेरियन को हाइब्रिड के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं थी, लेकिन उसे लगा कि कोई भी हाइब्रिड एनिग्मा के कारनामों की नकल नहीं कर सकता।
"तुम मुझे क्यों अंदर ले जाओ, हुह?" वेरियन ने अपनी बात दोहराई और अपने सिंहासन पर बैठे इनिग्मा को देखा। उसने ठंडी निगाहों से उसे देखा।
वेरियन ने अपनी उंगलियां तोड़ दीं और उसके पीछे एक सिंहासन दिखाई दिया। इसकी भव्यता एनिग्मा की तुलना में ही अधिक थी।
वेरियन अपने सिंहासन पर बैठ गया और पहेली के समान आसन ग्रहण किया - अपने पैरों को पार करते हुए और अपने सिर को अपने हाथ से आगे बढ़ाया।
"क्योंकि मैं आपके लक्ष्यों को बहुत तेज़ी से पूरा करने में आपकी मदद कर सकता हूँ।" उन्होंने पूर्ण विश्वास के स्वर में कहा।
"क्या आप शैडो ऑर्डर को समाप्त नहीं करना चाहते हैं? क्या आप उन गद्दारों का पता नहीं लगाना चाहते हैं जो एबिसल्स के लिए काम कर रहे हैं? क्या आप उन्हें खतरे में डालने से पहले उन्हें जड़ से खत्म नहीं करना चाहते..भूल जाओ, वे 'पहले से ही एक खतरा है।"
"तो मुझे बताओ, पहेली। मुझे भर्ती करने के लिए आप क्या कीमत चुकाने को तैयार हैं?" वैरियन ने मुस्कुराते हुए पूछा।
"..." पहेली ने उसे उदासीन निगाहों से देखा। वैरियन ने लापरवाही से पीछे मुड़कर देखा।
"अच्छा।" पहेली ने सिर हिलाया। उसने उस पर हमला नहीं किया और न ही उसे गुस्सा आया।
'गुरु, आभा बिखर गई है। वो...वो तो बस तुम्हारी परीक्षा लेने की कोशिश कर रही थी।'
'कोई बकवास नहीं।' वैरियन की अभिव्यक्ति नहीं बदली।
उन्होंने वास्तव में भूत जहाज को नियंत्रित किया और इसकी ऊंचाई कम कर दी।
'मालिक! वा! आप क्या कर रहे हो? हम अभी लेवल 8 की रेंज में हैं। वह पता लगा लेगी...रुको, कोई बात नहीं।'
एनिग्मा को पहले से ही उनकी स्थिति का एहसास होने के बाद बू चुप हो गया।
पहेली ने अपनी धारणा में एक अलग उपस्थिति महसूस की और अपनी भौंह को ऊपर उठा लिया। सिंहासन पर वापस झुकने से पहले उसकी तिरंगी आँखें एक पल के लिए चमक उठीं।
"बहादुर।"
वेरियन बस मुस्कुरा दी। वह वैसे भी उस पर हमला नहीं करेगी। और अगर उसने किया भी, तो बू को बाहर निकलने में कोई परेशानी नहीं हुई। हालांकि बार-बार इस तरह के हमले झेलने से जहाज टूट सकता है...
"यदि आप वह कर सकते हैं जो आपने वास्तव में कहा था, तो मैं आपको भर्ती करने के लिए उचित मूल्य देने को तैयार हूं।" पहेली ने हड़बड़ी में कहा। "आप क्या चाहते हैं?"
"सिया।" वैरियन ने बिना सोचे समझे कहा।
"अस्वीकृत।" पहेली ने भी बिना सोचे समझे जवाब दिया।
भले ही वह जानता था कि ऐसा ही होगा, फिर भी वेरियन थोड़ा निराश था। अपना सिर हिलाते हुए, वह अगले सबसे अच्छे विकल्प के लिए गया।
"सिया की सुरक्षा।"
"माफ़ कीजिए?" पहेली उठ खड़ी हुई और वेरियन के होलोग्राम तक चली गई।
उसकी आँखें एक खतरनाक रोशनी से चमक उठीं।
वैरियन ने उसकी प्रतिक्रिया की परवाह नहीं की। "मुझ पर क्रेओ और जूलियस ने हमला किया। क्या होगा अगर वे उस पर अगला हमला करें?
Lyrics meaning: उन कमीने इस्तेमाल किया स्तर 7s पर mमुझे लगा कि मैं केवल एक स्तर 5 हूं। मुझे आश्चर्य नहीं होगा यदि वे स्तर 9 के साथ एक घात की व्यवस्था करते हैं।"
पहेली की भौहें आपस में जुड़ी हुई थीं और उसकी आवाज ठंडी हो गई थी। "वह एक साल तक तुम्हारे बिना रही और वह सुरक्षित थी।"
वेरियन ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और गुस्से से पूछा। "आप चाहते हैं कि मैं पिछले रिकॉर्ड्स पर उम्मीद रखूं?"
"...आप कोई उम्मीद नहीं लगा रहे हैं।" पहेली ने उपहास किया। "आप बस मुझ पर भरोसा नहीं करते। आपको नहीं लगता कि समय आने पर मैं सिया की रक्षा करूंगा।"
"हाँ। अब, हम एक साथ काम कर रहे हैं, लेकिन मैं आपको नहीं जानता। अगर धक्का शॉव पर आता है-"
"मैं अपने जीवन से सिया की रक्षा करूंगा।" पहेली ने उसे काट दिया और पूर्ण स्वर में कहा। "आप उसके साथ मेरे बंधन को नहीं समझते हैं, लेकिन हम बहनों से ज्यादा करीब हैं।"
वेरियन उसकी बातों और उनमें ईमानदारी से चकित रह गई।
क्या बकवास हुआ? क्या एनिग्मा और सिया रोक्सन्ना घटना से पहले से ही एक दूसरे को जानते थे?
नहीं, फिर भी, यह केवल एक साल पुराना रिश्ता होगा।
बहनों से ज्यादा करीब—यह एक बड़ा दावा है।
इस तरह के बंधन को पोषित करने में कितना समय और प्रयास लगेगा?
लेकिन एनिग्मा को देखकर, जिसने अब अपनी मुट्ठी बांध ली थी और उसे घूर रही थी, जैसे कि वह किसी भी क्षण उस पर हमला करेगी, वेरियन ने उस पर विश्वास करने का फैसला किया। अभी के लिए।
"ठीक है। आपने जो कहा, मैं उस पर विश्वास करूंगा, लेकिन अगर उसे कुछ होता है ..." वेरियन का शरीर बेदाग सफेद और काली रोशनी से चमक रहा था। "यह सब आप पर है।"
"और अगर वह सुरक्षित रहती है, तो यह सब मुझ पर है?" पहेली ने अचानक उसे गार्ड से पकड़ते हुए पूछा।
"हाँ?" वैरियन ने एक अजीब अभिव्यक्ति के साथ सिर हिलाया। यह बातचीत कहाँ जा रही थी?
मैं
"में इसे याद रखूंगा।" पहेली ने अपना हाथ लहराया और उसका सिंहासन गायब हो गया। एक स्नैप के साथ, भूत जहाज की ओर एक टोकन शॉट।
बू ने इसे पकड़ लिया और एक गहन स्कैन के बाद, वेरियन को टोकन प्रस्तुत किया।
यह एक बड़ी ढाल के आकार का एक काला टोकन था। वेरियन ने अपनी आभा उसमें डाल दी और वह हल्का गुनगुना रहा था।
कुछ ही समय में, वेरियन को उनके बीच एक जुड़ाव महसूस हुआ।
"सिया व्यस्त है, लेकिन वह सुरक्षित है।" पहेली ने कहा। "वह ज़ेंडर्स पर पागल है और एक हत्या की होड़ में जाना चाहती थी।"
पहेली के आहें भरते ही उसकी ठंडी आवाज पहली बार थकी हुई लग रही थी। "आखिरकार, मैं उसे ऐसा नहीं करने के लिए मना सकता हूं।"
मैं
'...लगता है कि उनका रिश्ता मेरे विचार से बेहतर है।'
मैं
"वैसे भी," पहेली ने उसकी ओर देखा और उसकी आँखें संकुचित हो गईं। "जब से आप शामिल हुए हैं, आपके पास कई विकल्प हैं।
सबसे पहले, आप यहां प्रशिक्षण ले सकते हैं। हालांकि मुझे संदेह है कि हमारे पास मौजूद संसाधन आपकी बहुत मदद कर सकते हैं।
दूसरा, आप संगठन का प्रबंधन करना सीख सकते हैं।"
वैरियन ने विकल्प पर अपनी आँखें घुमाईं।
"मिशन के साथ एक होना चाहिए, है ना? मुझे एक मिशन दें।" उन्होंने आग्रह किया।
पहेली अपने मुखौटे के पीछे मुस्कुराती दिख रही थी। उसकी कलाई की एक झिलमिलाहट के साथ, एक अन्य वस्तु ने भूत जहाज को गोली मार दी।
इस बार वेरियन ने फेस मास्क थामे रखा था।
"एक 8-सितारा खजाना। यह आपकी पहचान को छुपा सकता है और आपकी आभा को भी बदल सकता है। जब तक आप विशेष रूप से 9 के स्तर से जांच नहीं करते हैं, यह ठीक रहेगा।" उसने व्याख्या की।
"... क्या यह बहुत कीमती नहीं है?" वीर ने असमंजस में पूछा।
मैं
"निश्चित रूप से यह है।" पहेली ने आँखें मूँद लीं। उसकी आवाज अब कुंठित हो गई थी। "आपकी तरह...सिया भी चाहती है, नहीं, आपकी सुरक्षा की मांग करती है।
मैं
जैसे आप अकादमी में हैं, उसने ज्यादा चिंता नहीं की। लेकिन अब... वैसे भी, मैं आपको सिया की वजह से दे रहा हूं।"
पहेली ने खुद को तैयार करने में कुछ समय लिया। वह पूरे दिन में इतना नहीं बोलती थी, लेकिन यहाँ वह कुछ ही मिनटों में ऐसा कर रही थी।
वेरियन को देखते हुए उसने साँस छोड़ी।
"मरो मत। मुझे नहीं लगता कि मैं इसे संभाल सकता हूं।"
"हुह?"
"तुम्हारी मौत के साथ जो गंदगी आती है। सिया पागल हो जाएगी। मैं इसे संभाल नहीं सकता।"
"हाहा।" वेरियन हँसे। सिया अभी भी उसकी परवाह करती थी और वह उसे तुरंत देखना चाहता था। हालांकि यह असंभव है, लेकिन उसके विचारों को जानकर वह खुश हो गया।
मैं
किसी तरह, उसकी हँसी ने पहेली को नाराज कर दिया, जो हमेशा रची-बसी थी। उसने अपने कॉम पर टैप किया और एक फाइल चुनी।
मैं
"यहाँ। यूरेनस क्लस्टर क्षेत्र के अंतरिक्ष शहरों में से एक से अपहरण का मामला।"पहेली की आभा ने भूत जहाज को बाहर धकेल दिया।
"अभी बाहर निकलें।"
वेरियन शीघ्र ही गुप्त दायरे से बाहर हो गया था।
"कितनी चिड़चिड़ी औरत है, tsk। सिया ऐसा कभी नहीं करेगी ... हम्म, शायद सारा मुझे हरा देगी, अर्घ, इसे भूल जाओ।"
अपना सिर हिलाते हुए, उन्होंने मिशन के विवरण की जाँच की।
{स्थान: वैलोस स्पेस सिटी, यूरेनस क्लस्टर क्षेत्र।
मिशन: अपहरण के मामले आसमान छू रहे हैं। भारी मात्रा में धन हर रोज हाथ बदल रहा है।
संयोग से, हमारे इंटेल को अपहरण की योजना की खबर का पता चला।
> अपहरण को रोकें या लक्ष्य को बचाएं।
पसंदीदा ताकत: निम्न स्तर 6 से उच्च स्तर 6.}
वेरियन ने चुटकी ली।
बस यही?
यह कितना सख्त हो सकता है?
क्या गलत भी हो सकता है?
…सही?
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