सारा अल्बर्ट के लिए यह एक सामान्य दिन था।
सोलर ट्रायल में उन्हें जो चोटें आईं, उसके लिए उन्होंने कम से कम आराम किया। औषधि ने अपने चमत्कार का काम किया, लेकिन कुछ प्राकृतिक आराम की सलाह दी गई कि किसी भी छिपी चोट को पीछे न छोड़ें।
सारा ने इसे बहुत गंभीरता से लिया। वह एक ऐसा भविष्य चाहती थी जहां वह दोहरी जागृति की सीमाओं को तोड़ सके और संप्रभु राज्य को हिट कर सके।
फिर…
सारा ने उलझे हुए कमरे को जटिल भाव से देखा। उन्होंने वास्तव में खुद को घर बना लिया।
संप्रभुओं से संबंधित विभिन्न लेख थे। रसातल आक्रमण वगैरह के बारे में होलोग्राम पोस्टर।
यह गन्दा था, लेकिन यह उसका था।
...वह वेरियन का कमरा था।
धुँधले सारे रंग खो चुकी इस दुनिया में उनकी यादों की झलक रंगों की चमक जैसी थी।
"हा!" सारा को अपने सीने पर घुटन का भार महसूस हुआ। हालांकि यह नया नहीं था। उस दिन के बाद से उसे सब कुछ मुश्किल लग रहा था।
सब कुछ बहुत भारी था। बहुत कठिन। बहुत श्रमसाध्य।
ऐसा लग रहा था मानो दोनों की जिंदगी का भार अपने कंधों पर उठा रही हो।
सारा आराम करने के तुरंत बाद अभ्यास कक्ष में लौटने वाली थीं। पिछले कुछ दिनों से वह यही कर रही थी।
"सारा।"
उसका शरीर अकड़ गया और वह आवाज के स्रोत की ओर दौड़ पड़ी।
वह लिविंग रूम में घुस गई और लाल आंखों से चारों ओर देखा। ऐसा लग रहा था जैसे वह पानी में सांस लेने की कोशिश कर रही हो।
उसने उस आवाज के स्रोत को खोजने की कोशिश में खाली घर की तलाशी ली।
चिकना सफेद फर्श, महंगी लेकिन सुरुचिपूर्ण होलो-चित्रों से भरी चमकदार दीवारें और खाली हॉलवे।
हर गुजरते पल के साथ, उसकी आशा कम होती गई और हताशा बढ़ती गई।
"नहीं...नहीं..." सारा बुदबुदाई, उसकी आँखों से आँसू छलक पड़े।
"सारा।"
उसकी जानी-पहचानी आवाज़ ने फिर पुकारा, और भले ही वह जानती थी कि यह उसका मतिभ्रम है, सारा ध्वनि स्रोत की ओर दौड़ी।
उसका बगीचा - जीवंत फूलों और कीमती पौधों से भरा हुआ। इससे एक मीठी गंध निकलती थी जो आमतौर पर मन को शांत कर देती थी।
सारा ताजी हवा में सांस लेती थीं और हर बार इसका आनंद लेती थीं। अभी नहीं।
उसके लिए, यह बगीचा... बिलकुल खाली था।
इसने उनकी दूर की याद ताजा कर दी।
जब वे वर्जिन डंगऑन के मिशन पर गए, तो हर कोई मुख्य ठिकाने पर जाने से घबरा रहा था।
ओलिविया, आइवी, लुकास और क्रिमसन ... सिराह टीम के सदस्यों के मन में पीछे हटने का विचार था।
यह एक तनावपूर्ण क्षण था। वे अपनी जान जोखिम में डालने वाले थे।
और वेरियन…
वेरियन फूल की पंखुड़ियाँ लगा रहा था।
यह पहली बार था जब उसने उस पर अपनी छाप छोड़ी।
उनका संयम, उनकी स्तर-प्रधानता, उन्होंने उनकी सराहना की। उस समय, उसने सोचा कि वह अपने जीवन में कुछ हासिल कर सकता है।
वह पहले ही कर चुका है।
उसने ऐसे काम किए जिन्हें करने के बारे में ज्यादातर लोग सपने में भी नहीं सोच सकते थे।
"ख्वाब...." सारा की आँखें अचानक सिकुड़ गईं। "सपने देखने वाला?" उसकी आँखें फिर से धुंधली होने से पहले एक पल के लिए चमक उठीं।
"अगर वह बच जाता, तो वह मुझसे संपर्क करता..." सारा ने एक कड़क मुस्कान के साथ कहा।
"सारा ... आपको उम्मीद करना बंद करने की ज़रूरत है। यह खत्म हो गया है। उसके लिए अपना सर्वश्रेष्ठ जीने की कोशिश करें। उसे गर्व करें।" उसने अपने आप से कहा और वापस घर में चली गई।
अन्ना को उसके उद्देश्यों के बावजूद एक आपातकालीन मिशन के लिए बुलाया गया था और उसने अपने पिता द्वारा भेजी गई हर दूसरी 'नौकरानी' को अस्वीकार कर दिया था।
वह बस अकेली रहना चाहती थी।
"अन्ना ... वेरियन ..." सारा अभ्यास कक्ष के रास्ते में रुकी और भोजन कक्ष की ओर देखा।
उनके मन में घर के पहले भोजन की यादें उभर आई थीं।
"वह वास्तव में उसे खाना बनाना पसंद करता था ... मैं उसके लिए कुछ करना चाहता था।"
सारा का शरीर अकड़ गया और वह किचन में चली गई। उसने भंडारण से कुछ सामग्री निकाली और सामग्री को सटीकता से काट दिया।सारा का शरीर अकड़ गया और वह किचन में चली गई। उसने भंडारण से कुछ सामग्री निकाली और सामग्री को सटीकता से काट दिया।
"मैं तुम्हारे लिए कुछ करना चाहती थी..." उसने धीरे से याद करते हुए कहा कि कैसे वह खाना पकाने का अभ्यास करती थी और ज्यादातर समय उसे उड़ा देती थी।
मैं
वह जागे हुए जादू के जानवरों को नहीं संभाल सकती थी, इसलिए वह जो सबसे अच्छा कर सकती थी वह थी अचेतन, स्तर 0 राक्षस।
किंतु इसके बावजूद,
सा!
सारा ने मांस में मसाले डाले, ढक्कन पर रख दिया और उसके होंठ को काट दिया। "मेरा खाना बनाना अभी भी भयानक है, लेकिन मैं चाहता था ..."
वह बीच-बीच में घुट गई, मानो गले में कोई गांठ हो।
"क्या आपको याद है, वेरियन? आप पहले दिन रोए थे? मुझे अभी भी वह दर्द याद है जो मैंने महसूस किया था ... आपको आँसू में देखकर मुझे अलग कर दिया।
मैं
मैं ... मुझे नहीं पता था कि मैंने आपको कैसे चोट पहुंचाई या अगर यह वास्तव में मैं ही था जिसने आपको चोट पहुंचाई। बस उसी वक्त मैंने तुम्हें रोते देखा था।
मैं
जब भी मैं दूसरों को आपकी ताकत देखकर देखता हूं, जिन पलों में आप चमकते हैं... मुझे याद है वो दिन जब आप रोए थे।
वे नहीं जानते कि आप अपने दिल में कितना दर्द छुपा रहे हैं। वे आपके झगड़े नहीं जानते। वे वेरियन को नहीं जानते जो उत्पीड़ित थे। वे वेरियन को नहीं जानते थे जिन्होंने पहले दिन से ही संघर्ष किया था।
वे केवल आपकी महिमा देखते हैं।
और मैं...मैं सिर्फ तुम्हारा दर्द बांटना चाहता हूं।" सारा ने अपनी सांस के नीचे कहा।
"और हो सके तो आपको खुश कर देना, भले ही वह थोड़ा सा ही क्यों न हो।" वह मुस्कुराने के लिए जबरन थक गई और असफल हो गई।
"...चूंकि आपको अन्ना का खाना पसंद है, और यह आपको हर बार मुस्कुराता है, मैंने सोचा 'मैं आपको भी मुस्कुराना चाहता हूं'।" सारा ने खाना पकाने के कटोरे में आभा में हेरफेर किया और मसालों की एकाग्रता के साथ इसे वितरित करने की कोशिश की।
मैं
"मैंने सोचा कि मैं आपको भी मुस्कुरा सकता हूँ। इसलिए, मैंने सीखने की कोशिश की। मैंने कोशिश की। मैंने वास्तव में कोशिश की।" सारा ने अपना सिर नीचे किया और अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं। उसके नाखून उसकी हथेलियों में खोदे गए, लेकिन उसे कुछ महसूस नहीं हुआ।
मैं
कुछ ही देर में सांस लेते हुए उसने मसाला का अंतिम बैच जोड़ा और कहा। "मैं ... मुझे लगा कि मेरे पास इसे धीरे-धीरे सीखने का समय है।
मैं आपको आपके जन्मदिन पर सरप्राइज देना चाहता था...मेरे उपहार के रूप में।"
सारा ने दर्द से अपनी आँखें बंद कर लीं। "मैं नहीं हूं कि मैं किसके लिए खाना बना रहा हूं। शायद यह आपकी याद में है ..."
पापा!
खाना पकाने का कटोरा फट कर दो टुकड़े हो गया और सारा रुक गई।
उसने जली हुई सामग्री को देखा और बुदबुदाई। "मैं फिर से विफल हो गया ... मुझे लगता है कि बस इतना ही ... मैं बहुत अच्छा नहीं हूं। यह मेरी गलती है।"
सारा ने बॉट को साफ करने का आदेश दिया और आखिरी बार रसोई की ओर देखा।
"मैं अभी अभ्यास करूँगा।"
"सारा" पीछे से उसकी आवाज़ आई।
"फिर नहीं ... मैं निराशा नहीं सह सकता।" सारा ने सिर हिलाया और आह भरी। उसने मुड़ने की हिम्मत नहीं की। अगर उसने किया और कुछ नहीं पाया ... दर्द बहुत अधिक होगा।
"सारा।" नहीं। उसने उसे इस स्वर में कभी नहीं बुलाया। यह फिर से एक भ्रम होना चाहिए! लेकिन क्यों…? मैं क्यूँ रो रहा हूँ...?
"ई.. भले ही तुम मुझे इस तरह बुलाओ, मैं..मैं-मैं इसके लिए एफ-फॉलिंग नहीं हूं।" उसकी आवाज़ ने उसके शब्दों को धोखा दिया क्योंकि आँसू उसके गालों के किनारे को गीला कर रहे थे।
"सारा।" उसने फिर पुकारा। इस बार उसकी आवाज़ अकेली थी... ठीक वैसे ही जैसे वह महसूस कर रही थी।
"प-प्लीज़.." सारा के आँसुओं ने मुड़कर देखा। "मुझे और दर्द नहीं चाहिए...हा!"
मैं
सारा बोलना और सांस लेना भी भूल गई क्योंकि उसने खुद को उसके आलिंगन में पाया।
"सारा..."