दूसरे क्षेत्रों के लोग पहले बाहर निकले।
थियोड्रा गुप्त क्षेत्र विशाल था। हर पथ के जाग्रत लोगों को उनके लिए उपयुक्त खजाने मिले।
हथियार, रक्षात्मक खजाने, आइटम जो बिना साइड इफेक्ट के प्रगति को बढ़ाते हैं और इसी तरह।
एक मध्य जागरणकर्ता की जरूरत की हर चीज मौजूद थी।
कई स्तर 5s अब उन्नति से केवल एक कदम दूर शिखर पर थे। इस भोज के बाद, वे एकांत में प्रवेश करेंगे और कुछ ही दिनों में, स्तर 6 तक पहुंच जाएंगे!
बेशक, ये सभी जीनियस में से जीनियस थे।
लेकिन आखिरकार, वे अभी केवल दूसरे वर्ष के थे और पहले सेमेस्टर में स्तर 6 पर पहुँचे।
यह काफी उपलब्धि थी।
सारा के बाद सबसे मजबूत दूसरा वर्ष पहले अहरी, अश्तर की बहन थी। लेकिन वेरियन ने उनकी जगह ले ली।
लेकिन प्रतियोगिता में दोनों ने हिस्सा लिया।
इसने अगले सबसे मजबूत व्यक्ति- शॉ को यह विश्वास दिलाया कि वह उन्हें फेंकने जा रहा है और उनसे अधिक तेजी से स्तर 6 तक आगे बढ़ रहा है।
एक बार जब वह अंतर पैदा हो गया, तो उसने फैसला किया कि यह केवल चौड़ा होगा।
'फिर मैं सबसे मजबूत दूसरा हाँ-' उसकी चमकीली आँखें उसी क्षण जम गईं जब उसने सारा नामक राक्षस के बारे में सोचा।
'... भूल जाओ, मैं दूसरे वर्ष का दूसरा सबसे मजबूत हूं। हम्म, यह वास्तव में बेहतर गाया जाता है।'
पीक लेवल 5s के बाद लेवल 6s आया।
अपेक्षाकृत अहानिकर स्तर 5s के विपरीत, स्तर 6s अधिक घायल थे। उनमें से कुछ का एक अंग टूट गया और कुछ के शरीर में एक बड़ा छेद हो गया।
'...'
बेशक, उन सभी को इलाज के लिए उनकी स्थिति की परवाह किए बिना जल्दी से आपातकालीन कक्ष में भेज दिया गया था।
अग्रणी स्तर 6s के चेहरे पर मुस्कान थी। वे अब टॉप 10 के दायरे के करीब थे।
लेकिन... शीर्ष 10 में भी सुधार होना चाहिए था।
"अच्छा! अच्छा! आपने बहुत सुधार किया है।" एक स्तर 8 एल्डर ने अपने पोते की आभा को महसूस किया और दिल से उसकी प्रशंसा की।
"एह, मैं एक या दो सप्ताह में चरम स्तर 6 तक पहुंच सकता हूं।" युवक ने मुस्कुराते हुए कहा। भले ही उनके पूरे शरीर पर चोट के निशान थे, लेकिन वे गंभीर नहीं थे।
"हा हा हा हा!" बूढ़ा बहुत खुश हुआ और अपने पोते को थपथपाया।
प्लॉप!
खून की खांसी होने पर युवक बेहोश हो गया।
"उफ़!" बूढ़े का चेहरा बदल गया और वह चिल्लाया। "चिकित्सा आपातकाल! चिकित्सक कहाँ हैं!"
"..."
वह इतना उत्साहित था कि वह एक पल के लिए अपनी ताकत को नियंत्रित करना भूल गया। शुक्र है कि उसकी थोड़ी सी शक्ति ही छूट गई और उसने दुर्घटना में अपने पोते की हत्या नहीं की।
"बूढ़े साथी, वहाँ से निकल जाओ। चलो पहले सबको इलाज के लिए भेजते हैं।" एक बूढ़ी औरत आई और उसे खींच कर ले गई।
"..."
लेकिन आखिरकार लेवल 5एस और लेवल 6एस से जुड़े लोग खासे उत्साहित नजर आए। उन्होंने प्रतियोगिता में भाग नहीं लिया और उनके पास पुरस्कार जीतने का कोई मौका नहीं था।
लेकिन तो क्या?
उनका सुधार ही मायने रखता था!
जल्द ही, प्रतियोगिता में भाग नहीं लेने वाले सभी स्तर 5 और स्तर 6 सामने आए।
फिर दूत।
उनका प्रभामंडल अन्य शिखर स्तर 5s की तुलना में थोड़ा कमजोर था।
लेकिन उनके चेहरों पर मुस्कान कहीं ज्यादा तेज थी। जाहिर है, उन्होंने बेशकीमती खजाना हासिल किया है।
उनमें से कुछ को ऐसे आइटम मिले जो स्तर 6 की ताकत बढ़ा सकते थे - थंडर डायनामाइट्स और लाइटनिंग फ्यूरी के समान। इनका इस्तेमाल आपात स्थिति में उनकी जान बचाने के लिए किया जा सकता है।
दूसरों को विशेष तरल पदार्थ मिले जो उनके दिव्य पथ की धारणा में सुधार करेंगे। उदाहरण के लिए, 'आशीर्वाद जल' की एक बूंद एक दिन के लिए जल पथ में 60% तक प्रगति में सुधार करेगी!
मैं
बेशक, प्रत्येक क्षेत्र के अपने विशेष खजाने थे। ट्विस्टेड आइलैंड्स एक आम पसंदीदा था क्योंकि यह 'आइटम' प्रदान करता था जिससे किसी को टेलीपोर्ट करने की अनुमति मिलती थी।
मैं
दूतों की उज्ज्वल मुस्कान के अलावा, भ्रूभंग भी थे।
थंडर श्राइन में 'बिजली का प्रकोप' गायब था। अजीब तरह से, उस क्षेत्र की दूत टीमों को भी लंबे समय तक समाप्त कर दिया गया था।
ट्विस्टेड आइलैंड्स में 'स्पेस फॉर्मेशन' गायब थे।
एथर उद्यानों में 'भ्रम संरचनाएं' गायब थीं।
'हम मुख्य क्षेत्रों में जाने से पहले बाहरी और आंतरिक क्षेत्रों में खजाने को इकट्ठा कर रहे थे।
मैं
लेकिन फिर भी कोई अंदर नहीं आया। केवल टीमें अंदर और बाहर चली गईं। लेकिन टीमें उन चीजों को क्यों उतारेंगी।
यह अजीब है।'
दूतों में से तीखे लोगों ने सुराग देखा और अनुमान लगा रहे थे।
'प्रतियोगिता समाप्त हो गई, मुझे लगता है कि हम सभी को पता चल जाएगा'प्रतियोगिता समाप्त हो गई, मुझे लगता है कि हम सभी को जल्द ही पता चल जाएगा।'
जल्द ही दूतों को भी इलाज के लिए ले जाया गया।
प्रिसिला ज़ेंडर ने अपना सिर झुकाया और अपने दाँत पीस लिए। वह चार्ल्स की दूत थी, लेकिन किसी कुतिया के बेटे ने उसे जल्दी बाहर कर दिया।
उसे खजाना मिल जाना चाहिए था लेकिन अब वह हंसी का पात्र बन गई है।
'बस रुको जब तक मैं तुम्हें ढूंढ नहीं लेता।'
"क्या वे अंत में बाहर आ रहे हैं, हुह?" प्रिंस बेलस कैरन ने बुदबुदाया, उनकी आवाज निराशा से भरी हुई थी लेकिन साथ ही प्रत्याशा भी।
मार्कस का सफाया कर दिया गया और उन्होंने जीतने के सभी मौके खो दिए।
मैं
"तुम पृथ्वीवासी बकवास के रूप में भाग्य हो।" उसने कहा, एक ही मेज पर बैठी उदास राजकुमारी को टकटकी लगाकर टकटकी लगाकर देखा।
राजकुमारी आइरिस ज़ेंडर ने अपने हाथों को पार किया और उपहास किया। "आपके जूनियर्स ने चार्ल्स पर गैंगरेप किया। अब आप मजाक कर रहे हैं कि वह जीत नहीं सकता। बेलस, क्या आप इस तथ्य के लिए प्रयास कर रहे हैं कि आप चार्ल्स से बात भी नहीं कर सकते?"
दरार!
बेलस की चपेट में आकर मेज फट गई, लेकिन उसने एक गहरी सांस ली और अपने आप को शांत किया।
बेलस नार्सिस को हंसने के लिए दंडित करना चाहता था, लेकिन उस कमीने चार्ल्स...उसने चीजों को बढ़ा दिया।
वह अंत में पीछे हट गया। वह जानता था कि वह चार्ल्स को नहीं छू सकता, लेकिन अपमान...
मैं
'अर्घ! वह एक उच्च जागृति भी नहीं है! उसकी इतनी हिम्मत?!'
"जीत सबसे ज़्यादा मायने रखती है।" उसने ठंडे स्वर में कहा और केंद्र की ओर देखने लगा।
माहौल तनावपूर्ण था।
प्रिंस कार्ल ने कहा। "चार्ल्स घायल हो गया है। उसकी गिनती मत करो। अब केवल सारा और अश्तर हैं। और आप जानते हैं कि कौन अधिक मजबूत है।"
उनकी आवाज गर्व से भरी थी।
उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अश्तर को अग्रिम पंक्ति में देखा और कई बार अश्तर के वरिष्ठ अधिकारी थे।
वह अपने इस जूनियर के बारे में जानता था। उसके जीतने की संभावना सबसे अधिक है।
"... सारा को इतनी जल्दी मत लिखो। कौन जानता है? आखिरकार, आप उसकी प्रगति जानते हैं।" प्रिंस केन मुस्कुराए। उसे विश्वास नहीं था कि वह जीत भी सकती है।
लेकिन इवांडर के शिष्य के रूप में, वह उसका समर्थन करना चाहता था।
"सारा की बात करें तो, क्या जनरल एवेंडर के शिष्य ने युगल के दौरान कहर बरपाया था, वह कहाँ है?" राजकुमारी आइरिस ज़ेंडर ने झुंझलाहट के साथ पूछा।
नार्सिस ने अकेले में कहा कि वह चाहता है कि वह वेरियन को सबक सिखाए। बेशक उसने मना कर दिया।
मैं
अगर उसने वास्तव में ऐसा किया है, तो उसकी छवि गिरने के बारे में भूल जाओ क्योंकि उसने 5 स्तर को लक्षित किया था, इवांडर के अधीनस्थ, छात्र और उनके अधीनस्थ और छात्र सभी उस पर शिकारी की तरह हमला करेंगे।
एक उच्च सेनापति की शक्ति - पूरे ग्रह की सेना का कमांडर कोई मज़ाक नहीं था।
"आह, मेरे जूनियर वेरियन।" प्रिंस केन ने अपनी ठुड्डी को सहलाया। "मैंने पहले स्तर 5 में उसे देखने की कोशिश की थी। मैंने उसे पहले से समाप्त लोगों में भी नहीं देखा था।"
उसके कहने पर उसकी भौहें आपस में जुड़ जाती हैं।
"वेरियन कहाँ है?"